謝菱皺了皺眉,知道自己是被誤會了,立刻解釋:「所以你們應該是沒吃飯吧,我帶了大米,沒吃就先煮飯吃了再說其他的吧。」
所有鹽工都愣了。
煮飯給他們吃?
他們沒聽錯吧?
他們只是一介鹽工,東家竟然要煮飯給他們吃?
謝菱揮了揮手,「愣著幹嘛,去馬車上抬大米呀。」
鹽工們回神,原來真是給他們煮飯吃,是他們誤會仙女了!
所有人內心升起一股愧疚。
新東家真善良!
是他們惡意揣測了。
高婉華看著這些鹽工那麼辛苦,滿臉都是溝壑,連件好一點的衣服都沒有,內心十分動容,自告奮勇去生火,可海邊風大,用火摺子點了好幾次都沒點燃。
還是一個大娘走過來,用鑽木取火的方式點燃了一個火堆。
大娘笑得淳樸:「女娃,謝謝你呀。」
高婉華撓了撓頭。
鹽工長期居住在鹽場,已經形成固定的村落,男女老少都有。
很快,村里最大最好的鐵鍋被端出來,用兩塊礁石架在了火堆上。
微弱火苗在海風中左搖右晃,一群面容黝黑,穿著渾身補丁衣服的小孩手牽手圍著火堆擋住風,怕火被吹滅。
鹽工們背著一袋袋大米過來,放在火堆旁邊。
看著石少文將大米袋子割破,晶瑩雪白的大米露出來,所有鹽工的眼睛一瞬間全部亮了,甚至有人咽了咽口水。
小孩子們眼睛都綠了,一個接一個的感嘆:「好香啊!」
他們自出生吃的就是雜糠粗糧,根本沒機會吃大白米。
有些許米粒落地,小孩們全部彎腰去撿,撿起來後又誰都沒捨不得吃,就拿在手裡看。
「大米原來這麼白,這麼香呀。」
「給我看看,給我看看。」
五六棵米粒被小孩們輪流拿著看。
高婉華偏過臉,淚眼朦朧。
石少文直接給每個小孩抓了一把,沉聲說:「你們慢慢看,不夠還有。」
小孩們一個個眼睛雪亮晶瑩,小聲又鄭重的跟石少文說謝謝。
周邊的大人也瞪大眼睛,眼巴巴的盯著石少文看。
石少文無奈,給大人也每人發了一捧米、。
「可以看,也可以吃,但是不能浪費。」
沒有人吃,珍重的看了一會兒後,小心翼翼的放入衣袖中,跟傳家寶似的。
遠處,一個高大的漢子提了一桶水來,加入早就燒得冒煙的鐵鍋里。
鹽工們眼巴巴的盯著看。
石少文趕緊將大米加了進去。
沒一會兒,濃郁的米香就散發了出來,勾得人心尖痒痒。
有勤快的婦女早就將碗筷備好,特意挑了最乾淨漂亮,一點缺口都沒有的碗筷給謝菱三人。
三人笑著接過,和大家一起吃著毫無味道的白米飯。
鹽工們更加震驚了。
他們拿碗給他們,其實只是做做樣子,還以為他們不會願意和他們一起吃飯,沒想到他們竟然一點也不嫌髒,和他們吃同一鍋白米飯?
這一頓白米飯,吃得不少鹽工眼淚都下來了。
要知道他們自從進入鹽場,就再也沒吃過這麼好的食物。
有些年紀輕的,幾乎是在鹽場長大的,這輩子都沒見過白米飯長什麼樣子,只聽長輩說起,是這世間頂頂好吃的東西。
那些跋扈的監工,天天大魚大肉,吃剩的骨頭用來餵狗,都不願意給他們。
見不夠吃,謝菱又去馬車上搬了半麻袋來煮。
等鹽工全部吃飽,謝菱才開口。
「所有人,站到這邊來,排成六列。」
鹽工們可聽話了,爭著搶著跑過去站在謝菱面前,一個個認真的盯著她看。
謝菱溫聲說道:「以後,這個鹽場叫昀南鹽場,昀,是日光的意思。希望諸位日後的生活也如陽光一樣燦爛。」
鹽工們文化水平都不高。
一個個絞盡腦汁,才憋出一句句拗口的文縐縐句子。
「謝東家照料之恩,定然,定然好好勞作以報答。」
謝菱輕笑了一下,「以後,每勞作三日歇一日,勞逸結合,並且天天都有大米飯吃。要加油幹活哦。」
此話一出,鹽工們全部安靜了下來。
既有震驚,又被喜悅沖昏了頭腦。
有人大著膽子問謝菱。
「什麼?東家,我們真的沒聽錯麼?」
「天天有白米飯吃,還可以休息?」
「我不是在做夢吧,你們快掐掐我!」
鹽工們的問話此起彼伏。
謝菱勾唇,耐心的回答他們的問題,聲音宛如三月潺潺的溫暖流水,十分溫暖。
「是的,每上三天休一天,並且天天都能吃大白飯,沒有開玩笑」
鹽工們再也憋不住,沸騰了起來。
「老天爺,遇到仙女東家了!」
「我好幸福,天天都吃白米飯太幸福了嗚嗚嗚!」
.
