賒旗店。
「這些逆賊！」
正藍旗漢軍副都統和琳恨恨地看著面前的兩具屍體，在這兩具屍體的旁邊是熊熊燃燒的烈火。
只不過燒的是他們的糧食。
此時這座著名的商埠此時已經變成清軍的前沿指揮部，新任欽差大臣兼湖廣總督，乾隆朝第一猛將海蘭察率領的清軍主力就駐紮在這裡，統帥著來自外藩蒙古的騎兵，來自關外的八旗還有索倫兵，所以宋之清敗得並不丟人，因為這是滿清的絕對精銳，壓箱底的主力。能統帥這支大清柱石一樣軍隊的，除了已經上不了戰場的阿桂，剩下也只有海蘭察這樣的了，一等公，領侍衛內大臣，索倫人，從普通馬甲打出來的猛將。而他也的確沒辜負乾隆期望，這個實際上一手捧起了福康安的傢伙，在極短時間內摧枯拉朽般掃蕩了山東的劉照魁，然後包圍裕州圍城打援一戰擊潰宋之清。
但可惜他能夠帶給乾隆的也僅限於此了。
因為接著他就踏進了泥潭。
這地方的刁民太難搞了，裕州被圍一個多月，數萬包括關外八旗和索倫營在內的清軍多次強攻，卻始終拿這座小城無可奈何，大炮對射射不過城上，城上的火炮打得更遠打得更准，肉搏攻城也沒用，城上的火槍簡直就是噩夢，哪怕最英勇的索倫兵也沖不上城牆，甚至就連挖地道，抓炮灰堆羊臨這些笨辦法都用上，最終還是淪為笑柄，光傷亡就已經過萬，結果裕州還是巍然屹立。
唯一的辦法就是困。
最終海蘭察的戰術就是北路圍困然後他率精銳南下阻援兵。
他倒是勝利了。
可沒有任何用處。
宋之清退守南陽，附近各城全部堅壁清野，所有百姓入城，唐，鄧，泌陽，南召，鎮平，新野，內鄉所有城外百姓全部進城固守，外面一粒糧食也不留，反正剛開春就是些麥苗也沒什麼可清理的。
可憐海蘭察的大軍是進入南陽盆地了，但什麼補給也找不到，他也不可能越過這三百里的廣袤平原繼續前進去襄陽或者棗陽，沒有拿下沿線這些城市之前繼續深入等於自殺，除非他能把所有城市都像裕州一樣包圍起來，但他也不可能有那麼多軍隊。同樣他這時候連裕州都沒攻下，更不可能攻下南陽和唐縣，甚至就連對泌陽的試探性進攻都失敗。
要知道襄陽產的燧發槍除了武裝第一鎮之外，絕大多數都給了宋之清，還有那些繳獲的鳥槍抬槍劈山炮之類也都給了他，畢竟宋之清是襄陽屏障，一邊大別山一邊神農架的襄陽，就這一個進攻通道。
哪怕泌陽也是一個燧發槍旅加數千抬槍加鳥銃的民兵。
攻不破城池的海蘭察只能被拖在這裡。
然後等著聖教軍的再一次進攻。
但十幾萬大軍被拖在這裡需要的補給是一個恐怖數字，沒有了江南的糧食，沒有了四川的糧食，沒有了湖廣的糧食，乾隆那裡捉襟見肘，連北京的糧食都很緊張，甚至都開始有貧民餓死。更何況還有運輸，這裡沒有運河，賒旗店是江漢航運的終點，長江漢江唐河潘河，但向北沒有水運，而他們的運輸線恰恰從北而來，這個時代陸地的大宗物資運輸需要的人力可是巨大的。乾隆必須竭盡全力從那些已經瀕臨爆發的北方各省搜刮糧食，然後又在河南竭盡全力抓壯丁從黃河渡口輾轉數百里運來，無論征糧還是抓壯丁，最後的結果都是老百姓的反抗，大清就這樣急速地糜爛下去。
當然，這是乾隆要考慮的。
但前線的海蘭察也被搞得焦頭爛額啊！
因為他需要面對游擊隊。
無處不在，無孔不入，無時無刻都遊蕩在他們據點外，他們的運輸線上，他們的巡邏隊周圍的游擊隊，給他們下毒的，給他們放火的，打他們黑槍射他們黑箭的，少於百人的騎兵根本不敢在外面活動，隨便走進一座荒廢的村莊都有可能踏上陷阱，半夜不知道什麼時候營地就燒起來。
他們根本不知道這些游擊隊都是從哪兒冒出來的。
這些本地人有無數地方可隱藏。
而且這些人悍不畏死，就算被堵住也全都頑抗到底，受傷後抱著清軍同歸於盡的都比比皆是，剛剛這兩名潛入放火的不但燒了上千石糧食，而且其中一個臨死前還抱著一名清軍一起滾進火里，可憐那名悍勇的八旗勇士居然被嚇傻了，眼睜睜看著那猙獰面孔把他推進了熊熊烈火。
「這些刁民！」
