「路見不平一聲吼啊，該出手時就出手啊，風風火火闖九州啊！」
王瑾的「俚俗之曲」士大夫聽了肯定嗤之以鼻，但是反正大家都是流寇，管他俗不俗呢，喝高興了之後嚎上兩嗓子，開心得很。
張獻忠左手拉住李自成，右手拉住羅汝才，在澠池縣城內閒逛。縣內的各處要點都有聯軍士兵站崗，百姓知道過兵，全都關門閉戶，所以街上一個人有人沒有，由得他們三個橫晃。
路邊有一座老爺廟，三人走了進去，向神像拜了幾拜，便坐在地上閒聊。
「這二十多家反王里，除了高闖王，也就闖將和曹操你們兩個入俺老張的眼。真到了打硬仗的時候，還是我們四營的人靠得住。」張獻忠嘆道，「可惜高闖王四十幾歲的人了，年紀比我們大得多。摟著他的脖子灌酒，未免太不客氣。」
羅汝才說：「豫北一戰，當真是兇險萬分，若不是背後有幾個可靠的盟友，我都覺得要沒指望了。這大半年來，我們也算是共患難過了。在下有一唐突之請，不如我們三人結為異姓兄弟如何？」
李自成、張獻忠一齊稱是。李自成之前對張獻忠的作風頗有不滿，但是和各家反王打交道久了，心理承受能力也提高了。張獻忠對於抗拒者的誅戮未免過濫，誰敢反抗便滅誰全族全村，但是對待投降之人很寬仁，也會開倉放糧，賑濟災民，還是可以打交道的。
有農民軍中的武大定、李萬慶，官軍中的左良玉、曹變蛟這些人襯托，張獻忠的友善度在這個時代其實算是排得比較靠前。羅汝才的兵馬在令行禁止方面不如張獻忠部，搶劫、偷盜之事較多，但不好殺戮，總體來看也算是不錯了。
在豫北和官軍交戰的這段時間，李自成確實感到心力交瘁，信得過的人不多。其他反王中，他倒也不是沒有交好的，亂世王郭應聘、老張飛張文朝、薛仁貴焦得名、混天星郭汝磐這些人的人品，李自成也信得過。但是李自成信不過他們的軍隊，這些人或者能力有限，或者內部不團結，帶出來的隊伍難堪大任，作為友軍，反而時時需要李自成照顧他們。
只有在背後是高迎祥、張獻忠和羅汝才時，李自成才能感到有安全感。這三支軍隊有足夠的實力，也足夠團結。尤其是對戰曹文詔失利之後，田見秀澤州之役雖然重創賀人龍，卻於大局無補，李自成只能與張獻忠、羅汝才背靠背作戰。三營兵馬一直互相支援、交替掩護，這種戰場上打出來的交情，自然非比尋常。
三人各敘年齒，巧的是，他們居然都是萬曆三十四年八月生人，羅汝才生於八月十四，張獻忠生於八月十七，李自成生於八月廿一。當下定為羅汝才居長，張獻忠次之，李自成為弟，三人便於關帝像前結拜。
三人站起身來，羅汝才嘆道：「只可惜我兄弟三人相聚之時無多，就要各奔東西了。」
這幾天，他們三人與高迎祥一直在商討下一步的行動方案。第一步是南下豫楚交界的南陽、鄖陽一帶，這一點他們都認同。這一地區山巒眾多，山間的盆地又是產糧區，既有利於甩開官軍，又能籌到糧食。但是下一步怎麼走，他們就有分歧了。
高迎祥認為，河南中部流民眾多，募之為兵，十萬之眾頃刻可得。以此縱橫中原，待勢力強大之後，攻取洛陽、開封，便可成席捲天下之勢。
其實這就是原本歷史上五年後的李自成所用的戰略，但是李自成認為，此時官軍實力尚強。新募流民不堪戰，人數雖多，但是與官軍會戰於平野，難有勝算。
羅汝才沒有高迎祥那麼強的實力，他認為農民軍應該依山作戰，他選擇的方向是豫楚交界的桐柏山一帶。這裡多產金、銀、銅、鉛，礦山是財源，礦工是兵源，周邊地區糧食產量足以供養軍隊，有山區依靠，也不易被官軍圍剿。
羅汝才的計劃挑不出什麼毛病來，但是李自成覺得，若是千八百人的隊伍，長久地在桐柏山占山為王，倒也很好，然而曹營上萬人馬，總不能長久於桐柏山安身，遲早要離開。羅汝才的謀劃只顧眼下，未免短視。
張獻忠的方案和羅汝才正好反過來，有些長遠得過分了。他早年做商販時去過四川，認為那裡足為割據之資，是適合建立根據地的地方，他打算從湖北的鄖陽府西進至川秦交界一帶，伺機入川。
在李自成看來，張獻忠的想法固然有其道理，可是對於眼下的困難估計不足。目前他們還是持續不斷地受到官軍的圍剿，四川再好，沒有足夠強的軍隊，又如何占得長久。
李自成自己提出的計劃是：打回陝西老家，將陝西饑民與秦軍降軍整編成軍，再東出潼關，爭奪天下。
雖然另一時空的實踐證明，他這條路也走不通。但是，闖軍卻由此百鍊成鋼，西營、曹營卻始終與左良玉在伯仲之間。
更何況，如果李自成在之後五年中的對手不是洪承疇、孫傳庭，而是汪喬年、丁啟睿之流，這條路其實也未必走不通。
秦地荒旱，不足以養大軍。
但不入秦地，不足以成強軍。
既然四人無法統一意見，那就只好分道揚鑣。
新虎張國能、勇將白惠喜、滿天飛鄔雲飛、混天星郭汝磐、蠍子塊拓養坤、滿天星張大受、張妙手張文耀、虎爪高雙、混世王武自強、亂世王郭應聘、摸著天高小溪、邢闖王邢玉申、大天王高見、黃龍黃有田、薛仁貴焦得名、上天龍任月才與李自成同行。
一條龍薛成才、一丈青曹威與張獻忠同行。
闖塌天劉國能、射塌天李萬慶、金翅鵬劉希原與羅汝才同行。
掃地王張一川與高迎祥同行。
此外還有跟著王瑾先行進入河南的花關索王光恩和李自成同行，五條龍吳雲朝、猛虎楊秀頭與高迎祥同行。
陝西畢竟是眾反王的老家，願意回去的人居多。但是很顯然，因為有洪承疇和陝西十餘萬明軍的存在，這一路也最為艱難。
張獻忠笑道：「我們造反之人，本就是四海漂泊，山不轉水轉，總有相見的那天，又何必掛懷。」
李自成說：「如今我們才二十八歲，就算十年之後，也不過三十八歲，年輕得很呢。這天下之大，我等不過見其一角，正當闖蕩一番。待到十年之後，天下平定，吾輩功成名就，再把酒言歡不遲。」
張獻忠拍了拍他的肩膀：「老李啊，你只造過反，卻沒當過官。十年後若我們還是流寇，那也罷了，若是功成名就，那身子便不是自己的了。」
羅汝才笑道：「你若當過官，也不做這行了。我也不管他五年十年，只管眼下。我們兵分四路，也不一定處處得勝，有個馬高鐙短，兄弟們還得多加照應才是。」
張獻忠、李自成齊道：「這個自然，何勞大哥多言。」
現在大家都是流寇，朋友就是朋友，兄弟就是兄弟，戰場上互相掩護，為對方拼命也不在話下。
但是十年之後，成為大元帥、大將軍，甚至開始稱王的他們，還能一切如初嗎？