它乾城長史府，是由原先都護府改建。分前、中、後，三進院落。皆建在高台之上。乃是一座防禦強悍，功能完備的障城。換句話說，它乾城是由外、中、內、心，四重組成。
劉備自能明白班定遠的苦心。
為獨守西域的漢軍，造一座安穩的堅城。如此一來，無論城外風沙蔽日，還是綠草如茵。是驕陽似火，還是徹骨極寒。只需入了城中，三口烈酒下肚，渾身驟暖。倒頭便睡，醒來亦是晴天。
一座處處透著厚重的城池，便是最堅固的護盾。能給遠在萬里之外的大漢遊子，最堅強的守護。
中庭，主樓。
劉備登二樓寢室，見慕容嫣正在小憩。
這便輕手輕腳，走到近前。
嫣兒姐黛眉微蹙，雙目輕闔。鬆散的長髮，映著一束從窗外灑落的午後暖陽，恰如流螢飛火。美艷不可方物。
嗅到劉備熟悉的氣息，這便微微睜開雙眼。
正作勢欲起，劉備已輕輕坐到床邊：「夫人勿動。」
「夫君。」慕容嫣展顏一笑。
西域多達五十國。
這些天來，劉備一直忙於梳理各國政事。再加上眼看大雪將至，西域諸國堅壁清野，仍無乞伏部鮮卑蹤跡。劉備一心多用，故未能覺察到七位小姐姐的異常。
「可讓府中良醫看過？」劉備柔聲問道。
「未曾。」嫣兒姐的眼中，有一絲羞怯閃過。患得患失。乃因心中太過期盼。擔心自己空歡喜一場。
劉備豈能不知，這便微微提高音量：「來人。」
「奴婢在。」前堂由繡衣吏護佑，中庭則是安氏姐妹操持。七位小姐姐甄選的域外侍女，仍在加緊訓練漢家禮儀，矯正口音。如今還不堪大用。長史代天子行使西域。長史府如漢庭親臨。一舉一動，萬眾矚目。內外用度，皆需成典範。絲毫馬虎不得。
「速傳侍醫。」
「喏。」今日當值的安若水，這便領命而去。
須臾，居於前院東樓的府中侍醫，這便趕來為慕容嫣診治。侍醫乃由軍醫兼任。醫術最好的數人，在軍營和長史府輪流當值。
先前為秦黛診出喜脈的，亦是此人。
「恭喜主公，嫣夫人亦有身孕。」侍醫伏地行禮。
「哈哈！」劉備先是大笑，又急忙收聲。生怕驚擾到嫣兒姐。問過侍醫，華大夫已傳來安胎藥方。黛兒姐一直服用，漸已顯懷。這便讓侍醫也為嫣兒姐煎來。
「姐妹們只怕不久便會各有身孕。」確認有孕，嫣兒姐心神大定。這便柔聲笑道：「府中諸事需人打理。安氏姐妹又精通漢話胡語，可堪大用。」
「好。」劉備笑著點頭。
聽聞嫣兒姐亦有孕，小姐姐們這便前來道喜。便是有孕在身的黛兒姐也被安若素攙扶著，從內室趕來相慶。
一家人歡聲笑語，其樂融融。雖遠在西域，心有牽念，萬里亦不遙遠。
陪嫣兒姐說了會話。史渙便在廊下通報，有城外屯田事宜，需劉備決斷。
最近諸事繁雜，又苦無臨鄉能工良匠。許多事皆需劉備親力親為，難有片刻空閒。這便起身離去。
兩位義弟雖居後院，卻大多留宿軍中，訓練麾下虎賁。關羽、丈夫皆萬人敵。時人皆重英雄，不分漢胡。麾下拓跋別部鮮卑勇士，早已信服，甘為驅策。劉備命人通報，兩位義弟這便入府問安。
屯田之前，先修水渠。
