第140章 ，黃連
半月時間匆匆過去。
軒墨齋依舊平靜，兩家分店開始裝修，一切有條不紊。
這期間，值得一提的有兩件事。
一是，今年元宵時，聽過的那個說書很厲害的柳麻子來了，是想獲得說書《三國演義》許可，還說今後說書《三國演義》的三成收入會拿過來，這是規矩，這讓方臨很是震動，這個時代許多人沒有什麼版權意識，很多說書人都以為買了一本《三國演義》，就能隨便說書了呢，如柳麻子這樣的可不多見。
另一件事，清歡小居的谷玉燕、師文君來了，也是因為《三國演義》，請方臨對一些章回進行戲劇改編，給出的酬勞不菲，方臨答應了。這也是雙贏，方臨得錢利，清歡小居有他這個《三國演義》原作者親手改編，宣傳起來，也是一大賣點。
除此之外，別的倒也沒什麼可說。
這日傍晚，方臨、田萱回來，飯間，方母又是說起歐家：「歐夫人生病，脾氣也變得古怪，那天突然說要去看女兒，歐夫子就說『學生都來了，上午上課，下午去』，歐夫人立馬變臉，說『我就是試探你一下，你就是不想陪著我去，嫌棄和我走在一起』，歐夫子能怎麼說，只能跟學童道歉，放一天假，準備陪歐夫人去，可歐夫人又不去了，怎麼都不肯去了，說是考驗歐夫子，歐夫子哭也不是，笑也不是，只能說『不要考驗我了，這麼多年都過來了，不會嫌棄你的，今天這樣，學生課都沒上』，歐夫人就道『是我害了你，是我害了你，好吧』。」
「要不怎麼說老小孩兒，這人年齡大了，真就跟小孩兒一樣，尤其是還生了病，脾氣就更古怪了，也就歐夫子能受得了。」方父感嘆。
「是有些不講理了。」田萱點頭道。
「人老了，又有病痛，身上難受，就跟小孩兒似的，想吸引注意。」方臨倒是能夠理解。
方母繼續道：「歐夫人這樣性格古怪，歐夫子上不成課了，給學童一家家道歉，去找了一個相熟的夫子，將學生轉去。然後，就專心去尋更多大夫，給歐夫人瞧病，歐夫人身上有味道，不想出去，歐夫子就說盡好話將請大夫過來……可這樣，也沒見好轉。」
「歐夫人那麼好，現在卻……她生病了，怎麼也不見街坊鄰居去看看？」田萱問著：「我和臨弟今天回來，都沒見人？」
「怎麼沒去？街坊鄰居都過去看了，是歐夫人說『你們不要來看我，看了會吃不下飯，我也不想被人可憐瞧著』。」
方母說著，又是嘆息：「有人是誠心同情，可也有個別壞心眼的，嫉妒歐夫人好，當面不說，背後說。今個下午，陸家媳婦在念叨『歐夫人以前是好，可現在身上那個味道，遠遠聞了都想吐，脾氣也壞了，人越老越沒有德行了』，歐夫人出來想幹什麼聽到，沒說話轉身回去了，一個人流眼淚……」
「陸嫂子怎麼那樣？」田萱憤憤不平說著。
方臨也是皺眉：「後來呢？」
「我們罵了陸家媳婦一頓，歐夫子請大夫回來知道，也是找上門，非讓陸家媳婦道歉，才肯罷休。」
方母說著，頓了一下，又道：「滿娭毑那天假死後，我還是第一次見歐夫子發那麼大怒吶！」
「唉，不說這些，聽著鬧心。」方父聽著，都是有些不忍，轉移話題道：「上次去信，不知道爹、娘，還有大哥、二哥他們啥時候過來？」
「我估摸著，應該也就這兩天了吧！」方臨說道。
……
也是巧，方臨一家前天還在說，次日下午老方家一行人就到了。
方傳輝認路，帶著方赫、方草兒、方小小來軒墨齋找，方臨見了他們自是驚喜，交代黃荻、柴一葦、耿石、劉洪文一聲，喊上田萱走了，帶著堂弟堂姐堂妹去買東西。
「比上次見，傳輝又長高了不少；赫子你也壯實不少，不錯，看著也斯文了些，是讀書了吧？草兒姐，好久不見啊；小小也是……」
