按理說一支上萬人的軍隊不可能一夜之間完全失去蹤跡，起碼也得留下些腳印、車轍、馬糞什麼的。Google搜索孟喬芳派出多路探騎，搜索叛軍的蹤跡，然而回報的結果讓他十分鬧心，不是沒找到蹤跡，而是蹤跡太多了。永平周邊各條能走大軍的道路上都有行軍的痕跡，仿佛叛軍是四散而去了。
以阿敏部現在的狀態，分得那麼散是沒法打仗的，唯一的可能就是分兵是為了快速行軍，在某個地方集結。孟喬芳當機立斷……
派人向周圍幾處重要據點報信，然後閉門守城，別的一概不管。
他的任務是守住永平，至於別的事，都和他沒關係，如果他主動採取什麼措施，打贏了阿敏固然有功，打輸了卻也有過。就算皇太極不會像崇禎那樣每打一仗就拼命追責，畢竟也不如現在不求有功但求無過穩妥。人家自己家兄弟內訌，我一個奴才這麼積極幹什麼。
與此同時，京城裡也已經亂成了一團。
「各位軍爺，都說了，我們這裡不是當鋪，不收這些東西。」「你們門前的牌子不是都寫了，『專營遼貨』，我這衣服正經是海州田莊台的裁縫做的，怎麼不是遼貨？」
京城的遼海行的櫃檯前，站著四個清兵，每人拿著一包衣服，非要在這裡賣了。
見夥計們來軟的不好使，掌柜的走了出來：「你們知道我是誰嗎？我是禮親王的包衣！」觀察了這一陣，掌柜的也確定了，這四個不是什麼大人物，沒什麼關係，否則也不至於窮得到這裡訛詐來。
掌柜的瞪起眼睛來，狐假虎威的架勢做得十足，總算是把這四個兵唬住了，拿著衣服包罵罵咧咧地走了。掌柜的嘆了口氣，眼下這局面，不好辦啊。
遼海行的東家李象履，如今已算得上全國頂尖的豪商，當然，也是需要代價的，李象履在北方的人脈，也成了闖軍的情報來源。
李象履經營遼東貨物，走的是代善的門路，這老傢伙只認錢不認人，在努爾哈赤那裡失寵之後，又成了一個會明哲保身的雞賊，打著他的旗號最保險，只要給足了錢，就不會出問題。
這位掌柜的明面上是代善的包衣，遼海行的掌柜，其實是當時王瑾派到北方來的人之一。禮親王的包衣，聽著很威風，實際上代善轄下管理混亂，隱匿人口的事情很常見，只要你能給王爺納貢，你不光能自稱是王爺的包衣，自稱王爺的管家都行。
自打皇太極宣布停發祿米和軍餉，京城旗人的生計就越來越成問題了。那些家裡有田地的，也還罷了，那些家裡丁口少於四個，沒分田地的人，頓時陷入窘迫。
清軍士兵的待遇比明軍還是要好的，士兵能養家餬口，但也就是養家餬口，大部分人都攢不下什麼積蓄，還有很多人欠了債，正月還沒出，很多人就在想辦法為生計奔波。
最簡單的辦法就是借錢，然而旗人集中居住這一點，把底層旗人坑苦了，能在旗人居住區放高利貸的，哪個不是以權貴為後台，很多乾脆就是佐領、領催對本佐領的士兵放貸。過去他們放貸不怕士兵不還錢，因為錢還沒經過士兵的手，就直接在發俸祿之前從他們手裡扣了。但現在祿米緩發了，他們就讓士兵拿別的東西抵押。朝廷分配給旗人的土地、房屋都是不許買賣的，旗人也不許購買民間的房產，否則要沒收入官。然而，旗人手上並沒有別的值錢的東西，很多人為了借錢買米，私下把房產土地抵押出去。
然而，借錢是飲鴆止渴的辦法，終不是長久之計，沒有祿米和俸祿，將來又怎麼還錢還利息呢。還得找掙錢的辦法。
旗人當然是不允許從事其他工作的，可早就有生計艱難的底層旗人悄悄打工了。現在連祿米都沒有，更是得打工養家，甚至已經有人悄悄棄了旗籍，寧肯去當長工。
還有一些人選了別的辦法，偷盜、訛詐，甚至直接搶劫。
遼海行已經不是第一次處理這種問題了，早晚有一天，代善的名字會嚇不住這些人。大明的城市貧民餓急了會打砸米行，大明的士兵餓急了會毆打官員，這還僅僅是第一步。大清的旗兵和余丁也不是什麼特殊材料做的，到時候該有的戲碼一樣都不會少。家裡老婆孩子沒米下鍋了，誰還管你代善算老幾。
「掌柜的，來消息了。」一名夥計將一個蠟丸塞到了掌柜的手裡。看了蠟丸里的信，掌柜的長舒一口氣：「快點收拾東西，上板關店。」
闖軍已經不需要遼海行收集情報了，以他們的身份，本來也收集不到太機密的情報。清軍連軍餉都不發了，還有什麼可擔心的，干就是了。
代善的正紅旗是情況最混亂的，平素代善對手下人待遇就一般，大家日子過得都窮，旗內軍官放貸盤剝士兵的問題也很嚴重。但正紅旗反倒沒什麼人鬧事，大家早就知道代善靠不住，誰也沒指望他。反倒是濟爾哈朗的府邸前，聚集了許多請願的旗人。
作為旗主王爺，濟爾哈朗可不能說皇太極不發工資不關他的事，他是得為手下人的生計負責的。尤其是現在阿敏造反，跟從他的人多為鑲藍旗人，現在其他九旗的人看鑲藍旗人的眼神也不一樣了。
「鄭王爺！旗下人窮得沒飯吃了！」有膽大的在門前喊道，鄭王府的人也不出來阻攔，濟爾哈朗也不傻，不發工資就算了，還不許人家喊幾嗓子嗎？
過了一陣，鄭王府的管家和幾個雜役抬著銀箱出來了：「鄭王爺說，這件事他也還在想辦法，只是此事事關重大，關涉國政，非鄭王爺一人所能解決，也不是一天兩天能解決的。先給大家每人發五兩銀子應應急，之後的事情，王爺會有辦法的。沒來的那些人家，請大家幫忙把銀子帶過去。」
「管家，我們為的不是錢，我們說的是這個事。我們為大清出生入死，結果鬧得連這點祿米都沒有……」雖然說的是事，但還是錢的事。隨著清朝地盤的大幅減少，京城的糧價也在飛漲，已經漲到三兩銀子一石了，五兩銀子對於那些家累重的旗人來說也堅持不了多久，但畢竟能解暫時的燃眉之急，濟爾哈朗拿自己的錢出來，雖然這錢本質上也是剝削他們得來的，但這年代也沒有剩餘價值理論，他們也不好再說什麼，大家還是陸續散去了。
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