再借渠道縱橫分割出良田。若地勢高差，水流未盡。還需架設翻車引水。城中水塔亦紛紛立起，水洗諸器漸被居民所喜。稾市內鐵匠鋪日夜趕工，鍛造諸多鐵器。便是營中將士亦外出挖渠，以求能趕在冰凍三尺前完工。
為防風沙，還需植樹造林。
這些早有規劃，無需心急。
城中已落五千餘戶。其中漢裔兩千。拓跋別部鮮卑三千。有民三萬。城長一職，乃由張猛兼任。半月前收到家書，父親張奐已長辭遠逝。年七十八，遺令素服薄葬。又遺令張猛，國事為重，無需去官守孝。
時人重孝。漢律雖未強制居三年喪，然去官守孝三年，已是常態。
奈何父命亦不可違。
劉備將張度遼手書，遍示眾人。替張猛上報朝廷。又率麾下文武，遙祭張度遼。乃讓張猛留任。
見張猛伏地慟哭，劉備一聲長嘆。
涼州三明，終成歷史。
華燈初上。
馬不停蹄，一路翻山越嶺，三日前剛剛抵達的貴霜王使，這便沐浴更衣，赴長史府晚宴。
關羽、張飛，亦來作陪。
洛陽一別，快滿一年。再見時，關張二人已天下揚名。見證過馬市認主的貴霜王使，亦頗多感懷。
有感於賣馬之義，席間關羽亦多敬重。
酒過三巡。貴霜王使這便舉杯相問：「見府前空地設有高台，周遭堆滿首級。卻不知何故？」
劉備笑答：「乃為贖妻也。」
「哦？」貴霜王使，這便言道：「何為贖妻？」
作陪的主簿李儒，便替劉備將諸事細細道來。
「原來如此。」貴霜王使遂道明來意：「不瞞長史，鄙國頗多女奴。不知可否運來售賣？」
果然如此。劉備笑道：「貴國只有女奴呼？」
「自然老幼皆有。」貴霜王使笑答。
「何不舉家販來？」劉備又笑。
「哦？」貴霜王使心中一動：「莫非長史別有所用？」
劉備輕輕點頭：「西域諸國地廣人稀。欲行屯田自守。奈何苦無少人手。若能舉家販來，可堪一用。」
「不知長史所需多少？」貴霜王使急忙問道。
「先來一萬戶。」劉備答道。
「若算老幼。一戶當十人。」
「然也。」
「不知長史作價幾何？」貴霜王使再問。
「貴使何不先開價？」劉備笑道。
「嗯……」細細盤算，貴霜王使這便試著開口：「一戶十幣如何？」
貴霜王使口中的『十幣』，乃是指貴霜金幣。
地處羅馬與大漢之中，貴霜憑藉絲路貿易，從羅馬帝國贏得了大量黃金。史料記載。羅馬帝國每年僅在對外貿易上，付給貴霜王國的金幣達五千萬枚，而流入中國的則高達一億枚。
換句話說，我們從漢朝始，外貿便有巨額順差。
漢一兩為二十四銖。貴霜金幣重約十二銖。兩枚金幣，合黃金一兩。以一戶十人計，便是黃金五兩。一萬戶合計五萬兩。
話說。『著匈奴衣胡』抄掠來萬戶東羌，亦有十萬人口，作價一億錢。換算成馬蹄金，不過一萬枚。一枚十六兩，計十萬六千兩。
須知。貴霜王使所報，乃是運抵它乾城後的賣價。
路上運費，以及折損，皆包括其中。按照貴霜王使的說法，將奴隸從貴霜運抵西域，路上要死去五分之一，甚至更多。再加上一路人吃馬嚼，路費亦需不少。
這個價格確實不貴。
劉備無心壓價。卻只有一個條件：人種不同，信仰各異。
不可將某個部落，或是某個小國之民，盡數運來。
貴霜王使這便欣然應允。
好辦。