第461章 決戰之日

  羅斯人帶著錢箱撤離,他們很快回到了土丘之頂。

  和自己的手下的熱烈情緒向左的是,留里克對於拿到「贖金」沒有任何的喜悅。

  「怎麼了?我的兄弟,你是走路累了悶悶不樂?」阿里克的笑容帶著放肆,他使勁推推留里克又倡言:「他們果然是一群懦夫,我就怕他們不敢來決戰。」

  「那就從了你的打算,我軍翻越或是繞過土丘,直撲維斯比。」留里克隨口說。

  「哦,那我還是希望他們派人來,我要一口氣消滅他們,讓兄弟們占有他們的女人。」

  留里克無所謂堂兄這些說辭,他知道兵者詭道也,也意識到兵者國之大事也的真實意義。

  這是賭上羅斯部族一切的乾坤一擲,看似集結出了一支龐大的軍隊,但對於這支軍隊,失敗就是一切的終結,而付出很大傷亡代價取得慘勝,這一結果也就比失敗好上一點。

  留里克自詡比阿里克更加清醒,或者說更加的謹慎。

  莫看取得了許多先期的勝利,倘若因此就驕傲自滿成了驕兵,是否會在決戰吃大虧呢?

  「阿里克!」留里克想到一些事,急忙叫住堂兄。

  「怎麼了?你想到了什麼?」

  「我們回去後,關於錢的事情千萬別聲張。」

  「什麼?為什麼?!我們占了這麼大的便宜,如何不讓兄弟們都知道呢?大家高興一下豈不是很好?!」

  「恰恰相反。」留里克閉上眼定了定神:「我們回去後不公開展示錢幣的事,我將公開宣布維斯比人的卑鄙無恥。」

  「這是幹什麼?」

  「告訴兄弟們咱們被敵人騙了!我們放走了俘虜,他們扔下箱子就走,結果那些箱子裡全是泥土。」說到這裡,留里克又想到一招:「回去後我們立刻一出銀幣,就地塞進泥土,再當眾展示。」

  阿里克在這場戰爭中表現得可謂是一介弒殺的莽夫,他無法悟出老弟的這些計謀,只好不恥問個究竟。

  「哎,我就是要讓兄弟們憤怒!阿里克,憤怒會帶來勇氣。羅斯人、諾夫哥羅德人、科文人,我們隊伍里的所有人都被敵人騙了,這樣大家就都有了殺死敵人的理由,會無所顧忌。阿里克,對於欺騙你的人,你想怎麼辦?」

  直到這時候阿里克終於意識到這是老弟鼓舞士氣的手段,便有放肆笑道:「當然是砍掉騙子的腦袋。」

  「那就繼續走吧。我要留下一些人做眼線,再堆積一些樹枝。土丘下還有一些干牛糞,搜集一些放在柴堆上。」

  「你又有何計劃?」

  「因為燃燒的牛糞會產生明顯的濃煙。當我們的眼線看到敵人大舉行動了,便點燃柴堆,兄弟們就站起來準備迎戰!敵人抵達我們預定的戰場仍需一段時間,這樣當他們抵達所面對的,就是準備妥當的我軍。」

  老弟的確有著「被奧丁賜予的智慧」,他明顯對未來的決戰有著清晰的洞察力,甚至能預言敵人的進攻,從而做出部署。阿里克除了讚嘆就只剩下無條件配合了。

  有十人留在土丘之上,他們視力極好、個個善於戰鬥,也善於在枯黃灌木叢中掩藏自己。他們開始積極堆積柴堆,謹慎保管易燃的火絨,雙眼則凝視著西方的維斯比。

  留里克、阿里克帶著勝利的隊伍回到了營地,這時的時間還是十七日的傍晚時分。🍭💘 ❻9ѕнⓊ᙭.𝐜ᵒм 🐒🍩

  見得兄弟們歸來,忙於建設野戰營寨忙碌一天的人們,他們多數只是遠遠看著揮手致意。

  一些人無所謂身子的疲憊,高高興興的迎接歸來的人們,卻驚訝的得知歸來者受騙了!

