第295章 信心動搖的公主
等裴師爺一走，議事廳里的所有人才跟炸了鍋一樣的開罵。
「癩蛤蟆想吃天鵝肉！這周衡是瘋了吧？」
「他想得倒是挺美，這是不是就是殿下說的打不過就加入？眼看他沒法子偷咱們的火器，乾脆就跟咱們成一家人？如此一來，火器就變成他們的了！這算盤打得我在金州府都聽到了！」
「何止是火器，還有咱們的水泥、堆肥的方子、活字印刷法，他可倒好，身無長物，不思入贅，還想著倒占咱們的便宜？也太無恥！」
「說什麼分而治之，誰要跟他們分而治之？這天下遲早是殿下的，咱們用得著要他們幫忙？」
更有武將氣道：「早就說咱們該直接打到東面明王的老家去！看吧，如今倒還抖落起來了？！」
「就他，還想娶我們殿下？美死他算了！」
徐振英難得見手底下人空前的團結，不由覺得好笑，隨後慢悠悠道：「人明王也算是青年才俊，哪有你們說得那般不堪？」
徐振英這一番話差點讓眾人掀翻了屋頂！
「他，青年才俊？我看他樣貌不如江部長，才情不如方部長，咱們金州府的青年才俊，一提一串，哪裡輪得到他來抖落？」
「殿下您可要清醒一點啊！就算您要迎娶皇夫，怎麼也得海選三千金州府男兒啊——」
徐振英唇角抖了抖。
海選…皇夫？
我真是謝謝您咧。
「就是啊殿下，周衡這廝分明就是偷不到火器，才想出這等陰損的法子。您可千萬別相信什麼共治天下，男人的話您千萬別信，我就是男人，我有經驗，別看他現在話說得漂亮，但其實真的一統天下以後，他一定會一腳把您踢開！」
倒是徐音希和林老不發一言，眼瞅著手底下人越說越沒個正形兒，還是林老闆著臉斥了一句：「嚎什麼，像個什麼樣子！咱們這是府衙，是國院，是一國議事之所，不是東街的菜市場！」
徐音希也立刻道：「大家稍安勿躁，殿下深謀遠慮，是這屋子裡最聰明的人，我們都能看透的道理，難道殿下會不知道？」
這話說得在理。
從來只有殿下坑別人的時候，還沒有別人坑過殿下。
徐振英扶額，「雖說我允許大家自由議事，但你們這吵得我頭都疼了！知道東市街口賣鴨子的嗎，我剛才仿佛在那兒站了一個小時。」
這話說得眾人面露羞愧之色。
尤其是那幾個嗓門奇大，一說起話來就不管不顧的武將。
倒是林老此刻卻努力憋著笑。
果然他還是喜歡金州府有什麼說什麼的風格啊。
徐振英轉向底下人，隨後點名道：「林老、方詢還有小陳將軍，你們三個人要麼接觸過明王這個人，要麼和他交過戰打過交道，說說他的性格。」
一說起昔日仇人，方詢還有些咬牙切齒，臉上難掩恨意，「此人確實有大才，且擅長忍耐，昔年在我家求學之時，身為皇子卻無論天寒酷暑都勤學不綴，從不叫苦，心智過人。」
林老也捋著鬍鬚道：「周衡對下人都很和氣，往日宮人們對他無不稱讚，稱他有君子之風。他出身卑微，親娘並不受寵，小時候也經常被皇子們欺負，卻從來沒向任何人吐露過一絲半點的委屈。」
徐振英點頭，又望向小陳將軍，「陳將軍你呢，從他的作戰風格能否管中窺豹？」
小陳將軍便道：「此人用兵算是當世佼佼，江部長說此人的計謀手段與當年的白慈恩也差不多。」
立刻有人嗤之以鼻：「那白慈恩都是我們的手下敗將！」
但也有人馬上反駁：「白慈恩是武將，自幼飽讀兵書，而周衡卻是個皇子，從未上過戰場。」
