三艘大船揚起風帆向著西波羅的海漂去,已經不需要任何的偽裝,三船旗幟非常鮮明,皆是白底藍紋旗幟。閱讀
拉格納終於得到了自己可支配的大船,如此羅斯人的船隻已然不再神秘,只因他現在就站在羅斯人的立場上。這不,連他自己的一身著裝也是羅斯式的。
他給這兩艘船分別命名「石牆」與「指環」,一個是他的部族名,另一個即是他的父親。
木條塗上白堊粉,又以松膠糊上一層,只要時間長一點,白色就能穩固,木條表面也形成堅固的膜層。
兩船的船首就以這般白色木條拼出船隻名號,以及具體的舷號。她們並非拉格納的船,這伙兒流亡分子只有使用的權限。
不過得此寶貝,拉格納並不願成為殺人如麻的海盜,就算是打擊丹麥王,也得講究有針對性的打擊。
三船經過墓碑島經過一番補給,下一站薩列馬島。
向西就是西波羅的海,向南就是里加灣。
關於羅斯公國在島上插旗宣布統治這件事,周遭的愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛部落已經獲悉。
羅斯人?還不是另一支維京人?
可憐的三個部落聯盟並沒有製作遠洋划槳船的能力,他們最多只有少數的勇敢者抱著舢板漂到島上。
尤其是愛沙尼亞部落,多達二十個部落組成了鬆散的聯盟,彼此並未擰成一股繩,他們是自成一體的團體,對於外部世界的認知實在有限。
至少他們弄清了一件事,關於占領薩列馬島的外來者,他們是羅斯人,關於多年前襲擊殺戮海海岸部族的划槳者,一樣上羅斯人。
時間已經抹平了很多事,那場襲擊似乎發生在十年前。那些最近飄到薩列馬島的愛沙尼亞人,他們從當地人嘴裡獲悉的羅斯,反而是另一個模樣。
對於愛沙尼亞各部族,羅斯人仍是神秘的存在,他們也無意派出可以代表大家的官方使節做解盟之事。
有一小撮愛沙尼亞人早就脫離了自己的部族,成為薩列馬島漁民兼海賊,而今兄弟們歸順羅斯,大家都盼著新一年海上打劫再實施呢。
薩列馬島的一處深水灣被劃定為錨地,三艘船就此拋錨。
這座海島迎來了他們的伯爵——斯普優特大人!
「爸爸!」一個幼兒奶里奶氣地招呼著小手。
那就是斯普優特區區一歲的兒子,他接過自己的崽子又親又啃。
人們歡迎自己的伯爵登陸,一經登島眾人就問詢船隊何日啟程打劫。
另一群下船的人也引得大家注意,為首的拉格納是丹麥貴族,這一點令大家倍感意外。
丹麥貴族?他和他的夥計明明穿著羅斯式戰袍!拿著的也是羅斯人的十字弓。🍓☮ ❻➈ᔕĤ𝓤𝐗.Ć๏𝐦 🐲✎
又有人揣測,這群丹麥人是羅斯王公大人的僱傭兵。
還是斯普優特、特拉朗解釋一番,以及拉格納現身說法,誤會掐死於搖籃。
奉旨合夥去打劫,甭管兄弟們從何而來,大家都是羅斯公國的御用海賊。
現在,的確是開海打劫的好時機。
薩列馬島已然堡壘化,入龜殼般堅固的堡壘給了眾海賊絕對的安全感,也令他們願意把事情做得非常絕。
三艘船卸載了大量物資,一批衣衫襤褸的傢伙快速換上統一的制服,所謂縫合藍紋的白袍,以及穿在內部的白、藍兩種麻線混織布做裁剪的襯衫。
後者就是所謂的海魂衫。
何以是皇家海賊,他們的本質還是羅斯公國海軍,故而至少在著裝上要正規化。
大家都精神面貌為此巨變,野心也進一步膨脹。
他們在堡壘內大吃大喝,罷了聚在一起共商大計。
有人高聲扯著嗓子:「咱們搶丹麥人的船,還要搶伯恩霍爾姆。我們就專注去搶伯恩霍爾姆!」
此人一說大家跟著起鬨,見此盛況斯普優特舉著玻璃杯就高呼勝利口號。
拉格納跟著笑,但他的心裡並不打算這樣。
斯普優特才是島嶼之主,他有權決定今年優先砍誰。
他使勁拍打雙大腿:「都安靜,現在聽我說。看到你們這麼熱情,咱們就追著伯恩霍爾姆人的漁船窮追猛打。反正他們是丹麥人的僕從,咱們就繼續討伐!」
至少討伐伯恩霍爾姆島沒啥風險,以往大家襲擊過多次了,這次繼續干,若是能把丹麥主力誘出來,以三艘大船的戰鬥力還不是亂殺?
