慈寧宮
西暖閣中，有了宜嬪提供的三張靈符，和國師相助，宋嬤嬤性命自然無憂。
懿太后見到懷王和平王都進宮來請安了，也明白到，後宮那些心思詭異的女人們也馬上要過來請安的，便領著他們來到主殿——
懷王心賊，隨著懿太后移步出了西暖閣，一抬眼就看到西角亭中幻霧朦朧，俊美如潘安的面容霎時如同發現『大件事』般，湊到懿太后身側出言調笑：
「懿母后，您瞧四弟終於開竅了，都懂得討美人歡心了。」
聞言，懿太后眯了鳳眼，心下知道懷王在挑撥離間，心思一動，笑眯眯地回說：
「呵，你這皮猴，還好意思笑皇帝呢，皇帝好歹還有兩位皇女，如今也有三位嬪妃懷著身孕馬上就有皇嗣出生了……」
懿太后順勢瞥了一眼西角亭，隨即就瞪向懷王，邊走邊嘮叨：
「你再瞧瞧你那懷王府，連個正經的小主子都沒有，哀家瞧著都清冷。平王你也別笑，你那王府也沒多好，總共也才三個子嗣。」
「……愨母后，兒臣回府了，立馬拉著錦兒繼續造娃去。」
平王無端端被懿太后訓，完全是受到懷王這混帳二哥牽連，因而他恭敬地接話時，還不高興地抬手拍了一下懷王后背、
那「呯」的一聲，聽得人牙酸嘴咧。
「你倆潑猴，別胡鬧，這一回，你們誰都得聽哀家的。皇帝都挑了十八位秀女進宮，你們也少不了替皇族宗室延綿王嗣。」
懿太后瞪了眼，圍在她身邊『孩子氣』玩鬧的兩位王爺，領著人進了主殿，強勢的下令：
「正好這一回選秀，哀家留了好些模樣周正、品行良淑的貴女，準備送到各個宗室去。」
不等兩位王爺焦急反對，懿太后就抬出先皇，唉唉嘆嘆嘮叨：
「先帝爺在世前，最在意的就是近十年來，宗室子嗣不豐……你倆誰都不能推搪，等一下都一齊挑一挑秀女畫冊，每人最少挑兩個秀女回去！如今咱們謝氏皇朝，不光皇室子嗣少，就連宗室旁支子嗣也稀少，哀家見不得這情況，你們倆誰也不能反對。」
——懷王為了操情深義重的人設，身邊只有一個懷王妃，連個侍妾都沒有。正好此時懷王妃已經懷孕五個月了，按皇家慣例，做為聖母皇太后，懿太后是有資格給懷王賜下妾室。
這不，在終選被撂牌子回家的眾秀女，此時還得在家守一個月，直到皇室沒有再拴婚的聖諭下達了，才能自行婚配。
「是，兒臣都聽懿母后的，不過，懷王這般俊美樣貌別浪費了，懿母后還得多給懷王送上兩位貴女，他那王府確實太安靜了，得好生熱鬧熱鬧。」
平王心道自己是被連坐了，怒瞪向懷王，當即就替懷王拉足仇恨，心裡又開始煩躁上了，這一回去，他家王妃又得跟他鬧分居了……
懿太后好笑地點了點平王，也就歡樂同笑道：「行，就聽平王的，懷王你要麼自己挑些合心意的秀女回去；要麼，哀家挑好了直接送到你懷王府上。」
「兒臣……遵令。」
瞧著懿太后臉色不好，之前震驚悲憤又傷心，自然神色寡淡，就算是笑也是淺笑，並未入眼，若是他這時候將懿太后真氣著了，老四那大孝子可是會動怒——
無奈之下，懷王只好先順勢應諾下來。
「這種好事，懿母后可不能忘了淮皇叔！」
一見懿太后在懷王點頭後，隨即展笑了，平王立即彩衣娛親，湊身到懿太后，笑眯眯地再提起一人。
剎時，招得懷王抽了抽嘴角，心底腹誹：平王就是個搞屎棍，做什麼事都拉大家一起下水，將清水搞渾了，也就法不責眾，為此沒少破壞了他的計劃——
瞧瞧，不說淮王年歲都過五十了，單說淮王已是武尊境修為，可是很難讓普通女子受孕的，送毫無修為的秀女給淮王享用，那真的是浪費美人了。
「哀家瞧著，平王這是想念你淮皇叔的寒鱗鞭了。」
被青螭攙扶著坐下，懿太后笑呵呵地瞥向平王，「行了，你倆猴兒別在哀家面前耍心眼兒。快坐下來歇歇腳，待會兒你們愨母后來了，可得訓你們一頓了。」
