斯溫內德帶著手下一路狂奔，有主人撐腰，眾部下也無所謂強闖聖地的罪過。«-(¯`v´¯)-« ６➈Ⓢħᵘ𝕩.Ⓒᵒ𝕞 »-(¯`v´¯)-»閱讀
他們強闖聖地，但尚未抵達那低矮的圍牆，就察覺到這地方的異樣。
「大人，這裡像是沒了人氣。那些祭司們在幹什麼？」
「是啊，太安靜了……」
部下的嘀咕著實令斯溫內德警惕，固然一群祭司平日裡也是神神道道，大部分人喜歡待在神廟裡面天天對著神像發呆，也不似現在安靜得可以聽到烏鴉在叫。
是的。烏鴉在叫……
當士兵聽到鴉鳴，便紛紛抬頭瞅向那棵大樹。當有人突然停步，迅速引得所有人駐足。
斯溫內德猛地會有一瞧，見得部下都呆住了，本就覺得事情蹊蹺的他更平添一絲恐懼：「你們在幹什麼？快走。」
「但是大人。」有人抬起頭，指著那團狀大樹的枝芽：「有烏鴉。是奧丁，他在看著我們。這是要求我們不要強闖聖地。」
斯溫內德聽得無語，他雖有些擔憂，考慮到留里克那個小子正氣勢洶洶走來，傳說那小子得到了奧丁庇佑，怕不是奧丁真的派遣使者站在樹梢以接待？
「都別磨蹭了，繼續跟我走。」他催促道，「我要進去了，敢不跟我走的，這個月的薪水沒有。」
看在錢的份兒上，一切都算了吧。
兄弟們還得領錢過日子，奧丁又不會給兄弟們發報酬。
隊伍恢復前進，須臾又被圍牆木門出的青銅鎖所阻攔。
「大人，莫非祭司們都離開了？這太反常。」
「是反常。他們到底在搞什麼？！」斯溫內德撓撓頭，一時間左右為難。
當部下繼續詢問一番對策，他橫下一條心：「給我砸！」
砸？何人來砸？
見得部下仍有顧忌，他便隨手要來一把手斧，硬生生砸斷了鎖，之後奮力推開緊合的門。
門開了，圍牆之內安靜的厲害。
平整的庭院空蕩蕩，龐大的神廟建築毫無人氣，就仿佛人都離開了。
想到正大門掛上了鎖，這種事平日裡極為反常，莫名其妙的戰士們交頭接耳，皆曰祭司僧侶已經全部離開。
「他們都去哪了兒？」斯溫內德泛著嘀咕。
有士兵湊上前：「一切跡象都表明他們離開了。」
「離開了？你們分散開，都給我去尋找。神廟地方也不是很大，儘量給我找到一個活人。」
斯溫內德聲音很大，換來所有人的遵命。
眾部下分散開了尋找，不過大家絲毫沒有找到僧侶的希望。
團狀的大樹里隱藏著烏鴉，只有烏鴉還是看戲一般沙啞地叫著。它的聲音很刺耳，更令斯溫內德心裡發毛。
貴為烏普薩拉公爵，非節日他也不願來到神廟區。僧侶們早已修築了環形矮牆，有了它，也很好地阻止了好奇民眾的擅入。他的確覺得自己此舉不合適，木已成舟就只能把實情做得更絕。
畢竟只要留里克稱王，自己便是臣下。今日之事原則上是留里克那小子要求的，奧丁總不會怪罪在自己頭上。
斯溫內德拎清了狀況，旋即帶著幾個部下踏著大步走入半弧形神廟建築群的正殿，一座有著巨大且陡峭的人字形房頂的大長屋。
房舍內供奉著索拉神、烏伯神和奧丁神，所謂天與地與眾神之王。
然而進入大殿的所有人都傻了眼。
斯溫內德瞪大雙眼發出靈魂之問：「神像呢？去了哪裡？」
擺放神像的台基還在，青銅神像已經不翼而飛了。
即便烏普薩拉人陳列的三神塑像並不大，甚至於一個壯漢即可輕易抱著移動，但是誰有膽子把神像搬離神廟呢？
突然，一個瞬間，斯溫內德想到了一些事。
他氣得咬牙切齒：「大祭司，還有你們所有的祭司？你們就是用這種方式陽奉陰違羅斯人，要把我放在不義的地位？」
這還僅僅是一個構想，隨著部下將一塊粗陋的木板拿過來，一切真相大白。
木板上是以刀子鑿刻出了大量劃痕，實為如尼文字書寫的一封信。
