船隻靠岸了！

  因為體能得到補充，卡洛塔和艾爾拉，她們又有力氣走動。就是她們現在的模樣，活脫脫的兩個小乞丐。

  按照金主立下的規矩，新撿來的乞丐都需要得到淨化。

  所謂的淨化就是拉到一個特設的木屋裡，把他們的破衣服扒下來一把火燒掉，徹底清除虱子跳蚤，之後會賜予其一件簡陋又得體的布衣。

  他們的身子會被好生清理一番，還會因地制宜的使用刻著「RUS」字樣肥皂，進行一番非常徹底的清潔。

  肥皂確實是個好東西，金主靠這個斂財一筆不說，兄弟們實在是享了金主的福，大家每天都用它清洗身子。

  這段時間，耶夫洛都是體驗著前所未有的清潔感覺，想必那些撿來的、買來的人，也都很高興吧。

  就是這兩個孩子與眾不同。

  耶夫洛今天回來的早，他有意將此事提前告知自己的金主。

  也就數他最是得到古爾德的器重，這不，耶夫洛隻身闖進古爾德的議事廳，看到了正和商人洽談的金主。

  耶夫洛很識趣的站在一邊，靜候金主把事情辦完。

  古爾德也看到了自己的傭兵隊長突然歸來，瞧他那模樣，定是在集市里打聽到了某些重要消息。

  他快速結束了生意，在商談好價格後，把交貨和收款的事宜全部扔給長子斯諾列瓦，之後，給有事稟報的耶夫洛一個眼色。

  一個單獨的房間裡，古爾德悠哉地坐在一張皮墊子上。

  他擺擺手，示意親密的耶夫洛坐下來說話。

  「你這麼早回來，實在集市發現了新東西？所以，你就急匆匆回來稟報？也許，你可以報上我的名號，把那位商人請到我這裡，我會高價購買商品。」

  「是的，大人，如果那是一位商人，還有珍貴的寶貝。」耶夫洛回應說。

  「哦？那麼就不是咯？是什麼？難道你從那個奴隸市場帶回來很多人？」

  「不。大人，只有兩個孩子。」

  「兩個孩子？」古爾德立刻眯起眼睛，「兩個非常特殊的孩子？在你總不會給我開玩笑。」

  「千真萬確，大人！請寬恕我的魯莽，我聽信了那兩個孩子的話。那是兩個女孩，她們自稱來自南部的奧斯塔拉。」

  奧斯塔拉？這幾天古爾德確實聽說該部族被丹麥人毀滅了，消息傳到梅拉倫實在有些滯後，但慘劇是傳過來了，引得梅拉倫人突然採取戒備。

  「奧斯塔拉？現在消息都說，那個部族被徹底毀滅，丹麥人連一個活口都沒留，最後還把房子燒了。」

  「這正是我懷疑的地方，大人。«-(¯`v´¯)-« ➅９𝐬Ⓗ𝔲𝓍.cⓄ𝐌 »-(¯`v´¯)-»因為那兩個小孩，她們自稱……」

  「是什麼？」

  「是，首領的孫女。而且，也是那個首領家族最後的倖存者。」

  「真的？！她們在哪？！」古爾德猛然站起來，臉上的贅肉都為之顫抖。

  「她們就在戶外，兄弟們在看著她們。」

  「快！快讓她們見我。」

  「這……大人，你也清新她們的說辭？」

  古爾德使勁搖搖頭：「為什麼不信呢？普通的小孩可沒有腦子有這樣的說辭。你快去把人帶來。」

  「遵命！」

  就在古爾德和耶夫洛交談之際，兩個女孩一直被晾在戶外。

  一座被商人控制的小島？卡洛塔和艾爾拉的視力都很不錯，此時太陽高高照，湖面的霧氣早已消散，兩人遠眺不但看到波光粼粼湖面上大量的帆船，也看到遠處熱熱鬧鬧的集市。

  相比之集市，這個島嶼也很熱鬧。

  卡洛塔看到，一些明顯商人打扮的人，招呼著手下，將一些木箱往自己的船上搬。還有一些貨物是顯而易見的——動物毛皮。

  一些打扮得簡陋但得體的女人也在幫忙工作，甚至還有一些和自己差不多年齡的女孩，也在拖拉著纜繩。

  嗅覺敏銳的她嗅到了空氣中令人不安的氣息，似乎是一種臭氣。

  有人給了兩個孩子一小塊硬邦邦的麵包塊，她們就如同松鼠一般，張著小嘴一點點啃食。

  而這，也是她們一個月來吃到的正兒八經的食物。

  耶夫洛突然出現了，他將兩個孩子拽進古爾德靜候的房間。

