送走軍師，宋建終是安心。一邊加緊修造水砦，一邊清繳船隻，防備漢軍強渡。
軍師閻忠乃西涼名士。深受兵士尊敬，亦受王國信任。有他出面說項，斷不會有失。
再者說，得人錢財，與人消災。既是名士，這點誠信還是有的。
誠如軍師所言，大敵當前，當齊心協力。舉事諸將，斷不可輕起刀兵。若生內亂，還如何能據外患。北宮伯玉、李文侯二人乃黃巾渠帥，已是半公開的秘密。合眾將軍提防二人，亦是常理。須知，西涼多羌胡。各有神靈，不信太平。北宮與李，卻在軍中大肆宣揚太平教義，強行募集黃巾信眾。甚是迫使軍中羌胡，改信黃巾。三十六部羌渠，積怨日深。只因懼怕二人兵勢，而敢怒不敢言。
趕在漢羌衝突未起之前，解除二人兵權。自當合情合理。
此番起事，計六主將：王國、宋健、北宮伯玉、李文侯、邊章、韓遂。
眾人兵勢相當。
王國若想穩操勝券，除去邊章和韓遂，自也少不了他宋建。如此四對二，自可全勝。
若只拉攏邊、韓二人，惹得宋建一怒投向北宮伯玉與李文侯。如此便成五五均勢，勝負難料。
故在宋建看來。自己先行示好，又托軍師代為進言，此事自當板上釘釘，斷不會有失。
果然。
不出三日，軍師便遣人來報，合眾將軍王國相邀城中一聚。
宋建大喜。這便沐浴更衣，輕車簡從。攜重禮直奔枹罕城而去。
軍師閻忠親出相迎，引入合眾將軍府。
府中大堂已設下酒宴。見排設三席，宋建心領神會。
不久，韓遂、邊章，先後抵達。三人坐定，合眾將軍王國，才遲遲現身。三人起身行禮，口呼：拜見合眾將軍。
王國伸手虛扶：坐。
賓主落座，酒宴開啟。閻忠輕輕擊掌，便有樂伎舞姬入場，歌舞助興。
席間觥籌交錯，其樂融融。
酒過三巡，菜過五味。閻忠再擊掌，樂伎舞姬婢女伶人，閒雜人等，紛紛退場。
堂內只剩心腹。王國這便開口：「我等兄弟，棄身家性命於不顧，舉兵起事，求一場大富貴。一舉一動，非同小可。今大敵當前，更應同舟共濟，砥礪前行。奈何，天不遂人願。便有人罔顧大義，一意孤行，惹惱三十六部羌渠。」
邊章起身問道：「敢問將軍，何人何事惹惱了三十六部羌渠？」
見王國目光投來，閻忠遂代答：「乃是北宮伯玉、李文侯二位將軍。」
「北宮伯玉、李文侯二位將軍，所做何事？」邊章又問。
「二位將軍，強令軍中羌兵，改信太平道。」閻忠再答。
王國嘆了口氣：「羌胡各有神靈，不信黃老之術。北宮伯玉、李文侯二位將軍，一意孤行，久必激兵變。若三十六部羌渠舉兵造反，乃至互相攻伐。則我等性命不保，大事休矣。」
見邊章、韓遂，皆沉默不語。宋建頓時起疑：二人乃王國心腹，此等大事，難不成今日方知？又或者，是故作不知，人前做戲，只為給我看。好窺我心中所想？
心念如此，忽抬頭。正與軍師目光相碰。
宋建頓時瞭然，這便抱拳起身：「此二人乃黃巾渠帥，本就不與我等一心。將軍何不將二人拿下，解其兵，並其眾。以除後患。」
「哦？」王國大喜，又頗為矜持道：「不知二位以為如何？」
有宋建出頭，韓遂亦從其言：「宋將軍所言極是。」
見宋建、韓遂皆站在王國一邊，邊章亦言道：「將軍還需謹慎行事，防二人狗急驀牆，魚死網破。」
「既然諸位兄弟，皆如此說。本將軍自當從善如流。那便解二人兵權。至於麾下兵士，我等平分如何？」
「一切全憑將軍做主！」三人抱拳，面上皆有喜色。亂世之中，兵權便是命權。自當多多益善。
四人達成共識，王國又看軍師閻忠：「軍師可有妙計助我？」
閻忠笑道：「聽聞將軍新納一夫人。何不擇吉日，大擺酒席，宴請諸人？」
王國雙眼一亮：「甚好！」
這便定在三天之後。趁酒宴，暗設刀斧手，摔杯為號，將二人當堂拿下。如此兵不血刃，解羌渠之危。
出合眾將軍府，宋建不禁長出一口酒氣。萬幸投效及時！不然三日後，被當堂拿下的亦有他宋建。這便翻身上馬，趁酒興，領麾下精騎，絕塵而去。
又送走邊章與韓遂。自立於階下的閻忠，方才緩緩起身。
二桃殺三士，成矣。
此計乃出幕府右丞賈詡。
思前想後，閻忠不禁在心底一聲長嘆，運籌帷幄之中，決勝千里之外。右丞果有「良平之奇」。
所謂「二人同心，其利斷金」。正是敏銳覺察到，相約舉事的六賊之中，北宮伯玉與李文侯，乃黃巾渠帥。必與各有神靈的羌胡，多起信仰之爭。於是巧思妙計，設下二桃三士，借刀殺人之計。
洪池嶺，聯軍大營。
得細作密信，李儒欣然一笑：「王國必死矣。」
戲志才亦笑：「賈丞二桃殺三士之計，成其一也。」
臧霸這便抱拳相問：「敢問二位府丞，王國、宋建，邊章、韓遂，北宮伯玉、李文侯，此六賊之中，『三士』究竟為何人也？」
「哦？」李儒、戲志才，相視而笑。
帳中只剩臧霸抓耳撓腮，苦思而不可得也。
隴山，大震關。
障城之內，韓遂枯坐不語。面前胡床，正置著長女從洛陽送來的茱萸囊。
「來人。」
「在。」
「速去邊章大營軍市，請胡商安玄前來。莫走漏風聲。」
「喏！」
安息豪商安玄，便又乘夜而來。
引入障城，韓遂劈頭便問：「前次足下送來之物，韓某百思不得其解。」
安玄面露不悅：「受人之託，終人之事。令女公子，托送之物，已原封未動，交於將軍當面。將軍何必見疑？」
韓遂這便言道：「韓某並非為難足下。只是小女所託之物……」
「足下且看。」索性將茱萸囊遞給安玄：「這便是小女所託之物。」
安玄雙手接過，細細看過，亦發現端倪：「此囊兩頭紮緊。」
「然也。」韓遂正欲點頭，卻猛然一愣。
兩頭紮緊……