在那江南道沿海之畔，明州船廠巍峨矗立。
此船廠往昔日為朝廷一手操辦，其選址坐落於距倭國最近之處，像大唐伸向東海的一隻強勁臂膀。
船廠之外，明州港順勢而興，港灣內水波蕩漾，千帆競發之景時常可見。
朝廷曾遣能工巧匠，以星象與海圖為引，悉心測算從明州至倭國的遙遠海路，只為航海諸事能順遂無虞。
以前，每當春和景明或秋高氣爽之時，倭國的遣唐使們便會懷著憧憬之心，自倭國薩摩港港登船啟航，抵達明州港。
同時在大唐的遣唐使也正好回倭國，他們學習大唐先進文化帶回去發展倭國。
這時候誰也沒料到，如對大唐言聽計從的倭國，日後會對神州大地露出它的獠牙。
大唐官員回訪倭國之際，也是從這明州港出發，船隊浩浩蕩蕩，彰顯著大唐的國威與風範。
從這裡解纜放舟，借著季風與洋流之力，僅僅十日左右的光陰，便能望見倭國薩摩的海岸。
明州港也因這頻繁的往來，成為這時海上絲綢之路熠熠生輝的重要起點，吸引著世界各地的目光。
各國商賈聞風而至，雲集於明州港。
碼頭上，人群熙熙攘攘，喧鬧非凡。
波斯的香料商人，天竺的珠寶販子，新羅的絲綢客商等，皆匯聚於此。
有些外國商人更是別出心裁，在明州港不遠處的街邊支起攤位，琳琅滿目的奇珍異寶擺滿一案，操著半生不熟的唐語沿途叫賣。
那異域風情的貨品與獨特的吆喝聲，為明州港增添了一抹別樣的色彩。
李承乾之前，明州港確鑿無疑是朝廷名下的產業。
但現在不一樣了，明州港屬於朝廷，同時也屬於李承乾私人。
乾宇商會強勢介入。
用巨額的財富，對大唐的三大關鍵港口——明州港、揚州港、登州港，皆進行了大規模的修繕與整飭。
在明州港，碼頭被拓寬加固，倉庫被修葺一新，各類設施日益完備。
造船之事也有了新的格局，皆在這三個港口附近的造船廠緊鑼密鼓地開展，一艘艘新船直接下海，奔赴遠洋。
明州船廠在這這個時候陷入了前所未有的忙碌之中。
廠內處處皆是忙碌的身影，工匠們日夜趕工，叮噹作響的錘鑿之聲不絕於耳。
人手短缺的難題揮之不去。
原因首當其衝的就是陛下的那一道聖諭：誰若能率先揮師攻下倭國，便賜予五品官身。
此令一出，那些附屬小國們瞬間被點燃了鬥志。
哪怕明州船廠因訂單暴增而將造船費用提升了五倍之多，也不能冷卻他們心中熾熱的渴望。
這大唐的五品官身，於那些小國國主而言簡直就是護身符。
小國若無大唐的庇佑，他們隨時可能被他國鯨吞，不過是名不見經傳的小小國主罷了。
一旦身佩大唐五品官身，那就完全不一樣了！
旁人見之皆不敢輕易冒犯。他們將成為大唐忠誠不二的鐵桿小弟，盡享安寧。
於是，各附屬國紛紛傾巢而出，幾乎將國庫掏空，只為籌集資金打造戰船，招募勇士，以求一鼓作氣踏平倭國。
現實的困境卻非常棘手。
截至當下，明州船廠的訂單完成進度令人堪憂，僅僅一半都尚未達成，所造船隻堪堪僅夠運送兩萬人抵達倭國。
大唐當下的造船工業尚處於起步摸索之態，技術工藝相對滯後，所造之船規模有限，難以承載眾多兵員與物資。
就在這個時候，商會上面又傳來消息，陛下正在已責令能工巧匠們全力鑽研繪製圖紙，立志要打造一艘前所未有的巨型海船。
此船將集大唐最高造船技藝之大成，成為海上的巨無霸。
這無疑給本就壓力山重的明州船廠又增添了幾分沉甸甸的負擔。
人手不夠啊！
船廠的負責人林雙全，這段日子可謂是愁苦不堪。
那原本烏黑濃密的烏髮，在這短短几月的煎熬之下，白了不少，額頭上的皺紋也愈發深邃。
「廠長，廠長，大事不好！」
船廠管事朱大庸滿臉驚恐，哭喪著臉，跌跌撞撞地衝進屋內，聲音帶著幾分絕望。
「外面不知從何處湧來大批百姓，此刻已將咱們的船廠圍得水泄不通！」
林雙全正坐在案前，對著滿桌的造船圖紙愁眉不展，聞言整個人「蹭」地一下從座位上彈起，臉上滿是震驚，失聲道：「明州此地的百姓莫非也要造反？」
朱大庸聽聞，趕忙連連搖頭，喘息著說道：「並非造反！他們並未傷人害命！只是如瘋了一般，一門心思地搶奪錢財與船隻啊！」
林雙全一聽竟是搶錢又搶船，頓時臉色煞白，心中暗叫不好。
這些可皆是他國的重要訂單，關乎著大唐的聲譽，若是有所閃失，後果簡直不堪設想。
少不了被上面責備一通。
這可是他們大半年來的所有成果啊！
他本能地便欲差人前去報官，可剎那間又清醒過來，如今這特殊時期，此地哪還有什麼官府之人可來援手。
他心懷忐忑，躡手躡腳地從樓上推開窗戶，探出半個腦袋，小心翼翼地朝下面窺視一眼。
只見船廠外，百姓們如潮水般涌動，呼喊聲，叫罵聲亂成一鍋粥。
他心中一緊，趕忙又將窗戶緊緊關上，生怕被下面之人察覺。
「大庸，速速傳令下去，讓咱們商會之人都藏起來，切不可與這群狂躁百姓正面衝突。」
「他們若有所求，便儘量滿足，莫要心疼錢財，錢財乃身外之物，失了尚可再得。」
林雙全強自鎮定，深吸一口氣，對朱大庸說道。
「待此事平息之後，我自會上書商會，定會為大家彌補損失。但務必告誡眾人，千萬要保住性命，莫要因財失命！」
朱大庸聽聞林雙全這番話，眼眶不禁微微泛紅，心中湧起一股暖流，滿是感激地說道：「遵命！廠長！我定當不遺餘力，將此話傳至每一人耳中！」
「可這！我們大半年來的成果沒了啊！廠長！上面怪罪下來！怕是要遷怒廠長你啊！」
林雙全只是搖了搖頭。
「莫要多言！快去！」