鳳兒卻隻字不漏的聽著，隨後不由感慨，「城主，我之前不懂你為何堅持發糧給城裡的百姓，如今看來，我算是明白了。這一萬人的糧食並不多，卻能買一個好名聲，讓咱們後續的事情推進得更加順利。更何況這一萬人的糧食其實還不是咱們自己的，是陳家出的，偏功勞被咱們借了。」
徐振英幽幽道：「水能載舟亦能覆舟，所以名聲也是可以經營的。但我們自己，卻萬萬不能被聲名所累，成為一個塞在盒子裡的人。」
鳳兒低頭，思索著這番話，卻聽見徐振英繼續問：「招娣的葬禮何時舉行？」
鳳兒一愣，心底漏了半拍，「我問過李秀才了，他支支吾吾不肯說。可我聽他那意思，是不準備辦喪事。胡姨娘倒是悄悄跟我倒了個乾淨，說李秀才嫌棄招娣是在青樓里死的，不乾淨，怕辱沒了李家的列祖列宗。再者……」
鳳兒欲言又止，心裡也是感傷其類，她有些憤怒，又有些悲傷，「招娣她不曾嫁人，按祖宗規矩，未嫁女早亡的，也是不能入祖墳的，只能當一個孤魂野鬼。李秀才命曹琴兒燒了一些紙算是了事。」
徐振英聞言，心中久久觸動，仿佛有什麼東西突然狠狠掐住了她的脖子，讓她無法呼吸。
徐振英的聲音有些許沙沙，她似乎在自己，又似乎在問鳳兒，「女人只是想要當一個人，怎麼那麼難？」
鳳兒見徐振英有些恍惚的神情，心中也是劇痛，「城主，要不然我們給招娣辦個喪事吧，好叫她早些入輪迴，下輩子找個好人家。」
徐振英卻不答。
鳳兒便繼續道：「我們可以找一些招娣的舊物，請一些道行高深的僧人來做一場法事——」
徐振英搖頭，苦笑，「招娣走的時候身上穿的那件衣裳，是她唯一的東西。」
徐振英這樣一說，鳳兒立刻想起來了，當時他們還在逃難途中，身上一無所有，只有一件舊衣裳。
那件舊衣裳，還是徐振英送的。
鳳兒心中一痛。
徐振英喃喃：「她在這世上，沒有留下任何痕跡就走了。鳳兒，你怕嗎？」
鳳兒不解的望著徐振英，只覺得此時此刻的徐振英突然變得離她好遠好遠，她想要極力的抓住徐振英，可是卻不敢，只仰著頭問：「姑娘，你在怕什麼？」
徐振英思慮片刻，她的眉頭緊皺，唇角緊抿，眼神有些迷離，「我怕…怕這世道要吃我。怕我沒有任何反抗的力量。更怕像招娣那樣，死了便死了，這世上沒人記得我來過。」
鳳兒懵懵懂懂，她看不懂徐振英眼底的悲傷，可不知為何突然想要大哭。
「鳳兒，招娣死了，死了就是死了，她再不會存在這世間。沒有轉世，沒有輪迴，沒有下輩子，死亡就是物質的消滅。我們這喪事辦得再大，再給她供奉香火，她也是看不見聽不著摸不到。這喪事，都是做給活人看的，也是為了求自己一個心安。可是……」
徐振英咬唇，她的眼眶紅紅的，眼睛裡一片晶瑩，「可是…那沒有任何用處。這世間還要千千萬萬個李招娣，你是李招娣，我也是李招娣。不改變這世道，就沒辦法改變我們的命運。」
鳳兒眼淚簌簌流下，她聽不懂徐振英的那些話，卻覺得面對流寇都悍然不懼的徐振英，此刻卻如此感傷悲慟，那她的心該有多痛。
鳳兒似乎感受到了徐振英的心如刀絞，卻說不出話來。
「如果…鳳兒…我是說如果，我要做一件事情，這事情可能會讓千夫所指，可能危險重重，可能身首異處，你還會跟著我嗎？」
鳳兒很少見徐振英如此迷茫之色，可她眼底是如此鄭重。
那件事情是什麼？
為何讓姑娘臉上都顯露出遲疑之色？