信件的內容極為簡單：「我們無法侍奉傲慢的羅斯人。我們將塑像、聖器皆帶到森林祭壇。當羅斯人結束了他們的鬧劇，我們自會歸來。」
斯溫內德在暴怒中，以及膝擊，整塊木板碎裂為渣渣。
信件的內容驚得在場的所有人，他告訴眾人：「你們什麼都沒看見、什麼也不知道，明白了嗎？」
又有人戰戰兢兢詢問：「大祭司他們……」
「閉嘴！」斯溫內德手起就是一巴掌：「你們什麼都不知道！只有我知道這件事。現在都跟著我離開，我去會會羅斯人。」
卻說那些祭司們，他們的確將大神廟的重要器具全部搬走了。地上沒有留下明顯腳印，基於事實做出分析，斯溫內德覺得祭司們是搬著聖器於大雨時期全部離開。仔細想想祭司們要搬走的器具本也不多，最重要的是三座神祇塑像，其他的便是些金器銀器。
甚至是祭司們的住處也被士兵勘察了一番，可見那些人離開之際帶走了部分衣物。
他們仍然滯留下一批生活用品，可見撤離也頗為倉促。
斯溫內德想不到大祭司會把事情做得如此之絕，固然森林中還有祭壇，這等完全拒絕與羅斯人合作的態度真的好嗎？那些羅斯人可是狠起來連本家的祭司團體都來了一輪全滅，殺死祭司，他們不覺得是大罪過。
烏普薩拉部族的信仰之力某種意義上是瑞典地區最強的，可今日的表現，又仿佛他們的信仰力很薄弱。祭司團體守著聖樹，事實地主動與毗鄰居住的烏普薩拉民眾分割，羅斯人大軍進入內湖區並紮營建城邑，祭司們雖是方案羅斯王公的諸多要求，唯有任何的協商，就留下書信一封，帶著聖器撒丫子跑了。
斯溫內德對那群祭司失望透頂，莫不是部族掌控者一棵聖樹與大神廟，羅斯人吃飽了撐的瞧得上烏普薩拉部族。他是這麼想的，卻不知留里克的真實想法。
頗為黑色幽默的是，即將抵達大神廟的羅斯軍隊，兵力雖然很少，衣著雖然非常華麗，士兵的構成非常微妙。
多年前的那場麥收季的寒潮，烏普薩拉部族糟了難。一些父母實在沒辦法，驅趕自己才十二歲乃是幾歲的孩子，離開部族去梅拉倫人那裡做乞丐討口飯。♪🐠 ❻➈ᔕ𝓗𝓾Ж.c𝕠爪 🏆😾
但凡能被羅斯大商人找到的乞兒盡數送到墓碑島上，之後輾轉一番運抵新羅斯堡乃至諾夫哥羅德。彼時十歲的男孩如今也過了十八歲，吃著羅斯人提供的伙食，接受軍事訓練，成為隸屬於第六旗隊的年輕戰兵。如今，他們是故地重遊，但靈魂已經歸屬了羅斯。
留里克華麗的隊伍愈發逼近烏普薩拉大神廟，直到這個時候，意外被編入這支小分隊的、出身自烏普薩拉部族的年輕戰士，終於按捺不住自己的心扉。
士兵冒著被罰的風險，脫離編隊跑至王公的面前。
「怎麼回事？快到他們的神廟，緊張了？快歸隊。」留里克呵斥道。
士兵面無懼色，右臂拍打胸膛：「大人，曾經我就是烏普薩拉人。」
「哦？」
一番簡要的描述真是令留里克又氣又喜，他本人的確忽略了自己的軍中就有烏普薩拉籍貫的戰士，雖然離開故地很多年了，討問一些情報合情合理。這位士兵指出烏普薩拉的祭司都很高傲，所謂守衛聖樹便是神的使者，云云。
留里克不以為意：「如果只是這些，我都預估到了。你退下吧！你的匯報很好，以後不要再這麼做了。」
烏普薩拉本地的祭司實在多餘，他們的大神廟的建築風格也無法讓留里克滿意。這番羅斯軍隊看到了那低矮的圍牆，還有一座大門處矗立的衛兵。
留里克尋思著祭司們還有士兵當門將嗎？定睛一看，發覺那就是先到的斯溫內德的人。
走了一段旅途，留里克稍有些氣喘，再抬頭瞧一瞧那巨大的團狀大樹，一些子不累了。
曠野上生長著一顆巨樹，相比之下神廟建築是渺小的，樹下的人就小得好似螞蟻。
