中秋過後，果園的果子都摘回來了，放在地窖里保管。園裡沒有活計，陸成就派陸定過去，他在家陪媳婦，順便將地里的苞谷杆兒都拉回了家，做做農活兒。
九月凝香可就忙了起來。
月初嚴敬與徐秋兒定親，凝香回了一趟娘家，月底管平順順利利生了個六斤重的兒子，凝香帶著雞蛋白面高高興興地又回了一趟娘家，還在娘家住了兩晚，侄子洗三過後她才被陸成接了回去。
陸成不喜歡她來回跑，肚子越來越大了，頭一次當爹，陸成比凝香還緊張，就是凝香上下驢車，陸成都慌得不行，必須親手扶她。
可是不回娘家不行啊，這不，徐家又要給男娃過滿月了。
「起來吧。」天蒙蒙亮，凝香知道陸成醒了，輕輕推了他一下。
「還早，多睡會兒。」陸成摸摸媳婦的肚子，享受地嘆了聲，「再過倆月，我閨女就出來了。」
他手暖呼呼的，貼著肚子特別舒服，凝香也摸了摸肚子，柔聲笑道：「二嬸大伯母都說我肚子尖，多半是兒子。女兒叫果兒，真是兒子叫什麼啊？嫂子說侄兒小名就叫牛牛了，我覺得挺好聽的，牛長得多壯實，這名字好。」
「你想要壯實的名字？」陸成看著她笑，「那咱們生兒子就叫鐵牛，比牛牛還壯。」
凝香立即將他的大爪子挪走了。
牛牛當小名憨憨地可愛，鐵牛就太土了，好歹都讀過書的，凝香無法接受給兒子起個土名。
「你怎麼不叫鐵牛？」凝香賭氣地道。
陸成剛要反駁，炕頭被窩裡突然傳來了阿南茫然的聲音，「娘，誰叫鐵牛？」
兒子醒了。
凝香扭頭，對上了阿南烏溜溜的鳳眼，乖乖地縮在被窩裡，炯炯有神地望著他。小傢伙睡得早醒得早，凝香笑著打趣陸成道：「你爹……」
還沒說完，陸成大手突然擠到了她腿間。
凝香頓時不敢說他壞話，臨時改口道：「你爹說鎮上有個買柿子的人叫鐵牛。」
前幾天陸成去城裡賣了一回柿子，今年下雹子，柿子也受了點影響，比去年少賣了五錢銀。
提到柿子，阿南對誰叫鐵牛不感興趣了，討好地望著娘親：「一會兒我要吃柿子。」
家裡窗台上擺了好幾個大柿子呢。
凝香點點頭，哄道：「柿子涼，阿南跟舅舅一起吃一個，自己吃肚子疼。」
阿南乖乖嗯了聲，扭頭看了還在睡覺的舅舅一下，嘿嘿笑，「舅舅餵我吃。」說完了沒有得到回應，阿南爬起來看看，見舅舅眼睛閉著，趕緊又鑽回被窩，大眼睛在爹娘身上轉了轉，喊陸成：「爹爹，我想尿尿！」
凝香悶笑，肩膀顫抖。
陸成輕輕掐了她一下，故意道：「讓你娘給你拿夜壺。」
凝香笑著看兒子。
阿南才捨不得使喚娘親，理直氣壯道：「娘肚子裡有妹妹，不能幹活。」
陸成無話可說，認命地從暖呼呼的被窩裡爬了出來，跳到地上端起夜壺。阿南也從被窩裡鑽了出來，站在炕沿前，有模有樣地扶著小小鳥對準爹爹手裡的夜壺，這就噓了起來。旁邊阿木聽到動靜，拱了拱轉過身，看到外甥在噓噓，他抬眼看向姐夫。
陸成看懂了小舅子的眼神，就讓他也起來。
伺候完了兩個小祖宗，陸成提著夜壺問媳婦，「你用不用？」
他沒正經的，阿木阿南一起在被窩裡笑。
凝香直接蒙住了腦袋。
