姑蘇吳郡大亂，望族人心惶惶，人們都在猜測李欽載下一步會做什麼。
沒人再敢懷疑這位欽差的手段，查抄滿門的事都干出來了，還有什麼是他不敢幹的。
現在望族家主們最驚疑的問題是，李欽載奉旨南下，已經滅掉了吳郡朱氏，那麼他究竟奉了什麼旨意，是只滅吳郡朱氏一家，藉此敲打其餘的望族，還是說，天子已有清洗江南望族的念頭。
當初在長安時，八大望族的族人聯手衝擊李欽載的車駕，無視朝廷律法，在天子皇都公然突襲當朝郡公的儀仗，無法無天的跋扈姿態確實過分了，天子或許那時便在心中埋下了滅族的念頭。
望族家主們越想越不安，唯有吳郡陸氏氣定神閒。
陸氏認慫的動作最快，當然也得到了最大的回報。
李欽載在江南大殺四方，但唯獨不會動陸氏，這就是認慫的紅利。
其餘的幾家望族可就沒那麼好過了，內心不知多煎熬。
朱氏被查抄後，幾家望族多次聚頭，對李欽載的來意和底線幾番猜測，終不得其果。
李欽載滅了朱氏後，五千大軍駐紮姑蘇城外，他也暫時住在城外大營里。
其餘幾家望族家主距離李欽載並不遠，所謂的江南望族，祖宅基本都在姑蘇和會稽方圓，車馬須臾便至。
但李欽載沒召見他們，望族家主們也不便主動找上門，一則顯得心虛，二則陷入了被動。
於是，吳郡朱氏灰飛煙滅後，本該動盪大亂的江南腹心之地姑蘇和會稽，竟然陷入了一種詭異的平靜狀態，對於朱氏的覆滅，除了民間百姓議論不休，江南的望族和官員竟三緘其口，一字不提。
…………
江州城刺史府。
陸雲從村莊回到城內，人剛進刺史府，他的父親陸松溪便迎了上來。
陸松溪是吳郡陸氏的現任家主，年已五十許，但身體卻很結實，年輕時也是一位望族佳公子，從小被培養成家族接班人，無論學識還是處世都非常精練老道。
此時李欽載滅朱氏的消息還沒傳到江州，而陸松溪卻出現在這裡。
陸雲代表吳郡陸氏向朝廷表忠之後，作為家主的陸松溪便該出面了，原本陸松溪打算來江州與李欽載面基。
一方代表家族，一方代表朝廷，正式聊一聊關於江南之地，朝廷與陸氏的利益合作取捨等具體事宜。
然而陸松溪趕到江州時，李欽載恰好率部開拔姑蘇，兩人就這樣錯過了。
陸松溪於是便留在江州，跟其餘的望族一樣，猜測李欽載此行姑蘇的目的，父子倆討論無果，但也不焦慮，反正陸氏跪得比較快，李欽載無論如何也不可能拿陸氏下刀。
今日陸雲從城外回來，陸松溪心有疑慮，於是迎出刺史府的院子。
陸雲恭敬朝陸松溪行禮後，陸松溪問道：「我兒此行如何？」
陸雲眉頭深鎖，低聲道：「孩兒去了城外的一個莊子，是咱們陸氏名下的莊子，莊子裡共有莊戶四十餘，但大多是老弱婦孺，青壯倒是不多見。」
陸松溪嗯了一聲，道：「大唐府兵是世襲，莊子裡的青壯大多應徵入了府兵，並不稀奇。」
陸雲卻搖頭道：「孩兒問過莊子裡的老人，青壯應徵入府兵者，大約四十許，但還有一大半的青壯卻不是入了府兵，而是背井離鄉，去外地謀生路了。」
陸松溪皺眉：「為何如此？」
陸雲嘆了口氣，道：「留在莊子裡，青壯只能活活餓死，因為……莊子裡的土地基本都是咱們陸家的，莊戶都已成了咱家的佃戶，而佃戶每年種田交租之後，所剩寥寥，根本養不活全家，除了出外謀生，已沒了別的生路。」
陸松溪神色不變，能當家主的人，心性方面不會太善良，貧賤階級的死活他並不是很在意，他的眼裡只有家族利益。
見陸松溪不出聲，陸雲神情猶豫片刻，低聲道：「父親……」
陸松溪擺了擺手：「老夫知道你想說什麼，沒錯，莊子裡的土地都是咱們陸家的，但陸家當年買下這些土地，一沒搶二沒偷，都是堂堂正正你情我願的買賣，買賣就是買賣，不必摻雜什麼悲天憫人的念頭。」
陸雲沉默片刻，緩緩道：「孩兒只是想告訴父親，李郡公暗示孩兒去城外村莊裡走一走，體察一下民間疾苦，李郡公不會平白無故說這些話，必然有他的深意。」
陸松溪神色一緊。
他可以不在乎貧賤農戶的死活，但他不能不在乎李欽載說的話。
一個階級碾壓另一個階級，這就是大魚吃小魚的遊戲規則。
「雲兒，你覺得李郡公的深意是什麼？」陸松溪捋須問道。
陸雲沉思半晌，遲疑地道：「孩兒不敢肯定，但孩兒猜測，李郡公此行江南，應該不僅僅是為了處置推廣種植番薯這麼簡單，這事兒並不大，天子沒必要派遣如李郡公這般分量的重臣，親自跑一趟江南。」
「所以，李郡公來江南另有目的？敲打江南望族或許便是目的之一。」
「李郡公率五千兵馬往東而去，孩兒猜測，江南八大望族裡，其中一家或是兩家必然要倒霉了，嚴重點說，或許有滅門之禍。」
陸雲盯著陸松溪的眼睛，緩緩道：「但，孩兒覺得李郡公此行江南，除了推廣番薯種植以及敲打望族外，應該還有別的目的，或者說，這個目的才是他來江南的主要原因。」
「李郡公還有什麼目的？」
陸雲放低了聲音，一字一字說得很慢，卻咬字很清楚：「土地！」
陸松溪悚然一驚，捋須的動作也凝固了，臉色漸漸變得難看起來。
「他想要整治江南望族名下的土地田產？」陸松溪語氣漸冷。
陸雲點頭：「雖然不敢肯定，但孩兒縱觀李郡公下江南後的言行，應該不會錯了。」
「孩兒聽刺史府里的人稟報，李郡公剛來江州時，當地官員和望族地主他一個都沒見，而是領著部曲隨從去了一趟江州城外的村莊，在村莊駐留一日後才回來。」
陸松溪冷笑道：「他待如何？想要沒收望族名下的田產，均分給那些失地的農戶嗎？天真！」
陸雲不緊不慢地道：「薛仁貴兩萬大軍駐紮岳州，將士枕戈待旦，兵鋒直指江南，父親大人再想想，李郡公的想法真的天真嗎？」
陸松溪笑了：「兩萬大軍確實嚇人，但……呵呵，還是不夠看。」
「隋朝是如何倒下的？因為隋煬帝得罪了天下的世家門閥，李氏起義兵，天下世家景從呼應，一年不到便將隋朝推翻了。」
「殷鑑不遠，當今天子難道想步隋煬帝後塵？呵呵，不可能的。」