酈城和督亢城，想趕在入冬前完成造城，幾無可能。然而若是互相擠一擠，附民們安全過冬還是沒問題的。
百里不販樵，千里不販糴。說的是常理。
劉備此時，已不能用常理去推論。
酈城督造過半，督亢城督造大半。寒冬將至，囤積足夠多的薪柴木炭，安然過冬，才是重中之重。
所幸有這片野林。
薪柴，即柴火。大者謂薪，小者謂柴。
劉備少時，曾聽聞有附民親戚，全家凍斃。當時哀其不幸，又怒其不爭。北地一年一熟。野林到處都是。大把的時間伐薪砍柴。若努力，又怎會薪柴不足，全家凍斃？
後來才知，田租之外，還有繁重的稅賦徭役。
農閒時，齊民便會被大量抽調，修路築橋，通渠圍堰，諸如此類。家中勞力被抽去勞役，家中只剩婦孺，故而來不及伐薪砍柴。乃至全家凍斃。若不然，只能出每月兩千錢的『卒踐更』，由別人替代。
兩千錢，一般齊民又如何能出的起。
了解前因後果，劉備久久無語。
少君侯之所以被贊仁義。除了稅低。還從不白用人。兩溝通渠，雙城大建。所用勞力，皆算工錢。豪宅一棟值百萬錢。大木重料建造的宅院，作價十萬已是極低不說。少君侯還允許先行賒買，多年償還。且不收利息。
壯勞力一日工兩百錢。健婦一日工一百五十錢。老弱也有八十到一百錢。壯勞力一月便有六千錢。除去嚴冬酷暑兩個月，一年可得六萬。一棟宅院兩年便可還清。而每戶分到的五十畝美田，是無需花錢的。
如此待遇，淮泗山民又豈能不舉族遷來！
伐薪可不是伐木。而是將多餘的枝杈砍下。砍下枝杈，亦利於樹木過冬。待明年春暖花開，斷枝自會重發。如此反覆。伐薪需要壯勞力。婦孺只能進野林，撿拾掉落的枯枝為柴。故而大者謂薪，小者謂柴。
樓桑、西林、督亢，數萬聚居。靠拾柴遠遠不夠。附近州縣的薪柴，便水陸並進，源源不斷的運往樓桑。還有許多樵夫，推著滿滿一轆車的薪柴趕到樓桑售賣。
《四民月令》：「二月，收薪炭。炭聚之下碎末，勿令棄之。搗、簁（篩），煮淅米泔（淘米水）溲之，更搗令熟。丸如雞子（雞蛋），曝干。以供籠爐種火之用，輒得通宵達曙，堅實耐久，逾炭十倍。」
籠爐種火，便是指熏籠、火爐里的火種。
這裡說的炭，便是指木炭。伐薪燒炭南山中。將木材燒成木炭，對樓桑這樣樓宇密集之地，非常重要。木炭由木材乾餾而得，燃燒時沒有煙產生，也無異味，沒有火焰，不爆火星，灰分低，發熱量大，燃燒時長，清潔、安全。
樓桑薪炭皆收。薪柴多用來燒鍋爐，供應熱湯暖氣。木炭則用來燉鍋、煮酒、薰衣。
除去薪炭，此時亦有煤炭。
時下，煤被稱為石炭、烏薪、黑金、燃石，《山海經》最早記述了煤的存在，稱之為「石涅」。
煤是先民最早利用的能源之一。戰國時便有將煤炭用於軍事的記錄。《墨子·備穴》：「百十每（煤），其重四十斤，然（燃）炭杜（佐）之，滿爐而蓋之，毋令氣出。」
西漢時，中原就開採並使用煤。後世在兩漢民居火炕，煉鐵遺址中，均發現了燃燒過的煤炭和未燃燒的煤餅。
說明劉備身處的時代。中原已將煤炭作為取暖能源和煉鐵能源，而普遍使用。冶鐵一般都要靠近燃料產地。《鹽鐵論》：「鹽冶之處，大校（抵）皆依山川，近鐵炭」。這裡的「炭」就是指煤。
時下，煤炭開採技術趨於完備、燃用技術日臻成熟。煤炭開採、使用，因為得到了進一步發展。
曹操在建安十五年前後，以城為基，修建三台：銅雀、金虎、冰井，之一的冰井台中，就貯藏了大量煤炭。其後約百年，西晉文學家陳雲登臨三台，見到曹操在三台中所貯藏的石墨（煤炭），很是新奇，於是寫信陸機。
信中說：「一日上三台，曹公藏石墨數十萬斤，雲燒此，消復可用，然（燃）煙中人不知，兄頗見之不？」這裡所提可燃燒的石墨，即是煤。
西晉左思《魏都賦》中講：「墨井鹽池，玄滋素液」，又據《魏都賦》唐人李善註：「鄴西，高陵西，伯陽城西有石墨井，井深八丈」。
時煤稱石墨，墨井即石墨井，石墨井即煤井。井深八丈，指井筒深度。並非包括井下巷道延深。當時已用八丈立井採煤，其生產規模可見一斑。
此時，距離涿縣最近的產煤區，便是代郡，其次便是魏郡。
「武安冶鐵」的武安縣，便在魏郡。樓桑所用花鐵，皆從武安運來。
《水經注》：「黃水又東注武州川，又東歷故亭北，右合火山西溪水。水導源火山西北流。山上有火井，南北六七十步，廣減尺許，源深不見底，炎勢上升常若微雷發響，以草爨（cuàn引火）之，則煙騰火發。」文中所記載的火山，也就是後世的大同煤礦區。
此時位於代郡。如今鮮卑寇邊，時常抄掠。代郡百姓十不存一，百業荒廢。想要煤炭，只能去武安。
現在還不著急。薪炭足夠。若邑民漸多，方圓百里只靠一片野林，顯然不夠。劉備未雨綢繆，準備囤積煤餅。正如曹操藏石墨數萬斤於冰井台中，是一個用意。
整個封地的微縮地形圖，亦被蘇伯造出。與樓桑邑的地形圖合併成在一起，擺在五樓書房正中。野林、白澤、丘陵、河渠、城邑，一目了然。蔚為壯觀。百里之遙，居高已無法窺全貌。酈城、督亢，劉備數日便要乘車輪舟前往查看。兩處督造工地，每來必有變化。重樓垣牆拔地而起。從野林中挖來的巨木，植在城中道路兩旁，排列成行，遂成林蔭大道。還有一路隨家人北遷的牛羊雞犬，散落其間。令新造的城邑，越發充滿人氣。
為官百日。郭芝、管寧，已頗精通政事。若為官千日，必成大才。
實踐出真知。天下事，聞者不如見者知之詳，見者不如居者知之盡。此話擱在哪兒都在理。