鳳兒根本不去想徐振英口裡所說的那件事是什麼，知道了又能如何，難道她還會離開姑娘不成？
那不可能，為了徐振英她連死都不怕，還怕其他？
她根本來不及多想，篤定說道：「姑娘，我願意！就算上刀山下油鍋，只要能跟著你，我什麼都不怕！」
「多謝。」徐振英淡淡一笑，眼中逐漸清明，似乎剛才那個猶豫的人不是她一樣，她用衣袖擦了擦淚，面上恢復了往日的一派冷靜，又對鳳兒說道，「擦乾眼淚，今日之事莫對任何人提起。」
當兩人走進縣衙時，已經有人在等他們了。
按照徐振英的要求，縣衙已經變成了學堂的樣子。幾個長几，幾個板凳，只徐振英那一列正對底下的人，這樣改造以後起碼能坐五六十人。
今日來的人也很多。
徐家所有女眷都到了。
剩下的便是明小雙、江永康、錢珍娘、方詢等徐姓外人。
大家坐的位置也是意味深長，鳳兒和徐音希作為徐振英的貼身秘書，自然是坐徐振英的左右手。而剩下的則是明小雙、江永康、方詢等。
雖說並沒有分座次，但大家心照不宣按照徐振英用人的輕重程度依次就坐。
一時之間，縣衙大堂內滿滿當當的擠了大約二十人。
徐振英開會，向來是有事說事，不玩虛招子。
徐振英一坐下後就問黃翠娥：「大伯母，大堂哥去了這麼久可有消息沒有？」
黃翠娥嘆氣：「說起這件事我這心裡就發愁，這都四五天了，半點音信也沒有。」
徐振英便道：「大伯母不必擔心，大堂哥挑的都是身手過人的，又帶足了糧食，應該不會遇見什麼問題。許是山里大雪不好行路耽擱了。我們再等等。」
苗氏也道：「我們能等，可不知道娘怎麼樣了。」
這件事猶如陰雲籠罩在徐家和方家頭頂之上。
畢竟兩家所有年老和幼小都還下落不明。
莫錦春便道：「城主，要不在下再派人去探探？」
江永康卻立刻搖頭否定，「不可，外面還不知道是個什麼情況，咱們這一波一波的人派出去也於事無補。」
徐振英雖然憂心黃氏和徐梅曉，卻也心知江永康說的是對的。他們現在這種情況，只能等，只能寄希望於老天。
眾人一派沉默。
好在明小雙及時展開話題問道：「城主，您不是把咱們叫在一起說要開會嗎？」
徐振英回過神來，「哦，對了，城防安全這部分工作我交給了你和江永康。前幾日我讓永康訓練一支五六百人的精銳部隊，目前進展如何？」
眾人也是不解，雖說加強安保力量是必不可少的，但為何要增加這麼多人呢。
更何況徐振英說的是精銳部隊，可不是以往的小打小鬧。
眾人聽在耳里，自然是各有心思。
江永康便匯報了一下，「按照城主的要求，男兵這邊倒是問題不大，但積極性也不是很高。問題主要還是女兵那邊，幾乎沒什麼人，這三四天時間，只有兩個人來報名，一個是洪水裡失了家人，一個是逃難的時候老公孩子都死了，兩個人都是為了一口糧食。現在這兩人因為流言蜚語，都有些打退堂鼓。」
「這個是必然。我一開始就說了，要招女兵，這些問題就無法避免。我把大家召集起來，也是想群策群力，聽聽大家的意見。」
見眾人正要發話，徐振英很乾脆道：「至於女兵該不該招，咱們今天就不討論了。我可以明確的告訴大家，女兵是必然要招的。勸我的話就不必再說了。」
這一句，倒是堵死了好幾個準備發言的人。
包括苗氏、連氏等人。
黃翠娥卻道：「城主，我贊同招女兵。我聽說外面好幾個藩王造反了，咱們訓練一些女兵，一可以保護他們自己，二也可以保護一些婦孺。我看挺好。」
