勝利來得過於容易，拉格納還想著親自砍殺一番，戰鬥卻在大軍主力抵達之前結束。

  打贏一群無力抵抗的傢伙確實談不上勇武，繳獲的物資被大軍一分配，落到每個人手中的也不剩多少。

  染血的卡累利阿營地過於晦氣，那些死屍則被拉到冰面上，並覆蓋積雪做冢，如此冰雪融化後，屍體就會沉入龐大的奧涅加湖中。

  留里克選定一處空地紮營，然而當戰士去夯打固定帳篷的木樁，直接撞到了石頭。

  那就是字面意義的石頭！

  留里克還待在篝火邊烤火，手下的戰士就地斬殺了一些繳獲的鹿，鹿皮剖下，每個人分得一塊滴血的鹿肉忙著烤制。

  阿里克帶著他的夥計們進入森林搜索小動物，拉格納帶著他的兄弟們也奔向另一個反向探索。

  羅斯公國的軍隊抵達這裡，唯一的他者定居點被摧毀，等於奧涅加湖西岸已經是羅斯的領地。

  戰鬥在上午就結束了，很多人來不及建設宿營帳篷就在下午去探索森林寶藏，至於那些打帳篷的人，帶著他們的重大發現向王公匯報。

  「王公，我們發現了大片的石頭。」說話者眼睛帶著光，他所言絕非繆言。

  留里克早就注意到被殲滅的卡累利阿殘部營地有石頭，正納悶兒這地方本是缺石料的，他們如何搞到的石塊。

  部下的匯報令他頗為吃驚。

  「石頭？這地方還有石頭？」他問。

  「是石頭。只要扒開積雪就能看到。」

  「竟有這種好事？」如此留里克如何再坐得住？他猛然站起。

  斯維特蘭娜剛欲伸手挽之，突聞自己男人的要求：「蘭娜，跟我來。還有其他人，都跟我來。」

  留里克身後跟著一眾人，很快他們拿起來木製工具開始在所謂石頭發現地扒積雪。

  留里克看到了，那最先被部下扒開的雪窩，最下層是非常堅硬的灰色所在。

  「是岩石！」

  這裡的積雪沒過膝蓋，只因橫掃冰面的風將附著冰層的雪都搬運到湖畔，故一些地方積雪足能沒過腰。

  「該怎麼辦？」有人問。

  「我朝思暮想獲得石料建設咱們的城市。兄弟們動起來，儘量清理積雪，我倒要看看這裡的石頭有多少。」

  一些臨時的木鏟突擊製作，甚至馴鹿也參與到除雪的工作中，靠著鹿的強大力量拽動木板，如鏟雪車般快速剝離積雪。

  雪下的岩層逐漸暴露真容，陽光開始照在石頭上。

  它似乎是一整塊岩石，其上還附著著少量地衣，乃至一些特殊的紋路。

  隨著剝離持續，那些紋路變得愈發清晰。

  赫然間除雪的人們看到了一些粗製線條構成的圖案。

  「那是什麼？看起來像是天鵝。」斯維特蘭娜驚訝地捂著嘴詢問。

  「是卡累利阿人幹的？他們崇拜鳥？」又有人問。

  在岩石上作畫也許真的卡累利阿人幹的，也許是別的神秘部族。

  留里克靈機一動，長嘆一聲：「依我看，這就是神賜予我們的。」

  「怎麼講？」蘭娜又問。

  現在，留里克湛藍的雙眼望向冰凍的拉多加湖：「這一切都是神諭。當春季到來，大湖解凍，南去的天鵝、大雁都會回來。所以，我們就是這片土地的主人，岩石上的圖畫是神恩賜的證明。」

  大家聽得並無異議，並將王國的解釋奉為真理。

  留里克即興又令：「我們要開採這裡的石料，現在就行動。等到春季我們還要把船拉過來。我們要把這塊天鵝之石鑿下來，搬運到新羅斯堡去。唔，我們還要在這裡建設一個採石定居點，就叫她天鵝石鎮好了。」