方臨對這些堂弟堂姐堂妹一一問候著，一個都沒冷落，最後看向方小小這個小蘿蔔頭，想起從前帶著她上山撿柴，捧著臉頰給她拔了個蘿蔔。
田萱也在旁問著，問她們路上累不，方爺、方奶可曾過來了。
一路上，好多路人認識方臨，都打著招呼——這自然是《三國演義》帶來的影響。
方臨一一回應。
田萱早就見怪不怪，方傳輝、方赫、方草兒、方小小卻都是驚訝，又好奇不已，感覺方臨這麼厲害，竟然這麼多人都認識。
方小小問出來：「臨子哥哥，怎麼回事啊，怎麼他們都認識你？」
方傳輝、方赫、方草兒也都是好奇看過來。
「我寫了本書，賣得比較好，自然就認識了。」方臨笑著道。
這事他在信中沒說，不太好意思自賣自誇是一方面，另一方面，村人也不太懂得寫一本通俗小說的意義，在他們眼裡，說寫了一本通俗小說，還不如說開一家書肆，更能讓他們高看一眼。
方傳輝聽得一愣一愣的，沒想到，才這么半年，自家堂哥就又干出這種大事。
方草兒、方小小只是覺得厲害。
方赫卻是感覺，方臨比以前不一樣，大不一樣了，那種差距讓人只能仰望，心中敬佩不已的同時，卻又感覺方臨這麼輕飄飄說出，很有一種說不出的味道，暗下決心自己將來也要這麼做一次。
隨後買了不少東西，讓田萱領著他們帶著東西先回去，方臨去尋客棧。
他也問了，自家、大伯家、二伯家來人，算算一共十人，不比上次還能擠一擠，這次肯定住不下，要另想辦法了，準備看看就近的客棧。
……
方臨就近尋找一番，對比了幾家客棧，選中一家，交錢定下，回來。
方傳輝、方赫、方草兒、方小小胡同口玩，迎上來。
「選好客棧了，在近處，只隔著一條街道，慢走也就半盞茶功夫，我看了挺乾淨的，就是不包飯食，不過正好過來吃，也熱鬧些。」方臨說著。
「好啊，聽臨子哥的。」方傳輝說著。
不比他來過，方赫、方草兒、方小小第一次過來，格外興奮。
方小小說起來：「臨子哥哥，我看到歐夫子了，就伱信中提到的好人夫子，還有歐夫人，我也看到了！」
「是先看到歐夫人，後看到歐夫子。」方赫糾正。
「對，歐夫人還拿著一根黃連，也不知道幹什麼……」
「什麼，黃連？草兒姐，你確定？」方臨腳步一頓，轉身認真問道。
「應該是。」方草兒見到方臨這態度，也是認真起來，想了一下，肯定說道。
「不光是姐姐，我也看見了。臨子哥，咱們那兒黃連藤蘿垂蔓糾纏在灌木上，青翠葉子，綠茵茵的，哪家爹娘都怕孩子誤吃了，也都會教，不會認錯的。」方赫不愧是讀了快一年讀書，說得條理清楚。
「我也確定，就是黃連。」方傳輝也是道。
「真的真的，真是黃連。」方小小同樣點著小腦袋。
四人都是說著。
方臨表情一下子嚴肅起來，既然四人都看到，那想來這消息是真的無疑：『只是，歐夫人因為患病，身上氣味，近來都不願意出門，更別說出胡同了，今天卻出去了，還拿回來了一根黃連，這是想做什麼？』
他想到什麼，臉色微變，加快腳步，向著歐夫子家過去。
……
時間稍稍提前。
今日下午，歐夫子去尋大夫，歐夫人就在家躺著，又是想起昨天聽到陸家媳婦的話，『歐夫人以前是好，可現在身上那個味道，遠遠聞了都想吐，脾氣也壞了，人越老越沒有德行了』。
她腦海忽然浮現出這樣一個念頭：『是啊，都這樣了，誰都瞧不起，當面不說，背後也說。還拖累那口子，讓他丟人……與其等著德行敗完了，折磨地不成樣子再死，還不如現在死了呢！』
這個想法一出現，就再也壓不住，尤其是身上的痛苦，仿佛在催促著歐夫人解脫，讓她的想法一點點變得堅定。
這個時代，普通人家尋死，多是上吊。