趙氏也想得開，卻也點道：「就是這流言殺人啊。哪個好人家的姑娘能像大老爺們一樣在沙場摔打不說，還得跟男兵們同吃同住，這一個屋檐下，傳出去不好的名聲姑娘們還怎麼嫁人啊。」
「不止。」方凝墨更是提到了現實的問題，「城主的意思是要招一批年輕的姑娘來培養，太小了不頂事，至少也得十四五以上。可是這十四五的要麼是未婚女子，一兩年就到嫁人的年紀，他們自然想著婚配，咱們也不能攔著她們不放。若是招喪了夫的，這寡婦門前本就是非多，到時候咱們就更說不清楚了。」
錢珍娘見眾人都在發言，也立刻補了一句：「方姑娘說得正是。若招成了親的，怕是夫家又不會同意。」
徐振英嘆氣，「這些問題我心中有數，現在的問題是怎麼解決這些問題。我大致理一下，招女兵無非就是以下幾個問題，一是年齡問題，二是名聲問題，三是體力問題。說罷，一個一個解決。」
徐振英現在是有心培養手底下人獨立思考的能力，儘量讓底下人發言。
苗氏好幾次欲言又止，想問徐振英是否必須招一百個女兵，可是見徐振英一副鐵了心的樣子，她也知徐振英的脾氣，只好按下不表。
此時江永康卻道：「我觀察這幾天招兵的都是男兵，縱然有姑娘想要前來詢問，看見咱們招兵的地方全是男的，自然也不敢上前。我建議女兵由姑娘來招，城主可派幾個鎮得住場子的婦人來征女兵，比如徐家大房夫人，二房夫人等。」
黃翠娥聽見點到她，立刻心中也是一喜，「嗯，這法子不錯，那姑娘們看見隊伍里有女人，自然也沒那麼害怕了。」
徐音希也道：「還有得以身作則。城主說過，人都有從眾心理，到時候咱們幾個姑娘全部穿上軍裝往那裡一站，就是活生生的招牌！這些人看見有姑娘從軍，自然也不會排斥。」
徐振英頻頻點頭，面露讚賞之意的看著徐音希。
徐音希心頭一熱。
方凝墨也不甘示弱，立刻道：「咱們還可以聲明，男兵和女兵是分開操練和住宿，沒有男女混住的可能。」
徐振英拍手笑道：「大家說得都很好。我也提兩個建議。」
大家立刻豎耳傾聽。
就連身後的孫清臣不知不覺都聽得入迷，聽到這裡只覺得心癢難耐，忍不住豎起了耳朵。
「其實說到底，要讓別人做事，肯定要給與一定的好處。所謂重賞之下，必有勇夫。針對男兵們報名熱情不高的問題，我建議可以施行優先分田制，告訴所有人，保衛城防安全的人有權提前選擇我們規劃好的田地，無論任何位置，每人五畝地，干滿一年後這五畝地才能歸他個人所有。」
徐振英話一出口，滿堂震驚。
眾人還來不及反應，徐振英繼續丟下重磅炸彈，「至於女兵那邊，無論我們說什麼做什麼，都捂不住別人的嘴，都無法從根源上解決他們所謂名聲這個問題。所以我建議採取強制手段，女兵直接強征，告訴嵐縣百姓，嵐縣安危非我徐振英一人之事，家家戶戶都得出力，尤其是家中沒有兒子的，或是兒子年幼的，必須出一女子參軍。」
一石激起千層浪，徐振英這條幾乎是立刻就激起了所有人的反對。
「城主，咱們怎麼能強行徵兵，那這跟以前的徭役又有什麼區別？！」
「城主不妥，這樣下去怕是會激起民憤，咱們這幾天好不容易讓嵐縣的老百姓接受了咱們，怎麼能夠反其道而行之。」
「這樣做…不厚道啊…」
