「你在軍中多年，該懂的早就都懂了，經驗也不缺，可要是打大規模的會戰，你還是不成。閱讀М以天賦來說，洪承疇、祖大壽未必比得上你，可他們一個四十九歲，一個六十三歲，一輩子大風大浪見得多了。你這般年輕，你父親又一直讓你做民政，不可能打得過他們的。」左夢梅進了房間之後，立刻改去了在外面那副溫柔和順的態度。
孫可望說：「我就兩萬多人，還都是衛戍部隊，和他們打會戰，我有病啊？」
左夢梅說：「其實也不是不行，雖然是衛戍部隊，但是練得也頗有章法，紀律還在明軍之上。縱然對戰陣不那麼熟悉，也是有一戰之力的。」
孫可望說：「帶兵打仗之人，最要緊的不是戰場上克敵制勝，是要實現己方的戰略意圖。不管能不能打得贏，都沒必要去打，守住鳳陽，天下便在大元帥手中。」
左夢梅嘆了口氣：「明軍的將領從來不會這樣打仗，我父親更是如此。他們不是不懂得這個道理，恰恰是因為太聰明了，才不選這條能打勝仗的路。」
是啊，大明朝贏了，關我左良玉屁事，就算大明朝亡了，又關我左良玉屁事。
此時，孫可望對面的七萬明軍，其實大部分都是這樣的想法。大明朝亡了又能怎麼樣？那個皇帝不用人打仗戍邊？
不過，還是有個別例外的。
「撫台，緊急軍情！」有人在門外說道。孫可望出去了一會兒，很快就回來了。
「出什麼事了？」左夢梅問道。孫可望猶豫了一下，說道：「曹變蛟和賀虎臣來了，他們從北邊過來，突然渡過淮河，到了長淮衛。不過奇怪的是，他們只帶了一千人。」
左夢梅說：「不奇怪，你是太長時間不打敗仗了。頭些年你們剛造反的時候，連打了幾次敗仗之後，難道還能想出多少兵就出多少兵？」孫可望點了點頭：「也對。」
明軍是一支不折不扣的封建軍隊，尤其是到了明末亂世，令行禁止只存在於理論上，誰的手裡有刀槍，誰就是大爺，就算是帶兵的將領，很多事也得和他們商量著來。當打了敗仗士氣不振，或者軍餉不足的時候，士兵就很有可能拒絕出戰。孫可望並不是不了解這一點，只是他從來沒想過，曹變蛟和賀虎臣竟然也會淪落到這個地步。兩個總兵總共才帶一千人來，看來他們除了自己的家丁，已經誰都支使不動了。
曹變蛟和賀虎臣的兵馬離開了陝西老家，長年漂泊在外，還有不少人的家眷已經投降納敏夫了，其實能帶一千人出戰，已經是靠著他們過去的威名，很了不起了。
孫可望說：「也沒什麼要緊的，我的任務就是守住鳳陽。就這一千人，無關大局。」左夢梅說：「那你就不管長淮衛的人的死活了？」孫可望搖了搖頭：「長淮衛過去是大碼頭，糧鹽集散之地，自從成了前線，人已經跑了大半，剩下的我也管不了。每天都死人，能救的我會救，救不了的我也只能……算了。」
左夢梅說：「所以你根本沒派兵去占領長淮衛，就是因為知道顧不了那裡嗎？」孫可望說：「是的，既然沒本領救，一開始就不應該給任何承諾。」
左夢梅似乎想到了什麼，沒有答話。兩人沉默了好一陣，左夢梅才開口說：「當年我讓你給我當小廝，現在我給你當丫鬟，我們算是扯平了。」
孫可望和劉文秀一起去蘄州過年，當然不是為了上劉希堯家蹭飯去，明目張胆地去左夢梅的住處找她也不現實，可他沒想到，左夢梅早就不在她的軟禁地了。
左夢梅哪裡是能老老實實被關著的人，更何況她很快就發現，闖軍根本就不在乎她到底有沒有老實待著。
理論上來說，被送到蘄州的左鎮降人行動都受限制，像左夢梅這樣比較要緊的，不准離開住所，那些不要緊的女傭雜役也不准離開蘄州城。可是左夢梅的要緊只存在於理論上，其他的左鎮家眷，比如說金聲桓、張勇、王世忠、董源等人的妻兒，那是要嚴格監視的，可是左良玉的家人根本毫無利用價值，左良玉已經死了，左夢梅、左夢庚姐弟還有左夢庚的母親對於左良玉的舊部來說只是麻煩而已。
左良玉的好兄弟們明白這個道理，闖軍和明軍這麼熟悉，當然也清楚得很，左夢梅、左夢庚死也好活也好，留也好逃也好，對於闖軍來說區別不大。只不過闖軍不能殺他們，否則對於明軍的招降工作就不好做了。
結果就是，左家的住處門前連個看大門的都沒有。就算蘄州在闖軍後方，治安好，那些需要監視居住的人還派個退伍的半老頭子當門衛呢，左家實在是沒有看守的必要。
左夢梅的第一反應居然是自己被小看了，但緊接著也不得不承認，自己跑不跑對自己很重要，但是對闖軍是真的無所謂。
她先讓自己的丫鬟試探性地出去在城內轉一轉，後來自己打扮成丫鬟的模樣在離住處不遠的地方轉悠。最終她悲哀地發現，闖軍果然是懶得搭理自己。
這樣一來，她也可以在蘄州城內自由行動了，其實就算出蘄州也無所謂，雖然蘄州城裡有許多被限制居住的人，但守門兵卻根本不會核對出城的人員都有誰。
雖然想走就能走，可左夢梅也並不想離開蘄州，出了蘄州，又能去哪呢？那些被闖軍扣押的明軍將領的家眷都沒逃，這兵荒馬亂的，逃出去就安全了？還不如在這裡當人質呢。
蘄州城沒多大，孫可望固然不起眼，但劉希堯在蘄州卻是風雲人物，一進城就有人知道，左夢梅很快也得到了孫可望到來的消息。
既然孫可望沒法來找她，那她就去找孫可望好了。
左夢梅也不知道見了孫可望之後應該怎樣，可這是她現在唯一能做的事了。