面對自己身著黃金甲的父親，留里克一步一個腳印緩緩走上線，在無數戰士、百姓、富商的關注下，向著「偉大國王」單膝跪地行戰士禮。

  「父親！我回來了。」

  這一跪可是給老國王很大的觸動，奧托的身軀在劇烈顫抖，這令攙扶他的戰士們能清楚感受。

  「起來吧！我的兒子！快走過來，讓我好好看看你……」

  就身材與面容而言，留里克幾乎就是年輕時的奧托。老人撫摸著兒子的臉，撫摸著金色的鬍鬚，一直摸到了脖子。

  奧托知道今日的光榮全部屬於兒子，身為人父對於此事固然非常驕傲，但作為男人也有一絲嫉妒。

  終究在自己的年輕時代羅斯還是偏安一隅之地，而今一切都變得不一樣了。

  比起奧托的深沉，尼雅難掩激動，興奮的雙眼擠出淚滴，她直接撲在兒子身上享受這片刻幸福。

  羅斯王室已經是龐大家族，這一瞥正是王室成員們高調的自我戰士。

  留里克凡是在諾夫哥羅德的妻妾們這番都抱著孩子參與這場盛會。

  年幼的孩子們對他們的父親普遍有些陌生，不過幾個大一些的孩子急不可耐的掙脫母親的束縛，高高興興奔向自己的父親，就將留里克團團抱住。

  卡爾、奧斯本、奧列格，同父異母的三兄弟是現在諾夫哥羅德的年長王子們。

  雷格拉夫才是事實的大兒子，最為西方諸國與教士們承認的麥西亞合法國王，其人早被

  安排去了法蘭克世界。

  某種意義上雷格拉夫對於留里克只是人生中的過客，這個兒子有地位、有身份，但羅斯不會再給他提供巨大資源。

  雷格拉夫的福祉要由自己去爭取，他的雙料貴族血統與西方貴族的認可正是其政治資本。

  至於這小子終究能得到怎樣的成就，留里克已經不想過問。

  當然，倘若這小子在西方世界遭了嚴重災禍，身為父王會拉他一把。

  現在，抱在自己身上的三個臭小子才是地位極高的三人。

  在所有的王子裡，奧斯本的身份最為高貴。

  留里克唯獨將這個兒子高高抱起，乾脆直接扛在肩上，仿佛是在托舉明日的太陽。

  他故意給王后斯維特蘭娜示意眼色，擠眉弄眼已勝過千言萬語……

  城市的喧囂仍在持續，下午時分市場恢復開放，它比之以往更加熱鬧。

  四支新編旗隊的戰士們，人員主要來自諾夫哥羅德與姆斯季斯克兩城，固然軍營在大城諾夫哥羅德，留里克第一時間落實他的許諾，當大軍陪著國王完成大城招搖過市後就解散了。

  所有參與遠征的戰士們放假兩周，這期間若非必要不會發布任何的集結令。

  年輕戰士們的任務就是在自己家裡待著，他們要養精蓄銳吃好喝好，再檢查自己的武備，最後以最佳狀態迎接新的挑戰。

  假期從下午就算開始了，戰士們可以立刻回家，也可在軍營里逗留一番。

  每個戰士都享受一

  些戰利品，尤其是一些從南方世界掠奪來的成色不錯的法蘭克與東羅馬銀幣。

  固然羅斯王國這些年來一支飽受著輸入型通貨膨脹的困擾，然這份困擾正為發展所彌平。

  一方面是人數不算多、靠著戰爭紅利掠奪到大量現金的戰士。

  一方面是人口極為龐大缺極度缺乏現金的斯拉夫、芬蘭農民。

  羅斯本身不產銀，過去的十多年時間，環波羅的海經濟圈的大部分流通貨幣最終落在羅斯手裡。糧本位策略是對沖銀幣過多的手段在，真正要穩定商品價格，要麼是王室的國庫存放大量現銀且非必要不流出，要麼是將錢幣以正常商業形式流入到最廣大的農民手裡。