謝菱偏頭,跟石少文說了一下白米的供應從顧府出,讓他每日來庫房取就行。
高婉華抱緊謝菱手臂,眼裡滿是崇拜,「阿菱,你真善良,你就是仙女姐姐。」
謝菱指了指她腦門,「別貧了,交給你的任務呢?」
高婉華一瞬間站直了身體,「早就準備好了!」
她從懷中掏出一張圖紙,炫耀的將圖紙打開放在謝菱面前。
圖紙上畫著通俗易懂的簡筆畫,一個字沒有,但一眼便知道說的是什麼。
謝菱交給高婉華的任務,是讓她將製鹽新方法用簡單的圖紙畫出來,讓鹽工們一眼就能看懂。
古法製鹽的過程包括納潮,制鹵,結晶,採鹽這幾個步驟。
納潮是將含鹽量高的海水趕到修好的鹽田裡。
制鹵指的是通過太陽讓海水蒸發,等達到一定的濃度,將滷水轉移到結晶池繼續蒸,原鹽會慢慢沉積在池底,形成結晶,達到一定程度便可以採集了。
這樣製鹽,不僅緩慢,而且很難控制滷水的濃度,經常失敗。
一旦沒控制好濃度,大半個月的工作就白費了。
滷水的濃度只能靠老師傅的辨別。
但人有失手,馬有失蹄,老師傅也不可能次次都成功。
謝菱的新方法使用階梯鹽池,每個池子中間有落差,逐個挖低。
第一日,海水進入最高鹵台。
次日,將海水放入第二鹵台,再將高鹵台裝滿海水。
第三日,將二鹵台海水放入三鹵台,高鹵台海水放入二鹵台,再次將高鹵台裝滿海水.
以此類推,利用日光蒸發水分,提高滷水濃度,減少人力成本。
至於測鹵,則使用蓮子。
這還是謝菱末世時,在海邊玩,一個製鹽工人告訴她的。
她在海邊住過一段時間,自己製鹽,用的就是這個方法。
滷水分為10成,10成即為飽和。
取兩枚蓮子,一枚為5成,一枚為10成。
5成蓮子若是在滷水中抬頭了,則為2到3成鹵。若是平浮滷水面上,則為5成鹵。
10成蓮子在滷水中斜浮時,為7到8成鹵,當平浮於滷水面上時,則為10成鹵。
而當滷水達到10成時,才可飽和結晶成鹽。
這個方法很精準,不會出一絲錯。
謝菱看了一遍,「你去那給工人師傅看,教他們看懂。」
高婉華將圖紙拿過去,甚至還沒教,只是看看圖紙,那些鹽工便懂了是什麼意思。
畢竟就是幹這行的,自然要敏銳一些。
當日,鹽工們便根據圖紙開始挖池子。
蓮子謝菱已經帶來,交給了平日裡測滷水濃度的一個老師傅,細緻的說了一些容易忽略的細節。
老師傅聽得很認真,看來是聽懂了,謝菱放下心。
這個方法能大大提升鹽的產量,眼下只等鹽成就好。
馮家那邊的鹽場,謝菱取名為熙南鹽場。
由風間青璃和吳正清看管,也是一樣的規則,三日休息一日,每日供應大米飯,使用新法製鹽。
鹽工們為了大米飯和休息,幹活十分拼命。
謝菱算了一下,兩個鹽場齊上陣,一個月的產量應該可以達到一百五十石左右,原本一個月加起來不到八十。
不行,太少了。
頂多半年,林千重和彩衣便會帶著商隊過來,她必須給足他們鹽,才不枉費他們走這一趟,也能為她日後的產品打出市場。
這兩個鹽場產鹽少的原因,歸根結底還是鹽工太少,場地太小。
而附近的常守軍屯,鹽場一個月最低能達到八百石,還是在保守估計的情況下。
常守軍屯犯人多,鹽工多,場地寬闊平坦,製鹽十分方便。
謝菱饞得心痒痒。
常守軍屯的鹽場本來就有思南縣城的一份,王守義那老狐狸遲遲不肯鬆口,一個人獨占這麼多年。