巨樹吸引大家的目光，奧托昂起蒼老的頭顱，感慨烏普薩拉人還有這樣的寶貝。眾多的女眷也未曾近距離觀賞這樣一顆大樹，紛紛感慨中驚大了嘴巴。
甚至是騎兵，他們將旗幟捲曲在旗杆上，策馬直接走進神廟。羅斯軍隊全部金屬神廟區，紛紛自發地停在巨樹的樹蔭下。
那隻嘎嘎叫的烏鴉在不經意間已經飛走了，至少留里克始終未察覺這裡曾有隻烏鴉。
斯溫內德帶著複雜的心情走出大神廟，見得羅斯人皆在樹下遮陽也不好說些什麼。
他徑直走去，仰視心情不錯的留里克王公。
「如你所見，這就是我們的神廟。」
「我的確看到了一座有趣的建築，我還以為會遭遇祭司的阻撓。顯然，你把他們去驅趕了？」
無疑斯溫內德發覺這是一個機會，他眼前一亮，立刻謊稱：「是的。即便有些人不願走，也被我趕走了。就是……」
「如何？」
「大祭司帶走了一些東西，譬如將神像也帶走了。」
「竟是這樣？」留里克和煦的臉龐終究面露不悅，「那個滿臉紋身的老男人竟然做了這種事？莫非是不歡迎我？」
斯溫內德聳聳肩，他沒有表態，眼神卻有表態了一些。站在他的立場，大祭司帶著聖器神像冒雨跑路，把爛攤子扔給自己，這是多麼的不把烏普薩拉公爵當回事？羅斯人敢消滅他們的舊祭司團體，屠刀落下，羅斯貴族並未遭遇神罰。他不得不好好想想，自己是否也可以效仿一下。
不過看在傳統上，斯溫內德不想做惡人。如果有人要做惡人，就讓羅斯人去做吧！
他自詡是厚道的人，不願意把實情做得很絕，便繼續道：「我們的大祭司覺得，既然羅斯人帶足了祭司，烏普薩拉祭司再待著這裡，就是在玷污高貴。大祭司說自己的等級太低了，但是烏普薩拉的夏季祭祀還要做，就帶走了一些聖器離開。」
這是一個事實，也只是事實的一部分。
那件被砸爛的書信文字簡短，其中透露的不屑感情是真實的。
留里克點點頭，心情又好了：「看來你的大祭司還是口是心非之人吶！他倒是很聰明。我本就不需要你們的祭司團體，他們能識趣地離開，省下我很多麻煩。這樣我再按照羅斯的禮節施行我的登基大典，還有人異議嗎？」
斯溫內德急忙答道：「我是支持您的。既然大祭司都離開，您和您的祭司皆可住在這裡。」
「哦？」留里克眼前一亮：「你再說說？」
「我的意思是說。大神廟現在就是你的，你可以自由的使用。」
自由使用？僅僅是自由使用？
一個機會擺在面前！
「我還是先進大神廟裡面瞧一瞧，那些人搬走神像什麼的無所謂，我會立上更好的。」
帶著妻妾們，留里克站在了烏普薩拉大神廟中心大殿之中，這是一座占地頗大的建築，大量的立柱支撐起整個結構。可惜它是單層的建築，在大殿中心向上看，這裡不存在天花板，仔細瞧一下能見到最高的那根橫樑。
原本拜訪神像的部位的確空空蕩蕩，再仔細看看大殿內的陳設，未免寒酸了些。
羅斯大祭司露米婭，小小的身材頂著大大的鹿角盔，她以祭司之姿進入所謂全瑞典最大的神廟，本是保持著極大的謙卑，現在進入神廟區，她最為感慨的是那棵巨樹，至於大神廟本身，見得空空蕩蕩的大殿，頓時沒了任何神聖感。
她輕輕拉扯留里克的手：「我們，要把神像立在這裡？」
「這裡？」留里克一聲苦笑，「真是無聊，祭司們的建築只是看著大罷了。所謂的大神廟並不算什麼，我們可在羅斯修建更大更豪華的。就是外面的那棵樹！真是個寶貝。」
「那麼，我們就把神像立在樹下？」
「我也有此意。都走吧！神廟裡面已經沒什麼好看的了。」
斯溫內德不在大殿內，留里克可以放開膽子說些輕蔑的話語。他走出大殿後，就向著斯溫內德說明自己的計劃，所謂羅斯祭司可以接手這座神廟，稱王的儀式則不會在神廟內進行。羅斯帶來的鍍金奧丁聖象將立在大樹下，再修築一座小型神龕供奉之。一切的儀式都圍繞著聖樹、神龕、神像進行。