徐振英抿唇，「聽出來了，周衡這個人善於偽裝和隱忍，同時還很聰明，而且還足夠心狠，當初連自己的未婚妻和丈人一家都可以說殺便殺，聽起來…是個對手。」
隨後，徐振英抬眸，緩緩說道：「這樣一個心狠手辣足智多謀的人，你們覺得他是真心求娶？我看…倒更像是別有所圖。」
眾人一下沉默。
趙喬年卻道：「可惜他最大的錯就是輕視殿下，也輕視了我們。」
徐振英笑，「何解？」
趙喬年見眾人都望向自己，隨後不慌不忙的說道：「他提出一起聯手共謀天下，無非是打量殿下是女子之身，想占幾分便宜罷了。他興許還覺得，因為殿下是個女人，女人稱帝總歸是驚世駭俗，說不定殿下手底下人的並不齊心，這麼一挑唆，咱們更願意忠心於他。」
錢珍娘立刻怒不可遏：「此人好歹毒的心思！」
「倒也不是沒有這個可能。」徐振英卻不生氣，「比起女人，世人更願意投資男人。畢竟傳統文化中，男人才需要建功立業。我想，這也是如今天下大部分人的想法。」
趙喬年便笑道：「所以我說明王輕視我們這些跟殿下一起打江山的人嘛。比起男女，我倒覺得選人更為重要。跟著殿下，贏面更大。」
屋內的其他男性官員登時後背一緊，連忙跟著趙喬年表忠心。
「大家的意見我都知道了，都是不贊同這類聯姻。所謂凡事有利有弊，有沒有不同意見的，也說來聽聽。」
眾人陷入沉思。
只有徐音希笑著說道：「殿下總說真理越辯越明，那我就厚著臉皮說個聯姻的好處。」
徐振英微微偏頭，看向徐音希，面露鼓勵之色，「我洗耳恭聽。」
「正如殿下所說，凡事有利有弊。弊端我們剛才已經充分討論過，但諸位卻也忘了聯姻的一個好處。」徐音希略微停頓了些許，隨後才笑道，「殿下如今已經十七，也算是到了婚配年齡，反正選誰都是選，何不選個最能幹的？」
林老眼睛一亮，登時接話：「徐秘書長這話說得在理！殿下已經十七，大周朝的皇子們到了十六七也該婚配和延綿子嗣，且不說若是殿下有個三長兩短，咱們金州府的基業不至於後繼無人。就說若和明王殿下聯姻，至少生出的孩子卻是純正的周朝皇族血脈，如此一來，咱們逐鹿中原的阻力必然會小很多。」
林老自己說著說著似乎更偏向贊成聯姻，他完全無視徐振英的表情，兀自說著：「再者，明王殿下想借聯姻圖您的江山，您為何不將計就計，反過頭來圖他的瓊州？殿下天人之姿，稽古聖人之在天地間也，為眾生之先，何愁明王殿下手底下人不追隨於您？」
林老說完，和徐音希默契的打了個照面。
倒是徐音希有些忍俊不禁的望著徐振英。
林老這話，讓滿屋寂然。
不得不說林老是只老狐狸，就幾句話瞬間扭轉局勢，先前還劇烈反對的眾人，此刻竟然全都一臉沉思，似乎正在思索聯姻的可行性。
徐振英眼角抽了抽，她算是聽明白了，合著林老的意思是讓她把明王當種馬，最後再去父留子，順帶搶了明王的家業——
真是有夠陰毒的。
徐振英甚至開始反思自己，怎麼她手底下儘是這種腹黑的人？
饒是一開始堅決反對的趙喬年也有些動搖，「按照林老所說，這殿下的繼承人至關重要——」
「打住。」徐振英終於沒忍住打斷眾人有些浮動的心思，隨後還瞪了林老和徐音希一眼，兩個人如老翁入定不為所動，「我還沒有十七歲，正是身強力壯幹事業的好時候。據我掐算，我至少還能幹個十幾二十年，再說…以後皇帝如何選拔，還需要從頭商議。繼承人的事情…以後再說。」
