第390章 大首領奧托再臨梅拉倫

  溫潤的南風橫掃整個波的尼亞灣,一艘大船揚起了她獨特的三角巨帆。🎉👑 6➈รⓗ𝔲ˣ.CoⓂ 🍬🍓

  且看這帆,它的最大長度硬生生的超過了二十個stika,也就是近乎二十米。傾斜安裝的橫桁的確有這樣的長度,哪怕是傾斜,這艘船的最大高度也遠遠的高於桅杆。

  比起船隻的大個頭,還是她的風帆最引人注目。遠看此帆整體為灰色,近看之可以可看出它是許多張小帆縫合而成。帆的忠中心位置,還有兩條非常明顯的交錯排列的條紋,從而證明了她的身份。

  南風吹拂著這面傾斜於船隻中軸的巨帆,它形成了一個頗為完美的機翼形狀,使得大船迎風可輕易做出折線逆行。

  她就是阿芙洛拉,羅斯部族船隊的總旗艦。也唯有她敦實又強悍的體型,可以毋庸置疑的勝任這一職責。

  時間已經是四月份,在結束了盛大的祭祀活動,超過一千艘大大小小的船隊,載著多達三千人,乃至重量驚人品類繁多的貨物,奔向各自的目標。

  一支小船隊,他們帶著獲取礦石的目的,奔向北方的艾隆堡。

  一支大型船隊,他們帶著索貢的隊伍和一批貨船,奔向東方的新羅斯堡與諾夫哥羅德。

  這裡,規模最為龐大的船隊,所有船隻就在阿芙洛拉號那巨大的三角帆的引領下,沿著海岸線直奔梅拉倫湖。

  就像是往常一樣,奧托站在船艏。

  這一次他犯不著再抱著船艏的浮雕,因為他根本就無法抱住任何東西。

  阿芙洛拉有一根特殊的前桅,它是傾斜著指向正前方的木桿,現在它的上面安裝了一批木滑輪與繩索,從桅杆上斜拉下來的繩索緊緊捆在這裡。所以如果算上桅杆的斜拉繩索,整艘船隻可以說圍繞著龍骨和桅杆,形成了一個力學上互相糾纏的穩定結構,加上最關鍵的材料的硬質橡木,整個船即便不是堅不可摧,至少也是多年內不用擔憂海水侵蝕的存在。

  奧托乾脆就是扶著船舷的木欄杆,他有時注意一下被浸泡了海豹油的麻布蓋住的扭力彈弓,主要的精力實際還是看著遠方的朦朧海岸,還有前方的海域。

  他必須保持警惕,甚至親自沉浸在海風了,充當一位領航員,因為在其身後可是上千艘船的巨型船隊。

  他正享受著一種全新的航海體驗,比如說自己可以站在很高的位置,看到船艏撥開大量的水花。船艏的龍骨向前突出了一部分,它如同是將海水拱起來再撥到兩邊。為何這艘船是如此設計?奧托沒有多想。

  因為阿芙洛拉號確實擁有著球鼻艏,恐怕也是整個波羅的海游弋的船隻里,唯一擁有球鼻艏的船。

  它就是一塊經過精細打磨的前突的橡木,是榫卯在龍骨上的特殊存在,也就是說它本身是可以拆下來的。

  可是這個球鼻艏的存在,不僅僅是減弱興波阻力對船隻航行的擾,它的最前端被鉚上了一些粗製打造的具備一定防鏽蝕能力的鉻鐵條。球鼻艏的腦袋變得更加堅硬了,這就是留里克所希望的。

  留里克知道一件有關海軍發展的事,那就是即便全球步入鐵甲艦的存在,由於當時的炮彈和火炮技術趕不上船隻裝甲技術,指望炮擊快速擊沉敵船,那是相當不現實的。這種狀況下,復活羅馬時代的衝撞戰術,就有了極為現實且必要的作用。他們已經意識到了球鼻艏的重要性,故而可以加強球鼻艏的硬度,使得衝撞戰術具備將敵船攔腰撞斷而自己毫無損傷的強悍能力。

  留里克的理念實則如出一轍,指望船上的那六座扭力彈弓快速擊沉敵船也不現實,那還不如直接去衝撞。

  他有這個自信,哪怕阿芙洛拉號沒有設計人力槳,它的三角巨帆具備運用任何風向的能力,且航速依舊驚人。大船可以依靠自己的鐵頭,把敵人撞垮。

  不過興波阻力大幅度降低了,還因為她敦實的體型,站在船頭的奧托看到的是船隻的高速前進,那種顛簸的感覺居然極為微弱。

  大船可以以六節的速度搶風前進,即便她的肚子裡塞滿了貨物!