甚至，留里克甚至說明了這樣的要求：「你們烏普薩拉的祭司放棄了自己的神廟，你鼓吹他們會捍衛神廟或與我發生械鬥。他們離開了，把空蕩蕩的神廟留給我。現在這座神廟有了新的主人，那就是我！」
出於感情，聽到留里克如此非分的要求斯溫內德是拒絕的。
他是個聰明人，明白自己若是硬去阻止無疑是以卵擊石。此事分明可以作為一場交易嘛！
斯溫內德目不轉睛，似乎態度非常果決：「完全可以，神聖之物當歸神聖之人，那就是你。但是，為了興建這座神廟，供養這顆大樹，我們烏普薩拉人也……」
「哦？我明白了。你要一筆錢財對不對？」
「是。」
「你就開個價吧。」
「我是這樣想的。關於我們烏普薩拉買羅斯的大船，我們的確將付出很多糧食的代價。我的全權使者幫我達成的交易，但是……拿出大把的糧食，我倍感壓力。如何？我們買你一艘大船，作為交換，整個神廟都是你的了！」
「這？」留里克下意識覺得這傢伙在開玩笑，不由得後退三連。「果真如此？」
「是如此。」
「就這麼定了！」
誰都想不到事情居然可以這樣，本來大家是抱著朝聖的目的來到大神廟，怎麼才一會兒的功夫，大神廟就成了羅斯的財產？如此一來這可巨樹也成了羅斯之物。
就怕斯溫內德變卦，留里克趕緊答應下來，更是強令立下書面文件。
就在隨軍攜帶的硬紙上，一式兩份的文件簽署完成。文件內容使用傳統如尼文字書寫，雙方各自以自己部族大貴族的名義簽署姓名，自然留里克寫的更多，附帶多寫了一個名號——瑞典王。
事情變化之快令人咋舌，大祭司露米婭根本想不到，這座神廟已經屬於羅斯，原則上自己就是這裡的最高級管理者。固然神廟建築本身不怎麼樣，它的特點就是非常巨大，足夠大量人員過夜。還有這棵巨型聖樹。
讓烏普薩拉祭司們都見鬼去吧！
到了下午，留里克已經在旅行神殿新主人的權力，他也必須要做些事情，證明自己真的擁有了神廟的所有權。
第一項工作，便是廢除烏普薩拉民眾非節日誤入神廟區遭責罰的規矩。第二項，就是吩咐部下把低矮的木圍牆全部拆除。
轟轟烈烈的拆牆行動正在進行，留里克本人也沒有閒著。
巨樹那粗大的樹幹令人震驚，他令妻妾們手拉手去測量大樹的周長，竟需要七八人才能講他圍起來。
年輕女子的臂長固然是短了點，即便如此也可證明此樹的巨大，隨著省吃的使用，大樹周長算出來了，大樹的胸徑也估算出一個驚人的長度。它竟然突破了兩個stika。
如果大樹幹橫截面是一個標準圓，它的直徑就超過了兩米。
它是什麼樹？根據樹葉可以判斷是一棵特殊的杉樹。
它的確是杉樹，一棵巨型歐洲紅豆杉，或曰北歐巨紫衫。
歐洲紫衫原則上都能長得極端巨大，奈何它的繁殖能力很弱，整個物種都是零星分布。
即便是西南歐的人們發現了紫衫木料的超強彈性，用來做弓是絕佳材料，當試圖大量人工栽種時，根本不會任由它長得很大。還是小樹時，紫杉樹即被砍伐做了弓，或者說人們故意種植它就是軍需。
留里克無法判斷這顆巨樹的真正品種，在一大片空曠草地上，這顆樹太過於顯眼。它也的確非常高大，寬大的樹幹也是在場的羅斯軍隊戰士們這輩子見過的最大一棵樹。
沒有誰真切理解世界樹，或者說因為大家是存在於世界樹之上的圓圓果實上的小蟲，自然不能窺見全貌。
人們自發地稱呼這大樹為伊格德拉西爾，就仿佛它本就叫此名字。
它立刻被留里克賦予正式的名字：「就叫它人間的世界樹（Homiggdrassil）吧。」