幾天之後，王瑾才搞清了練國事怪異舉動的原因。
不久之前，李過由駱谷穿越秦嶺，突襲了盩厔，辛思忠、李友出黑水峪，攻下鄠縣。盩厔控制渭水上游，鄠縣更是離西安只有一百多里，官軍豈能不防。洪承疇急調監軍道劉三顧統兵三千五百收復鄠縣、盩厔，一定要把流寇擋在關中平原之外。
劉三顧離開西安沒幾日，劉芳亮、劉汝魁、馬世耀由子午谷突然殺出，直奔西安而來。
官軍不是對闖軍這種長途奔襲、突然襲擊的戰術沒有提防，而是實在沒有力量去防。官軍的後備兵員很多，然而出兵是要錢的，陳奇瑜和洪承疇手上的經費都很有限，能出動的兵力自然也有限。主力部隊都被陳奇瑜帶走了，劉三顧一支部隊要守駱谷、黑水峪、子午谷三條道，自然是顧此失彼。當此情形，洪承疇和劉三顧只能向陳奇瑜求援，調練國事的兵馬保衛西安。
可是現在，練國事的兵馬被王瑾糾纏住了。練國事甚至沒搞清襲擊自己的人是誰，但是他如果捨棄王瑾西攻劉芳亮，西安的東邊就會向王瑾大敞大開。練國事倒不認為幾千流寇就能打下西安這樣的大城，可是一旦流寇在西安周邊農村殺略官紳，搶劫秦王府的莊園，自己的官帽子恐怕就不大穩當了。之前因為楊鶴的事情，練國事已經是「戴罪立功」了，這個「戴罪」的帽子前不久才摘掉，現在他可禁不起人彈劾。
既然如此，王瑾不妨慢慢陪他玩。王瑾現在最重要的任務不是作戰，而是了解情報，他需要趕快與劉芳亮取得聯繫，他急需知道，李自成到底去了哪。
此時的李自成，正在秦州的隴右茶馬副使衙門裡慶祝勝利。官撫民終究慢了一步，李自成搶在他前面趕到了秦州。
李自成和官撫民都對秦州城沒有興趣，他們爭奪的焦點是秦州郊外的牛馬營。官軍在這裡蓄養了數千匹馬，是一筆極寶貴的財富。李自成搶先一步占領了牛馬營，官撫民趕到的時候，發現有幾百匹馬奔逸逃竄，他立刻知道情況不好，但是卻無計可施。
李自成的計策毫無出奇之處，完全照抄《三國演義》里延津之戰中曹操對文丑用的計策。可就算官撫民一眼就看穿了這樣簡單的計謀，他也沒有任何辦法。他竭力約束隊伍，也只能保證自己的家丁不去搶馬，其他邊軍士兵看見這麼多馬，眼珠子都紅了。一匹馬少則值幾兩銀子，多則值幾十兩，只要搶到一匹，就意味著自己全家數月的生計有了保障，大利當前，誰還管你官撫民放什麼狗屁。
隨後，谷可成、李雙喜率領數百騎兵出營攻擊，輕而易舉地把漫山遍野的套馬漢子殺得七零八落。不過也確實有不少明軍士兵抓住了馬，跳上馬便跑了，闖軍也追他們不上。官撫民對於朝廷很忠心，但也沒忠心到心甘情願地送死的地步，眼看兵敗如山倒，他立刻下令撤退，回去與賀虎臣會合。
隨後，張天琳用俘虜的寧夏兵打頭陣，詐稱官軍大勝，賺開了秦州城門。陝西是窮地方，州城裡的官紳倒是一點都不窮。其實陝西適宜農耕的地方是不少的，只不過容不下這麼多人口，更容不下這麼多老爺。
李自成自然不會在秦州久留，他利用在秦州繳獲的錢糧招募了一批周邊的饑民，連破伏羌、秦安、清水三縣。隨後放棄秦州，轉向東北，向隴州進軍。
隴州、汧陽縣的西側是一大片山區，這裡是鳳翔、鞏昌、平涼三府的交界處，地形險要，又分布著不少村落，有糧食產出，很適合屯兵。按理說這地方應該叫汧隴山，但是這個「汧」字並不是誰都認識，所以這裡就被叫成了「千隴山」。