斯普優特搗搗拉格納:「現在,聽聽咱們的丹麥領主怎麼說。」
一聽「丹麥領主」,熱情洋溢的眾人全都閉嘴了。的確他們一直嚷嚷著砍殺丹麥人,一個真的丹麥人就坐在這二,還說那些話顯然不太合適。
「我能說什麼?」拉格納苦笑道:「我還以為你們這群海賊真的會去找丹麥王的麻煩,想不到還是去襲擊弱者。」
「你在嘲諷我們?」有喝醉的傢伙嘟囔。
拉格納當然不讓:「就是瞧不起你們!以為砍殺丹麥人就算強力?如果真的和丹麥王的軍隊廝殺,你們這群海賊有多少勝算?不使用十字弓和大船,看看你們這群瘦弱的傢伙只能戰敗。」
這番嗆火之語引得眾人不適,但聰明人仔細想想,恐怕這個拉格納酋長所言也有幾分道理。
還是有勇敢者不信邪:「你們就是丹麥人,不如我們比劃比劃?」
「你?瘦弱不堪。☺🐯 ➅9ร𝐇𝕌𝕩.C𝓸м 💲🐉」拉格納甚至不會正眼瞧此人,而這正是莫大的挑釁。
島民本也缺乏樂子,尤其是憋了一個冬季,除了忙著生孩子,還有什麼可以宣**力的?
借著酒勁,一群島民要與拉格納的夥計們比試一番,所謂赤手空拳打一場群架,看誰先服軟。
事情變成了這個樣子,斯普優特也不願阻止,他需要讓島民真切認識一下真正丹麥戰士的兇狠。
雙方借著酒勁真的打了起來,結果也是顯而易見的,帶頭起鬨的島民皆被拳頭打倒,又分分宣布自己投降。
也虧得這場群毆比賽,拉格納用拳頭證明了真正丹麥人的實力。那麼丹麥人之前連連失敗是何原因?僅僅因為羅斯船隻強悍?這是一方面原因,還在意真的老羅斯人比丹麥戰士還要強壯。
島民服了,這才願意靜下心來再聽聽拉格納的態度。
「我和羅斯王公有著密切關係,我與丹麥王已經脫離了任何關係!兄弟們,弄清你們的敵人。你們搶劫要有計劃的搶,不要亂搶一出。比如伯恩霍爾姆人明明是可以拉攏的對象……」
當拉格納說出這番話,斯普優特又坐不住了:「且慢,你在給那個島的傢伙說好話。」
「不是好話。」
「就是。」
拉格納眉頭緊鎖搖著頭:「以我所知,伯恩霍爾姆人毫不忠於那個霍里克。霍里克就是法蘭克王國豢養的狗,此人治下的丹麥是要給法蘭克人當奴隸的。我反對他而遭到攻擊,很多人被殺。我想,伯恩霍爾姆人也拒絕那個男人的統治。我還知道,至少有五個領主帶著自己的族人離開了。」
「你的意思是伯恩霍爾姆已經脫離丹麥了?」斯普優特問。
「也許吧。我不知道,但我不想看到你們亂搶一通。他們是可以拉攏的對象,我想王公在這裡,他會同意我。」
拉格納所言並不能服眾,既然他說到可以拉動,何必不讓他試試呢?
海賊船隊向西遇到的第一個大目標必然是伯恩霍爾姆,當地人的確不是丹麥人。此時斯普優特伯爵有著最高決斷權,同樣的拉格納也有自由裁量權。
留里克欽定的是兩支皇家海賊團伙,他們是自由活動還是合股辦事都憑自願。
斯普優特畢竟是可以和王公對飲烈酒的著名探險家,倘若真的和這群島民當海賊豈不是太掉價。
他知道王國喜歡域外族群的臣服,也由此手段擴大勢力範圍。如果伯恩霍爾姆人舉島投獻,自己豈不是奇功一件?