  這個時代，進行長距離貿易的成本可是普通農民所承擔不起的。一個普通農莊的農夫非必要才不會跑到數百公里外新羅斯堡做生意，對於他們諾夫哥羅德就已經是生活圈子裡的「超級都市」，即便如此一樣是抱著趕集的心態，一個月去上兩次就夠了。

  銀幣與糧食的官方兌換比，靠著國王的權威與強大軍隊捍衛，一批又一批的畢業書吏進行統計彙算，如此確保各個農莊每個月都能用銀幣按照官方價格，順利兌換到份額內的糧食。

  至於糧倉里有多少存糧，每個月支度自有記錄。

  財富的極度不平均在自然緩和，至於說它已消解掉了矛盾也談不上。

  如此諾夫哥羅德與新羅斯堡的商業意義

  極為巨大，兩城商業越是繁榮，就越能消解社會矛盾。

  公平的說南征斯摩棱斯克，參戰戰士們並沒有得到預想中的巨額財富。

  當地貴族們有得儘是些不動產與實物資產，大家最喜歡的金銀珠寶不多，再按照比例對戰利品劃分後，個人得到的錢幣不多。

  即便如此也是一筆橫財。

  年輕的戰士們立刻開始在諾夫哥羅德城裡採購，他們購買新衣服、靴子、帽子、皮帶與布袋，購買蜂蜜、果乾、凍肉和酒類。

  人們極為歡迎這些出手闊綽的小子，所謂戰爭紅利莫過於此，凡是在大城擺攤的商人們都得分享到了利益。

  戰爭紅利層層傳導，那些冬季忙著做針線活兒的婦女，都因為快速賣掉了自己的貨得到了銀幣，再用這筆錢去農莊買些別的必要物資改善生活。

  如此繁榮會持續多日！畢竟那是一群剛上戰場的年輕人，他們第一次寶劍瀝血，也第一次得到戰利品，他們有著超強的消費渴望以證明自己擁有著「支配權」。

  好吃好喝的都要買，新衣服新裝備更要買。

  他們尤其要多買一些皮帶、布袋和靴子，這些製品是本城的優秀特產。

  他們必須多買，畢竟這些小物件國王僅會發放一套甚至不發，兄弟們只是公民兵，除了一套制式武器外的一切裝備原則上都要自備，如此一來自然多備些准沒壞處。🐚🐠　　☞🐧

  究竟誰有資格參與春耕後的法蘭克遠征呢？

  國王雖

  沒說，局面實則已經非常明朗。突如其來的南方遠征是一場聲勢浩大反擊戰，亦是對各新編旗隊的鐵血試煉。各隊都完成試煉，遂意味著大家都得到了遠征權。

  自去年九月份出徵到現在已經過去半年時光，如今誰還會質疑一群十三四歲的混血崽子實力不濟？

  只有神知道遠征法蘭克會遇到多少新困難，為此做再多準備都值得。

  對於每一名士兵，有兩項最需要注意：伙食與穿戴。

  冬季戰爭的經驗使得他們明白吃飯穿衣比武器裝備更重要。

  反叛者瓦季姆最終如何戰敗的？

  大家作為戰爭親歷者自有公斷——那個傢伙來勢洶洶，在吃虧後迅速昏招頻出，主要原因就是這傢伙軍糧告急，又在降雪後急著找一個溫暖窩棚。

  只有神知道新的遠征要持續多久。

  阿斯卡德的第七旗隊以及常備軍精銳到現在仍在法蘭克作戰，他們情況如何無人得知。他們一定還在戰鬥，只是到了現在屬於他們的戰爭已經持續了整整一年。

  高能量的蜂蜜、醃漬脂肪、微臭的乾酪被一掃而空。

  市面上銷售的皮靴數日之內銷售精光。

  四支旗隊與騎兵們就意味著近三千人規模的戰士，他們握有一批現金又有極強的購買慾。

  作為消耗品的皮靴，經過半年作戰，戰士們的第一雙鞋子基本都已壞損，大家不捨得扔就留著回家對它修修補補。正因為戰士陸續換上自備的備用靴子

  ，才使得大家基本不擔心凍壞腳導致失去戰鬥力。