  一路之上留里克與兄弟們串通一氣,甚至是變節的丹麥人格倫德,也與大家一道到處說著:「我們被維斯比王騙了!沒有錢幣,只有沙土。」

  消息很快傳到了奧托的耳朵里,事情落得這樣的結果,平復下狂躁的內心,奧托覺得那些哥特蘭人既然背叛了聯盟,再做些騙人的事也不稀奇。這件事仍需見到兒子、侄子後好好詢問一番。

  不久,留里克兄弟回到了公爵大帳中。

  不客氣的說,經過一各白天的挖土、插木頭,羅斯人硬是掘土建成了一座半人高的環形矮牆,使得營地具備了不錯的防風功能。可它分明不只是防風啊!倘若兄弟們繼續掘土哪怕只達到一人高的程度,等於說羅斯人修築了一座堡壘。

  敵軍乍現,讓他們大舉進攻堡壘也是好事。這樣羅斯軍就能利用地利優勢,從高處持續發射箭矢製造傷害。

  甚至是將營地改造成有多個凸角的星堡。

  念頭一閃而過,留里克自知自己分明可以這樣做,但根據現實並不必要。

  哪個統帥會愚蠢到讓亟待決戰的兄弟們,在大戰的前一天因堅持於土木修造弄得一個個身心俱疲?再說羅斯軍的實力絕非劣勢,就犯不著依靠星堡的防禦屬性彌補不足。

  但大軍的營地仍是實質上的戰術高地,羅斯軍的遠程火力有理由利用這一優勢。

  留里克、阿里克,二人坐在公爵大帳中,此刻各旗隊的隊長齊聚於此。

  瞧著陣勢,留里克不是來述職,分明就是整個軍隊的軍官聚在一起召開戰前會議。

  見得兒子、侄兒平安無恙,奧托長舒一口氣:「你們一回來,軍中就在傳言你們被敵人騙了。他們沒給錢?別放在欣賞,哥特蘭人是叛徒,叛徒的許諾不可信。」

  留里克平靜著臉搖搖頭,接著招呼站在戶外抬箱子的人陸續進帳篷,卸下箱子就立刻撤走。

  奧托眯著眼凝視這些皮箱:「箱子是不錯,可惜裡面……都是些沙土?」

  留里克沒有說話,他站起身隨意打開箱子,將滿登登的銀幣展示給大家。

  所有箱子陸續打開,大量的銀幣震撼了所有人。

  奧托猛然站起身,深沉地驚呼:「他們沒騙我們?!他們給錢了?!」

  「對,他們給錢了,不過……」留里克示意受驚的人都安靜下來,聽他好好說明原委,「我是故意製造輿論,想必這座帳篷外,大家都在談論哥特蘭人是騙子。這就是我需要的,現在我要把銀幣都拿出來,就地換成土,明日當眾展示這些裝滿土的箱子。」

  奧托猛然射出右手,示意兒子不必贅言,接著咯咯笑起來。同是老傢伙的哈羅左森也笑出了聲。

  「真是聰明的小子,這樣大家還不得恨死他們!」

  「對!」留里克臉色依舊平靜,特別聲明:「正好所有的旗隊長都在這裡,我告訴你們,我與哥特蘭王,那個名叫哈肯的人有了正面交涉。˜」*°•.˜」*°• 69shux.com •°*」˜.•°*」˜我聲明的決戰之日就是十九日,我們伏擊了他們的人,殺死了被俘的西格法斯特,又帶回來這麼多銀幣。我相信受到如此的羞辱,他們一定會派兵決戰……」

  留里克說了許多,奧托愈發覺得事情的複雜。「留里克,如果他們的大軍不曾在十九日出現,我軍怎麼辦?」

  「那就到了二十日我軍主動進攻!相信這其實是廣大戰士的真實選擇。終究我們會戰勝維斯比的哥特蘭人,我是希望敵人就在我們布置的橋村戰場與我軍決戰,這樣我們取得勝利所付出的代價將是最小的。我也相信,那個男人會落實他的話,在十九日出動所有哥特蘭戰士與我決戰。」

  奧托高興地看看左右:「瞧,大戰在即,我們該好好準備。你們都記住,在戰場上只有友軍和敵人,沒有老人與孩子的區分,回去後告訴你們的人,決戰之際毫不留情。」

  大家紛紛吼了一聲以示認同。

  留里克的話並未說完,固然是將決戰設想成敵人一定會向預設地點裡鑽是一廂情願了,既然這種可能性已經變得非常高,羅斯人就該利用自己的優勢,把決戰之地好好布置一番。

  他作為軍事統帥,當即設計了決戰之陣型。

  曾經在墓碑島排演的那套陣型不變,羅斯軍仍要最終以鉗形戰術儘可能殺死敵人的有生力量。這裡所做出的最大調整,便是羅斯人將背靠著自己的營地,那些修築的面向西方的那一面防風土牆,將在明日繼續掘土堆高,直至有一個成年戰士的高度,而全部的扭力彈弓將被安置在上面。當大戰開始之際,根本不能正面廝殺的弓弩手全部撤到土牆之上,尤其是那些區區十歲的小戰士們,他們就憑藉著弓弩,與彈弓一道持續火力輸出。

