又瞥身後不置一語的竇太皇，少帝自行言道：「朕當謹記太傅教誨，勵精為治。」
「陛下明見。」群臣下拜。少帝自登基以來，言行舉止，並無差錯。著實不易。
「薊王所擇港津，皆在『蠻夷徼外，海外荒洲』。乃『人煙罕至，不毛之地』。朕若應允，是否有失公允。」薊王之事，少帝皆謹慎以待。
「無妨。」身後竇太皇言道：「薊國千里國土，未並之前，多是一片白澤。舉目汪洋，無有立錐之地。薊王通渠修路，築堤圩田。活四方流民無數。納五胡四夷許多。誠如張卿所言，海外東鯷人，分二十餘國，據夷、澶二洲，廣有數萬家。珠崖洲，周匝二千里，徑度七八百里，更有十萬家。薊王雖設一港，然卻可向化百萬島夷。不出數代，荒洲皆為漢藩。單獻費一項，便得大利。」
聞「獻費」二字，少帝不禁眉開眼笑，又急忙忍住：「如此，當謹遵太皇命。」不愧是先帝與太后所出。對錢財，天賦極佳。
「臣等，遵命。」
所謂「利益集團」，後世稱謂，各有不同。政治上叫「階級」，外交時喚「利益攸關方」，科幻稱「派系」，魔幻曰「陣營」。
薊王的利益訴求，自不與宗賊苟同。
一言蔽之，王眼裡的世界，註定與活屍不同。
右丞賈詡手書與尚書台敕令，一前一後，送達薊國。
袁紹之心，劉備焉能不知。此舉實不出意外。個人榮辱事小，家門存亡事大。究其根本，還是利益，割捨不易。先帝曾言：天下十分，漢室三分，豪右七分。正因眼饞名門望族，累世積財。先帝才不惜危局弄險，借黃巾之亂，血洗關東大地。
關東人傑輩出。先帝所思所想，所作所為。又如何能瞞得過有心之人。於是痛定思痛。關東豪族，誓要打破原有利益鏈條，搶占權力高地。
漢末大族，之所以吃相難看。兼併土地，豢養人口，無所不用其極。除去大發國難不義之財。拼命壯大，為求自保，亦是重要原因。趨利避害，人之常情。
一來二去。便將自己吃成了人人喊打的「宗賊」。宗賊與列候，絕非民間與官方之別。「不告而取謂之竊」。趁萬民流徙，大肆圈占荒田。又築塢堡自守，兩面三刀，常與賊人沆瀣一氣，為害鄉里。天災又加人禍，郡縣便有少數自耕農，亦紛紛破產。不得已，宰賣田宅，自賣為奴，舉家避入豪強塢堡。如此日積月累，蠶食鯨吞。不出百年，門閥終於壟斷天下。
大漢非功不侯。封侯拜相，非立大功者，不可得。即便得十里，乃至百里封邑，亦需國相治理。王侯皆不治民，唯取衣食稅租而已。然在豪強塢堡內，「家奴」之生殺大權，皆握於「主人」之手。甚至一季辛勞，所獲幾何，但憑豪強一言而定。久而久之，「族規」堂而皇之取代「國法」。「私刑」泛濫，大行其道。無有人權，何來民權。
逐利乃人性使然。若無掣肘，放濫而為。其後果不堪設想。為榨取高額利潤，無所不用其極。人性之貪婪，無有底線。農人與農奴，一字之差，雲泥之別。
薊王重開二十等爵，便為引人向上，又引人向善。廣開商道，儘量削弱田地價值，亦是趨利避害。「陽關大道你不走，地獄無門偏來投」。蕞爾小賊，欺孤刀不利乎。
「夷洲（台灣島）、澶洲（呂宋島）、珠崖洲，皆堪比一郡之地。興建港城，乃為百年大計。」薊王環視群臣：「有元基（陰修）『三舉鄉黨』，美玉在前。諸位當踴躍舉薦，不拘一格。」
「老臣，舉門下弟子阮瑀，字元瑜，陳留尉氏人。文思敏捷，懂音律，能鼓琴，名著學壇。堪稱『奇才』。」王子館蔡少師，起身奏曰。知薊王專開朝議，商討荒洲通航事宜，遂於百忙之中，驅車前來。內舉不避親，正當如此。
「蔡師高徒，孤亦有耳聞。只是荒洲孤懸海外，蠻夷環伺左右。不比中原繁華便利。何不待補長吏之缺。」薊王勸道。
蔡邕笑答：「回稟主公。老臣既稱此子『奇才』，必有異人之處也。來時私與老臣言：不願半道登車，甘願從始而終。於荒洲之上，督大漢雄城，向化山島蠻夷。乃平生之幸也。」
「原來如此。」劉備欣然點頭：「三洲可任選其一。先為比三百石港長，待民滿萬戶，則升比千石港令。開拓荒洲，能得三縣之地，可為郡守。」
「老臣拜謝。」蔡邕門下，高陽令顧雍，德才兼備。上任以來，政績常列前茅。薊王曾言其有「宰相之姿」。二千及冠，指日可待。阮瑀年長而晚到，故列顧雍之下。自求開闢荒洲，其志遠大。不甘人後之心，足見一斑。
待蔡邕落座，上庠令鄭玄亦起奏道：「老臣舉汝南應仲瑗。」
話音未落，便有人驚呼出聲。能令薊國肱股重臣，殿前失儀，必是大賢。
略作思量，劉備喜道：「可是著《風俗通義》之南頓應劭！」
「正是。」鄭玄笑答：「應仲瑗，深諳法家。本已應車騎將軍何苗所辟。然因有一事不明，半途北上薊國，與老臣坐而論道。數日不眠不休。才情斐然，尤精《春秋決獄》。如此高士，焉能明珠暗投。」
「其人何在。」薊王忙問。
「正於老臣精舍，酣然長睡。」鄭玄答曰。
「公業。」
「臣在。」門下督鄭泰，自側席入殿。
「速去學壇，切莫叨擾，恭候便可。」
「喏。」鄭泰領命自去。鄭泰大名，海內皆知。能得鄭泰恭候，何其幸也。
待群臣議畢。右相耿雍，起身奏報；「稟主公，博士祭酒左伯，亦薦大賢出仕。」
「左祭酒所薦何人？」劉備頓起興致。左伯專攻造紙，印刷，諸如此類。平日深居簡出，醉心技藝。不知舉薦何人。
不等右相奏答，薊東尹鍾繇，已起身笑問：「敢問右相，可是河東衛伯覦。」
「正是安邑衛覬。」耿雍笑言：「衛覬少年早成，以才學著稱。凡古文、鳥篆、隸草，無所不善，博古通今，多識典故。兼通法家，尤善刑律。先前多為人撰寫碑文，後不厭其煩，避入深山。聞薊國首開刊印典籍之先河。於是喬裝於工匠之中。欲學造紙之術。豈料一時技養，陰鑿活字，刊印成冊。竟一時風靡國中。遂被左伯識破。」
「原來如此。」薊王不禁莞爾。