陸成第一個穿好衣裳，潑了夜壺再忙碌早飯，凝香娘仨在被窩裡聊天，飯快熟也有熱水洗臉了才起來。因為要回娘家，凝香給兩個孩子拿了平時串門才穿的好衣裳，她則穿上了許氏送她的舊衣裳。那是許氏懷孕時穿的，看起來還特別新，兩人身高差不多，凝香穿著正合身。懷孕的時候胖，做了新衣裳往後也穿不了，不值得。
打扮好了，飯後一家四口再次坐上了驢車，顧及凝香的肚子，陸成趕得特別穩當。
徐家。
徐槐夫妻倆已經搬到新蓋的廂房去了，雖然今天是孩子滿月，也是管平出月子的日子，但天太冷，李氏不許兒媳婦下地，就讓她在炕上看孩子。陸家離得近，凝香他們是最先到的，在上房坐了會兒，身體都暖和了，凝香就領著倆孩子去廂房了。
徐槐伺候的好，懷次孩子，管平臉蛋豐潤了不少，白裡透紅，清秀里多了幾分嫵媚。
「快到炕上坐。」管平笑著張羅凝香上炕。
凝香沒有客氣，低頭脫鞋，徐秋兒懂事地扶著堂姐，然後再把急著上炕看孩子的阿南抱了上去，阿木個子高，沒用人幫忙。
炕頭被窩裡，剛滿月的牛牛還在睡覺，臉蛋紅撲撲的，眉眼像極了徐槐。
阿木跪趴在旁邊，輕聲喊牛牛。
阿南學舅舅，也喊牛牛，好奇地摸了摸牛牛的小臉蛋。
好夢被擾，牛牛不滿地皺了皺眉。
阿南立即收回手，緊緊盯著男娃，見小傢伙沒醒，他才扭頭朝娘親笑了。
徐秋兒坐在堂姐旁邊，笑著問他，「阿南管牛牛叫什麼啊？」
「弟弟！」阿南聰明地道，娘親教過他了。
徐秋兒樂不可支，同堂姐道：「阿南可算有同輩份的了。」
才三歲的男娃，身邊玩伴不少，卻都是舅舅姑姑，每次聽阿南喊阿木舅舅，徐秋兒都忍不住笑。
管平瞅瞅姐妹倆，接話道：「往後會越來越多，明年香兒給他生妹妹，後年你再生表弟表妹。」
「嫂子！」徐秋兒紅著臉嬌嗔道，雖然與嚴敬定親了，但兩人只有過一次並不愉快的親近，徐秋兒根本沒想過生孩子的事，小姑娘不懂具體，可一想到早晚有一天她會跟嚴敬睡一個被窩，甚至碰到當初無意看到的那東西，徐秋兒就心慌臉熱。
小姑娘羞答答的，同為過來人的凝香與管平相視一笑。
這次宴請後，陸成就不准媳婦出門了，頂多由他陪著在村里轉兩圈，燒火做飯餵豬餵驢更是不許凝香插手，按照凝香的話說，陸成對她簡直就跟養豬一樣，好吃好喝地伺候著。凝香照照鏡子，發現自己也胖了不少，角度找對了都能看到雙下巴。
臉胖了，別的地方也胖了，陸成喜歡地不得了，睡覺前總要抱著她好一陣稀罕。現在他不敢琢磨壞事了，媳婦的豐腴成了他唯一的慰藉，「生完孩子，香兒繼續往胖了長，我喜歡。」
凝香呼吸不穩，抱著他腦袋哼他，「長胖了，你好有藉口嫌棄我，然後納妾是不是？」
「嫌棄你我會這樣？」陸成從被子底下鑽出來，啞聲反問道，說完堵住了她嘴。
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臘月里下了一場大雪，之前幾場都太小，地上薄薄一層沒法玩，這次積了半尺來厚，陸成就領著兩個孩子堆雪球去了。凝香擔心阿南太小，試著阻攔，陸成嫌她太嬌氣，說他們哥幾個都是這麼過來的，硬是將盼著玩雪的阿南抱了出去。