  （事實上一批沒有參與普斯科夫遠征的戰士，就是因為鞋子破損導致腳凍傷，不得不提前跟著奧斯塔拉軍回家）。

  如此經驗使得大家在這方面達成共識——皮靴少說也得準備三雙。

  突然間，諾夫哥羅德出現巨大的皮靴市場，難道環伊爾門湖的確能短時間內拿出一萬雙皮靴麼？

  本城沒有足夠的匠人在短短一個月時間滿足這一需求，所有的家庭作坊為了利益趕工。

  而對於亟待新征的戰士們，大家可以再等等。

  買了五花八門的東西，有大出息的年輕人回到自己家，與家人們在一起共享幸福時刻。

  出征的兒子完好無損歸來，他們成長為真正的男人，還帶回了一批戰利品，更重要的是他們還將遠征法蘭克。

  羅斯的年輕，要麼是在遠征，要麼就是準備遠征。

  孩子的父親業已老去，不少年輕人實則是家中的次子，他們的父親或是老羅斯人，或是其他瑞典系部族移民的新羅斯人，共同點就在於通用諾斯語，迎娶的也幾乎都是斯拉夫人妻子。

  秉承著北方傳動，次子就應該出去闖蕩自謀生路。這在孩子的斯拉夫母親看來太殘酷了，她們更喜歡兒子留在身邊、開墾土地靠著農業致富。

  擁有瓦良格之魂的孩子們留不住，幼子看著大哥因遠徵發財而蠢蠢欲動，整個姆斯季斯克發城的文化氣氛就是如

  此，它也傳導到了各個農莊，以及斯拉夫人為主的大城諾夫哥羅德。

  當戰爭掠奪變成成功率極高、來錢極快、能迅速改善家庭生活狀況的營生，誰還願意老實種地、老實撈魚呢？

  現在依舊是少數人的後裔擁有著遠征權力，這些「少數人」正在瘋狂生育，而最廣大的斯拉夫人也在貧民生育，使得開戰權依舊是少數人的特權。

  不過這裡的「少數」已不算少。

  常備軍儘可能騎兵化，如今便有一支人均重甲狂戰士化的步兵旗隊與四支騎兵隊。

  而公民兵旗隊多達十一個。

  另有一支獨立的海軍部隊。

  這支兵力近萬人的軍隊理論上留里克揮之即來，他們聽命於國王本人，也是他們掌握著羅斯的開戰權。

  要維持這樣龐大的軍隊，僅僅是維持費用之於現在的王國就是耗資巨大，好在羅斯真正消耗國帑的常備軍規模更小。最廣大的公民兵幾乎所有的東西都要自備，恰恰王國的各級市場可以滿足士兵的五花八門需求。

  他們是士兵更是生產者，他們背後的家庭是農民、是漁民、是獵人，更是從事五花八門手工作坊的人。恰是因為國王對這些公民兵投入的少，為了在戰場上保命，在和平時期他們才會花費大價錢製備自己的武裝與後勤物資。畢竟只有人活著才能把錢掙到手。

  諾夫哥羅德的繁榮景象真是令奧拉芬、波姆等人大開眼界。

  怎麼看這座城的

  都有比新羅斯堡更多的人口，整個環境酷似普斯科夫，來來往往的人也是諾斯語、斯拉夫語混著說。兩族的關係明顯非常和諧，想來這就是本地有著大量混血人的的原因吧？

  普斯科夫丹麥小社區的三十戶人家享有選擇權，他們可以直接住在諾夫哥羅德成為普通人立刻享受「現代生活」，也可在未來跟著奧拉芬去盧班斯湖盯著貴族的名號去篳路藍縷。

  出於很現實的考慮，有的人家果斷就在本城落戶，全家人的名字也就在書吏的筆下登記造冊了，並在身份一欄上標註為「商人」。

  只要有一次經歷，現在的他們就已經知曉了普斯科夫-諾夫哥羅德的內陸貿易線，把諾夫哥羅德的好產品運到苦哈哈的普斯科夫，當地的克里維奇人村民定要打出大量農產品來換，罷了自己再把當地收購的皮革運到諾夫哥羅德，單純來做二道販子就能兩頭賺錢，天下就是有這樣的好事。

