任平生博覽群書，觀察了小半晌，道：「我看著怎麼感覺有點像畢方鳥呢？」
孫雍撓撓頭，「畢方是什麼，可以吃嗎，好久沒吃肉了，打打牙祭。」
周辭歲一巴掌拍到孫雍背上，「畢方可是周王朝的神鳥，恭敬都來不及，你還要吃！紅色羽毛，單足，還真的是！誒等等……」
周辭歲眼睛亮起，「平生兄！這鳥兒腳上有一個布條！」
任平生目光看過去，這鳥兒腳上果然纏著一條棕褐色的布，和它腳的顏色混在一起，不仔細看根本看不出來。
他伸手過去，小心翼翼取下。
孫雍，周辭歲也探頭過去跟著看。
任平生雙手輕微顫抖，「是將軍的字跡！」
仔仔細細看了好幾遍，三人心情激動，恨不得仰天長嘯！
將軍竟然逃跑了！
周辭歲握緊了拳，「此生有這樣的主上，真的值得了。」
最激動的還屬孫雍，眉飛色舞，豪邁大笑，「這天下，以後定有我們兄弟的名字！」
任平生最是沉穩，將信收入袖中，沉聲道：「先完成將軍安排的事情吧。然後直接南下，和將軍會合！」
話音落下，幾人就地而坐在一棵大樹下，結合顧危提到的建議，商議戰略。
任平生手拿著一根樹枝，在泥巴地上畫出上京城區構造的草圖，目光銳利。
「謝相家在神武大街，皇宮在神武大街東面，護城河繞過了皇宮，直達城外……」
「對了，將軍還說，讓我們擬一封信送到京城陸寅禮府上。」
「陸寅禮是何人？」
「我也不知道，但將軍定有深意，等和將軍會合了再問。」
夏季熱風吹來，三個青年儘管衣衫襤褸，也遮不住意氣風發。
他們的身後，殘陽似血。
———
丞相府。
今日是丞相夫人出殯的日子。
可整個丞相府卻掛滿了紅燈籠，到處張燈結彩，一片喜氣洋洋。
幾個丫鬟摸著兜里的賞錢，喜上眉梢，看了看四周，躲在垂花門後小心翼翼的討論。
「我第一次看見安姨娘就知道她不簡單，這上京城，哪家姨娘能被扶正的？還是在正妻的葬禮上。」
「以後這丞相府可就變天嘍。可憐了安姨娘生的三小姐，跟著前鎮北將軍去流放，不然可就是正經的嫡女了，定能找一個好婚事。」
「那前任夫人趙氏，我舅舅在馬廄當值，說是被一卷破席捲著丟去亂葬崗了！丞相根本沒有好好安葬！」
「嘖嘖，總算死了，那女人一天凶神惡煞的，之前外院丫鬟翠兒，不過不小心絆了她一下，竟被發賣到青樓里去！造孽啊！翠兒可是家生子！」
「那邊的！燈籠掛完了嗎！」
一個婆子的怒吼將小丫鬟們驚回神。
眾人嚇個半死，忙中止了八卦，低著頭，拾起一旁的大紅燈籠，快步走上彎曲的長廊。
大紅燈籠上垂下長長的穗子，風吹過，穗子散開，搖曳生姿。
遠遠望去，仿佛一片紅色的海洋。
安姨娘此時戴著風帽，出現在了兩個弟弟的鋪子面前。
安大舅做的是木材生意，安二舅做的是布莊生意，在上京的商戶里，都算佼佼者。
但靠的可不是謝伯遠。
而是多年前安大舅偶然救回來的一個中年男人。
那男人姓吳，性格忠實，又極具生意頭腦，帶著安大舅安二舅，很快就在上京的生意場裡混得如魚得水。
幫了這麼多忙，那男人卻什麼也不要，只願意默默當一個掌柜，領著微薄的薪水，當安家的長工，說是報答救命之恩。
無論兩個舅舅怎麼勸他，他就是不要，性格十分固執。
安家人無奈，只得好生對待他，一點也不敢怠慢。
此時，安姨娘出現後，安大舅立刻就放下了鋪子裡的事情，匆匆跑過來，「姐，你來這兒幹嘛？」
安姨娘淡聲道：「去把你弟帶來。」
安大舅十分聽安姨娘的話，轉頭就去了另一條街。
而木材鋪子裡的吳掌柜，原本低著頭在打算盤，看見安姨娘來了，立刻抬頭，目光深沉的看過去。
安二舅來了後，三人坐上了馬車，一路往郊外而去。
安大舅安二舅兩人都很聰明，看著這條明顯是去父母墳頭的路，又聯想到這陣子在上京鬧得沸沸揚揚的傳聞，立刻就知道了是什麼事情，心情沉重。
窗外景色不斷後退，馬車停在兩座老舊的墳頭前。
墳頭有些年歲了，但四周很乾淨，沒有雜草之類的，一看就知道隨時有人在打掃。
墳頭前隨意丟著一張破席，隱約露出半條手臂，上面滿是鞭痕。
安姨娘目光冷厲，「這就是我們家的人仇人之一，如今終於死了，帶你們來看看。」
說完話，三人又沉默下來。
安大舅安二舅兩個八尺男兒，想起那年父母兄嫂死去的慘狀，又像孩子一樣哭起來。
在墳頭敘了敘舊，三人踏上返程。
安姨娘靠著窗沿，一想起謝伯遠那張偽裝深情的狗臉，就忍不住想吐。
現在唯一支撐她的，就是謝菱在關外說的那句以後會來接她。
她一生悽慘，索性還有一個好女兒。
想起謝菱，安姨娘目光又重新有了幾分光亮。
她相信自己女兒一定可以做到。
馬車一路顛簸，行至一片樹林中時，坐在車頭趕馬的安二舅突然停住。
他厲聲說：「你們是何人！」
安姨娘心跳加快，不會是遇到山匪了吧！
安大舅立刻將安姨娘護在身後。
「不是，我們是謝菱派來接你們的。」
安姨娘猛地掀開車簾，「你們是阿菱派來的？」
任平生和周辭歲為了見安姨娘，還特意梳洗了一番，看起來更加文雅一點。
不然就他們的前幾天那悽慘模樣，估計剛露頭就被安家人當要飯的乞丐趕走了。
至於張雍，一臉土匪樣，他們自然沒有允許他來。
任平生拱手，語調和緩的開口。
他沒想到的是，安家人竟然如此利落果敢！都沒猶豫，就打算直接跟他們走！
他眼裡帶了幾分欣賞，交代道：「今晚子時，我們會來接你們。 」