十二月初。
薊國上計使團,並隴右上計使團,先後奔赴洛陽。
薊王命斥候一日數報。待入八關,這才心安。尤其薊國上計使團,直到橫渡小平津舟橋時,薊王方知,王妃公孫氏及七位小姐姐,亦在隊中。
舟橋,後世稱浮橋。即以舟代橋。故有「浮航」、「浮桁(héng)」、「舟梁」之稱。因架設簡便,成橋迅速,常用於軍事,故又稱「戰橋」。
用時即連,行畢則拆。為華夏先人首創。周制,浮橋為天子專用,庶人以泭(木筏)渡河。故有「天子造舟,諸侯維舟,大夫方舟,士特舟,庶人乘泭」之說。春秋戰國時,各諸侯國破除舊制,舟橋使用漸廣。
周文王「親迎於渭,造舟為梁」,乃舟橋首見記載。春秋時,秦景公母弟,後子針(人名),於大河上架舟橋,「車重千乘」,叛秦入晉。乃是見於書錄的首座「大河舟橋」。
五百七十六年後。建武十一年(35年),公孫述架江關浮橋,以絕漢軍水路交通。後被岑彭火攻摧毀。乃是首座「長江舟橋」。
時下,「造舟為梁,連舟為橋,溝通南北,便輸天下」,已極為普遍。然卻無永久性舟橋。
為便於冬季往來,故趕在大河冰封前架起。稍後不久,舟船遂與堅冰,凍成鐵板一塊。天塹變通途。待春暖花開,大河解凍前,便會拆除。故時下舟橋,皆屬於臨時性橋樑。
大河滔滔,水大浪急。尤其豐水期,奔沖而下,舟橋難以維繫。不可久置。直到隋煬帝大業元年,造「天津橋」,以架洛水。「用大纜維舟,皆以鐵鎖鉤連」,方為首座永久性舟橋。
劉備欣喜之餘,又放心不下。命關、張二義弟,領麾下精騎,北上相迎。入園時,兵分二路。上計令陳逸等,車入薊國邸。王妃車駕則入水砦。薊王親出,攜重臣列隊甲板相迎。
「妾等,拜見夫君。」公孫長姐並七位小姐姐,盈盈下拜。
話不多說,劉備急忙扶起:「速避風寒。」
三足踆烏,水上塢堡。正殿見過一眾家臣,王妃等人,遂入後殿。梳洗裝扮,再赴接風宴。
如前所說。正臘罷朝,百官俱賀歲。趁二十餘日假期,王妃遠赴京師,與夫君團聚,亦是人之常情。無可厚非。先前並非故意隱瞞,只恐走漏風聲,為賊人所乘。
須知,今時不同往日。薊國上計,已無需千里迢迢,從薊國轉運海量銅錢。只需持薊王敕令,往錢堡交割即可。輕車簡從,行程迅捷。亦無需再提前月余出發。
劉備已問過,宮中一切安好。諸子有太妃及義太妃照料,長姐及七位小姐姐,當可安心。
王妃駕到,船宮得主母。馬氏、鄒氏、杜氏等,齊來拜見。公孫長姐,玉容仙姿,更加七位小姐姐相映成輝。饒是國色如馬氏,亦不禁心生折服。
長姐與三墩,自幼相伴。寒暑易節,情深意切。七位小姐姐亦早入家門。自微末時,相伴至今。雖為側妃,並無貴人策封。然各有封號。金章紫綬,合稱七妃。安氏四姐妹並副伏羅氏、烏蓮、慧妃等,稱諸妃。西域五十五國,五十六國公主,並十夷王女等,稱眾妃。
獨長姐稱王妃。
待三宮少帝,知薊王妃駕到。已是翌日。
這還了得。三宮太僕,頂風朔雪,車駕入水砦。呈帝後御賜,代為慰問。
王妃之賢良淑德,及身負人望。一句「天下公孫」,足見一斑。
一言蔽之,薊王與薊王妃,滿足了時人對婚姻全部的期望。清貧不棄,富貴無忘。風雨共濟,白頭偕老。
誠然。相敬如賓,舉案齊眉。如此客氣,實非薊王所願。
劉備竊以為。夫妻本就該雙宿雙棲,交頸比翼。相濡以沫,同牢合卺。你中有我,我中有你。吐剛茹柔,鼓漱吞津。間不容髮,密不透風。共赴巫山雲雨,同登九霄樂極。
「金風玉露一相逢,便勝卻人間無數。」
鼓漱吞津,仙家美其名曰:『服玉液神水法』,一名「存津法」。
有詩讚曰:「此液非常液,金玉共合成,靈根常灌溉,久服自長生。」
一夜無話。
酣暢淋漓。
沐浴更衣,梳妝打扮。共入餐廳用膳。長姐身逢大難,一身二主;破而後立,合而唯一。與劉備相伴光陰,點滴成海。活成一體。劉備愛之深,又何須母憑子貴。
三宮帝後,齊遣太僕問候。便是此因。
義弟、家臣,早早來見。薊王遂開家宴。縱冰凍三尺,雪大如席。亦歡聲笑語不斷,羨煞旁人。
又過一日。
斥候來報。隴右上計使團,亦抵洛陽郭外。薊王再遣二義弟,領軍相迎。涼州刺史部,自轉去客堡紫墀館。幕府車駕,直入水砦。慧妃望穿秋水,趕來與夫君相會。
然禮不可廢。攜當昔、當素等雲霞諸妃,先拜夫君,見禮王妃。許師鍾璦、冥蝶駱晹、幽姬盧暒、並釋比翟姜等,雲霞女仙,伴駕同來。遂與靈輝女仙相會。尤其釋比翟姜,精通上古仙術。對抗西王母派上元夫人,當遊刃有餘。
薊王終得安枕。
再命守丞劉平,車駕入宮,回呈謝禮。定覲見事宜。嫡庶有別,長幼有序。三宮帝後覲見先後,斷不可錯。
王妃先於船宮盛宴,宴請客居國賓館的羅馬皇后魯琪拉。此乃王妃社交。薊王無需參與。王駕入國邸,與隴右並薊國上計屬吏,把酒言歡。
官堡,乃薊國留守官吏所居。薊國邸,唯薊王家臣,方可入住。左右為肱股,出入皆心腹。自保無虞。隴右正副上計使,正是「錢穀二令」,司馬芝並董昭。涼州一州之治,當屬涼州牧閻忠。其麾下自有上計令。薊王幕府,掌流徙牢營,並無計吏。歷來由幕僚代掌。「錢穀二令」,正當其用。
今,輔漢幕府,亦不可同日而語。先前薊王擢升屬吏。如武庫令、貲庫令、大倉令等,皆升為雙千石俸。隸屬於幕府中丞賈詡所轄。左右將兵長史戲賢、蓋勛,為其上官。
幕府持重。遂與封國並立。