「拉格納。」他說。
「我在。」
「你倒是可以試試。」
「試著做什麼?讓伯恩霍爾姆與我們結盟?讓我們無憂無慮去更西的海域?」
斯普優特搖搖頭:「不。我要你試著說服他們投降。你不是很有信心嗎,就該親自辦此事。我……」他刻意再看拉格納的眼睛:「我相信你是個真男人。」
拉格納平生最恨別人說自己不是爺們,他現在拳頭還隱隱作痛,就是面對質疑,這可不是拳頭可解決的。
「好啊!我們就衝到那片海域,我試著登島和當地人聊聊。」
拉格納今日的現身說法做成了一件事,便是指明了丹麥人與丹麥人有所不同,以及羅斯王公對于丹麥王國的糾結態度,所謂王國本就想結束沒完沒了的敵對狀態,只是一些愚蠢的丹麥大領主一支在對北方找茬。
既然有了目標,船隊就此出動。
拉格納之前那番「羅斯的優勢建立在船隻和十字弓基礎上」的論斷,首先他對此深信不疑。因為他現在的身份就是羅斯王公的傭兵,衣著打扮以及操縱大船的事實證明了一切。
三船排成縱隊,大搖大擺沖向目標海域。
果不其然前方出現了漁船,而那船隻在逃命。
三船皆以旗語交流,拉格納的部下就把在新羅斯堡學到的一些知識運用出來。
發現目標,鮭魚酋長號大船在狂奔,卻見拉格納的石牆號閃動旗語。
「老大,丹麥人要我們不要攻擊。」水手長喊到。
斯普優特手癢向行動,見狀只好呲牙:「就按他的意思辦。咱們衝過去攔截漁船!」
如果要攻擊,側舷扭力彈弓遞進一輪齊射,那漁船就要漏水沉了。
鮭魚酋長號掠過去,一高機動橫在漁船之前,輕度碰撞發生,瑟瑟發抖的漁民發現自己已然退無可退。
如此後續兩船也圍了上來,漁船徹底沒機會逃亡。
漁民無可奈何投降,並要求以捕撈的鯡魚換命。
「換命?慶幸吧,博恩霍爾姆人,今天你們不會死。」斯普優特話是如此,心裡充滿不屑
三船互相貼近,放下木板拉格納登上最大的船,也見到了三名俘虜。
他開口便說:「你們是島民?你們對丹麥人什麼態度?」
俘虜忙著求饒,聽得一個羅斯人如此說深感莫名其妙。
「你們島民是臣服丹麥王嗎?」
他這樣問過,俘虜嘴巴打顫著,都在自稱和丹麥已經沒了關係。
拉格納聳聳肩,又看斯普優特:「你瞧,我就說了,他們已經和丹麥王沒了關係。」
「你這是在開玩笑嘛?他們都嚇傻了,自然順著你的話說。」
「也許吧。」
說罷,拉格納兩處了自己的身份:「漁夫!你們不認識。告訴你們,我乃丹麥石牆部族,著名的毛褲拉格納,我父親是指環西格德,十五歲時我就連砍兩個領主的腦袋,也是我砍了斯韋阿蘭首領的腦袋。」
遂有一漁民恍然大悟:「啊!你!斬顱的拉格納?就是你?是你砍了斯韋阿蘭王的頭?!」
「沒錯,就是我。」
「那麼你……你明明是丹麥人,明明是貴族。我們都聽逃到島上的人說了,你們的石牆部族被霍里克殺光。你居然還活著?」
「荒謬!看看我的身邊,我們明明活著。我們和羅斯結盟就是要反攻霍里克。且慢!島上還有逃亡的人?」
感覺找到了救命稻草的漁民深知自己的價值在於掌握的情報,他們屬於聰明人,這便自告奮勇:「我們很有用處。如果你們要與島上的首領們做一些交流,我們可以作為嚮導。」
「很好!」拉格納一拍大腿:「我等的就是你們這番話。我要親自見到島上的貴族,尤其是那些流亡者們。」
站在拉格納的立場,他一直有著自己的主張,雖然現在是做羅斯王公御用海盜,留里克早就明示了,會支持自己去競爭做丹麥的新王。
做新丹麥王,改變焦灼的北方局勢,聯合大家的力量一起反擊法蘭克!
拉格納和留里克交流頗深,相信留里克忙於征服東方,對武德充沛的丹麥只有非常充沛的貿易渴望。
他可不是真的要打劫,而是借著羅斯人的武威來狐假虎威的招兵買馬,他要建立一支反霍里克王的軍隊,意欲將日德蘭半島以及周邊島嶼的法蘭克勢力連其走狗清掃。
那麼伯恩霍爾姆島人多勢眾,他們就是最應該被拉攏的對象。
三艘船拖曳著俘虜的漁船逼近島嶼,這舉動嚇得島民覺得羅斯人要登陸戰鬥。
羅斯人已經如此囂張了?終於要登陸殺戮了?
事到如今原本一萬多人的島嶼主要就是因為羅斯人沒完沒了的騷擾,氣得捕魚為生的漁民被迫移民北方或是進入丹麥。他們大量奔向斯堪地那維亞半島南端的譬如銀堡這樣的大定居點,亦或是直接流竄到奧斯陸和卑爾根。
事到如今雖有一批丹麥流亡者登到,人口還是暴跌到了六千餘人。
這個人數於這個時代並不算少,就是羅斯人的海賊大船再現,著實令漁民暴怒。
各個家族、社團、流亡部落自發地組織人手,這一下子就集結了一千名戰士奔向海灘。
拉格納就只有兩個部下隨從,三艘船就在近海處拋錨,三人坐著漁民的漁船漂向島嶼。
出發前拉格納也說,倘若自己三日未歸,意味著島民已經動了刀子,接下來斯普優特作為完全的指揮官,直接攻擊當地人的港口,瘋狂破壞他們賴以為生的划槳船,並進一步封鎖。
他這是在賭命,即便他看到了海岸上出現了圓盾構成的盾牆。