屬吏言道：「乃是一片蟬翼。」
周異這便問道：「在何處發現。」
「夾在死者內服之上。」屬吏低頭答道。
「可知蟬翼出處？」周異追問。
屬吏斟酌答曰：「此乃『附蟬』，多……飾於惠文冠上。」
惠文冠，冠名。相傳為趙惠文王創製，故稱。漢謂之武弁，又名大冠。《後漢書·輿服志下》：「武冠，一曰武弁大冠，諸武官冠之。侍中、中常侍加黃金璫，附蟬為文，貂尾為飾，謂之『趙惠文冠』。
時下，此冠多為中常侍所戴。
徐奉死時，一身常服，並未戴冠。顯然不是自行從冠上掉落。周異問道：「死因究竟如何？」
「確是溺斃。」屬吏答道：「然卻是……高處落水所致。」
周異又問：「何以見得。」
「胸前肌膚，遍布血斑，乃落水時，拍擊所致。且瞳仁外擴，死前分明是受到驚嚇。」屬吏精於驗屍，自不會看錯。
「言下之意，乃是兇殺。」周異言道。
「或是失足落水，亦未可知。」屬吏不敢確認。
「且把洛陽臨水高台，皆去搜查一遍。」周異遂傳令。
「喏。」屬吏急忙領人前往各處查看。
死者徐奉，乃前永巷令。永巷令不過食俸六百石。
中常侍，秩千石，後又增為比二千石，本無員數。明帝時定為四人。多以宦者擔任此職，如順帝、章帝、和帝時，曹騰、鄭眾、蔡倫等人，皆從小黃門累遷為中常侍。安帝時，鄧皇后臨朝稱制，中常侍皆用宦官，並授以重任。自鄧皇后始，居此位之大宦官，權傾天下，員數也從四人增至十人。故稱「十常侍」。
今朝又增至十二人。仍稱「十常侍」。
換言之，徐奉品秩不足以佩戴惠文冠。此片『附蟬』，極有可能是從「十常侍」中的某人冠上掉落。再細想，或未盡然。貂尾與蟬羽，皆顯官冠上之飾物。三公、諸侯、顯赫近臣等所戴貂蟬冠，亦多「附蟬」為飾，以示高潔。
難怪屬吏吞吞吐吐，欲言又止。種種跡象表明，徐奉之死，牽連甚大。
心念至此，周異不由遍體生寒。
小小一枚洛陽令，如何能審內宮大案。周異徒生警惕。
「來人。」
「在。」
「投書輔漢大將軍府，約賈丞一見。」
「喏。」
歸義城。
三十六部渠帥，面面相覷。
句就羌渠滇吾，便又起身問道：「將軍何故兵發麥積山？此地甚是荒蕪，並無人家。且麥積穀地被群山所夾，山路崎嶇，亦不便行軍。」
「各位知『明修棧道，暗度陳倉』否？」宋建笑問。
「焉能不知。」眾渠帥紛紛叫囂。
「麥積山後，有一條陳倉狹道，可穿隴山，直達關中。」宋建道破天機。
「關中！」句就羌渠滇吾，雙眼一亮。
「然也。」宋建言道：「薊王據守大震關，又遣人依樣修築大散關。阻斷關中與隴右。卻不知在麥積山下，還有一條隱秘古道。只需遣精騎數千，穿古道，入關中。一路縱火焚城，關中必亂。那時，薊王必派兵來剿。待大軍重入關中，隴右便是我等縱馬之地也。」
「聲東擊西。調虎離山。」句就羌渠滇吾，幡然醒悟。
「然也，正是『聲東擊西，調虎離山』之計。」宋建笑問：「何人願領兵縱火關中。」
「這……」眾渠帥各自無言。明知是計，出力不討好。誰又甘願以身涉險。
宋建一聲笑嘆：「不然，宋某親往。」
句就羌渠滇吾，咬牙站起：「將軍乃主帥，豈能隻身涉險。此事，當交給我來辦。」
「好。」宋建目中悲光一閃而逝：「如此，待雪花路開，便請滇吾兄，兵出陳倉狹道，縱火關中。待幕府大軍拔營東進，我等便乘勢而起，兵諫隴右！」
「喏！」三十六部雜羌，紛紛應諾。
洛陽小市，金水湯館。
二樓雅座。
「賈丞。」見賈詡先到，周異急忙上前見禮。
「明庭。」賈詡起身相迎。
隔案落座。
待侍者奉上好酒美食，躬身離去。賈詡舉杯相邀。落杯後，這才問道：「明庭所為何事。」
周異從袖中取出一漆木手匣。輕輕推開，正是那片「附蟬」。
賈詡乃薊國二千石高官，亦戴貂蟬冠。去年臘賜，便有寶冠送到。隻眼已辨：「此乃『附蟬』。」
「然也。」洛陽令周異，遂將徐奉之事，細細道來。
賈詡目中精光畢露：「順水推舟，借刀殺人。」
周異急忙相問：「還望右丞明示。」
「惠文冠也好，貂蟬冠也罷，皆是高官入宮朝見，或近臣服侍陛下時所戴。所謂『臨事不敬』，出宮自當換穿常服。再者說來。徐奉死於東郭橋下，若被人從高處推入水中。此人心懷不軌，自當隱匿行蹤，如何能戴華冠，只為彰顯身份。必是有人栽贓陷害。」
周異這便醒悟：「右丞言之有理。卻不知，是何人所為？」
賈詡微微一笑：「明庭當拭目以待。」
周異又問道：「只是，此事牽連甚大。先前便有越騎校尉何苗，親臨現場。聽聞陛下已許河南尹，乃我上官。若何苗來問，又當如何以對？」
「如實以對。」賈詡笑中儘是深意。
周異不敢托大，便又追問：「右丞是讓我，將這枚『附蟬』上交何苗。再將徐奉死因，和盤托出。」
「然也。」賈詡輕輕點頭，轉而又道：「只說事實，無需多言。」
周異輕輕點頭，再問道：「敢問右丞，可有性命之憂，又是否會累及家小。」
賈詡輕輕搖頭：「明庭性命無憂，許還會因禍得福。但這洛陽令，怕是做不得了。」
周異終是放心：「謝右丞，實言相告。」
正因牽連甚大，為堵悠悠之口，陛下定遣心腹，收拾亂局。洛陽令之位，必然不保。然周異秉公辦案，並無私心。陛下也不好怪罪。多半會另行安置。再進一步，亦未可知。
此事，可比盧車騎中途被換。正因悉知天家隱秘，才被董重所替。隻身遣返洛陽，禁錮在家。待流言退散，陛下又重新啟用，再為尚書。便是先例。
話說，周異亦早有隱退之心。若不為官，當攜家小返鄉。或移居薊國，好讓瑜兒入朝思暮想的薊國太學壇。
心念如此，周異這便告辭離去。
待雅座只剩自己獨酌。賈詡這才吐露天機：「誰人要殺十常侍。」