莫木匠家門前有小片竹林，他們家時常將雞放養在這兒。
白元霜走進林子裡涼快了不少，她看見莫臘梅拿了個木瓢將拌好的雞食往地上的雞槽里倒，剛想上去跟她打招呼，卻發現她身後還站著個認識的人，竟然是周強。
她想起以前看莫臘梅在河邊洗衣服時這人也跟在她身後，白元霜進也不是退也不是。
正當白元霜想著這周強是不是喜歡人家姑娘時，就見莫臘梅倒完雞食轉身對他說：「周二哥，你還是走吧，我不會收的。」
周強著急道：「臘梅，這真的是我的一片心意，我從買筆墨紙硯的錢里省下來的......」
說著，他忐忑的從衣袖裡拿出一隻細細的銀釵遞到她面前。
一向還算和善好脾氣的莫臘梅皺著眉頭往後退了一步道：「周二哥，您是讀書人，你們讀書人不是最忌諱私相授受嗎？這傳出去了，對咱們都不好，希望你以後別再這樣了！」
周強忙慌亂的解釋道：「你......你別誤會，我不是想連累你名聲，我.......」
他頓了一下轉而認真的問道：「臘梅，我已經是童生了，我明年會再下考場，到時候一定努力考個秀才回來，到那時我再讓爹叫媒婆上門提親好不好？」
白元霜聽到這兒，眼睛一瞪，看不出這人這麼直接，不像周強的性子呀。她怕兩人看見她尷尬，趕緊輕輕躲到了一簇更茂密的竹林後。
那邊的莫臘梅口氣已經很隱忍，卻仍然能聽出不高興：「周二哥，為了不耽誤你的時間，我跟你說實話吧，去年你家讓媒婆上門探咱家口風，我娘說我還未出祖母的孝期，婚事暫且不考慮......」
她頓了頓，帶上幾分歉意，「其實是我們家覺得不合適，所以，您別再浪費時間在我身上了！」
周強一副大受打擊的樣子，忘了恪守禮儀，抓住她的胳膊就問：「你是不是覺得我考不上秀才啊，你放心，我肯定能考上的，以後你就是秀才娘子......」
她的舉動嚇了莫臘梅一跳，白元霜見狀忙假裝咳嗽幾聲，然後慢悠悠的從竹林後面兒走了出來。
周強一聽見聲音忙將手收了回去，眼神實在不算友善的看了白元霜一眼。
白元霜卻屁事兒沒有的衝著他打招呼：「咦?周二哥，你也在呀？昨兒馬車上聽你說回家看書，這是看累了出來溜達一圈兒？如果實在想活動活動筋骨，可以下地去幫幫村長叔他們割麥子呀！」
莫臘梅鬆了口氣。
周強有些氣悶的回道：「我知道該怎麼做，哪裡用得著你安排，我先告辭了！」
說完，他便有些倉皇失措的走了。
莫臘梅見他離開，鬆了口氣，倒是沒有半點兒姑娘家被小子追求的羞澀。
她轉頭看向白元霜，又看了看她剛才出來處的那簇竹林道：「你剛才都聽見，都看見了？」
白元霜摸了摸鼻子有些不好意思道：「我不是故意偷聽的，剛好有事兒來！」
莫臘梅笑了笑：「我又沒怪你！」
溫和的樣子跟剛才拒人千里之外完全不同。
白元霜好奇的問：「臘梅姐，看你好像很不喜歡，甚至有些討厭那個古板的書呆子？」
至少她兩次看見兩人在一起，莫臘梅都沒給對方好臉色看。
莫臘梅向著周強離開的方向看了眼，眸光微閃道：「也許大部分人覺得他只是個兩耳不聞窗外事，又沒啥主見的書呆子，可......」
她想說什麼，似乎又覺得有些不妥，於是放緩了語氣：「可有些人有很多面的，只是你們沒看見而已！」
白元霜本只是隨口一問，沒想到好像真有點兒東西，看來她對周強還是不夠熟悉、了解嘛。
莫臘梅不好再多說，只笑著問：「你是來找我們的，有事兒嗎？是想讓我爹做點兒啥木活兒，還是又想買雞啊？」
白元霜也笑著道：「河西袁寶嬸子生了娃，我娘讓我來買兩隻老母雞，再給我來只大公雞，咱們要做頓好的農忙飯呢！」
莫臘梅捋了捋袖子：「行，我這就給你抓去，咱家的雞都不用帶到縣城裡賣了！」
白元霜也上去幫忙，正好一群雞都陸陸續續過來啄食，沒怎麼撲騰，就被兩人給抓著綁了。
白元霜將兩隻母雞提到袁寶家去，夫妻兩人是道謝了無數次，就連膽小寡語的春桃都嘴甜了，她走時還親自將她送到了門外。
剩下的一隻公雞被白元霜提到了孟家，這一耽擱都到中午了，夏氏和荷花已經在做午飯了。
夏氏說打理雞已經來不及了，只好等晚上再做。
中午只有孟老太和三爺爺三奶奶他們年紀大了回來休息，還有幾個小的曬得受不住了跟著回來了。其他人都是荷花和白元霜將午飯送到田裡去。搶收的時候，就怕老天下雨。
白元霜和荷花一人提了個竹籃，每個籃子裡都是大碗大碗的飯，飯上蓋滿了肉和菜。另外，白元霜還提了一桶薄荷水，待會兒地里的人渴了便只管打了喝。
「爹，叔伯們吃飯啦！」荷花走在田埂上扯著嗓門兒喊道。
「嗨，大家吃飯啦！」
「對啊，先歇一歇！」
孟家興和孟家旺兩兄弟都招呼著其他人，薛老二、楊青山和楊青石、孟彪和白成祥幾個幫忙的男人都跑了過來。
薛老二摘下草帽，接過白元霜遞給他的一大碗飯，眼睛都亮了，「這麼多菜？」
白元霜笑笑：「對啊，有紅燒肉，酸菜丸子、煎雞蛋，還有肥肉炒豆角和辣醬茄子呢!孟奶奶說啦，大家都辛苦了，你們一定要吃飽啊！」
薛老二呵呵一笑：「真好，好久沒這麼豐盛了！」
陳氏也忙端了一碗遞給孟冬至：「多吃點兒，下午還要忙呢！」
那邊荷花將一大碗遞給了楊青山和楊青石，楊青石接過碗就幹了起來。
楊青山笑盈盈的看著荷花，荷花將碗又再次遞近到他面前：「青山哥笑啥，趕緊吃呀！」
楊青山這才趕緊接上手說：「菜......菜多，我高興！」
大家都笑了，說確實油水足。
「你們兩人呢？吃沒？」孟冬至一邊吃一邊問。
白元霜回道：「沒關係，等你們吃完了，我們收了碗筷回去再慢慢兒吃！你們要喝水就去打呀！」
孟彪一邊吃一邊說：「按照現在的速度，晚上咱們摸黑再干一會兒，明天早上再干半天，就能割完了呢！」
孟家興點點頭：「到時候就該輪到你們幾家了，好在大家沒趕到一起收！」
孟家旺吃得滿嘴冒油的說：「大哥，等咱們把麥子都收上來了，估摸著一畝地能有個一百五十斤就不錯了，十來畝地也就一千多斤。」
他看了看河邊的稻田笑道：「幸好咱們跟著元霜他們家種了幾畝稻穀、番薯和玉米，到時候還能有些收成！」
其他幾家基本上也都是種了些的，聽了孟家旺的話也都覺得開心，至少還有收成，而且這三年都是不用交稅的。