  波姆就是這麼想的，至於自己還能再做遠途貿易多少年月，是知道呢？

  至少家人們該享有一個安定的生活。兒子長大可以繼續做商人跑貿易，女兒長大了就近嫁出去，這樣家族能在諾夫哥羅德找一個靠山。

  奧拉芬和他的幾個老夥計們雖然心動，再考慮到羅斯王對於自己的冊封，乃至在盧班斯湖當伯爵的發展前景更大。

  至少那是一個伯爵！沒有錢財可以去掙，被羅斯王承

  認的貴族爵位可是錢買不來的。

  這些人或是定居或是客居在諾夫哥羅德城裡，奧拉芬支流何時離開由他們自己決定。

  留里克的心思已不再那些隨行旅人身上。

  跟來作為質子的所有瑟隆人男孩，他們的父親都是留里克封的博雅爾，他們自己也會在未來繼承爵位。孩子們在抵達終點後，就在本城被留里克送到信得過的寄養家庭。

  白樹莊園的民眾是構成這座大城的主體，民眾們可是不傻，當他們獲悉這些小男孩都是未來的下級貴族，巴不得與貴族攀關係的人們在爭相哄搶寄樣權。

  這些人打得什麼如意算盤？留里克與總督梅德韋特一清二楚。

  小男孩會在本城接受全套教育，他們會「羅斯化」，未來回到故鄉想必也是心向羅斯。即便他們是聞所未聞的瑟隆人，那也是羅斯王親封的一票小貴族，其地盤據說是夾在里加與波洛茨克中間，總之並非遠在天邊的人們。

  把男孩當兒子養，把自家的女兒許配去，最好當兩人到了十二歲就按照斯拉夫傳統舉行婚禮將關係徹底坐實。如此白樹莊園的一個普通家庭，搖身一變也有了貴族背景。

  這是留里克很樂意看到了，想來那些瑟隆人未來會因此成為羅斯的擁躉，相當於王室勢力在西德維納河下游、這片一段時間內缺乏直接管控能力區域安插了觸角。

  在所有的小孩中一對兄妹最為重要。

  維特尼斯與

  科斯蒂斯，他們是瑟隆人首領的一對孫輩。

  八歲的維特尼斯將成為下一代的瑟隆伯爵，他未來的妻子可從羅斯女孩中挑選。

  六歲的科斯蒂斯可以嫁給一位羅斯系貴族。

  如此大大小小的瑟隆人勢力都與羅斯建立了血緣聯繫。

  不過留里克不會將這對兄弟寄養在一般的家庭，反正王室的孩子們極多，再多一對年幼兄妹並無不妥。

  現在，留里克就是這對兄妹的養父，斯維特蘭娜就是他們的養母。

  年逾古稀的奧托也就多了一對孫輩。

  但羅斯王室的人口還在增加，且將繼續增加。

  王后斯維特蘭娜的肚子已經太大了，當羅斯冬季南征之際它已顯懷，而今半年時間過去，稍稍一算預產期，怎麼算都要在春耕前後孩子呱呱墜地，那會是嫡系的第二位王子亦或是一位公主。

  不過留里克也不會限於此。

  四月份的翻漿季已經不遠，它過後就是春耕，緊接著就是羅斯遠征。

  留里克算著日子，當自己親率大軍介入法蘭克內戰，最快也得是夏至日前後了。這個時期已經不早卻也不算晚。

  什麼叫做「四月的公牛」？留里克的這一綽號不是開玩笑，人人都知道自己的大王可以駕馭得了那十八位妻妾，而今歸來的大王不施展能力就怪了。

  留里克還不至於如此急躁，斯維特蘭娜才是正妻，現在好好陪她才是正道。