歐夫人選了幾件最喜歡的衣服，打算像平時一樣，穿的乾乾淨淨、整整齊齊上路。洗罷澡，穿戴整齊，找來繩子拿在手裡。臨了，想起來還要梳個頭，決不能蓬頭垢面，將亂發仔仔細細的抿齊在耳根。
然後，對著一面小小銅鏡看去，這時恍惚中看到，鏡子中一根繩子從她脖子上繞過耳邊往上吊著，眼睛睜大著，舌頭捨得老長，鮮紅鮮紅的。
「啊！」她嚇得一下丟了鏡子。
「我聽說，人若是想死，就會有鬼跟著人三天，我這是被鬼纏上了？不過我本就是要死了的，也不怕。只是，吊死的人原來是這種樣子，真嚇人，我這樣死了，會嚇著他，女兒看了，也會嚇著女兒。」
歐夫人想了想，決定不上吊了，當然，並沒放下尋死的念頭，而是準備換一種方法。
今日，秋高氣爽，天空飄浮著雲朵，太陽不烈，在雲層間時隱時現，她去往城外找了一蓬黃連，避著人帶回來，可在胡同口還是遇到了方草兒等人。
回到家中，歐夫人拿出一個罐子，把黃連煎好，倒在一個碗裡，身上的痛讓她一刻也不能等，實在太燙，就用兩個碗倒來倒去，好讓黃連湯好些涼下去，最後實在等不及了，沒一會兒，端起碗一仰脖子，一大碗黃連水喝得一乾二淨。
為免歐夫子發現，她拿出黃連渣子，丟在外面，又將罐清洗了，走進房裡，躺在床上，安安靜靜的等死。
黃連這種東西，有著劇毒，吃了必死無疑，肚子很痛，要痛兩三個時辰，直到腸子斷了，人也就死了。
歐夫人躺在床上，思緒游離，想起三歲夭折的兒子，又想起沒養活的那個女兒，最後又想到歐夫子：『他是個好人，從沒打過我，這些年，連架都沒吵過了，是我沒福氣了。』
腹中陣陣傳來的劇痛，讓她捂著肚子，額頭滲出汗珠，可仍咬著牙不說話，看著窗外，那輪極大的像是蛋黃一樣太陽緩緩落山，幾絲燦黃色薄雲如輕煙似的繚繞在周邊。
『太陽要落山了，我也要死了。』歐夫人這麼想道。
……
歐夫子尋醫回來，買了些藥，走到門口問了聲，聽到回應，以為歐夫人是想歇息，睡一會兒，就自己去熬藥了。
「臨子，你家今天來客……」歐夫子正在熬藥，看到方臨腳步匆匆過來，打著招呼。
「夫子，歐夫人呢？」方臨卻是第一次打斷了歐夫子的話，在歐夫子下意識指了指房間後，就是大步過去喊道：「歐夫人？歐夫人？」
這時，房間內，歐夫人捂著肚子，痛得大汗淋漓，已經說不出來話了。
方臨察覺到不對，撞門進去，看到歐夫人痛得面孔扭曲。
歐夫子看到方臨反應，就有些察覺，跟著進來，看到這樣的歐夫人，大叫一聲：「你啊，你怎麼這麼傻，生個病算什麼？你熬著，我要救你。」
「臨子，你看著，我去找桐油！」
歐夫子看到妻子，就知道是吃了黃連，此時說了聲，跟瘋了樣，每家每戶去找桐油，桐油水灌下去就可以將黃連水吐出來，可找了一圈，誰家都沒有，回來。
這時，街坊鄰居都已經過來，床前擠滿了人，男男女女，大家都唉聲嘆氣，一籌莫展。
「歐夫人怎麼會這麼想不開？」
「人老了，又有病痛，折磨！」
「昨天，陸家媳婦……說不得就和陸家媳婦有關吶！」
……
大伯方伯顯走到床前，讓方母幫著掀開歐夫人眼皮看看，說道：「還有救！還有救！」
鄉下這種事情多了，常有不小心吃了有毒東西，對這種情況有經驗。
——其實，二伯方仲貴也有經驗，只是猶豫了下，沒站出來，這裡不是村里，人生地不熟，萬一誤判，惹麻煩事小，吃官司事大，而大伯方伯顯老實厚道，就沒想那麼多。
「是有救，要灌桐油，讓歐夫人將黃連水吐出來，可咱們這裡位置稍偏，去買怕是來不及。」方臨冷靜道。
