177 坐等期滿
陛下與太師，訂立三日之期。緝拿大將軍何苗。
不等過夜，滿城皆知。
更有甚者。若三日期滿，不見大將軍何苗首級。董卓將行權臣廢立之舉。
洛陽上下，噤若寒蟬。不見譁然。
換言之。董卓淫威之下，朝野皆屏氣，無敢發聲。
君不見魚梁台上，跪滿大將軍黨羽並家眷。高台四面環水，台上台下，重兵拱衛。插翅難逃。董卓自下朝，便在殿內晝夜笙歌，通宵達旦。
坐等三日期滿。
全然不顧，殿外一干人等，風餐露宿，忍飢挨餓。
親見董卓呈無言白絹。尚書令許攸，暗自警惕。不敢稍有大意，露出破綻。
董卓狡詐，出人意表。絕非如許攸所料，一切皆在其掌握之中。故行事頗多謹小慎微。不敢輕易進言，求放台上人犯。
事實上。董卓亦非今日才有此舉。前奉少帝詔命，節制四方將軍。董卓手握生殺大權，卻並未先行發難。反與田晏、夏育、臧旻三人，歃血為盟，信誓旦旦。約定南陽大水，先救百姓。遂獲三人信賴。卻又在百姓盡被薊王救走，履約之後，驟然發難。砍殺三人，並其部眾。攜眾返京，一舉掌控大權。
一舉一動，最大得利。
先救百姓，不激怒薊王，又獲諸將信賴乃其一。後殺諸將，既不背盟，又並其眾乃其二。待手握十萬大軍，星夜兼程，兵進洛陽，獨登權臣大位乃其三也。
單此事，便足見一般。趨利避害，人之常情。然能如董卓這般，兩面三刀，虛與委蛇，又心狠手辣，當機立斷。足可稱「知進退」。
看似簡單，實則不然。便足智多謀如許攸，亦遠不如董卓，知進退。諸如何苗等，自恃權貴，自視甚高，不知死活者，不提也罷。
不等翌日天明。便有一人，不知進退，夜登魚梁高台。正是九卿之少府，黨魁之張儉。
「老朽張儉，拜見太師。」黨魁鹿巾葛衣，藜杖麻履，亦步亦趨，入殿行大禮。
見黨魁折腰跪拜，禮數周全。董卓亦難免動容：「少府免禮，請上座。」
「謝太師。」黨魁起身後，卻自居末席，並未上座。極盡謙卑。
「少府所為何來？」董卓和顏悅色，明知故問。
「玉堂殿前之事，老朽略有耳聞，故不敢多言。只求太師，網開一面。放過台上百官並家小。老朽願留為質，三日不見大將軍歸案，當以死謝罪。」說完，張儉離席下拜。竟以頭觸地。
「天下重名者，滿朝文武，唯公一人耳。」董卓一聲長嘆：「（張）公既出此言，某焉有拒絕之理。」
言罷，董卓一聲令下。將台上罪官家小，悉數放歸。獨留一眾罪官，入殿赴宴。
董卓離席，請張儉上座。一眾罪官，膽戰心驚，各自落座不提。
重開酒宴。
董卓與張儉，談笑風生。一眾罪官，悲喜交加，苦樂參半。味如嚼蠟，如坐針氈。
少頃，便有中郎將牛輔，手持由罪官府中抄出之往來密信，入殿通稟。言，殿中某官，與何苗同謀。
人贓並獲，鐵證如山。
董卓並指一點。
便有左右虎狼之士，一擁而上，於坐中殺之。先斷其舌，次斬手足，次鑿其眼目，以鑊煮之。未及得死，偃轉杯案間。會者戰慄，亡失匕箸，而卓飲食自若。
另有黨魁，面不改色。頻頻舉杯，與董卓對飲。
果然天下名士。「泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬」。
西宮，千秋殿。
大將軍何苗，唉聲嘆氣，枯坐無言。
西園門外。被釋罪官家小齊聚。哀求「大將軍救命」之聲，此起彼伏。
人群之中，不時有家眷慟哭悲號。必得知，親父親夫，救之不及，已台上遇害。
「門外哭號之人，皆因大將軍，身首異處，滿門禍及。」簾後太后，面無表情：「為今之計，該當如何？」
「太后莫非為求自保，亦欲拿我抵罪。」何苗驚問。
何後暗自嘆息，遂不再言語。
須臾，便有長樂太僕趙忠，躬身入殿：「稟太后，衛將軍張濟求見。」
「必是陛下欲擒我消災！」何苗驚慌失措，以頭觸地：「太后救我，太后救我。」
太后置若罔聞：「入殿相見。」
「喏。」趙忠眼角餘光一瞥，心中亦生慨嘆。何苗比何進，差之遠矣。
「臣張濟，叩見太后。恕臣等，披甲在身，不能行全禮。」衛將軍張濟，攜五官中郎將張繡入殿。
「將軍免禮，賜座。」簾內何後雲淡風輕。
「謝太后。」宮婢抬出胡床（交椅），張濟並張繡，垂足而坐。
「張將軍，所為何來？」太后明知故問。
「稟太后。末將奉陛下詔命，請大將軍入宮相見。」張濟斟酌言道。
「不見，不見。」不等太后出聲，何苗已連連擺手。
張濟這才發現，何苗正伏於簾下。遂言道：「董太師殿前遇刺，若非身披三層軟甲，恐肚腸齊出，血流而亡。行刺之人乃西園校尉伍孚。所持尖刀，削鐵如泥。且司隸校尉處，已得伍孚供詞。大將軍需自辯清白。」
「伍孚之事……與某何干。某堂堂外戚大將軍，又何須…無故自辯！」何苗色厲內茬，早已露怯。
見簾內太后，不置一語。張濟收攏輕視之心，好言相勸：「太師手握十萬精兵。將洛陽圍成鐵桶一般。並與陛下立下三日之約。待三日期滿，不見大將軍。太師當另立新君。此時，百官恐皆被請至魚梁台上，並三公九卿，共議廢立之舉。何去何從，大將軍當有決斷。」
言下之意。躲得了一時，躲不了一世。
三日之後，董卓必廢少帝。那時若以廢帝為質，太后母子連心，又如何能兩全？不如舍大將軍一人，既全陛下，又保太后，並闔家老小。何樂而不為。
其中厲害，何苗焉能不知。然身家性命，又如何肯輕棄。兩難之中，取捨之間。竟捶胸頓足，哭號不止。
張繡見狀，不由暗自皺眉。
此等貨色，竟恬不知恥，竊居高位。何其不堪也。