  這樣正面的披甲壯漢之劈砍,後方還有不停歇的箭矢射擊,戰爭這就變成北歐世界前所未有的立體作戰。

  沒有人見識過這樣的戰鬥,它目前全憑著留里克的個人口述,聽者只能依靠腦補來品味其中的精彩。

  箱子裡的銀幣全部傾倒,公爵大帳中被迅速挖出一個土坑,銀子悉數埋入坑裡,多餘的土則塞入箱子。

  得益於低矮土牆的保護,這一宿可惡的西北風沒有給營地中的羅斯軍隊多少麻煩。

  這裡當屬科文人挖土最為積極,他們善於修築木頭、土壤堆砌的山堡,對羅斯軍營地矮牆的修築給予了最直接的技術指導。他們當然也給自己挖了一堆被嘲諷為墓穴的土坑,其上搭上大量樹枝構成一個個棚子,內部則別有洞天。這是半地穴的房子,保暖防風的效果實在沒的說。

  時間很快到了十八日,這一天上午羅斯人的船隊抵達了維斯比港的外海,擊沉了那些逃亡的商人船隻。

  到了下午時分,土丘上的羅斯人眼線,赫然看到了遠方海面上的大型船隻!

  他們這些人必經視力太好了,且空氣極為澄澈,廣袤的的海上突兀地漂著一些船,它們都有著獨特的大三角的風帆。

  一名信使瘋狂地跑回羅斯軍仍在加緊布置的的營地,向留里克、奧托一眾匯報了古爾德船隊抵達的消息。

  就在這一天大清早,當戰士們紛紛啃完了肉乾正欲做點什麼之際,留里克招呼手下傭兵在營地里故意製造喧譁。

  很快便有一千餘人爭先恐後地聚集在公爵營帳前。

  那些皮箱被全部打開,裡面的沙土赫然在眼。留里克、阿里克還有奧托,三人接連大聲發言,痛斥哥特蘭人是騙子,引得群情激奮!

  很快,憤怒的戰士們砸毀了這些箱子,混亂的場面差點釀成擦他事故。

  兩名健壯的傭兵以雙手做鞍,留里克踩在上面,整個人處於高處。

  當群情激奮的人們情緒稍稍緩和,他開始操持著大家都很熟悉的嗓音大聲宣布:「兄弟們!哥特蘭王是騙子!決戰之日!明天!戰爭!殺死他們!」

  數以千計的眼睛聚焦在這位留著金色馬尾的男孩俊俏的臉,留里克的金髮為西北風吹得飄逸。

  成為萬眾矚目的王者,留里克已經被這令人亢奮的氣氛所感染,他高舉著右拳接連大吼:「戰爭!戰爭!戰爭!」

  他不需要長篇大論,他實則可以發布的一個「討賊檄文」但無必要。

  他專注於兩個概念:大家被敵人騙了,大家當以戰爭復仇。

  他用最簡單的單詞來詮釋自己的強硬態度,也迅速激發人們的鬥志。

  人們開始高呼著戰爭,這一刻,誰能質疑羅斯軍隊的士氣呢?

  一些實在無關緊要的工具人,譬如那些為了活命甘於僕從的白沙港俘虜,他們得到了部分鐵鏟掘土,或是僅僅憑藉著一雙手,在羅斯戰士監督下將營地面朝西方的土牆不斷堆積。他們中膽敢有人懈怠,就會遭遇羅斯人的拳打腳踢,縱使雙手挖土滿是血,他們仍在奮進。

  如果擱在以前,留里克會對這些工具人動惻隱之心。

  但是現在,這些傢伙註定要成為戰爭中的犧牲品,留里克只是暫時饒了他們的命,恐怕到了明日這些傢伙全得死。

  古爾德船隊抵達維斯比港並立刻對港口進行軍事封鎖,消息雖是下午傳達,留里克估計敵人必是在大清早就已經徹底斷了海上逃亡的想法。

  敵人或是坐以待斃,或是破釜沉走決一死戰,隨著港口被封鎖,敵人已經不存在C選項。

  決戰之日就要到了!