雖然都知愨太后沒權力沒地位，但皇室的面子還是要顧及的，在表面上，對於愨太后的存在自然多有禮遇，起碼她嫡母皇太后的尊榮還在……
整個皇室，也就皇帝不賣愨太后這個嫡母面子。
「青螭，去拿終選撂牌子的秀女相冊過來，給兩位王爺親自挑選。」
懿太后正說到這兒，就聽到宮門驟然拔高的宣唱聲，目光稍冷，扯了扯嘴角朝身邊的青螭吩咐道：「喚封錡進殿，在哀家身邊，備上兩張寶座。」
青螭應了「是」，先取了秀女畫冊朝兩位王爺福禮送上，才匆匆去了殿外，封公公正在廡下當值守著，她便細語交待主子娘娘新命令。
——後宮每個主殿上位，面積都不小，尤其是慈寧宮、慈安宮和坤寧宮，其一般中心高位都擺著金台寶座屏風，坐旁兩邊設有香幾、甪端、金鶴等奢華擺件，非正宮者不可逾制也。
隨著懿太后的下令，宮奴在封錡的指使下，無聲更換寶座，一羅預便完成替換行動。
主階下，
「懿母后，窈娘此時正懷著五個月身孕，還請懿母后憐惜……」
懷王拿了畫冊，卻不曾翻動一下，一側聽到愨太后要到，一側又見平王裝著模樣挑得興致勃勃的假樣子，他心口氣得肝痛不已，卻還不得不違心表態：「收回懿旨。」
「怎麼，霍氏她還如此不容人？」
懿太后斂了笑意，望著懷王，一臉不愉的質問：「霍氏嫁入皇室也十二年了，整整十二年，懷王府都沒有一個嫡出子，唯一的兩個庶女，生母現在還只是個沒名分的姨娘，你讓同好、同嬉姐妹倆怎麼想？孩子都長大了……」
一聽懿太后板著黑容訓斥教誨，懷王露出一臉慚愧之色，卻不曾應下。
「行了，哀家是不會收回口諭的。老二你回去告訴霍氏，要麼將蘭姨娘抬為側妃，讓你兩個王女成為嫡出女，要麼就聽平王的，領四個夫人回去，好好孕育宗室子嗣！」
——王爵有一正妃兩側妃四夫人六侍妾，姨娘是王爵妾室中最低等的，連個正經名分都沒有，所出只能稱為婢出子。
「懿母后息怒，兒臣、」
「二哥，莫胡說話，氣著懿母后！」
沒等懷王硬著脖子請完罪，平王就插嘴斥了句，轉頭又討好地哄著道：「懿母后莫要生氣，咱們不理二哥這『痴情種』，不如您替兒臣瞧瞧，這兩個美人可行？」
平王一直視寬和慈善的懿太后為至親長輩，比他生母還要親厚。
因著與懿太后投緣，他小時候每次進宮參宴，都得虧懿太后庇護，他才能平平安安長大成年還順利封王，也是因為皇帝自幼拜師學藝，他入了懿母后的法眼，能時常進宮給懿母后請安，先帝爺見懿母后思子心切，允了他這半個養子身份，稱呼都是隨著皇帝叫喚。
「哼，懷王竟然做不了自己的主，那就回去問問霍氏，讓她選擇，若是她還不能容人，那就自請下堂，長伴青燈罷！」
瞟了眼長揖不起的懷王，懿太后惱怒地訓了一句，才轉向平王一樣訓斥：
「平王你別又來糊弄哀家，這一次挑回去的是正經秀女出身，可不是之前的宮女子，不能隨你意轉手送人的！」
「啊、這樣？」
平王霎時瞪大眼，小心思被發現了，立即擺出為難臉色，宛如三歲痴兒般幾步上前鞠躬行禮低聲嚎叫：
「懿母后，兒臣家裡情況跟二哥完全不一樣，兒臣王妃都替兒臣生了三個大胖兒子，還全是嫡出子！兒臣答應錦兒不納側妃、夫人進門，給她添堵的……」
「那你剛剛應得這般爽干作甚，逗哀家玩啊？」
說著是真生氣了，懿太后都動手拍了拍打在他湊在身邊的厚實肩頭，「啪啪」兩聲響，誰都能聽得出來，懿太后拍打的力量不輕。
「懿母后誤會兒臣了，這不，兒臣想著，不是還有『侍妾』空置嘛~」
平王剎時就咧了嘴角作痛苦模樣，討好又一臉大氣的說道：
「兒臣又不是沒錢，不就是多養幾個女人在後院罷了，不費錢！懿母后給兒臣挑些品性好的，好好伺候錦兒~」
正當平王不要臉皮的哄著懿太后舒心開懷，一側的懷王都要急出冷汗來時，殿外傳來宣唱聲：
「皇上駕到——」