「紅土崖有一霸，不思進取以搶為生，此人高七尺，青魚眼，面有須，下頜半指疤，是你吧？出去。」
「徒南山有種專干掮客的，給人提供哪家有秀氣婆娘、哪家有孩子可賣，又哪家走投無路可逼為佃農……你叫張掮頭？」
「好吃懶做窩裡橫，能讓家人看你時滿眼怨恨，你做的事兒應不少？來了流放之地，積滿身怨氣還養著這麼個東西，不思自救，可憐也可恨。出去。」
「趙老二，在城裡殺豬就好好殺豬，來湊什麼熱鬧。」
霍先生語氣始終不溫不火，不疾不徐，雲淡風輕。
院門後頭小蘇家一眾已然目瞪口呆。
蘇大蘇二倆蹲在那裡面面相覷，「霍先生怎麼什麼都知道？」
蘇二，「要不然怎麼能是先生呢？」
何大香，「火眼金睛啊！」
蘇秀兒，「我瞧著沒人能在先生眼皮子底下混過去。」
劉月蘭也嘆為觀止，「若是娃子們能學到先生一星半點本事，日後也能有所作為了。」
蘇老漢跟蘇老婦對視一眼，這徒北山他們是來對了，給娃子們了撿了三個寶。
霍氏坐在廊檐下陰涼處，嗑著瓜子眯著眼，要不她能把人搶回來？光看臉就心情爽！
她伸手拍拍窩在她腳邊跟她搶瓜子的幾個娃，「閒著去門邊多跟你們先生學著點，擱這搶什麼瓜子兒？不准吃了，再吃就沒了，老娘還得跑內城買去！」
甜寶仰頭，「師娘--」
「咋，不夠吃啊？喏，瓜子仁！」
白彧眼睛轉了轉，「師娘，明兒我帶瓜子來！你也分我點瓜子仁？」
霍氏斜眼，「兔崽子，就知道你無事獻殷勤，想吃自個剝！」
話畢，擱地上的盤子裡瓜子立刻少好幾把，崽子們人手一抓，「謝謝師娘！」
「……」都在這等著呢？長心眼了這是？
太陽漸漸西移。
候了大半日，前來投奔的人似乎摸著了霍先生挑人的門道，有些知道自己過不了關的人，已經提前離開了，免得自己身上藏的那點事情被當眾說出來，更為顏面無光。
人群往前移動的速度也漸漸快了起來。
先生的遮陽棚前，走來一大三小。
臉色蠟黃枯瘦的婦人帶著三個四五歲的小娃兒，忐忑站在桌前，「婦人從紅土崖來，家裡漢子數月前被惡霸打死了，家中只剩下我跟幾個孩子，走投無路，前來投奔……」
「你一人，可有信心養大三個孩子？」
「只要能有一地容身不遭惡人欺辱，我定可將三個孩子好好撫養長大！」
霍子珩還沒應答，院門後面就有聲傳出來，替婦人孩子們求情，「先生先生，把他們留下吧！」
霍子珩失笑，他雖挑人，又不是不近情理，「留下吧，自己往山角里尋一處地方建屋居住，至于田地，住下來之後再分。」
婦人跟孩子們有好一會回不過神，等反應過來後，猛的紅了眼睛，眼底微弱光亮如星火盛開，「謝先生，謝小蘇家眾恩人！」
桌前又來一對白髮蒼蒼的夫婦，雙雙拄著拐，走路顫顫巍巍，身邊別無親人，在他們露出衣衫的臉上、手上還有可見的被打後留下的淤痕。
兩人眼中滿是彷徨，很多人走了，他們沒走。
雖知道自己無用，還是厚著臉皮留了下來，乞求一絲希望。
兩老囁喏唇角，「我們能不能——」
門後又是一聲，「留下留下留下！」
老人灰敗的臉，瞬間眼淚縱橫。
再至形單影隻的漢子，「我叫郭大力，父母妻兒皆被人所殺，我拼死復仇，殺過幾個人，兩手沾過人血背著人命，能留否？」
門後，「是條漢子！留！」
給這些人放了去處，霍子珩無奈回頭。
門後蘇二被家裡面人拱了出來，探著個腦袋憨笑，「先生莫見怪，實在是天色晚了，這不才窩在這裡大半天，咱肚子餓得慌，趕、趕著回家做飯不是？哈哈哈哈……」
他吃了反應不夠迅速的虧，被爹娘大哥跟媳婦踹了出來。
再有下次，他一定躲得離門邊遠遠的。
不知道為什麼，對上先生他心裡也虛。現在哪怕跟毒老、斷刀大人，他都敢勾肩搭背，唯獨對霍先生不敢造次，就像學堂里學生看見夫子似的。
霍子珩沒戳破，搖扇往村外指了指，「到現在還留在外面的，都是可留之人，我忙活大半日了也累的慌，剩下的交由你們來決定去留吧。」
蘇家人，「……」
話是這麼說，他們沒有那個火眼金睛啊，萬一裡面夾雜著一兩個攪事精他們也挑不出來，那不是給整個村裡的人添堵嗎？
「他們本來是奔著小蘇家來的，我幫著等了大半日了總得讓我歇一歇。」霍子恆視線落在對面屋子，挑唇，「那邊不是還有兩個人嗎。」
他話音落，那邊開著的院門裡，斷刀身影瞬間消失不見。
倒是毒老頭從院牆上探出個腦袋來，兩眼冒綠光，興致勃勃躍躍欲試，「我給他們下個毒，死了的扔河裡，能活著的留下來！」
小蘇家，「……」
前來奔赴的人太多，斷斷續續忙活，轉眼入秋。
此時整個徒北山腳幾乎已經找不到空餘的地方了，全是一座座新起的房屋。
清河灣畔又開出了一大片稻田，往外綿延十里不絕，大有趕超徒南山的架勢。
甜寶幾個小崽子對村里多了很多人、多了很多田沒什麼太大感觸。
只是平日走出家門口，能看到村里大路上來往行走的人多了很多。
除了他們之外，村里也有了不少各個年齡段的小孩子，每每站在遠遠的地方，看他們的目光總是小心翼翼的，帶著緊張畏怯跟羨慕。
小蘇家對門，長冬支著長腿坐在堂屋廊檐下，將手裡紙條揉吧揉吧焚了。
「大鬍子回來了，且看看這裡還能安穩多久。」他抬頭，眯眸瞧著天際斜陽，兩手在半空輕撥，假裝古琴此刻就擺在面前。
著實是心情不錯。
流放之地西南運河碼頭，十二碼頭總舵。
一艘航船破開河面霞光緩緩靠岸，一身黑色束袖勁裝男子走出船艙，立於甲板之上，滿臉絡腮鬍，眼睛銳長陰戾。
碼頭上幫眾分兩側站立，齊齊躬身高呼，「恭迎幫主！」