和琳再次恨恨地說道。
「大人，汝寧過來的運糧隊在春水街鋪遇襲被困，大帥令大人立刻率領本部馬隊接應！」
這時候一名軍官快馬到他跟前說。
「走！」
和琳立刻上馬說道。
緊接著他率領五百正藍旗漢軍騎兵出賒旗店向東直奔桐柏山區。
他們的運輸線不光北路，還有一部分是沿淮徵集，這部分在信陽登岸然後至確山，但聖教軍卡在泌陽，堵了出桐柏山的道路，只能從確山向北在這時候只是一個驛站的駐馬店向西越桐柏山。而桐柏山不用說，哪怕平常時候也是匪患嚴重，大批教匪就是躲在這片山區，像這種運糧隊遇襲都是司空見慣的，只不過這一次規模大點而已，要不然不可能連沿線駐守的綠營都解決不了，還得向八旗求援。
和琳的騎兵全速前進，不到一個小時就進入山區，很快遇上兩名報信的綠營，據後者說近千教匪將一支運輸兩千石軍糧的運糧隊圍在了春水街鋪，駐紮沿線的各處綠營約三千人馬都已經過去，但教匪兇悍，綠營遭遇伏擊總之打得一片混亂。
「一群廢物！」
和琳氣得抽了那士兵一鞭子。
三千綠營，運糧隊還有一個營的護衛，讓一千教匪打得求援，這不是廢物是什麼？
當然，此時顧不上管這個。
和琳率領他的五百騎兵一頭鑽進了群山中，讓他還算寬慰的是綠營並沒有潰敗，至少沿途沒有潰兵，這是個好消息，實際上現在綠營已經沒指望了，這些綠營多數都是河南，直隸一帶的，現在搜刮糧食也主要從他們家鄉搜刮，再加上從最初就在這裡打，打了都快一年了，根本就沒什麼士氣可言，遇上教匪基本上都是聽見槍響就掉頭逃跑。
現在居然還能堅持戰鬥已經很給面子了。
「快，都快點！」
和琳催促道。
此時已經距離春水街鋪不遠，甚至他都能聽到隱約的槍聲。
五百騎兵加快速度。
但他們沒注意到這段山路越來越狹窄，兩旁山林越來越密，就在隱約能看到春水街鋪方向硝煙時候，和琳忽然間目光一轉，前面亂石堆起的山坡上似乎有一點淡淡的煙跡，也算乾隆朝一個人才的他立刻覺出異常。
「停，都停下！」
他急忙喊道。
幾乎同時驟然間那山坡上的亂石伴著爆炸的火光，如同無數炮彈般沖天而起，在天崩地裂一樣的巨大爆炸聲中帶著呼嘯砸落下，他的前鋒立刻被砸得一片狼藉，整個隊伍立刻一片混亂，就在這混亂中山坡上被震起的大塊岩石隆隆滾落，數十名躲閃不及的清軍直接被砸成肉餅。
「快撤，有埋伏！」
和琳驚叫道。
但這時候已經晚了，兩旁山林中無數槍口和弓箭伸出，甚至還有裝散彈的抬槍，伴著喊殺聲一道道火焰噴射而出，被束縛在山路上的清軍被子彈打得成片倒下。
和琳此時也顧不上管自己部下了，在幾名親兵護衛下急忙向後跑去，而此時兩旁的伏兵在射擊完成後，已經開始往下扔點燃的霹靂彈，這是那支運糧隊一起運輸過來的，和琳一看就明白運糧隊已經全軍覆沒了，但他不明白的是這麼短時間剛才那兩名綠營士兵為什麼告訴他還在打著？
緊接著他就明白了。
「這些逆賊！」
和琳悲憤地罵道。
因為他看到兩旁的伏兵居然一多半都還穿著綠營服裝，很顯然綠營背叛了皇上，包括那兩名報信的也只是為了引他上鉤而已。
和琳帶著滿腔悲憤催馬在混亂的山路上狂奔，他身旁那些倒霉的八旗不斷在霹靂彈的爆炸，在鳥銃和抬槍的射擊中倒下，因為地形的限制這些平原上所向披靡的騎兵，甚至沒有任何反抗能力。好在和琳運氣不壞，儘管四周子彈橫飛，但他仍舊安然無恙地逃過最危險路段，只是所有親兵都倒在了路上，不過也就在這時候剛才那兩名綠營和十幾名綠營士兵，也端著鳥銃出現在他前面。
「你們這些不忠不孝的東西，難道忘了大清皇恩，忘了你們家中老小了。」
和琳拔出刀色厲內荏地吼道。
挨了他鞭子的綠營毫不客氣地扣動了扳機，隨著槍聲響起，和紳的親弟弟，原本歷史上的大清一等公和琳慘叫一聲跌落馬下。
「還他瑪忠孝，老子在這兒給你們打仗，家裡老婆孩子餓死，還有臉跟我提忠孝！」
那綠營走上前，在和琳的抽搐中啐了他一口濃痰鄙夷地說道。