  還不知道發生什麼的兩人，突兀的出現在古爾德面前。

  「就是這兩個孩子？耶夫洛？」

  「正是，大人！」

  「嗯？看起來真是骯髒不堪呢！就像是，一隻掉進泥塘的貂。」

  一聽這樣的評論，恢復一定體力的卡洛塔當即反駁起來：「我們才不髒！我們奧斯塔拉人從來光明正大！你才髒，你們這**商穿著雪白的貂皮，心裏面全是泥巴！」

  現在，耶夫洛頓時冒了火氣。他左手立刻蓋在女孩頭上，右手掐住她的脖子，惡狠狠說：「不准對我的主人惡語相向。」

  對此，卡洛塔也大吃一驚。

  古爾德生氣嗎？說實話確實有點小生氣。

  不過，這番咒罵居然來自一個髒兮兮的小孩，而且，這咒罵實在是頗有水平，顯然她倘若是普通人家的小孩，恐怕現在當是怯生生的縮層一團，見得穿著華麗之人，理應出於本能的瑟瑟發抖。

  這個孩子，她見過世面！

  古爾德再看看另一個孩子，她們雖然骯髒，站在那裡也顯得落落大方。

  「好吧，我並不生氣。一隻可憐的雪貂掉進泥塘，只要將它洗乾淨，又是白色毛茸茸的寶貝。我看，你們兩個需要一次清潔，正好我很樂意派遣我的侍女幫助你們。」

  「哦，那真是謝謝了……大人。」卡洛塔故作客氣的說。

  古爾德點點頭，繼續說：「聽說你們兩個是奧斯塔拉首領的女兒？」

  「不。是孫女。」卡洛塔乾脆的指正。

  「真的嗎？我如何相信你？」

  「我用不著讓你相信，大人。無論走到哪裡，我們都是這樣的身份，這是我們的命運。」

  聽得這話，古爾德有點佩服。「不錯，一個高貴的人內心也是高貴的，哪怕你們失去了財物，但沒有失去你們的靈魂。我願意相信你們的身份，不過，我還是希望你們能提到一些信物。孩子，你們不要看我像是冬天的海豹那般肥碩，我對你們有些了解。你叫什麼名字？」

  「我是卡洛塔，我的妹妹是艾爾拉。」

  「不錯的名字。卡洛塔，你過來吧。站在我面前，把後背對著我。」

  卡洛塔立刻謹慎起來：「你想做什麼？」

  「哦？你還怕我吃了你？我難道是熊嗎？你過來即可，我要驗證一個東西。」

  聽得古爾德的命令卡洛塔走了過來，她非常吃驚於被這個商人勒令撩開髒兮兮的髮辮，就仿佛此人什麼都懂。

  女孩的脖頸因為一直被頭髮覆蓋，此地非常的潔淨，其上的「小牛頭」刺青一瞬間說明了一切。

  古爾德壓著內心的激動，他令女孩站回去，接著揚起腦袋想起一些往事。

  「的確是首領的後裔，我知道你們家族的標緻，你們的刺青我認得。」

  卡洛塔嚇了一跳：「商人大人，你知道我們？」

  「當然。當時我還是個年輕人，我的父親勒令我去南方做生意。你們的首領叫斯塔夫，那時候他也是個年輕人。我買過你們的牛皮、羊皮，但是後來我不做這份生意了。不過我倒是知道你們的一個傳統。」說著，古爾德故意撫摸著自己的脖子：「你們首領家族的每一名成員，脖子上或是背上都有家族刺青。你們部族的普通人，無法享受這份特權。」

  此刻，卡洛塔和艾爾拉已然淚流滿面……

  確實在北歐的社會裡，紋身和刺青也象徵著一個人的身份地位。很多戰士會在身上刺上文字或是圖案，彰顯自己的勇猛。至於部族裡的高貴者，他們獨享一些特殊的標緻，只有家族核心成員享有它。

  要不是腿上有傷，卡洛塔已經跪在地上。她嚶嚶地嘟囔：「大人，想不到，你這麼了解我們。」

  「遇到你們真是一個奇蹟。」古爾德把臉轉向耶夫洛：「這次，你真的給我帶來了不可思議的寶貝。我估計羅斯人會非常高興。」

  古爾德也注意到了卡洛塔腿部的傷勢，不禁關心說：「卡洛塔，看起來你的傷勢很嚴重。」

  「沒關心，這麼多日子我已經忍過來了。」

  「不。」古爾德一眼看出這女孩的腿傷非同小可。「我還有許多事情要問問你們，看來，現在你們需要吃些東西再好好洗個熱水澡。放心，孩子們，你們將得到我的庇護，未來，會有更尊貴的人庇護你們。」