「城主，既然這麼麻煩，索性廢除女兵吧，這衝鋒陷陣自古以來就是男人做的事情，何必要強迫那些個嬌弱的姑娘來做。咱們這樣會被人戳著脊梁骨罵啊——」
江永康唇邊卻露出一絲不屑的笑來。
他心裡只有一個念頭，徐家這幫人除了徐振英，都是一些庸才。
也不想想，徐振英就是個女人，她自然需要一支親衛隊護衛她的安全。
二則，徐振英哪裡是在招女兵，她是要開先河，她就是要通過招女兵的事情，讓天下所有人慢慢接受：有的事情，女人也能做。
不止今日她要用女兵，將來她還會讓更多的女人走上舞台。
而今日，不過是一個開端而已。
江永康似乎看到了歷史的變革就在此時此刻。
而明小雙餘光卻瞥見了江永康的臉色，他其實並無所謂贊不贊同，他和其他人都不一樣，私底下他是奉徐振英為主，主子說什麼就是什麼，他想那麼多幹什麼。
可明小雙心底自然也是一百個不贊同。
要讓他說原因，他可說不出來。
但方才驚鴻一瞥見江永康的臉色，他不知怎的，心底一沉，有一種近乎天生的敏銳，總覺得這江永康和徐振英之間似乎有一種詭異的默契。
明小雙幾乎是立刻毫不猶豫的站到了徐振英這邊。
「我們強制徵兵，哪裡是徭役，大家可曾見過分田地分糧食的徭役？」
明小雙略帶調侃，稍微活躍了一下屋內的氣氛。
鳳兒自然也是無條件站在徐振英這邊，當下也立刻道：「明大哥說得是，那些沒兒子的人戶，本來在族裡也分不到田地。現在舍了一個女兒，就能換會五畝地，你問問他們誰不願意？」
這話雖然說得殘酷，卻也是事實。
五畝地，亂世之中，怕怎麼也得幾十兩銀子了。
這句話讓眾人直接沉默了。
「至於有兒子的人家，兒子尚小，只有姑娘撐門戶。他們又哪裡不願意讓姐姐出去掙個五畝地給自己兒子？」
這話就極為不客氣了，可眾人也是心知肚明，畢竟兒子和女兒比起來，兒子自然珍貴。若讓女兒從軍，就能給家裡換回五畝地來，似乎聽著沒那麼難以接受了。
鳳兒繼續加碼：「再說難聽點，咱們這兒又不是什麼青樓妓院，也不苛待手底下的人，當兵的人糧食管夠，不缺衣少糧，又能給家裡減輕負擔，還能掙五畝地，你們說，哪個不長眼的會戳咱們脊梁骨？！」
苗氏搖頭，「話雖這樣說…只是這手段也太殘酷了一些…」
徐振英卻道：「就是要這樣殘酷，才能顯露出姑娘們的無辜，他們是被人強行擄走的。這樣一來，我寧願我被戳脊梁骨，也好過這些參軍的姑娘們被人戳脊梁骨。大家也知道，世人總是對受害者寬容一些。我反正都是個山大王，強搶民女不是應該的嗎？」
眾人被逗笑了，屋內一片和樂融融。
「至於大家說的男女力量懸殊問題，咱們又不是要硬碰硬，到時候真起了衝突，男兵負責對抗對方的精銳部隊，女兵則負責收拾孱弱的流寇和護衛糧草之類。我不妨告訴大家，這只是第一步。」
「大家應該也知道，現在汴京那邊亂得很，北面連連吃敗仗，咱們這個朝廷已是風雨飄搖，亂世之中若沒有自保的力量，那就等同於螻蟻，只能被人捏死。我料定不出一年，大周朝必然大亂。到時候不光這些女兵們，你們，我們，咱們嵐縣裡除了還在襁褓里的，後面都得全部練起來。不說練成什麼過人的身手，至少要有自衛的能力，萬不能敵人一打進來就怕得只能送人頭。」
孫清臣氣得在後面冷哼了一聲，心中默念：亂臣賊子，收這麼多人怕不是要學那個李大頭造反吧？
要不是他已經知道徐振英是個姑娘，怕真以為徐振英是要搞什麼大動作。