「沒別的辦法，灌大糞也行，就是……」辛老倌說著，看向歐夫子。
歐夫人聽著，痛得奄奄一息，有氣無力哀求：「求你們了，我就是要死，不要吃糞，我快斷氣了，吃糞也救不了我，讓我乾乾淨淨地死吧！」
她素來乾淨，因為患病身上臭，都不敢出門，真要餵糞救命，那比殺了她還讓她難受。
歐夫子知道妻子脾氣，看似溫順，實則犟的跟頭牛一樣，真要吃糞活過來，那能再死去，正在猶豫掙扎。
「我有桐油！我有桐油！這時一道氣喘吁吁的聲音響起。
是張大狗。
就是那個偷糧，後來歐夫子出主意，去鄉下當賣貨郎的那人，因為鄉下常有小孩子誤吃有毒東西，要催吐，他備著有桐油；也因為歐夫子的恩情，時常過來，今天正好碰到了。
眾人聽了都是驚喜，準備灌桐油。
歐夫人仍是不肯，鐵了心想死。
這次，歐夫子沒再依著，強硬起來，招呼人將歐夫子抬上凳子，手腳綁上，按住腦袋，不讓她動彈，筷子塞進嘴巴，立刻將裝有桐油的勺子塞進歐夫人嘴裡。
歐夫人掙扎著，卻無濟於事，面如死灰地看著最親近的丈夫此時也不和她講一句話，無視她的願望，自顧自做著一切。
她恍恍惚惚間，感覺意識好像一縷煙，飛向窗外，要飄得老遠，突然肚子一拱。
「解開，要吐了！」大伯方伯顯喊道。
解開繩子，歐夫子摟住妻子，拍著背，歐夫人大嘔特嘔，先是吐出一堆黃連水，然後是清水，最後什麼都吐不出來了，只是乾嘔。
「沒事了，肚子裡的東西嘔吐乾淨了。」
歐夫人得救了，方母、滿娭毑，打來熱水，擦洗乾淨，給她換上乾淨衣服。
天色慢慢黯淡下來，街坊鄰居這才感覺飢腸轆轆，陸續離去。
最後，方臨拉著田萱也走了，將這裡留給歐夫子夫妻倆。
「這都是命，命不該絕的人，怎麼也死不了。我聽過有人去山上上吊，有打柴的人碰見救了；有跳水的人，也被救了……今天，方臨發現找來，小張恰好又有桐油……這是老天爺也不想你死，你就別做傻事了。」歐夫子說道。
歐夫人是信命的，眼裡浮現出一點點光。
「我知道你難受，可你死了，我、兩個女兒也會痛苦不已，你要活著，好好活著，就當陪著我們。」歐夫子近乎哀求的語氣道。
歐夫人聽著，眼淚唰地一下就出來了，記憶中，這還是丈夫第一次求她，腦海中忽然浮現出一個念頭：『是啊，我要為他們著想，不能給他們帶來痛苦。』
她想到這些，忽然就不想死了，有了想活的意志。
歐夫子知道妻子善良、心軟，可也不知道這麼說讓她活著，究竟是錯是對。
沒一會兒，方臨田萱又過來了，帶來了些稀飯。
歐夫子給餵了。
許是消耗太大，歐夫人吃過後很快睡著了。
這時，月亮升起來了，月光從窗口斜斜照落進來，照在薄薄的被子上，照在歐夫人臉上，歐夫子看著歐夫人的臉，拉著她有了些溫度的手，繃緊的心神漸漸鬆弛，終於感覺到累了，這一晚上就跟做了個噩夢似的，他在旁邊和衣躺下，很快傳來均勻的呼吸，跟著睡著了。
一時間，只有窗外夜色中那些不知疲倦的蟲兒，還在無休無止地叫著。
……
從歐夫子家送飯出來，田萱看方臨出神，問道：「臨弟，你在想什麼？」
「我在想啊，人年齡大了，隨著衰老，身體就如生鏽的機器，總容易出毛病……衰老、病痛、死亡，這是每個人都逃不過的。」
「想也沒用，都有那麼一天的。」
「是沒什麼用，也沒什麼意義，不過，所看、所悟，能讓人更加珍惜現在、把握現在，以一個更積極的心態活著。」
「那臨弟，你想明白了沒？」
「沒。」
「不急，還早呢，有大半輩子慢慢想，等到了那時候，就知道了。」
「也是。」
方臨拉著田萱的手，青絲在月光中熠熠閃著光，回家去了。
……
(本章完)