謝菱在紙上寫下常守軍屯四個大字,打了一個紅色的大圈。
————
最近快入秋了,雖然白日依舊炎熱,但夜裡卻越發冷了,冷意直鑽骨髓,嶺南冬日的冷已經初現端倪,向外來的人兒們展露出了一點尖利的獠牙。
裴氏開始給汝姐兒,顧危,昀川換上秋衣了。
宋氏也在給家裡人緊鑼密鼓的製作厚實的冬衣冬鞋,她此刻還不知道,謝菱給她攬了一個大生意呢。
其他人家莫不如是,女人制冬衣,男人們上山撿柴火,或者買便宜的木炭屯著。
顧府,各院各房窗外繁茂的桂花樹開始結了花骨朵兒,一簇簇金黃色的小花兒團聚,圍繞在碧綠的葉子裡,已經飄出了一點清甜的桂花味。
整個府邸沉浸在桂花香氣里,已經能想像到秋季香氣馥郁沖天,滿院盡帶黃金甲的模樣。
謝菱坐在書案邊,冷風一陣陣從窗外吹進來,她沉浸在事情里沒想其他的,寬袖露出的皓腕上結滿了雞皮疙瘩。
直到一張輕薄的毯子落在身上,謝菱才回神,望向來人,「回來了?」
顧危點頭,伸出骨節分明的大手,摸了摸謝菱鼻尖,「怎麼這麼冰?多穿點衣服,下次別一直坐窗邊。」
邊說,便走上前關緊了窗戶,將清甜的桂花香也攬在了窗外。
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謝菱撐著下巴,透過紗窗望向窗外皎白的圓月,問道:「你說,我娘親舅舅他們什麼時候才能抵達思南縣呢?」
「要不我差畢方鳥去看看?」
謝菱搖頭,「算了,畢方去看了也只能知曉他們什麼時候來,又不能加快他們的速度,畢方鳥珍貴,現在又是秋季,怕它遇到危險。就讓它在空間裡和滾滾好好玩吧。」
顧危捏了捏謝菱鼻尖,「想家人了呀。」
謝菱點頭,「馬上中秋節了,還想著和娘親舅舅一起過呢,看來是沒指望了。」
顧危輕嘆一口氣,「還有無數個中秋呢,別怕,而且萬一中秋前就來了呢?」
謝菱坐直身體,「對,也許呢,我派人再將我給他們買的宅院打掃一遍。」
顧危將謝菱拉至一旁,幽深的桃花眼直直盯著謝菱眼睛,「明天跟我去一趟縣衙。」
謝菱疑惑,「為何?」
「去了你就知道了。」
第二日,謝菱從被窩裡被顧危拉起來,去了思南的縣衙。
豈料,她剛到入口,就聽見兩個衙役大聲喊道:「謝主薄好!」
謝菱納悶,掃視了一圈,沒看到其他人啊。
顧危攬了攬她肩膀,「喊你呢。」
謝菱瞪大眼,「喊我?你開什麼玩笑?」
顧危正色道:「沒開玩笑。思南縣的重建,你功不可沒,主薄之職,當之無愧。」
謝菱皺眉,「主薄統領府事之幕僚,你讓思南縣的文士,幕僚,還有徐行之他們怎麼想?」
顧危搖頭,「本來我還不想給予你官職,你要看土地鹽場,還得管理產業,我擔心你受累。
是徐行之他們極力舉薦你,說你才幹絲毫不亞於男子,有你在,思南縣才能更加富饒,我才徹底下這個決定。」
朝陽照在顧危鴉青色的官服上,好似籠了一身清霜,矜貴出塵。
他溫聲說:「謝菱,我顧危,顧時瑾,正式邀請你成為我的同伴,加入我的江山大計,你可願?」
還沒等謝菱回答,他彎下腰,清冷的眉眼居然透出一種難言的,溫和柔軟的味道,好似一快靈秀的美玉,溫柔繾綣。
「不答應,就乖乖做我的妻子。我會護你一世,將江山捧至卿前。」