結果阿南著涼了，不算太嚴重，但鼻涕流個不停，擦鼻子的次數多了，小傢伙嬌嫩的肌膚受不住，嫌磨得慌。凝香心疼又沒辦法，儘量輕點幫他擦，對兒子百般溫柔，對陸成就另一副態度，冷了他好幾天，可把陸成憋壞了。
還是小年前陸言放假回來，凝香看在小叔的面子上才原諒了陸成。
過年要除舊，得掃房洗衣裳，務必讓家裡煥然一新。凝香大著肚子幹不了活兒，幸好陸成三兄弟都做慣了家務，將一切安排得井井有條。今年陸家喜事多，陸成決定宰頭豬，大門灶房門都關上了，阿南貼著門縫站著，阿木阿桃一左一右，三個孩子一起看外面陸成哥仨抓豬。
可憐一頭正當壯年的肥豬，兩刻鐘沒堅持上就被三兄弟綁起來了，嗷嗷地叫喚。
殺了豬，豬血凝成了血豆腐。東鍋燒一大鍋水，陸成熟練地剃豬毛，凝香與孩子們在旁邊看他弄，孩子們看豬，凝香看陸成被水汽朦朧的臉，只覺得天底下好像就沒有陸成不會做的事情，大到做生意種果樹，小到縫衣做飯。
對了，陸成還會哄孩子。
目光落到被陸成一手拉扯大的阿南身上，凝香摸摸肚子，由衷地替裡面的小傢伙高興。
無論這一胎是兒子還是女兒，陸成都會是這世上最能幹的爹爹。
而這次過年，凝香也幾乎成了村里最閒的媳婦，請客做飯所有事都沒用她操勞。
肚子一天比一天重，臨產在即，凝香越來越不安，不知到底哪天會發動。
陸成比她還急，特意去鎮上請宋郎中過來再給媳婦看看。
瓜熟蒂落，明眼人都知道凝香很快就能生了，宋郎中號脈也號不出具體的日子，只囑咐小兩口耐心等著，然後將該準備的東西都準備好，產婆也聯繫好。
說了等於沒說……
陸成失望地送他出門。
一轉眼就到了正月十五。
中午哥仨合作整治了一桌好菜，有凝香提點，陸言這個做飯主力廚藝長進了不少。
肚子大了，凝香斜著腿坐著，正抬筷子夾菜，肚裡的娃突然踢了她一下，凝香忍不住低低哎了聲，皺眉縮回手。等孩子老實了，凝香抬眼，卻見陸成言陸定都緊張無比地看著她，特別是陸成，那眼神，仿佛她朝他點點頭，他立即就會跳到地上去。
凝香看了好笑，也有點難為情，紅著臉道：「沒事，就是踢了我一下。」
哥仨一臉如釋重負。
阿南坐在爹爹旁邊，瞅瞅娘親的大肚子，小聲道：「妹妹不聽話，欺負娘。」
「吃你的。」陸成渾身戒備，給兒子夾了塊兒肉，不想聽他胡說八道。
阿南委屈地撇撇嘴，將爹爹夾的肉放到了舅舅碗裡。
晌午娘親睡覺，阿南乖乖躺在娘親旁邊，摸了摸娘親肚子，「娘，妹妹怎麼還不出來？」
凝香柔柔地笑，「快了，阿南別急。」
阿南眨眨眼睛，靠著娘親睡了，睡熟前喃喃喚了聲妹妹。
凝香也睡了，睡了不知多久，意外地做了個夢，夢見她跟陸成在果園裡，樹上結滿了紅紅的果子，一顆顆紅燈籠似的，忽而天邊晚霞漫天，燦爛奪目，將軍從晚霞里飛出來，翅膀好像變成了火紅的顏色，像傳說中的鳳凰。
夢境太美，凝香捨不得醒。
可她肚子疼……