現在這個時機對李自成很好，洪承疇突然返回了西安，而陳奇瑜正在陝西東南角的金州一帶追擊張獻忠等人。李自成便趁此機會，一邊等待郭汝磐、郭應聘、焦得名、劉宗敏、田見秀等人到來，一邊在千隴山中訓練新兵，他正在籌劃一個大規模的行動。
「賀人龍、劉遷、夏鎬、楊正芳、余世任、楊化麟、柳國鎮、唐通都已經到位了，此次定可將流寇一鼓聚殲。」一個幕僚興奮地說。陳奇瑜也覺得很是欣慰，自己上任這麼久，一直是被流寇牽著鼻子走，這一次總算能取得些成果了。
鳳縣分兵之後，張獻忠等各家反王進入了終南山中，得到了暫時的休整，而其他人就未必有這麼幸運了。
拓養坤、張文耀、高見三人由四川北上，到陝西東南部活動，原本是想找機會進入湖北的，然而在竹谿縣迎頭撞上了盧象升。他們的損失不小，本想掉頭向北突圍，可陳奇瑜的圍剿部隊已經來了。
於是，拓養坤派出信使，向各家同道求援。離他們最近的是王瑾，但是王瑾不久前放棄了對藍田的攻擊，遁入山中，下落不明，於是信使便跑到終南山中求救於張獻忠。
除了張獻忠之外，誰也不肯冒險去招惹官軍主力。這也在張獻忠意料之中，義氣這個東西，永遠是少數人才有的奢侈品。他帶著自己的人馬下了山，趕去接應拓養坤他們。結果友軍沒救出來，反而自己也被困住了。
現在他們全軍四萬多人，都被困在了平利縣南部山區中的車廂峽一帶。這地方地處黃洋河上游，最近又成天下雨，水倒是不缺，可糧食草料都嚴重不足。
陰雨對官軍和聯軍的影響是雙面的，聯軍困於陰雨，官軍的日子也不好過。雖然他們有房子可住，受天氣的影響比較小，然而以陳奇瑜手上這點錢，指望他們冒雨出戰是白日做夢。
陝西這鬼天氣也是絕了，前兩年連續大旱，如今這雨卻下起來不停。
正因為如此，陳奇瑜試圖靠談判招安解決問題。如果動用武力，他手上的兩萬來人大部分都要出動，開拔費、賞銀、撫恤以及鎧甲、弓箭、火藥受潮後的修整補充都要很大一筆錢，打完這一仗，官軍就要很長時間不能出動了。
剛剛擺脫了王瑾的糾纏的練國事對陳奇瑜的計劃嗤之以鼻，出兵要錢，招安難道就不要錢嗎？張獻忠、拓養坤他們是灌西北風就能餵飽的？他們的軍餉從哪裡出？把他們安置在哪裡？兩萬人招降四萬人，被偷襲怎麼辦？現在省小錢，將來就要花大錢。
練國事的話固然非常有道理，可陳奇瑜也有自己的苦衷。他從秦晉楚各地調集來這麼多官兵，已經大費周章，現在勉強要官軍出戰，攻擊人數倍於他們的流寇，實在沒有必勝的把握。
劉遷部下的山西兵和楊正芳麾下的偏沅鎮苗兵是客軍，與作為官軍主力的陝西兵格格不入，衝突不斷。榆林守備唐通被提拔為漢中游擊，令原本負責鎮守漢中的趙光遠大為不滿。賀人龍和柳國鎮的人馬下鄉搶糧時起了衝突，差一點火併。陳奇瑜這些天忙著和稀泥，已經心力交瘁了。如果強逼貌合神離的官軍各部聯合起來冒雨進山和流寇決戰，誰能保證不出意外？
理論上來說，一直圍困也能把流寇餓死，可是官軍同樣要吃飯。金州地區山多民窮，又不能指望剛剛被流寇搶過的鄖陽、襄陽協餉，這樣耗下去，對官軍也未必有利。一旦流寇狗急跳牆要突圍，官軍就算獲勝也必然損失慘重。縱然能殲滅張獻忠等人，將來又用什麼去對付李自成他們呢？思來想去，陳奇瑜最終還是選擇了談判。