第163章 作風強硬
眾人還沒走出長廊，先前被丟出去的年輕研究員喘著粗氣攔住他們的去路，血紅的雙眼狠狠瞪著嚴司。
嚴司一手提文件，一手揣兜，用在跟實驗室里截然不同的輕鬆語氣，說，「不要用那種眼神瞪著我，如果蟲化的人是我，我同樣願意捨棄自身，為帝國換來真實數據。」
在成為士兵的第一天，就該有此覺悟，並帶著殉國的驕傲信念，堅定走完一生。
年輕研究員握拳怒吼，「就憑他一個人的數據，就能阻止這場災難嗎？帝國到底隱瞞了多少事，為什麼要這樣對待為帝國衝鋒陷陣的士兵？」
眾人面面相覷，嚴司卻皺眉，「新生代的孩子們，連這點覺悟都沒有？如果承受不了，我建議你回家賣烤火薯，而不是在實驗室占據工作人員名額。」
說完，嚴司淡定走人，其餘人也跟上。
艾茉葉回頭看了眼年輕研究員，後者背抵著牆，脫力地坐下，仿佛連靈魂都被從軀殼裡抽出，空茫一片。
一名女性輕輕扯了扯艾茉葉的袖子，低聲說，「殉職的那名士兵，跟他是青梅竹馬的好友，跟親兄弟一樣。」
這次突如其來的事件，讓太多個家庭破碎。但正如嚴司所說，如果不查明真相，將來整個帝國，或許也將有更多類似的苦難發生。
元帥的指揮室里，正在播放一段最後的錄像。
紅梵音被數名蟲化的副手圍攻，哪怕是SS級異能者，在面對昔日同僚時也未免受感情阻礙，動作略微遲疑的瞬間，就被打破防禦，攻擊節奏完全失控。
她緊緊握著已經斷裂的武器，逃到無人的岩石後，調整衣領的微縮黑匣子錄像儀，做最後的戰場報告。
「元帥，我們的人突然蟲化，打亂原本戰局部署。我等將在今日殉國，很抱歉未能完成您交代的任務。危機已至，但我深信，無論多殘酷的凜冬，都將在您的帶領下，迎來化雪的暖春。」
紅梵音一半身體被打碎，半個頭顱血肉模糊，哪怕是SS級異能者的強大自愈力，也挽救不了破損的軀體。
即便如此，她依然握緊了殘刀，沖鏡頭露出一個溫暖的微笑，一如當年考上赫爾斯軍事學院時，懷揣對明天的美好期待。
「最後，祝未來的您新婚愉快。」
畫面的最後，蟲化的副手們拖著同樣殘破的身體，闖開迷霧包圍紅梵音。
紅梵音擦拭了鏡頭上的血漬，將視頻傳送，畫面最終定格在她堅韌不悔的側臉上。
岑承城關掉視頻，低聲向帝冽報告，「元帥，研究室的人已經在會議室等候。」
「你先去，我隨後到。」
「是。」
岑承城離開時，順手將房門關上。
指揮室里密不透風，四面遮掩的窗簾完全阻隔了光線。
元帥如冷冽沉穩的山，坐在皮椅上一言不發，渾身充斥著可怕的死氣。
蟲化？
帝冽閉眼，仿佛看到眼前扭曲的灼浪，吞噬一切的硝煙和火焰，殘破倒塌的廢墟，還有滿面驚恐，不斷退縮的渺小人類。
地獄的暴君，帶來殺戮的紅色惡鬼，只會屠殺的絞肉機。
指揮室里，艾茉葉翻閱嚴司整理好的記錄。
根據短時間內對精銳部隊蟲化人員的監測，人的徹底蟲化，最短時間只有幾分鐘，而最長則有十七個小時。
這似乎跟體質有關，比方說免疫力越強，蟲化的時間就越長。而免疫力低下，幾分鐘就能完成蟲化。
她記得課堂上，老師講過，人類是不可能蟲化的，而星獸跟蟲族之間，有時候會有蟲化現象。
當蟲族面臨滅絕，一些高智慧的蟲族會跟星獸強制交配，改變基因來延續種族。
但星際時代幾千年，從來沒有人類蟲化的例子。
經歷過今天的事，艾茉葉又覺得這個結論怪怪的。
正好，一位年輕醫生在問嚴司，「老師，蟲族可以依靠跟星獸交配來實現繁衍，那蟲族跟人類，有沒有這種可能？」
嚴司在把玩手術刀，完全不見實驗室里的凌厲感，反而嬉皮笑臉，很不穩重。
「瞎想什麼呢，人跟蟲之間當然有生殖隔離。造物再奇妙，也會遵守生物規律，畢竟人類不是上帝，不能像捏橡皮泥一樣創造新物種。」
艾茉葉追問，「為什麼這麼肯定，是做過相關實驗嗎？」
話一出口，所有人都望向她。
艾茉葉意識到自己問得太直白了，端起水杯戰術性喝水。
嚴司也沒回答，只利索地轉著手術刀。鋒利的刀刃在他手上，比小白兔還聽話。
片刻後，有人推開指揮室的門，卻不是帝冽。
岑承城副將走上台，說，「元帥另有要務，請實驗室將研究內容告知。」
其他將領們在圓桌落座，安妮也在。
艾茉葉環顧一圈，的確沒看到元帥。
她湊近安妮，小聲問，「帝叔叔呢？」
「元帥在他的休息室，如果您有需要，可以在會議結束後去探望。」安妮回答。
艾茉葉點點頭，把注意力集中在會議主題上。
但事實上，研究室方面，也沒法給出蟲化的起因和應對策略。
嚴司要求去實地探測，也許能發現更多殘骸，搜集基因和血液等加以研究分析。
但是岑承城立馬駁回，因為交戰星域已經被列為禁區，任何人不得靠近，更何況是非戰鬥人員的研究者。
後面的爭論毫無意義，艾茉葉偷偷離開，按照安妮指示的路，前往帝冽的休息室。
抵達後，她剛要叩門，門卻突然滑開，還被裡面猛然出來的人撞得倒退一步，鼻子都撞痛了。
「你怎麼這麼硬？」艾茉葉抱怨一聲，揉揉鼻子。
帝冽換上新的軍裝，低頭跟她對視，揚眉問，「哪裡硬？」
「胸口，」艾茉葉指了指，「你是不是放了鐵板？」
帝冽笑容漸深，「是我誤會了，抱歉。」
艾茉葉呆了一下，終於後知後覺，臉跟脖子慢慢紅透。
帝冽欣賞了一會她緋紅的臉頰，又說，「我以為你說，生活作風強硬？」
艾茉葉：「……對啊，我說的就是這個，哈哈，哈哈哈。」
糟了，思想怎麼變得這麼不健康？
(本章完)