  就這樣，卡洛塔和艾爾拉，兩人被四名穿著打扮非常保守的婦女，帶領著去了一件暗室。

  所謂的「暗室」，實則就是一個有木地板的澡堂。

  作為商人，有了錢財後求得就是過上遠超常人的生活享受，擁有了這些，一些商人才可能去追求更大的權勢。

  古爾德家族很早就聽說了芬蘭部族發明的桑拿浴，以至於他麾下的來自芬蘭的傭兵，詳盡的向金主描述了如何建設一個蒸汽房。

  到了長子斯諾列瓦這裡，全家人蒸桑拿成為冬季的正常享受。

  可誰能想到，就是這番享受，長期沉浸在發燙的蒸汽里，實在對男性非常不友好，而這恰恰就是斯諾列瓦連生兩個女兒的重要原因。斯諾列瓦還算是幸運的，倘若他追求的是「燙人」的蒸汽體感，怕是只能遷怒於妻子是「不能下蛋的母雞」，實則是自己被蒸汽燙成了廢物而已。

  這裡當然也有供泡澡用的巨大木桶，它的尺寸足矣令肥碩的古爾德，如同真正的象海豹那般趴在裡面吐泡泡。

  如今有了來自羅斯的兩款肥皂，洗澡突然變得神奇起來。

  那麼多運抵的肥皂的確暴利，古爾德家族可沒有傻到放著好東西自己不用。

  現在，卡洛塔和艾爾拉，她們開始了一段如同冥界般的洗浴體驗。

  一些木盆不停的往大木桶里灌熱水，另有一些盛滿熱水的盆備著。

  長期住在古爾德島上的女傭們都是僱傭的長工，她們平日裡就做著各種雜役，當然她們的年紀實在不小，因為毫無姿色，島嶼實際的主人斯諾列瓦對她們毫無興趣。

  雖然她們是一群老媽子，也恰是這種人做雜役讓金主省心。

  最大金主古爾德發了話，要用硫磺皂塗滿孩子的身子，要使勁搓洗孩子的頭髮，但要注意不要破壞孩子的傷口。

  話是這麼交待的，結果依舊虛弱的卡洛塔完全是一隻無助的雞崽兒。

  女傭們都知道自己在伺候某部族大小姐的洗浴，就是想不到她們居然這麼髒！

  卡洛塔和艾爾拉，她們的髮辮被完全舒展開，金色的頭髮卻也粘連得不成樣子。

  她們被熱水從頭澆灌的不下十次，黑乎乎的熱水順著桑拿房木地板的縫隙，淌進滿是沙石的地面。

  同時，她們因長期慢性飢餓變得過分纖細的身子，也被麻布不停揉搓，女傭們只希望這樣儘快帶走她們身上的泥巴。

  最後，一坨散發著詭異臭氣的黃白色塊狀物出現了！

  不得不說，留里克搞出的量產型硫磺皂，它的個頭過於實惠了，以至於顧客都是雙手在肥皂上蹭得滿手小泡泡，在往身上塗抹。

  古爾德則用刀子把肥皂切成小塊，這樣一家人就能舒服的使用。

  女傭們也是這樣操作的。

  「你們在對我做什麼？這麼這麼臭！女人，不要用這個散發冥界臭氣的東西……」

  卡洛塔嘴上這麼說，女傭只是悶著頭工作。

  連說了很多句，卡洛塔仍舊擺脫不了渾身滑溜溜的結果。

  「姐姐，這是怎麼回事啊！我怎麼全身都是滑的。」

  「艾爾拉，你再忍忍。我也不知道她們在對我做什麼。」

  「可是我不敢睜眼啊！我有些眼睛疼。」

  一開始，這群女傭也震驚於硫磺皂的神奇體驗，雙手黏糊糊又滑溜溜的感覺真是匪夷所思，這感覺可不是滿身油脂可以描述的。之後在水裡涮涮，一雙手極度乾淨，甚至找不到任何一點殘留污垢，乃至手指甲縫隙都是乾淨的。

  用它清洗頭髮，這群老女人們有了這輩子根本無法想像的清爽感覺。

  因為，她們的頭皮也變得乾爽緊緻。

  卡洛塔渾身開始散發著硫磺氣息，她甚至覺得商人怕是鑽進了某個山洞，結果從冥界搞到了一些詭異的東西。她也不敢多問，因為自己滿良都是這些黏糊糊的東西，勉強睜開眼，就好似有針尖刺激眼睛的痛感。

  直到大量的清水又給兩個女孩從頭澆到腿。

  卡洛塔被徹底洗乾淨，那位骯髒的污垢蕩然無存。

  她感覺到渾身皮膚發緊，自己的小臉緊繃繃的，頭髮也乾燥無比。

  透過木窗的縫隙，她看清了自己的雙手，也看清了自己發白的指甲縫。

  「污垢？都沒了？！」

  陷於驚訝中的她已經忘記了膝蓋的痛苦，非常糟糕的是，即便自己渾身被擦乾淨，又換上了整潔的麻布衣物，那臭氣依舊揮之不去。

  兩個小孩出浴了，沒有什麼美感，因為只有洗乾淨後，他人才真的看明白兩人的消瘦，還有精神欠佳的臉。