153 情亦動人
有道是，「人生富貴何所望，恨不嫁與東家王」。
聞薊王聘之。天下娘家，無有不允。四海姻親，無有不至。隨東王父，同正大道。不枉此生也。
一夜承歡，天光大亮。
無需華妁善後，薊王先行抽身，入寢宮湯池沐浴。
函園貴人希雷婭攜眾美，已恭候多時。
後宮漸有新人入，夫君從不忘舊人。坦誠相見，何須多禮。眾御姬如乳燕投懷，相伴入池。琉璃畫壁，暖意朦朧。遠聲近呢，笑貌音容。隨風潛入，絲絲入耳。
甘後，美眸微睜，悠悠轉醒。
一夜之間，煥然新生。新仇舊恨，煙消雲散。濃情蜜意，漫灌心田。女愛男歡，如人飲水，自知冷暖。雲情雨意，輕重急緩，苦後回甘。雲收雨歇，餘威尤烈。大江東去，流水潺潺。
「擾之大者，其事有三：一則勢利榮名，二則妖妍靡曼，三則甘旨肥濃。」擾人心境，勢利榮名居其一，妖妍靡曼為其二，甘旨肥濃乃其三。
口腹之慾，美色之欲，名利之欲。三者合一，無可匹敵。
恐過了時辰。安長御奉命入殿。榻下輕喚：「甘後，醒否？」
七重華蓋低垂，層層遮掩七重玉階。居中掀起一角，必是夫君先醒。旖旎春光，驚鴻瀲灩。
「我等已醒，有勞長御。」甘後，柔媚尤勝先前。
「不敢。」得安長御示意，宮中女侍醫，紛紛入帷。善加打理。善始善終，莫過如此。
身下貞絹，亦需上呈王太后查驗。
聞先帝扣關不力，一敗塗地。再觀甘後貞絹，貞落斑斑，觸目驚心。夫君果然天生。安長御深吸一口，穩住心神。遂命宮人將條條貞絹，呈送西宮增城殿。
必有人問。王幸九美，如何分辨。貞絹雖未具名，卻各有百花刺繡。
牡丹為後，芍藥當妃，芙蓉美人：「似共東風別有因，絳羅高卷不勝春。若教解語應傾國，任是無情亦動人。芍藥與君為近侍，芙蓉何處避芳塵。可憐韓令功成後，辜負穠華過此身。」
「時來天地皆同力，運去英雄不自由」；「今朝有酒今朝醉」，「任是無情亦動人」。
風動乎？幡動乎？
心動乎。
新創未愈，禮不可廢。
王家儀軌，見著知微。
「妾等，拜見母親。」甘後忽然淚目。孤兒寡母，亂世浮沉。求死不難，求生不易。
「免禮。」王太后，撤簾相見：「聞你與我兒諸事。敬你死中求生，不奪大節。我兒言，『螻蟻尚且偷生，何況人乎？』既入我家門，當保你母子，一世安穩。前情舊事，皆可休矣。」
「妾，無言以對。」甘後終是落淚。
八位新婦，感同身受。
禮畢。母親既命人攙扶出殿。各自回宮休息。
二太后言：「甘後入宮，阿斗入家門。二全齊美。」
三太后亦道：「母憑子貴。甘後應有此報。」
王太后輕輕頷首。為母則剛，古往今來，莫不如是。
「鄭美人子，鄧芝，少年英才。儒宗，寄予厚望。四方館長朱建平言，有百歲之相。今為王上繼子，當入王子館，伴讀封兒。」二太后，亦有遠見。
「我兒當有計較。」王太后答曰。
「待甘泉宮築畢，王上欲易縣為京乎？」三台後隨口一問。國內風傳，路人皆知。
「未可知也。」王太后言道：「三興炎漢，為期不遠。自立還是扶立，且看我兒如何擇選。」
「長姐，以為如何？」
「少時，王傅曾言，能扶則扶，不能，則取而代之。終歸家國天下，皆有大利。」王太后笑道：「你我姐妹，毋需多慮。且看時局若何，天命歸誰。」
「長姐，所言極是。」二義王太后，異口同聲。
「東境初分，聞大小遼澤地利，不下雍奴，督亢。待圩田大成，可再活千萬口。」二太后笑道：「即便不為天子，王上三百子嗣，亦足可分。」
言及此處，三太后忽問：「聞王上，欲分國於八子。卻無有下文。不知為何？」
「恐致前漢，七國之亂。」王太后答曰：「我兒遂消此念。薊國當傳位嫡長子。不可分割。」
「原來如此。」三太后又問：「王上春秋鼎盛，若不進位天子，薊國如何能傳於封兒。」
王太后笑道：「小妹又多慮。五帝之子，皆出我家。我兒天生，謀主謀國。國運如何，必有計較。」
「長姐，言之有理。」二義王太后，這便心安。
北宮瑞麟閣。
薊王丰神朗俊，和光同塵。
「人逢喜事精神爽，月到中秋分外明。」甘後母子入家門。甯姐姐去而復返。薊王再無心牽。
外堂內閣，宮妃女官。皆與有榮焉。
士貴人問蜜月安排。
薊王言，南巡剛回，稻收將始。不宜遠行。共入船宮，舟行國境。巡遊千里江山，亦大快人心。
士貴人，遂傳諭南宮披香殿。中書令趙娥，既命人安排。
「洛陽可有消息傳回？」薊王又問。翟美人已去三日。三千里水路，旦夕可至。
「南閤主記，六百里上報。昨日船泊陽港，今日，翟美人攜門下游繳，已入北邙。」宋貴人答曰：「料想，不出三日，當有消息傳回。」
「夫君，為何對程璜之事，如此上心。」馬貴人不解。
「程璜其人，老謀深算。歷經數朝，屹立不倒。能人活到老，又得善終。黃門內官，何其不易。」薊王答曰：「豢養女死士，程氏三姝，出身來歷，一概不知。且暗施『制命術』，背後有何陰謀，亦不得而知。於公於私，於家於國。皆需查明。」薊王答曰：「終歸有備而無患。」
「夫君所慮，恐程貴人，亦如二程美人。」士貴人一語中的。
「然也。」薊王情長謀遠：「程貴人，母憑子貴。為合肥侯連生二子。先前又為先帝食母。卻無人知曉，所嫁何人，子嗣何在。如今，程璜已死。然背後，可還有人制命。」
「故夫君遣翟美人，親赴洛陽。若法器仍在，則無憂矣。」宋貴人這便醒悟。
「法器不在，又當如何？」馬貴人忽問。
「法器不在，江東危矣。」薊王答曰。