  如何挖石頭！大錘、森林斧夯打即可，亦或是鑿子慢慢打擊製造方形石磚。

  積雪被進一步清理，幹活兒的人們累得氣喘吁吁。

  傍晚，歸來的人們臉上儘是豐收的喜悅。他們發現了這裡頗為奉陪的小動物資源，就持木臂十字弓使出一招精準狙擊，樹梢躲避的雪貂、松鼠紛紛墜地。

  甚至有狩獵狂人以繩索捆著十尾的大松鼠歸來，於營地立刻開始剝皮作業。

  入夜，湖畔儘是篝火。

  石材挖掘現場已經成了一定規模，多達五十人在拼命地砸石頭。

  即便是造就大量花崗岩碎石也無所謂，它們將可混合石灰水泥製造混凝土。亦或是砸成更細小大顆粒，以部分取代水泥必要的石英砂。

  幹活能得王公的報酬，這不，一批呂迪人在吃完了飯後也加入工作。

  營地里儘是叮叮噹噹的砸石聲，獵獲頗豐的阿里克歸來，耳邊儘是這個也很不爽。

  他啃著松鼠肉向老弟調侃：「別的兄弟忙乎打獵，你卻鍾情於這裡的石頭。」

  「是覺得我很奇怪？」留里克笑問。

  「是奇怪。我們明明應該抓住狩獵的機會。」

  「還是多挖掘石頭吧！能在這地方發現石頭完全出乎我意料，以後這裡會建設城市，新城有望取代戈格蘭島的海島採石場。這地方畢竟是內湖，我們根本不必考慮海潮問題，溫暖期的挖掘工作不必擔心惡劣天氣。而且船隻進入拉多加湖後，可選擇性的把石頭運到新羅斯堡或諾夫哥羅德……」