「還有。」徐振英又補了一句，「別想著什麼聯姻，我不聯姻，你們也不需要聯姻，咱們幹事業不就是為了尋一個自由和公平嗎，咱們是人，不是物件兒。別總想著商品化自己。不止是你們，也包括我，都有追求幸福的權利。我若是成親，肯定是跟某個人有感情，想組建自己的家庭，除此之外，別無其他理由。」
徐振英這話說得有點大，有些空，眾人似乎都不太理解。
徐振英不免沮喪。
果然這個時候提出「婚姻自由、戀愛自由」還為時尚早嗎？
也就是她說這話，要是換了其他任何人一個姑娘敢這樣說，怕是立刻被冠上一頂「妖言惑眾」的大帽子。
林老卻敏銳的抓住了徐振英說的這句「皇帝的選拔」。
選拔？
也就是說也許殿下心裡，並沒有計劃像大周朝那樣的嫡長子繼承制來決定繼承人？
選拔…選拔…
林老細細品著，總覺得其中意味無限。
難不成殿下要效仿堯舜禪讓？
還是說遵循殿下來的神界那般決定下一任掌權者？
這不得不讓林老心生嚮往。
倒是徐音希見眾人都沉默，便笑道：「是殿下自己說的要多聽聽不同的意見。我們說了半天，其實我看那位明王不像是真心求娶。我瞧著，這說來說去倒更像是為了火器？」
徐振英也笑：「這個倒無妨，讓莫錦春的人跟緊一些，看看他們在金州府的活動軌跡和熱點。對了，羅院長和研究院的人也都加派人手。」
軍務部的人正要領命而去，卻又忽然被徐振英叫住：「所謂兵不厭詐，若他們此行就是為了火器，那我們也不能打草驚蛇。軍務部的人做事要隱秘一些，別露了馬腳。」
等所有人散去後，徐振英又單獨留下了徐安平，「徐部長，你悄悄去羅院長那裡看看，也讓他這幾天提高警惕，儘量減少外出。」
徐安平心中打鼓。
等散了會，她便挎著書箱，以買書的名義迫不及待的閃身進了金州府的街巷之中。
街上人流如織，徐安平低調的走在人群之中，目不斜視，只恨不得隱身。只見她七拐八拐，隨後走進了一處幽靜的民宅之中，再和門前的幾個便衣守衛核對過暗號以後，她才進屋見到了羅輕舟和研究院內的一眾人等。
羅輕舟現在手裡捏著火器的圖紙、水泥的方子，可以說是整個金州府的重點保護人物。
尤其是這次瓊州那邊來人，羅輕舟更是作為重中之重，身邊層層守衛，連莫錦春都恨不得親自來貼身保護。
偏偏當事人卻不以為然，甚至還躲在民宅里，跟幾個研究院的老師們討論得手舞足蹈。
見徐安平過來，羅輕舟似乎沒看見她的臉色，還興奮的拉著她說道：「徐老師，上次殿下說的改良公共馬車，我們幾個討論了一個方案，就是先把木質的車軲轆換成鐵器，再用殿下說的那個什麼橡膠樹，伸縮性強的作為防震材料套在車軲轆的外面，如此一來，這車子再行駛到水泥路上，會半點顛簸也無，甚至日行百里都不在話下！就是那橡膠材料，殿下說只有氣候炎熱的一帶才有，你去催催殿下，讓她趕緊派人把東西送來！」
徐安平蹙眉，不動聲色的抽出了手，羅院長似乎這才察覺到不妥，有些尷尬的摸了摸頭。
「羅院長，殿下有話要傳達。」
其他研究院知情識趣，立刻尋了藉口退下。
等其他人一走，徐安平才悠然自得的坐到椅子上，羅輕舟見她這模樣，不知想到了什麼，神色一喜，「安平，殿下同意我們的事情了？」
