長京被攪成一團渾水。
坊間開始頻頻傳出朝堂上的消息。
皇上在朝會上龍顏震怒，下旨徹查。
崔國丈啕哭喊冤，幾番欲在殿前金龍柱上撞死以證清白，被旁側官員又幾番攔下。
皇后崔氏在皇上寢殿外跪了足足三日，都不得見聖顏。
傳言喧囂塵上。
百姓議論最多的除了崔府，依舊是袁將軍府府。
世代忠臣良將之家被奸臣陷害，百姓惋惜唏噓的同時，對崔府的怨怒也越積越甚。
皇宮，承乾宮。
洪德帝寢殿外，皇后崔氏著紅色鳳袍，直挺挺跪立。
身後跪伏隨行嬤嬤及數名宮婢。
七月盛夏，正午陽光尤為毒烈，片刻功夫就能曬得人眼花耳鳴。
皇后鳳袍背心處已被汗水泅濕了一大片。
保養得宜的臉亦被炙烤得發紅，斗大汗珠打濕了鬢間髮絲，黏在臉上顯出狼狽，也花了精緻妝容。
「娘娘，皇上召見。」大太監苗平站在承乾宮大門陰影處，不甚恭敬微微垂首。
皇后抬起渙散眸子，乾裂嘴唇動了動，聲音虛弱干啞，「嬤嬤，扶本宮起來。」
徐嬤嬤及宮婢忙掙紮起身將她扶起，直跪得蒼白的老臉現出喜色，「娘娘，太好了，皇上總算肯見了……老奴就說，皇上是疼惜娘娘的！」
皇后眸心動了動，沒說話，看著不遠處重重衛兵肅殺守門的承乾宮。
宮殿巍峨氣派，在陽光下無聲彰顯高貴，一如坐在龍椅上的那人。
引後宮妃嬪趨之若鶩。
在隨行攙扶下站起身，一步一步邁入承乾宮，足下鳳履踏著漢白玉地面，也隔絕不了地面被太陽烘烤後的熱度灼燒腳心。
膝蓋跪了多日早就青紫紅腫不堪，每走一步都鑽心的疼。
從外殿至內殿，短短一刻，疼痛猶如受刑。
皇后強撐搖搖欲墜的身子，渙散目光重新凝聚，眸色暗如沉夜。
帝王寢殿內，洪德帝坐於殿廳紫檀盤龍書案後，一襲明黃常服，發束金冠，蓄美須。
年近六旬依舊精神矍鑠，眉宇間依舊能看出年輕時豐朗神采，深沉眸子抬起淡淡看來，帝王氣勢不怒而威，眼底藏一縷若隱若現的陰戾。
四目相對，皇后忍著膝頭疼痛曲身行禮。
洪德帝先側眸朝苗平看了眼。
苗平會意，立刻將殿廳內所有閒雜人等遣了出去，包括皇后身邊的嬤嬤及宮婢。
「你可知錯在哪了？」偌大殿內只剩二人獨對，頓顯空空蕩蕩，連帝王的聲音在這空間裡也透出股空散縹緲。
皇后支起身，看著書案後威嚴高貴的男人，眼底水光浮動，「妾身知道此次行事莽撞大意，給皇上添了麻煩。」
她道，「皇上，可這數十年來，崔家對皇上從來忠心耿耿，從未生過異心，皇上亦是知曉的。妾身求皇上對我崔家網開一面！」
洪德帝沒有即刻回答，起身從書案後方走出，雙手負背，高大筆挺身影立刻帶來濃濃壓迫感。
他走到皇后身前，眼皮半垂居高臨下，「正因為知道，所以這些年崔家私底下乾的諸多事，朕才會選擇睜一隻眼閉一隻眼。可這次事情鬧得太大，確實給朕添了許多麻煩！」
他眯眸，氣勢更濃烈冷硬，「與胡蠻的書信被人貼在鬧市，鬧得天下盡知！甘博元那個老匹夫趁勢聯同派系黨羽在朝堂上逼迫朕！如今所有證據全指向崔家，朕若是繼續維護包庇只會引得文武百官不滿，引天下百姓不滿！還有袁家的一應後續也要朕去頭疼！如此大事，你讓朕如何網開一面？」
皇后臉色越發蒼白，看著眼前熟悉又陌生的男人，身形搖搖欲墜，「皇上是定要對崔家動手了？」
「朕原本是要對付太師府的！這一出完全打亂了朕的計劃讓朕騎虎難下！現在非但不能對甘家做任何動作，反而還要保著他們以免再出一個類同『袁家冤案』事件落天下話柄！」洪德帝閉了閉眼，語氣緩和下來，睨著眼圈通紅的婦人，「皇后，你我夫妻一體，你既嫁入皇家便已是皇家人，萬事當以皇室為重，懂得取捨。」
皇后失魂落魄行出承乾宮。
洪德帝重新回到書案後坐下，看著面前書案眸底陰戾浮動。
那裡擺著從鬧事揭下的胡蠻書信。
「皇上，老奴已經命人將娘娘送回坤寧宮。」苗平從外走進來，俯首稟告。
「嗯，擬旨，明日早朝上宣讀朕意，擼去崔國丈二品官職，將人押入天牢待審。另著人圍住崔府，在此期間，不許任何人出入。」
「皇上英明！」
苗平立刻高聲恭維。
其餘不敢多說，也不敢多問。
長京四大家族，甘崔馮章，皆是皇上要除去的眼中釘。
崔家此著有此下場，不過是皇上順勢而為，可惜甘家動作快，逃了一劫罷了。
坐在龍椅上的人，最忌底下人手中權勢過盛。
一旦下面有人權勢過盛，就會有皇子絞盡腦汁招攬，為上位之爭做儲備。
皇上豈能容，有人跟他爭坐龍椅？
哪怕那人，是他親生血脈。
皇宮及朝堂的風雲暗涌，有人關心，也有人漠不關心。
東市某個普通民宅里，毒不侵、百曉風跟大鬍子聚坐在廳中納涼。
廳里四個角落都置放\u003d上了冰桶，也不知道百曉風從哪弄來的，涼氣在空中絲絲滲透，將盛夏暑氣趕走。
涼快，舒服，大人孩子們賴在廳里就不肯走了。
「外面亂成一鍋粥了，朝廷出了那麼大的事，公主府竟然毫無動靜，也是奇了怪了。」毒不侵仗著年紀大獨霸了廳中唯一一張竹椅。
有甜寶護著，誰都搶不著。
老頭拿起手邊冰鎮酸梅汁大大灌了一口，舒坦得眯眼，「不過城中戒備倒是比前段時間稍有鬆懈，百曉風，大鬍子，咱直接殺上公主府搶人去？」
搶了就走，先回流放地自己的窩。
再去望鵲樓順幾個冰桶……這日子快樂得要沒邊了啊！
一聽要搶人，五個娃子頓時眼睛冒光，摩拳擦掌。
百曉風看老頭分外不順眼，冷嗤，「能搶得著你就去。」