六月，長京。
盛夏至，天氣炎熱，午時的茶樓便是最熱鬧的時候。
一樓大堂高台上說書先生手持驚堂木，說起故事來抑揚頓挫，滿座茶客聽得津津有味如臨其境。
「……南桑大軍一到，大融、龍元、陵江、傷邶、豐嵐五國頓如見到頭狼，當日便集結越境，直撲東濮西境第一關口婺城！六國十五萬兵力力壓，東濮雖只動用八萬將士，但藉助地勢之利也是寸步不讓。那場面堪稱群狼鏖戰，死傷無數，慘烈無比！
場面僵持，雙方眼見損失持續擴大超出預估，期間各自派出使臣，六度陣前談判，均以失敗告終！」
說到這裡，說書先生驚堂木一拍，停了下來慢悠悠喝茶。
茶客們被啪的拍桌聲響驚乍回神，立刻急不可耐追問，「後來呢？老先生你可不能這樣賣關子吊人胃口，我們都是付了茶水錢的！要不是為了聽你說下文，誰樂意在這兒一坐就是半天？長京第一茶樓的茶水可不便宜！」
說書先生放下茶杯，笑眯眯道，「老夫說的都是時事，想聽下文，也得等那邊有新消息傳來不是？各位聽客要想知道接下來如何，每日裡多來茶樓坐坐。」
「……你這不涮我們玩呢嗎？小心咱拆了你的說書台！」
「諸位莫惱，這個故事暫無下文，還有別的故事可以聽嘛，老夫以說書為生，肚子裡裝的故事多了去了。」
「行，那就給咱說說九國通緝令上的主兒！自從大越撤下跨境通緝令，好長時間沒聽到他們的消息了！」
說書先生眼裡閃過光亮，驚堂木又是重重一拍，「巧了， 老夫這兒還就有他們的最新消息，這就給諸位聽客一一道來！老夫先有一問，諸位可知通緝令上那八位狂徒，都是什麼身份來歷？他們可不僅僅是出自流放之地那麼簡單！」
四座立馬安靜，茶客洗耳恭聽。
茶樓三樓走廊扶欄處，八個腦袋排成排，同樣聽得津津有味。
下方說書先生已經開始細數八名狂徒來歷，說得有鼻子有眼，熟悉得好像跟他們是一夥似的，「望鵲樓樓主百曉生，號稱天下無不知之事。十二碼頭幫主大鬍子，航運碼頭遍布大越各處。醫毒雙絕毒不侵，喜怒無常性情乖張，遍地仇家……但要說最狂的，還是蘇九霓，憑半把飲月刀名震諸國，九國恨之欲死！當年龍元國皇帝半夜消失的髮髻，嘿，就是她削掉的！」
聽到這裡，毒不侵不咋滿意，「白小子，下面說書的是望鵲樓老探子吧？找機會告訴他八狂徒之首是爺爺毒不侵，昂，八個狂徒，爺爺年紀最長，有五個狂徒還是爺爺帶出來的！排第一沒毛病！讓他著重講講爺爺我！」
這次八人來京，除了老頭一個長輩，其餘全是姑娘小子。
老頭兒要第一，小輩們悶笑著拱手相讓。
「咱們剛下船，先歇一會，晚上找魏離去。」甜寶抿笑，率先下樓。
一行在附近客棧定了廂房，舟車勞頓過來，先養一養精神，晚上揍人才更生猛。
……
入夜。
皇宮四處亮起宮燈。
銀甲禁衛軍四處巡邏，行走間肅殺之氣撲面。
皇上寢宮周圍更是重重防守，將整個宮殿護得密不透風。
魏離著一身軟緞便服坐在外殿紫檀書案旁，剛剛沐浴過，一頭墨發半濕披在腦後。
書案上點了燈，一側攤放沒批完的奏摺，魏離手執紫狼毫，卻遲遲沒能再落下一字，頻頻扭頭往支開的窗戶看。
「皇上，你心神不寧。」紫衣揶揄。
他今夜不當值，穿的也是便服，靛藍長袍繡鶴紋，沉穩不失雅正。
魏離乾脆將筆撂下，無奈道，「哪能寧得下來？待會就得挨揍了。」
「皇上先斬後奏就該知道要挨揍，現在才慌有點晚了。」
「叔，當時你也不勸勸我。」
「我得勸得住啊。」
一老一少你來我往，相互推諉責任。
四目相對間，支開的花窗吹進一縷鬼風。
魏離渾身僵了僵，緩緩將視線移過去，也顧不上鬥嘴了，朝空無一人的窗戶擠出一抹笑，「甜寶，你來了。」
「嗯，來了。」隨著少女清亮嗓音響起，花窗有黑影乍現，瞬間到得青年眼前，杏眸清凌凌。
「……這麼快。」魏離咽了下口水，及後嘆了聲，放棄掙扎般閉上眼睛，「看在同門的份上，師姐，下手輕一點，明日一早有朝會，我臉上帶傷不太好看。」
「要揍你的不是我，是白彧，你跟他求饒吧。」甜寶道了句，身子側到一邊，後方花窗又有黑影陸續出現。
老頭，白彧，蘇家哥仨，小麥穗跟冰兒。
寢宮裡立刻變得熱鬧。
紫衣看著出現的這些人，不自覺便笑了，上前拉著毒老頭開茶桌。
至於皇上要被誰揍，連皇上都捏著鼻子認了，他一個當屬下的自然不能越俎代庖。
「今兒進來也太輕鬆了，紫衣，外頭守衛不行啊，那麼多人，竟然沒一個發現有人潛進來了。」毒老頭等品茶的功夫，嘴巴半點沒閒著，把寢宮外的守衛數落了個遍。
紫衣給他沏茶，笑道，「知道你們要來，皇上早下了令，命禁衛軍及守衛不可阻攔。」
「這小子，膽子真大，敢於直面生死啊？」
「不能不大。心虛麼，挨完打才能踏實。頂級大紅袍，合口嗎？」
老頭淡定把憑空飛來的一隻錦鞋彈開，「再來一碟花生米。」
「成。」
兩人沏茶閒聊這片刻功夫，紫檀書桌旁已經亂成一團。
魏離被眾人壓著蹂躪，胳肢窩跟腳底板雙雙失守，在地上又笑又扭，渾看不出一點天子的樣子。
白彧把書桌上那支紫狼毫拿過來，蹲在天子面前，鼻尖對著那張俊臉，笑眯眯商量，「畫烏龜還是畫王八？」
魏離，「都不想要。」
「那就烏龜王八一塊畫吧。」
「……犢子，你別落我手裡！」墨汁上臉涼絲絲，鼻端全是墨香味兒，魏離咬牙笑罵。
小麥穗從後捏住他兩頰往外扯，「還敢威脅？五師兄，你犯眾怒了知道不？安分點，乖乖受罰！」
冰兒重重點頭，在旁幫忙撈著好看哥哥還沒幹的頭髮免得掉地上弄髒，「眾怒！」
「……」魏離不肯認命，變了個可憐兮兮聲調，試圖用哀兵之策，「甜寶——」
少女從後走過來，耳朵塞著棉團出現在他視野，「你說什麼我聽不見。」
「……」可你聽見我喊你了，師姐。