徐安平臉色可疑的紅了，「我還沒有跟殿下提起此事。」
羅輕舟盯著她的臉，「你可是害羞了？你若是不好意思提，我去跟殿下說。這兩年我按照殿下的要求做出了水泥和火器，若我開口，殿下應該不會拒絕才是。」
「不是這麼回事。」徐安平搖頭，有些欲言又止，「是我，我還沒想好。」
「為何？」羅輕舟清秀的面容上滿是疑惑，「明明你我互有情意，且你我都是十七八，本就是婚配的年紀。更何況男未婚女未嫁，為何不能談論婚事？」
徐安平說不清楚，「我就是沒想好自己將來的路怎麼走。」
「我們上次不是討論過了嗎。即使成親，我也不會對你有所約束，你繼續做你教育部長的位置，我繼續在研究院裡，這並不衝突。」
徐安平低下頭去，「我就是沒有想好而已。婚姻於你們男子只有益處，沒有害處，可於女子來說，卻是關乎一輩子的選擇，我自然要比你慎重。你我既然兩情相悅，又何必在乎這一時片刻，可否容我好好想想？」
羅輕舟無言，隨後坐下，嘆息一聲：「是我不好，我急切了。你我都還年輕，且都是殿下的左膀右臂，平日裡你公務也繁忙，咱們先不急。」
見羅輕舟肯讓步，安平自然歡喜。
實在是徐樂至成婚後，跟變了個人似得，仿佛一夜之間屬於姑娘的靈氣沒有了。反而變得死氣沉沉的，言語之間對周將軍、對徐家、對周家婆母都多有怨懟。
可是據她所知，周將軍待徐樂至已是極好的了。
難不成成親是這樣恐怖的一件事？
也是，於女子來說，成親就意味著要嫁入男方的家庭。她徐安平現在是自由散漫慣了，既不會女紅，又不會廚房裡的那一套，她整日拋頭露面忙於公務，若是婆母嫌棄她家裡庶務一概不通，又或是嫌棄她太過精明強幹壓了她兒子的風頭又怎麼辦？
看吧。
這女子強了弱了，婆家都有話說。
她徐安平一想到婚後要應付羅家的一大家子，她就覺得心煩意亂。
她只想好好做她教育口的這一塊工作，讓每個孩子都能讀書認字，開啟教化民智，怎能輪為一個俗氣的後宅婦女？
只不過此刻不是思考這些的時候。
「剛剛瓊州那位，說是要求娶殿下，將來天下一統後分而治之。殿下琢磨著，怕是求娶是假，要你手裡的火器圖紙才是真。」
提到此事，羅輕舟也是嚇了一跳。
他並不是完全醉心科研不理俗務的人，他自然知道自己手裡捏著好幾塊燙手山芋，稍有不慎，便有身首異處之危。
「明王也是執著，之前是派人悄悄打探，如今打探偷盜不成，就乾脆厚著臉皮來求娶殿下，簡直不要臉！」
「是，方才在朝堂之上，大家也都是這個態度。」徐安平安撫了兩句，「所以殿下才派我來，要我轉告你，你這幾日自己也要提高警惕，若是感覺有什麼不對的，立刻報告。」
羅輕舟自然不馬虎，「我知道的。殿下為了我的安全殫精竭慮，我自然也會保護好自己。」
若是當真不幸落入敵手，他一定立刻咬舌自盡。
當然這句話，他沒有說出聲來。
而六公主周瑩此刻一身輕便的男裝，帶著幾個便服的士兵，正走在金州府的大街小巷之中。
走了幾條街後，周瑩卻不得不跟身邊的馬將軍感慨：「我似乎有些明白兄長為何遲遲不能奪回原本屬於我瓊州的地盤。你看見那些巡邏的士兵了嗎？」
周瑩遙遙指著路上巡邏的人，「他們各個吃得好、穿得好、體力強，一身的腱子肉，眼神兇狠，行止有度，更可怕的是，他們似乎全部都能讀書認字。徐振英培養的不是士兵，而是將領。」
