經過五天的日夜兼程的趕路，一群幾千人的隊伍到達了目的地滇省和嶺南省交界處，一處開發已久的鐵礦。
從高處望去，整個山坳密密麻麻的蓋著草棚，礦產也堆了又一堆，那些曠工佝僂著身體，瘦得跟皮包骨似的，全身髒兮兮的。
聽說這裡離嶺南比較近，因此曠工基本上都是流犯，這樣用他們不但不用錢財，不用擔心死人，不用擔心下面人鬧事，是最理想的曠工，每次都會將人用到皮包骨了才放人回去修養，來年繼續耗盡血肉。
這樣的做法何其歹毒，完全是將流犯當做循環可利用的牲口，因此嶺南人口一直稀少，沒有成為大乾繁華的大城市。
林達軒站在隊伍里好奇的打量著周圍的一切，紅褐色的礦產堆成一座又一座的小山，簡陋四面透風的茅草棚子，似乎都在告訴他未來的兩個月並不好過。
直到看到瘦成皮包骨的曠工後，心涼到谷底，雖然他已經儘量想像挖礦的辛苦，但看到麻木又絕望的等待著交接的舊曠工，這一刻才明白自己還是天真了。
「快點，帶上工具，動作快點！」
「跟上前面的人，不要掉隊。」
「望什麼望，這個礦洞已經開了多年，隧洞也很多，裡面地形複雜，沒人帶領就不要亂跑，要是迷路了，在裡面餓死了都沒人知道。」
礦產的管事都是官府的官差不受重視被排擠來的，在這個地方已經有十幾年了，看多了這些流犯被當做牲口來用，也不想他們橫衝亂撞誤了性命。
越往裡面走地勢越低，有的甚至還要沿著梯子往下爬，拐了不知道多少個彎兒，也不知道走了多久，才隱隱看見厚實的岩石。
「這個地方就是你們未來兩個月的工作的地方，這裡有幾百個礦洞，你們自行分配，看見地上的籮筐了嗎？」
牆角挨挨擠擠的擺放著碩大的筐子，層層迭迭，好似有幾百個。
「你們今天的晚餐就與之相關，現在是未時末，戌時準時放飯，你們面前的一筐可以換二個饅頭，兩筐就可以換四個，以此類推，如果你們挖一百筐還會有額外的肉食。
能夠吃多少就看你們自己的本事了！」
官差雖然有點良知，但也不是大善人，這樣吃食和他們挖的礦產有關，這樣根本就耍不了滑頭。
猶記得自己剛來這裡，那時因為開採礦產產量並不理想，自己也幾次在上司那裡吃掛落，調查了很久才知道，流犯們秘密挖了一個礦洞，在裡面置辦了行頭。
輪流進去休息，嚴重拖慢了挖礦的進度。
暴怒的他制定了這一規矩，雖然很苛刻，但很實用，自此以後產量逐漸上漲，原本批評自己的上司也啞了火。
即便再笨的人猜到了些許，前面的監工一定是收了流犯們的孝敬，不然流犯身為戴罪之身，怎麼敢混吃等死。
官差也不看眾人的表情，背著手斯斯然走了出去，那態度，在眾人眼中不可謂不囂張。
「怎麼辦？」
林奕旭看著原本擁擠的人群隨著官差的離去也紛紛離開，就只剩下白象村的人在孤零零的還在原地。
臉上露出無措和窘迫。
「首先我們要找一個隱蔽的礦洞，其次隨時都要有四到六人守在洞口，最後我們交的時候，最好不要超過一百筐，或者我們分成兩組交，可以多換點饅頭。」
擁有多次挖礦的封時運，站了出來，現在也只有自己了解這個地方了。
「為什麼不能換肉？官差自己承諾我們的，難道他還要耍賴？」
程輝脾氣很沖，性格有點直，想法有時也很簡單。
「第一，官差說是有肉，但沒說有多少，怎麼換，是什麼肉，相比較能夠填飽肚子的饅頭並不划算，挖礦是個體力活，我們進來之前也看見了那些挖礦的都成什麼樣了，根本沒什麼人樣。
如果我們不吃飽，我們結束的時候可能比他們還要慘！」
一旁的林大錘不知想到了什麼，身體不自覺的顫抖了一下，臉色也十分不好看。
林達軒第一時間注意到了李大錘的狀態，「李叔，你怎麼了，身體不舒服嗎？」
封時運見狀癟了癟嘴巴，繼續道。
「還不是他一個人做了兩個人的活，還將大半的饅頭給了他婆娘，記得那一次李大錘差一點就直接死在礦洞裡，還好的是孩子平安生下來了。
第二，在這礦洞裡有幾千人在挖礦，全是流犯和大牢的犯人，有的是窮凶極惡之輩，有時他們會到其他隊伍那兒直接搶，留在礦洞外的人就是警示。
如果我們換了肉一定會被盯上，最後挖來的礦產也會失去。」
封時運隱晦的看了看周圍，臉色不變，可是幾個年長的都已領會了他的意思，周圍有人在偷聽，不經意的碰了碰程瀟。
「怕什麼，牢里的都是什麼貨色，全都是地痞流氓，都不配在本將軍手底下走一招的，放心好了，他們只管來，既然不會做人我就教他，誰叫本將軍心善！」
程瀟被削走一半肉的胳膊，雖然保下來了，皮肉也再度長出來了，但手終究沒有原來的順暢、得力，看著也很是猙獰。
因此這話也只是威懾，只希望對方真的是一個欺軟怕硬的傢伙，不然這樣可能真的會一場爭鬥。
「第三，肉什麼時候吃不行，最重要的是要保重我們的身子，沒了身子骨我們做的再多是不是都給別人做了嫁衣。」
一語雙光，既是在點在這兒，也是在點他們秘密中的謀劃。
「我們先找一處豐富的礦產，我們要在這兒干兩個月，中途換地方肯定不妥。」
因為之前這些人將附近的礦洞都占據了，白象村等人只在角落不起眼的地方安札了下來。
過了最初的混亂，現在礦洞裡全是叮叮噹噹的聲音，不過鐵礦石還是很堅硬，很不好弄出來，更何況岩石層中也不光是泥土和鐵礦，還有一些堅硬的石英石、綠泥石、輝石、方解石等，這些也嚴重拖慢了鐵礦石的開採程度。
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