  大量的皮革打成捆、肥皂裝入松木拼湊的箱子裡,還有那些要直接賣給盟主的大量武器,更是盡數塞進船艙。

  阿芙洛拉號並沒有達到她的滿載排水量,即便如此,她的排水量已經超過了一百噸。這下所有人都要面對一個喜人的現實,僅僅這一艘船,真的充當貨船來使用,她勝過三艘貨船不說,航速還比貨船快。

  最高興的恐怕就是大商人古爾德了,他從沒有想到阿芙洛拉號這樣強悍,想必未來的古爾多特號應當更強。

  阿芙洛拉號真不愧為旗艦,她的速度竟然超越了船隊所有的船隻,即便她最為沉重。這就鬧得她不得不經常通過鬆弛船帆的手段降速,以遷就整個船隊。

  第一個夜晚船隊近岸停靠,荒蕪的海灘點燃巨量篝火。

  唯有那些貨船以及最龐大的阿芙洛拉號,船隻拋下鉚,漂在近海處。

  整個龐大的船隊基本是同時起航,它們構成龐大的隊伍,在出了峽灣進入大海,逐漸形成了一個長達六海里的隊伍。

  阿芙洛拉號引領整個船隊,在海上漂了至少十四個小時。

  當前的時間節點,古代瑞典地區所享有的日照時間已經攀升到了十五個小時,加上佛曉與傍晚的大氣散射陽光的時間,就享有長達十六個小時的光明,且這個時間還在快速增加。直到儒略曆的六月二十八日,那一天羅斯堡沒有哪怕一秒鐘的黑夜。

  這十四個小時,所有船隻都展開著風帆以平均四海里的速度逆風前進。

  固然順風之際,傳統長船可以再依靠划槳的助理,直接飆到十節高速,可惜那一般不會太持久。阿芙洛拉號她完全處於逆風依舊有著驚人速度,只有首領才配得上這神奇的大船。那些平凡者操縱自己的船,想方設法也無法趕上首領的旗艦,尊卑也在這裡體現。

  如果船隻夜間照樣勇往直前,會有船隻僅用三天時間就衝到梅拉倫湖的入海口。→

  可惜這支混合船隊裡混雜著大量的商船,商人們希望的就是海上航行的平穩,他們絕不會拿自己的財產去冒險,這就迫使奧托即便擁有飈速大船,也得以前所未有的慢速,硬生生的耗時五天,終於磨磨蹭蹭進入到由純粹淡水構成的梅拉倫湖。

  一艘奇怪的大船亮著它神奇的巨帆,引領著數量驚人的船隻進入大湖,就仿佛一直實力強悍的討伐大軍。

  最先發現他們的是梅拉倫的漁民,乃至一些來自墓碑島的羅斯漁民。

  在逼近奧蘭群島的時候,船隊就發生了分裂,那些將前往東方的索貢船隊,他們在阿里克的帶領下,將首先以首領奧托的名義訪問墓碑島,在此停留修正後繼續向東。

  駐守在大湖入海口的梅拉倫戰士,他們看到了規模空前的船隊,他們的眼睛無不緊緊盯著那艘最大的。

  他們不禁開始揣測,究竟誰才是大船的主人。

  揣測恐怕是多餘的,因為船隊來自北方海域,今年恰逢又是羅斯首領十多年來再次到訪梅拉倫,這次歷史性的會晤,讓那些年輕的梅拉倫戰士,是人生中首次窺探到羅斯人的精銳勢力的面目。