馬將軍也是一臉愁容。
他對其他事情沒有感覺，他只知道一條：金州府的士兵吃得是真好。
之前兩軍對峙的時候，對面那些士兵們幾乎頓頓有肉和蛋，每到飯點，他們總能聞見對面傳來的肉的香氣。
「馬將軍啊，若是兄長這次也跟著來，怕是再無跟徐振英爭鬥的信心。」
馬將軍垂頭喪氣，說不出話來。
是啊，若說前線的士兵只是冰山一角，一路經過的寶安府、湘水府等地也是百廢待興，可到了黔州、金州的時候，就像是到了一處從未踏足過的土地。
這裡的一切都是新的。
站在金州府的街頭，甚至有一種被時代洪流拋棄的感覺。
這裡的路是平整的，這裡的百姓已經住上了冬暖夏涼的水泥房，這裡人人都很忙碌，人人都有事做，在街上遊蕩的怕是只有他們這幾個。
就連能走路的小娃，都被拉去學堂，去上什麼學前幼兒班。
爹娘每日只需要支付幾文錢，孩子便有人管，他們也能安安心心的掙錢。
一對夫妻，一日怎麼也能掙個五六十文，拿出幾文錢請朝廷的人看顧孩子，怎麼看都是一筆很划算的買賣。
「你說，若是咱們瓊州也像他們這樣，把孩子們集中在一起，讓所有人都讀書認字，瓊州能不能變得像金州府這般繁榮？」
馬將軍不語，他只是個粗人，略學過幾本兵書而已。
他只會打仗。
就連打仗，也老輸給金州府的人。
還好六公主只是自說自話，並不要求他回應，「怕是不行，咱們瓊州哪裡去找那麼多老師，哪裡能開出這麼多的工錢，金州府的變化，非一日之功，是需要大量財富才能實現。所以，第一步不是全面教育，而是像徐振英那般，成立一個商務部，到處去做生意，充實國庫才行。」
可六公主又搖頭，「那也不行，金州府的東西各個如天馬行空，那些個肥皂、鉛筆、活字印刷、鐘錶，全都供不應求，炒出了天價。我們根本學不來也學不會。所以還是要先搞全民教育，只有讀書的人變多，想法才能變多，才能造出驚天駭地的物件。」
是先搞教育，還是先搞商業，這還真是一個死循環。
六公主急切的想要知道，徐振英究竟是怎麼將一個偌大的龐然大物拉扯起來，且以極快的速度往前跑。
為什麼，除了金州府以外的地界，時間好像都靜止了，幾十年如一日的沒有任何變化。
此次金州之行，真是狠狠擊碎六公主的信心。
她母妃地位不顯，在宮裡從小就學會了察言觀色，哥哥嚴厲，從不因她是女子就允她懈怠功課，因此她比旁人更早慧。
也正因如此，金州府的這冰山一角，已足以讓她想到更長遠的地方。
長兄輸給那位昭王殿下，是真的半點不冤。
她真想留在這裡，跟在徐振英身邊學習，她想知道徐振英到底是怎麼做才能支撐起這偌大的家業，又如何養活這金州府八州的千萬百姓。
馬將軍卻突然指著一處店鋪說道：「公子，前面可以接種牛痘疫苗！」
周瑩一驚，「就是傳說中可以防治天花的特效藥？」
她有些舉棋不定，「此物當真有效？」
馬將軍雖不想承認，卻還是沒有隱瞞：「當是有效。我聽聞金州府當時西進的時候，那邊瘟疫橫行，金州府的士兵們幾乎沒有人感染。可想而知…這牛痘疫苗能防治天花不假。」
周瑩面露絕望，「又是那個研究院吧？」
長兄的基業，不會全部都斷送在研究院那幫下九流的匠人手裡吧？
若可能的話，她真恨不得用火器將研究院轟成平地！