  儒略曆的八月第十八日,整整一天羅斯軍戰士基本在養精蓄銳。

  可以說他們中絕大部分人整天的事,就是無所事事地坐著、躺著。修築土牆的事都由那些白沙港奴隸去做,兄弟們只需坐在草地上,用各自的粗麻布的雙肩背包里的磨刀砂岩,不停打磨自己斧刃、矛頭就行了。

  弓弩手則統計自己所有的箭矢,加上在白沙港繳獲的那些劣質箭矢,羅斯人當前保有的弓用箭和十字弓用箭,可是達到了驚人的三萬支,相當於全部的弓弩平均每張配了近九十支箭。這還僅僅是弓弩的,安裝扭力彈弓的手推車上,同時還固定這一些有尾標槍、鑄鐵彈。

  留里克下令部族婦女縫合的「羅斯人自古以來的背帶束口型雙肩背包」,基本做到了戰士人手一個。包里放有戰士一些私人物品,也被要求插上一些箭矢幫忙運輸。

  絕大部分成捆打包的箭矢還是裝在馴鹿車上,而今情況也有了巨大變化。那些繳獲的馴鹿在馱載物資,即便有大量的馴鹿存在,羅斯軍主力部隊因攜帶了的大量物資器具,才使得一路行軍頗為磨蹭,且遇到土丘必須繞道。

  每個戰士行軍之際都有不小的負重,好在羅斯部族的男人們在和平時期拼命划船之際,已經練出了強悍的耐力。

  所有的汗水付出都是為了這場決戰,決戰在即,不少人愣是一宿僅有短暫睡眠。他們是純粹因激動難以入睡,然那些被留里克帶來歷練的小戰士們,紛紛睡的很香。他們還不知道大決戰意味著什麼,不過在平日的訓練中,隊伍中的女孩都已經對鮮血有了抗性。他們牢記留里克大人的命令,各個知曉決戰中自己的位置與作用。

  但是約定的決戰之日,儒略曆的八月第十九日,或許今日只是一個平靜的開始?

  大清早,露米婭在營地里修築得像模像樣的祭壇,帶著所有的祭祀,她們紛紛頭戴就地採摘的野菊編織的花冠,為決戰做一次戰前祭祀。

  一頭馴鹿被獻祭,露米婭照例捧著被割開的鹿肝向聚集而來的人們宣布奧丁的旨意——羅斯必勝。

  這實在是照例行事,太多利好消息傳來,羅斯軍早就相信奧丁賞賜了大軍必勝之祝福,大祭司的舉動僅僅是一種強化信念。

  就是大清早大家希望敵人在薄薄晨霧消失後乍現,接著兩軍廝殺羅斯軍取得完勝,到了傍晚大軍就能進軍維斯比肆意劫掠了。

  然而敵人並未出現,反倒是烏雲完全散去太陽回來了!

  雖然仍是刮著西風,大家被溫暖的陽光照著,渾身都充滿了力量,急需砍殺幾個敵人助興。

  面向西方的土牆已經修好,阿里克無聊地坐在牆頂,他身邊全部的十座扭力彈弓均已就位。

  他啃著魚乾,雙眼面向西方。

  留里克安靜地坐在堂兄身邊面色無神,似乎是單純等待敵人的到來。

  「看來我們要失望了,我真是高看了那個哈肯,他要做一隻縮頭烏龜,等著我拎著大斧砸碎那龜殼。」阿里克惡狠狠嘲諷道。

  「不要著急,也許他們正在趕來的路上。」

  「你就是太高看他們,我等了很久了,還不是一切平靜如常?」阿里克搖搖頭,順手扔了魚乾,「我已經吃夠了乾糧。我得去和露米婭說說,那頭正在炙烤的獻祭雄鹿,我得拿一條鹿腿好好啃。」

  阿里克站起身已經下來土丘,尋找烤肉香氣離開。

  突然,留里克站起身,轉身對著堂兄大喊:「阿里克!土丘上冒煙了!」

  如同觸電一般,優哉游哉的阿里克猛然轉身,他凝神遙望西方,俺土丘真的再冒出濃煙,且越來越濃郁。

  已經沒什麼好猶豫的了!

  阿里克猛然拔出劍,如同獵豹般奔跑,同時如雄獅般不停怒吼:「哥特蘭人來了!戰鬥!」

  羅斯軍隊立即緊張起來,他們看到預警的「狼煙」後,就開始按照自己的旗隊編制列隊,非常快速地排好了陣列以迎敵手。

  是的!這一天的大清早,哥特蘭大王哈肯,帶著他五花八門人員拼湊成的大軍,開始翻越土丘奔向橋村決戰之地。

  事已至此已經沒什麼好擔心的了,這一戰哥特蘭軍硬是集結了多達六千人!縱使裡面夾雜著大量過於年輕的男孩,以及一大群女戰士,他們仍是一支頗具實力的軍事力量。

  哈肯看到了丘頂突然冒出的濃煙,斷言這就是羅斯人的預警。

  已經沒什麼好猶豫的了!

  隔著一座丘陵的兩支軍隊,雙方的統帥和絕大部分戰士態度出奇的一致——既然決定了這場決戰,那就讓決戰如約到來。

  關係到哥特蘭人與羅斯人興亡的決戰正式爆發。