  就像留里克和奧托都希望的那樣,阿芙洛拉號的巨帆,以及巨帆上的交錯藍色條紋,就是給羅斯人掙足了面子,驚得目擊到梅拉倫人不知所措。

  依舊如一尊神像杵在船艏的奧托,他的大手輕輕貼住眼眸,又問及站在身邊的留里克和卡洛塔。

  「你們兩個對這裡熟悉,過了那些該死的島嶼群,我們終於到梅拉倫湖了?」

  留里克頗為詫異;「爸爸,你不是到過這裡嗎?難道忘了?」

  「我?哈哈!那都是十年前的往事,我早已忘卻。十年前你不存在,卡洛塔也不存在。這些年真的發生了太多事……」奧托

  不想繼續再回憶了,因為十幾年前,自己的二子還沒有意外喪生,親弟弟還是健在的,侄兒阿里克正如留里克這般年紀。

  奧托看到,著寬廣的大湖上漂浮著大量的小船,仔細一瞧他可以斷定此清一色的漁船。

  「蕪湖!他們還善於撈魚嗎?」

  「他們?」留里克故意嗤笑道:「他們哪有我們的撈魚能力。」

  「哎,比起我們,至少他們面臨平靜的大湖,捕魚時永遠不必擔心風浪。」

  「是啊,不過他們撈的魚,魚刺有點多。」

  奧托聳聳肩,他知道確實是這個道理,畢竟鯡魚發了瘋才會闖入淡水區域,而且他獲悉的消息,進入大海撈魚的梅拉倫人不多。近年來因為戰事緊張,梅拉倫人變得更加保守。

  留里克的確對梅拉倫部族有著非議,那主要來自於該部族的首領奧列金。這一實力強大的部族的內部正有著清晰可見的裂痕,他們的社會正在悄然間的撕裂。不像是羅斯人,雖然開始了「廣撒網」式的定居點興旺,部族雖然曾有過分裂的傾向,留里克可以說,是他自己的一系列操作,硬是通過加強首領的權力,正逐漸提高部族的凝聚力。

  如果說羅斯部族是一輪朝陽,那麼梅拉倫部族的太陽恐怕有了落山的趨勢。

  湖面上的確游弋著大量的漁船,大部分居民迫於生存壓力,這才操持起漁夫的老本行。他們其實已經播撒下春燕麥的種子,這批種子是他們珍重了一個冬季的種糧,寧可挨餓也不想吃。

  普通的部落民的口糧快要見底了,一切都源自於去年的嚴重歉收和首領的剝削,他們必須在未來的四個月,完全依賴撈魚度日。

  如果說他們曾經是擔心進入大海被哥特蘭漁民強襲,而偏安與大湖畔積極做農夫。現在,在飢餓支配下,一旦大湖捕撈收穫不再優渥,衝進大海,和哥特蘭人乃至是墓碑島的羅斯人搶奪魚類資源,哪怕是動武,他們也在所不惜。

  目前還沒有極端情況發生的苗頭,普通的梅拉倫人,和環湖居住的其他部族,大家的生活只能說較之以往清苦。

  龐大的船隊進入梅拉倫湖後實際就開始分道揚鑣了。

  烏普薩拉商人奔向一個通向北方水域的河道,回歸他們的母港。

  耶爾馬倫商人直接南下,找到那條河底滿是卵石的河道,進入他們的耶爾馬倫湖。哦,他們會首先遇到在石頭河畔建立新家園的格蘭人。

  主要的商船來自於梅拉倫部族,也唯有這個部族擁有一大批家境殷實、擁有勢力的商人。這些人實際就是集市的主人翁,當然古爾德家族也是其中之一。

  古爾德家族依舊被商圈人士認為不但是羅斯部族的代表,也與其發源的昂克拉斯部族關係縝密。瞧吧,為數很少的昂克拉斯商人,這不還是跟著古爾德混,甚至他們的商船也被許可能夠在古爾德島進行一個補給修整。

  此行,古爾德家族得到羅斯首領的授權,並受到直接的監督。留里克實在不需要別的羅斯商人非得航行多日來梅拉倫做生意,本來他們的生意不過是交換一些毛皮,再兌換成一些生活用品。今年的情況非常特殊,因為羅斯堡已經在快速形成一個內斂的市場,多種手藝人的勞作,已經使得主要生活用品完成了自產自銷,那就不需要個別人鋌而走險了。

