薊王命大通守顧雍，修築薊北王都。比起一里之回薊王宮。薊北離宮，足有二十一衢。占內城三分之一。唯恐，「天子守國門」。薊王另設漠北都護府，開闢草原航道。不遺餘力，向化塞上各族。今又並，武牧、蘢城、趙信三城，立郅居郡。並新築大凌港，持續開拓北部冰原。十載之後，待嫡長子劉封繼位。料想，漠北至西域，乃至更西，皆為漢土。
廣袤萬里之地，分封嫡長子，可乎？
「夫君？」見劉備若有所思，士貴妃柔聲相喚。
「條陳何事。」慮及嫡長子，薊王未能入耳。
「太中大夫，阿陵長張臶疏曰，阿陵九城長已定，請夫君過目。」
「善。」薊王遂取阿陵條陳一觀。
奉王命。張臶所舉，皆出門下佼佼者。九位門徒，足可勝任。
阿陵九城，乃薊國第五十二縣。如前所知。舊縣阿陵，本為薊王易縣為京，另立麟子阿斗為帝所築。他日。高陽、阿陵、文安，三縣足可護易京周全。
薊王行事，有備無患。若甄都有變，薊王當力排眾議，立麟子阿斗為帝。畢竟，麟子阿斗，種出薊王。「地要親耕，子要親生」。毋論生養，皆需親力親為。斷不可，假手於人。
雲霞美人，產期將近。繼函園姬，王宮又迎，嬰兒潮。三王太后，最是欣慰。常寧二美人，梁姿、白微，身懷六甲，首當臨盆。王太后詔命，先擢為妃。仍號常寧，尊「媵妃」。
鍾存慧貴妃常寧殿。居三、四、五，三重。隨王宮增築九重，亦擴為「回」字大殿。足可安置一眾媵從。先前，大震關首，雲霞美人，多改號常寧。如許師鍾璦，二當美人，今皆母憑子貴，擢升為妃。「宮中府中，俱為一體。陟罰臧否，不宜異同」。薊王累次抬升，官秩薪俸。宮妃亦不例外。薊王三後，皆領萬石家俸。另有象林三十六小苑為湯沐邑。三王太后，二宮太皇，亦不例外。季季王家所得，皆有分潤。乃至於，董太皇將永樂積銅，悉數交由車騎大將軍董重。不出數載，又存億鈔。
何況，皇英殿一切用度，皆出薊王家。毋需太皇破費。養尊處優，神安氣集。海內奇珍，四時滋補。血氣充盈，容光煥發。又習得仙門導引術。「導氣養性」：「導氣令和，引體令柔」。駐顏有術，帝後風華。遠非洛陽深宮時，勾心鬥角，費盡心機，仍朝不夕保，惶惶無終，可比。
尤其，竇太皇。論年華，比長姐略小數歲。雍容仙姿，國色天香。正是一生最燦時。可惜入宮無寵。若非薊王相救，早已死於非命。更有甚者，停屍市舍數日，才得以下葬。
薊王三興，再續國祚。續命二宮太皇，便可窺一斑。
或許逆天，便由改命始。
然，又說「天行有常，不為堯存，不為桀亡」。
盡人事，聽天命。可乎？
「可也。」細看條陳，又觀少府旁註九人履歷。薊王這便言可。
旁註，本意「從旁註入」。語出《東武館賦》：「潛流旁註，飛渠脈散。」後引申為「正文旁小注」。謂「內外二字，本行旁註，故字差小。」正文稱「本行」，疏注稱「旁註」。內外二字，大小不同。
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薊國戶籍，分門別類，生平履歷，書錄詳盡。上計署，功不可沒。此與市樓券書，貲庫帳戶，大行其道，相輔相成，息息相關。唯有書錄無遺，方能見著知微。區分良莠，階定品級。而後，酌情處理。一言蔽之，薊人行事，上計為始。四鄰、閭里、街衢、坊亭、城邑，逐級呈報。於是乎，上計之初，吏治為基。如此，環環相扣。便是家國天下，炎漢體系。
放眼寰宇，無可匹及。
如此精工細作，方能：春種一粒粟，秋收萬顆子；四海無閒田，天下俱歡顏。國祚不繼，因民不聊生；民生不繼，多吏治先崩。古往今來，莫不如是。
逢五一會，逢十大朝。饒是如此，薊王亦需日日升閣理政。足見國政府事繁多。日理萬機，亦不為過。
「長安、碣石、甘泉諸宮，宮人皆備。」馬貴妃，續誦條陳。
「善。」薊王輕輕頷首。
薊王巡遊四海，凡到一地，必揮金如土，結好四裔。多有四裔美人，充作回禮。彼時，先置於長安行宮，純熟《薊宮儀》。今當一用。分置諸宮，守備宮室。以養人氣。
「王宮增築，亦需宮人。」宋貴妃進言道。
「可。」薊王從諫如流。王宮增築九重，又造新殿。宮人確已，捉襟見肘。更加雲霞衛，多有孕在身，需臥榻靜養。函園姬，晝夜戍守，不可輕離。少府女官，畢竟異於宮人。不可混為一談。再添新人，亦無可厚非。加之，后妃侍寢，皆入合歡殿。便是西域五十六妃，陪嫁媵從，薊王亦未幸一人。薊王清白處世，當可避嫌。
所幸，宮人年三十五，便可致仕。衣食無憂，嫁人不遲。
「嶺南戰事如何？」薊王又問。
「嶺南長史疏曰，扶南女王柳氏，已兵發數路，不日當可合圍，扶南王都。」
「善。」有周公瑾妙計破敵。扶南篡位王，覆滅在即。嶺南都護，首開先例。從此以往，非關國運，類似外戰，皆無需薊王親征。
五部都護，四輔將軍。足可助薊王，蕩平寰宇。
一言蔽之。薊王功成在即。
牽一髮而動全身。薊王更需，居中守正，穩坐釣魚台。
「甄都之事如何？」薊王再問甄都端午之亂。
「尚無定論。」士貴妃答曰。
「太皇知否。」
「太皇知矣。」
「善。」薊王又問張魯兄妹：「漢中何如？」
「尚未可知。」此時，尚無消息傳回。
「夫君，仙門之事，何不求之仙門。」安貴妃，柔聲進言。
薊王心領神會：「何人可制，史夫人。」
「烏角先生。」安貴妃答曰。
四海館長，烏角先生左慈，道術高深。史道人，便敗於其手。端午之亂，死無對證。唯有史夫人，悉知詳情。
若將史侯所謀，大白於天下。仙門入手，許是上策。
心念至此，薊王遂問：「史夫人，何在？」