薊王車駕繞道城西，直入函園。泊在陽港的薊國明輪大船，已整裝打發。為首正是薊國水軍旗艦，游麟號。
洛陽南鄰洛水，三面陽渠環繞。只需船入陽渠，便可舟行四郭。薊國名產船隊，自洛水入陽渠後，一分為二。一隊入東郭港，送名產去金水小市。一隊入函園陽港，送名產入陽港雙市。除去薊國名產，還有西域、隴右、北疆特產，在此匯聚。比照洛陽宵禁，港市亦向百姓開放。整日遊人如織，賓客盈門。絲毫不遜於金水小市。
所謂「雙市」，乃言指分置在陽渠東西堤岸，隔港相對的兩片熱鬧街衢。
此次就國，幕府五校皆未跟隨。中軍校尉典韋亦留下來，護衛左丞荀攸。幕府五校，暫交前軍校尉，二弟關羽統領。受軍司空田豐，及軍正沮授節制。
閻行亦需留下，守護東郭幕府及右丞賈詡。劉備只帶走了史渙所部繡衣。
有薊國雙壁，領麾下眾校。王城內還有三百亞馬遜拱衛，防禦足夠了。
「大哥（主公）！」關羽、張飛等人亦趕來送行。
關羽髮妻胡氏，此次亦隨船隊抵京。安置在營堡精舍，打理關羽日常起居。胡氏乃劉備傳信遣來。用意不言自明。好讓關羽早日後繼有人。虎父無犬子。二弟家亦是名將輩出啊。
三弟也將及冠。劉備托母親在薊國文武重臣中，好生尋覓。定要給三弟，尋個賢內助。
娶妻娶賢。若要家和萬事興，賢妻良母，必不可少。
「二弟，三弟。」劉備依次看過。又向翩然而至的左丞荀攸回禮：「公達辛苦。」
「為主公效力，乃臣等分內之事。」荀攸笑答。整日穿梭於各個工地，練得身強體健，步履生風，精氣神極佳。九坂塢，除去劉備的行宮，剩下八堡，已修建過半。匠人們正著力打造官堡內官員府邸。待建成，薊王「一宮二府」，眾多洛陽屬吏，皆會搬入此堡安居。
一宮二府，乃言指：薊王宮、幕府、都護府。
軍司空田豐言道：「主公且安心就國。有我等齊心勠力，洛陽斷不會有失。」
劉備含笑點頭：「公予何在？」
「正忙於安置夫人。」荀攸笑答。
沮授髮妻，樓桑令樂隱之女，樂氏亦隨船抵達。
「原來如此。」話音未落，便見沮授輕車而至。
「主公。」沮授已蓄鬚。話說，薊國多「少年長吏」。唯有田豐等宿臣蓄鬚。成家立業，自當穩重。此時蓄鬚，亦無不可。
肱股重臣皆見一面。劉備遂攜眾妃登船：「諸君留步。」
「恭送主公（王兄）。」荀攸領眾人長揖相送。
游麟號徐徐離岸，穿水砦，南下洛水。入大河，順流而下，再入漳水，經「薊國渠」駛入南港。一路順風順水，不日可達。
函園有東西二門，南北二砦。南北二砦，便是拱衛園中陽渠水路的關砦。皆有重兵守護。
幕府一萬精兵，防禦函園，綽綽有餘。
人雖走，兵卻留。在洛陽城下置精兵一萬。且不受洛陽八關所掣。薊王又與城門校尉趙延等人，相交莫逆。凡城內有變，自有人為幕府大軍夜開城門。入宮勤王。
可想而知。園中幕府五校，一萬精兵。定讓大將軍何進，如芒在背。不敢旁生枝節。
薊王就國。亦讓朝中文武，長出一口氣。兩虎相爭，必有一傷。亦恐殃及池魚。如今只剩大將軍何進，自能輕鬆些許。應付屠戶出身的大將軍，遠比應付號稱麒麟的薊王，來得容易。
「加黃鉞「類似「假節」。唯一不同，可代主征伐。換言之，陛下授予劉備征討之權。
無怪滿朝文武，盡皆屏氣。
所謂「生殺予奪」。假節如陛下親臨。加黃鉞可不告而伐。以後還有誰敢捋薊王虎鬚。話說，薊王還未蓄鬚。也捋之不到。
洛陽東郭，馬市客舍。二樓精舍。
久未露面的侯公子，整理衣冠，輕輕叩響房門。
「請進。」熟悉的聲音，自舍內傳出。
侯公子推門而入，長揖行禮：「拜見聖女。」
獨坐舍內之人，正是芳蹤不定的甯姐姐：「侯公子請坐。」
「謝聖女。」侯公子近前數步，與甯姐姐隔案對坐。
「今後作何打斷。」甯姐姐柔聲相問。
「塵事已了，再無牽絆。或遍游名山大川，尋訪高人隱士。若能洞破天機，羽化飛升，自是極好。然若不能，則伴暮鼓晨鐘，了此殘生，亦是歸宿。」侯公子答道。
「如此，也好。」見侯公子如此灑脫。以己度人，甯姐姐不由得暗自神傷。
侯公子嘆了口氣，這便勸慰道：「聖女為聖教，盡忠半生。如今大勢既定，何不斬斷羈絆，就此脫身。」
「天下紛爭，何時能定。」甯姐姐笑道：「怕是與他終歸是……有緣無分。」
侯公子輕輕頷首，這便起身告辭：「有緣再見。」
「可想再與她見上一面？」甯姐姐忽問。
「知她安好，已然足夠。」說完，侯公子翩然而去。
甯姐姐撫琴相送。一曲終了，亦起身出舍，向胡姬酒肆走去。
掀簾入內，徑直走向胡人主事。甯姐姐取一枚火玉寶戒示之，又口出安息胡語。
主事俯身行禮，遂引甯姐姐入後院。
西邸，萬金堂下，銷金窟。
陛下自斟自飲，坐聽銅錢雨落。
濯龍園，華雲號。
皇后與舞陽君相伴，笑說家常。
永樂宮，偏殿。
待餵食已畢的食母，各自離去。董太后步入偏殿，逐一檢視，細細整理好襁褓。
永安宮，侯台。
竇太后與諸母並肩而立，母女互說衷腸。
西郭，大將軍府，密室。
何進與府臣密語相商，徵辟死士，已補府中虧空。
大河之上。
游麟號前甲板，劉備與曹操把酒言歡。席間，曹操數次言辭閃爍，卻心有顧忌，未能明言。曹操此去整備黎陽大營，乃奉命助冀州刺史王芬，剿滅境內黑山賊眾。便與劉備相伴同往。
曹操官拜輕車將軍。黎陽營五千精兵，正當其用。又與董重交往密切。麾下五千精銳，亦是一支不可忽視的力量。還有度遼將軍公孫瓚，麾下亦有精騎數千。也是重點籠絡的對象。凡與薊王交善，董重皆遣人結交不提。
再加江東之虎孫堅，猶覺不保險。舉家遷入函園，這才日夜得安。
在黎陽津，與曹操惜別。船隊順流東進，過渤海南皮，入漳水。駛往薊國境內。