  古爾德家族與首領家族是全方位的戰略同盟,這樣船隊就有了絕對的官方性質。

  今年的情況確實特別,因為羅斯人的大首領,他不但進入了梅拉倫人,也蒞臨了被打造成湖上的木頭堡壘的古爾德島。

  某種意義上,古爾德島就是羅斯部族位於梅拉倫人控制區內的飛地,在這裡,一切都由羅斯人說了算,大首領降臨這裡,島上居民無不歡呼,無不希望瞻仰一下首領的威嚴!

  不過巨船到來,阿芙洛拉號船體加桅杆,整體高度可是高過了圍牆。站在木牆上的駐守傭兵們,他們在驚心動魄中接受了這一現實。

  原本可以擠下兩艘貨船的港口槽位,如今僅能勉強地塞進一艘大船。

  奧托、留里克,還有船上所有人,抱著巨大的興奮,又是跺腳又是歡呼,看著船隻緩緩進入槽位,隨著球鼻艏撞擊岸邊泥土帶來的一記悶響與劇烈震動,大船停了下來。

  「完全收帆!絞盤啟動。」被古爾德家族豢養的水手們,在水手長的命令下立刻行動。

  巨大的風帆被繩索機構收攏,最終纏繞在那傾斜的橫桁上,最後乾脆那橫桁也從側傾變成矗立,這樣乍一看去,阿芙洛拉號只有一根沖天桅杆卻不見風帆。

  纜繩將船隻穩穩固定,此刻,其他貨船也紛紛靠港。

  曾經冷清的古爾德島這下恢復了它的熱鬧,這不,所有水手,乃至留里克的傭兵、被奧托精挑細選的戰士,他們盡數化作搬運工,開始了緊張且重要的卸貨工作。

  再次來到梅拉倫,首次踏上羅斯人控制的道路,看著島上樹立起來的木牆與塔樓,奧托感覺到一股夢幻。

  他有些猶豫,結果留里克果斷拉住老爹那粗糙的手:「爸爸,走吧,在這裡你可以享受到在羅斯堡能享受的一切?」

  「嗯?真的?」奧托提起了興趣,他的鬍鬚也為之震顫。

  古爾德趕緊湊近恭維道:「留里克大人說的都不錯,我的島嶼經過了一番改造,我想大首領會滿意。」

  「是嗎?」走離了棧橋,奧托刻意停下腳步:「我要烈酒,我要烤肉,我要舒舒服服洗澡,我要……」

  古爾德再接再厲:「大首領,當木門打開,你的一切要求都會實現。如果你願意,我甚至能找來一個漂亮的女人來滿足你。」

  就當古爾德說這話的時候,留里克猛然一記皺眉,他使出顏色驚得古爾德意識到說話不妥。

  奧托並沒有察覺到這個,他其實心裡痒痒,就是理性牢牢占據著頭腦:「呵呵,你挺有心的。如果我願意,我在諾夫哥羅德可以享受一百個年輕女人的侍奉,可是我沒有。我老了,這對我沒什麼意義,還是談些正事。」

  「啊!是!」古爾德長出一口氣,又急忙擺出商人的職業微笑:「願為您效勞。」

  奧托擺擺手:「我先給你提個醒,我會很快派遣信使去見一下奧列金,梅拉倫你熟悉,你來做好這件事。」

  「是。不過,大首領。奧列金與我們羅斯人有密約,也許您本人直接去也無妨。」

  「荒謬!」奧托甩了古爾德一眼,「十年前我不曾認為他為英雄,如今依舊。我們遠征,我們擴張,我們斬殺哥特蘭敵人,他們梅拉倫人縮在湖裡,如同懦夫。也許,該是他本人見我,而不是我立刻去見他!」

  果不其然,羅斯首領父子二人對於梅拉倫人都有非議,也都充滿鬥志、傲氣和野心。古爾德後悔自己多嘴,補救道:「我會做好這件事。」

  「知道就好。走吧,讓你的人拉開木門。」