  「你在算計這個？」留里克明顯話沒說完，聽得頭疼的阿里克就來插話：「我是純粹的戰士，考慮這些我很頭疼。也許我的亞絲拉琪可以和你好好聊聊。」

  「是的。她當然可以，她可是專業的商人，最精於算計。那麼，她的第二個孩子也快生了吧？」

  「很快。就大祭司差不多。」阿里克隨口一問：「孩子名字想好了嗎？」

  「就叫奧列格。」

  「如果的女孩？」阿里克又問。

  「那更簡單，就叫奧涅加，就是這座大湖的名字。」

  在古芬蘭語裡，「ga」的後綴就是「巨大水面」之意。以湖泊之名給女孩命名，也是美好的名字。

  「所以古斯塔夫的弟弟或妹妹叫什麼？」現在輪到留里克問。

  阿里克聳聳肩：「看她自己的意願了。」

  兄弟二人關於妻子、孩子的話題，有兩個女人可是一直側耳傾聽。

  蘭娜是下定決心要生下嫡系王儲，卡洛塔要給自己的公國再生公子。

  這不，入夜後仍有人在挖石工地勞作，而留里克的房舍式雪橇里又在進行另一場戰鬥。

  留里克與自己的兩個女人糾纏在一起，事到如今誰都不避嫌了，三人清一色的主動，就是次日清晨留里克被折騰的略感腰疼，而蘭娜與卡洛塔，分明是得了寶貝一臉幸福。

  此地寒冷不宜久留，若是突來寒潮降下大雪可就不好了。

  在早餐之後留里克召開軍事會議，除了讚賞騎兵隊的迅猛突擊，也互相聊了聊本地豐沛的物產。

  王公再就開發本地的石料資源發表重要講話，強調了湖畔石料對於城市建設的重要意義，各貴族皆表認同。

  如此僕從的呂迪人因此找到了新的活計。

  奧涅加湖是處在科拉半島延伸出的低矮山脈的邊緣區域，它整體是一座巨大冰蝕湖，湖畔皆存在頂出土層的山岩。

  呂迪人不必非要捕獸剝皮賣給羅斯人，直接挖掘石頭運到他們的村莊，等著羅斯人來取即可。

  挖石頭不可能是高附加值的工作，做此工作可以賺到生活物資，那也比原來的窮苦生活好太多。

  呂迪女首領和那個被推舉出的馬庫特得到新的指令——世世代代挖石頭。

  羅斯人普遍不屑於做這種工作，一群僕從做再合適不過，眾人聽得都無異議。

  留里克要在湖畔再逗留整整兩天，他要給大軍較為充足的狩獵時間，也要給親自踏足這片大湖觀察一番地貌。

  同時挖石頭工程持續進行著，呂迪男人喜獲更多的斧頭、鐵錘和鐵矛突擊改的鑿子剝離巨石，又開始實行熱脹冷縮的技法製造大量碎石。

  大大小小的石塊開始產出，它們不分皂白地扔到雪橇上。就是一輛雪橇不得載重太多，無論形狀的石塊運到新羅斯堡也要二次加工。

  未有被發現的多達三處的「天鵝石刻」要被小心地鑿下來，它們被留里克扶餘神聖的意義，可是要安置在羅斯大神廟的。

  鑿刻「天鵝」的當然不是卡累利阿人，而是更加古老的族群。那些消失數千年的湖畔定居者就留下了這些遺產，成為羅斯人的寶貝。

  留里克在兩天的時間帶隊考察過了，他訝異與這片地區積雪下有著大量的石頭，仿佛一座巨大的山脈整體陸沉似的。

  有多達十輛雪橇裝得都是石頭，它們被亂堆亂放，給留里克的感覺就像是一大堆建築垃圾。

  它們可不是垃圾，砸碎了混合水泥造混凝土，豐收廣場的硬化地面工程就能快速落實了。

  留里克是個聰明人，隊伍中一樣有人能意識到石料的價值。

  豈止是石料，有了石頭就可能發現金屬礦石，倘若發現了鐵礦、銅礦就更好了。

  湖面吹來的儘是如刀子的寒風，獵人們毫無畏懼。一百名呂迪戰士並沒有殺敵獻上投名狀，而是化身石工，向羅斯提供石料以此證明忠誠。

  呂迪人很滿意自己的新工作，就是那些被俘的卡累利阿女人就只能如牲口般被拉走。

  她們都是小矮人，她們本也不至於如此，只因生活環境整體惡劣，壓制了一個人的生長。如此每一個女人都是很輕的，雖然佩切涅格人一樣低矮，後者是矮而頓時，雙臂硬得如石頭，控制這樣的女人輕而易舉。

  至於金髮藍眼高壯的羅斯人等各路維京人，站在她們面前就是強力震懾。

  經過頗為詳細的清點，有多達六百名卡累利阿女人被俘。最先到的征服者可是卡甘，他以草原的習俗殺死了老人與不分年齡的全部男子，故而這六百人就只是年輕的女子和年幼的女孩。

  她們完全喪失了抵抗力，而留里克身為王公當眾宣布了對她們的處理。

  依舊是公國奉行了老規矩，能生育的女人將立刻嫁給新的男人，帶有年幼女孩的女子，就帶著女兒一併嫁了。

  站在她們的立場似乎只有合作這一條路可選，又覺得整個卡累利阿已經徹底滅亡，既然不願意自殺為部落殉葬，就只能在征服者這裡為奴婢。

  她們對未來沒有任何的奢望，留里克也同樣無意加害這群傢伙。站在王公的立場，留里克巴不得這群新來的女人拼命生孩子，如此最快十五年後就能創造出新一批嗷嗷叫的戰兵。

  她們順從的表現就是安靜地聚在一起，如同貨物一般待在可禦寒的棚社式帳篷。

  那些來自蘇歐米和熊祭鎮的獵人執意留下來打獵，與繼續挖石頭的呂迪人作伴，同時開始興建所謂的「天鵝石鎮」。

  真正的三塊「天鵝石」已經整體裝在雪橇上了。

  大部隊開始返程，事到如今儲備的食物物資依舊非常充足，甚至餵養那高達六百名的女俘一樣沒問題。

  討伐行動就這樣結束了？

  帶著兄弟們坐在篝火邊大口吃麥粥的卡甘，很高興自己的部下一人抱著一個卡累利阿女子。

  他們不僅自己吃，還忙著把麥子往自己的女人嘴裡塞，入夜就抱著自己的女人進入自己的窩棚快活。

  等到次日，她們再一亮相紛紛換了模樣。

  佩切涅格人無論男女都在腦後扎著奇奇怪怪的小辮子，女人因蓄髮的傳統，她們都辮子因而更加花里胡哨。

  這些佩切涅格男人何止占有了她們都身子，還要進一步將卡累利阿女人佩切涅格化。

  女人舒展的「黑長直」髮型已經不見了，取而代之是密密麻麻辮髮，一些染色的麻繩也混在頭髮里成為一種裝飾。

  如此作為的意圖已經非常明顯，固然返鄉時帶著一些在羅斯購得的物資會拖慢速度，帶上一個女人速度豈不是更磨蹭？

  那也一定要做，佩切涅格部落聯盟任何時候都需要外來的女人來生育新的戰士，何況這群女子面貌與佩切涅格女人也沒啥大差別。她們再換上草原傳統服飾，就看不出來差別了。

  這支隊伍持續前進，冬季的東征有誰得到了歷練，莫過於羅斯騎兵。

  他們每個人都殺敵了！兇悍表現可謂棕熊，那些農民之子已經回不去了，他們有過殺敵經歷真正見過了血，整個人的心性都為之改變。

  如此本就是博雅爾土貴族的兒子，這番以騎兵參戰鋼劍染血，他們本就自視甚高，而今更加高傲。

  因為王公一定欽定，他們的身份是真正的羅斯勇士，已經歸屬於公國的頂級階層。

  無他，純粹的羅斯雖只有八十人，他們各個都會做日後的軍官，最次也得統轄十人，其中的佼佼者還能成為擴建的騎兵旗隊之旗隊長。

  這次東征自然也給留里克巨大的觸動，他為了此戰準備極為充分，結果戰爭就以百餘騎兵突擊輕取而結束。

  騎兵體現了巨大的戰術優勢，如此何有不擴建的道理？

  擴建騎兵的計劃本身就已經指定。

  「看來，騎兵工作要提速了……」