文老爺子拍拍田茂春的手臂：「你說的這是什麼話，我們那裡沒有退休一說，只要你能幹，能勝任自己的工作，干到八十歲都沒人把你辭退。
老田！跟著我們一起努力工作吧！國家需要你們。國宴部門需要年輕人不斷地創新，跟上世界的步伐。你那徒弟腦瓜子聰明，幹什麼都有自己的見解，很好，別浪費了他的才華。
他說了，你不去，他就不去。我們都了解過了，他是歸國華僑蘇百榮先生的曾孫。蘇家家大業大，許多孩子都去了國外，咱們不能把這麼好的孩子也推去國外吧？」
田茂春聽了，沉默片刻，最後點頭：「行，那我就舔著臉接受了。」 ✳
「這就對了。」文老爺子拍拍田茂春的手臂，「我那不成器的孫子也會進去，還有另外兩個孩子，他們四個剛好組成一個青年班，咱們幾個老的在邊上扶著點兒，爭取把咱們的國宴水平提高一個檔次。」
被文老爺子這麼一鼓勵，田茂春的心中猛地亮起了一道光，瞬間照亮了他多年的迷茫。要是能進國宴工作，跟著徒弟一起，他保證把田家老祖宗留下來的所有菜品都教給徒弟。
就算食材很難找，那裡頭肯定不缺。
如此一想，他更是下定決心要跟著一起進了：「我努力！」
「這就對了，明天你們師徒就來單位報到。」文老爺子遞給田茂春一張蓋著紅戳的調令，告訴他，「上面有地址和電話，帶好換洗衣服，其他的什麼都不用帶。我們單位有宿舍，四個人一間，提供洗漱用品和食堂用餐。」
話說完，文老爺子又去跟明海說了幾句，之後帶著孫子走了。明海還不知道他來做什麼，他沒問，萬事有師父呢，他不操心。
人民飯店的經理把文老爺子送走，進了後廚，見了明海就滿臉堆笑：「恭喜你呀！明天就要去國宴部門工作了，以後出息了可得回我們飯店來看看，你們師徒可是我們飯店裡走出去的。」
明海切菜的手一頓，抬頭看向胖乎乎的經理：「我師父同意了？」
「我同意了。」門外的田茂春走進來，望著徒弟，「師父陪著你一起去。」
「嘿嘿嘿！太好了！」明海笑的露出白牙，手裡切菜的動作更快了，「師父！有你在身邊，我幹勁十足。」
經理跟田茂春握了握手：「老田！恭喜你高升。」
「談不上。」田茂春淡然一笑，「就是不想讓這孩子失去這次機會，到底年紀小，一個人去那麼大的地方多少會膽怯，有我陪著會好一些。
經理！我們明天就得去報到，下午要回去收拾一下東西，我們能不能先走。」
「當然。」經理點頭，「這都應該的，中午這頓弄完你們師徒就回去吧！以後混好了可得常回來看看我們。」
「一定，一定。」田茂春客氣地跟經理道別，「一會兒我們師徒就走了，大傢伙要問起來您就說一聲，要沒問就算了。」
「誒！」經理答應著，笑眯眯地背著手走出了後廚。
其他人知道田茂春和明海要調走，個個都跑過來跟他們道喜，師徒倆心情極好地接受了。
下午回到家，田老爺子很是開心，告誡兒子：「老三！往後你就是國宴部門的廚師了，可得好好干，爭取把咱老田家菜譜上的菜都琢磨出來。
不但要秉承老祖宗的做菜技藝，也可以自己琢磨幾道新的菜譜，像明海那般大膽嘗試，勇於創新，我們老田家就指望你和他了。」
難得田茂春沒有反對，還很有信心地點頭：「知道了，爸！我一定好好干，把前面幾十年渾渾噩噩的時光都補回來。
以前世道不允許，咱們只能窩著不動，如今好了，也有機會，就想著努力干幾年，把咱田家的名聲打出去。」
難得聽兒子說這樣激動人心的話，田老爺子都震驚壞了，老三這是忽然開竅了？還是被這次進國宴的機會給砸醒了？終於肯好好努力了嗎？
太不容易了，終於長大了，懂事了，知道要把老田家的御廚菜譜發揚光大，就算他此刻閉眼也不用擔心無顏面對列祖列宗了。
還得感謝明海這孩子呀，要不是他爭氣，給老三弄來這麼個機會，也許他一輩子都不會意識到自己的責任，擔當和義務。
「你心裡有數就好，爸就不多說了，以後帶著明海多多努力，師徒倆爭取做出點成績來給人瞧瞧。」田老爺子意味深長地望著兒子，紅了眼圈，「你能夠有今天，是一個好的開端。哪怕年紀大了點兒，可只要靜下心來研究，一樣可以乾的很出色。
國宴部門沒有退休一說，只要人家需要，咱都別矯情，該干接著干，退休了在家也沒啥事，為何不為社會多做貢獻。」
「是！今天文老爺子也這麼說。」
田茂春難得坐下來好聲好氣地跟老父親聊天，父子倆幾十年了都是話不投機半句多，今天是有史以來最平和的一次談話。
「我覺著如果是這樣，我還可以干他個二十來年。那時候明海也老練了，我們師徒倆肯定能在新的工作崗位上干出一番成績來。」
「好！好！好！」田老爺子也心情激動，笑出聲來，「老三！你有想法就好。沒錯，憑著你和明海的能耐，肯定能幹出點名堂來，爸在家等著，等著你們師徒為咱老田家爭光添彩。」
以前老頭子要說這話，田茂春會不以為然，心裡十分牴觸。這次聽著，倒沒有那樣的情緒，忽然覺得老頭子說的很對，誰家老父親不希望自己家孩子出人頭地？
「爸！我和明海去了單位，您一個人在家要好好照顧自己，不要整天總是對付。兒子以前混，沒少讓您操心。好不容易有點出息，可得好好在邊上瞅著，不然兒子努力給誰看？」
田老爺子猛地一愣，心裡也酸楚不已。老三是不想跟著他學廚師的，是他硬逼著才幹了下來，為此父子倆沒少爭吵。
好不容易盼到兒子懂事了，又去了一個不能時常回來的單位，他的一日三餐往後都得自己操持。
好在他也是個廚師，照顧自己還是不在話下的。