惡魔。
尖耳朵的惡魔。
就是他們入侵家園，指揮怪物，用武器破壞他的人生。
他的人生本應該像普通人一樣，繼承父母的土地然後娶上一個同村的女孩，安穩而尋常的過上一生。
新兵深呼吸一口氣，將符文劍抽出，劍上的紋路閃爍著彷若隨時要熄滅。
打不過的。
身體的每一個器官都在告訴他，要跑啊。
他只是個從來沒有和別人戰鬥過的農民的孩子，沒有和別人戰鬥的需求。
對方穿著他從沒見過的精緻鎧甲，鏤空與勾絲足以媲美讓他見過的最尊貴的騎士，那俊美的面容像是他曾在教堂中見過的大理石浮雕一般。
「來吧，只要你能傷到我，我就放你離開。」
環繞在高等精靈周圍的帝國士兵散開，為他們留出一片足夠閃轉騰挪的角斗場。
帝國士兵知道，這是這位帶領他們的精靈貴族的娛樂時間。
新兵舉起長劍，以往對木頭揮砍的經驗復甦，他不是神，他也不是天才。
如果真有什麼戰神。
格擋，反擊，
如果有什么女神。
節奏，左右左.左右左.
如果還有神明的話。
請庇佑我。
新兵向前一步，正握轉反握，大步流星。
以傷換傷。
「很有創意的一擊，但是你的身體限制了你的發揮。」
人類。
高等精靈看著面前這個想要傷害自己，卻又差點被他的禮儀劍斬斷整根手臂的人類。
自己的武器可不是他手裡那種經過不知道多少手的殘破爛武器。
遊戲玩的差不多了。
「我傷到你了吧。」
新兵用斷掉一截的劍支撐著自己站起來。咧開嘴笑了笑，看著高等精靈面龐上驟然綻放的血絲。
「惡魔.來吧，我也不指望你能放過我。」
高等精靈笑了笑，手中禮儀劍垂下，準備要了結這個敢於傷到自己的劣等人類。
一部分人類掌握了魔法，就妄想和他們這些生來就有魔法的種群平起平坐。
他還被迫要來擔任這支人類大隊的指揮官。
真是個低劣的種群，聞到他們的氣味就感到噁心。
如果不是帝國需要更多人幫助統治越發龐大的疆域，帝國又怎麼會吸納這麼多的人類加入。
這些還沒有加入帝國疆域的人類，他可以隨便殺，也沒有人會來管他。
「真是遺憾。」
新兵沒有在意高等精靈言辭中帶著的譏諷，他意識到有什麼不對的地方。
周圍太安靜了，原本的叫罵聲，慘叫聲，吵鬧聲都一併消失。
他看著站在屋頂上的『人類』，他們的頭頂在微弱火光的映照下有了兩個尖角。並非惡魔般的細長角質，如同貓科與犬科動物伸展開的耳尖一般柔軟，時不時還抖動一下。
其中一位將視線放在他身上，對他做了個『安靜』的動作。
在這些『人類』的背後，他看到了星星，一顆逐漸放大的藍色星芒，正在逐漸向他們靠近。
新兵苦笑一聲，原來人臨死前真的可能看到幻覺嗎.
高等精靈舉起自己手中的禮儀劍，劍鋒上凝聚起白芒，新兵知道對方這次是動真格的。
反正新兵也舉不起劍，讓對方把注意力都集中在他身上反倒是會忽略藏起來的老兵。
預想中的死亡沒有到來，鮮血從半空中滴落在他的鼻尖，滴落在他的斷劍，滴落在地面上。
緊接著響起的是重物撞擊地面的聲音。
高等精靈連帶著他的鎧甲一起被蒸汽機兵用左手抓起，血肉和盔甲在液壓下粉碎，蒸汽機兵捏碎他後像垃圾一般丟在一旁。
高危目標已清除。
新兵視線落在滴落在地面的血，明明這些精靈流淌著不是藍色的血。
沒人注意到這高大的陰影是什麼時候走到他們這一支小隊附近的。
致命的弩箭從屋頂落下，在帝國士兵還沒有來得及發出聲音之前就貫穿他們肺部，讓他們徹底消音。
新兵看著在自己面前停下的鋼鐵造物，它的身體完全由鐵灰與黃銅色構成，如騎槍般的方形右臂閃爍著代表閃電的火花。
「你們是，神的使者嗎？」
他跪倒在地，將刀劍插入土壤，咳出一陣鮮血在地上。
蒸汽機兵伸出手，輕輕撥開擋在自己面前的新兵，晶狀的觀察瞳從新兵身體上移開。
這不是它的目標。
巡邏的裝甲巨魔將視線放在地上被粉碎的看不出形狀的精靈身上，嚎叫著用自己不大的大腦得出了一個結論。
右臂的槍狀電弧發生器經過短暫的蒸汽加壓，如出膛的槍彈般徑直穿透襲來的巨魔身體，耀眼的藍芒沿著長槍矛鋒灌入怪物身軀。
新兵所見的，戰無不勝的巨魔被一擊斃命。
還有一隻，蒸汽機兵閃爍著的觀察模塊將目標鎖定。
三聲槍響，讓披甲巨魔本應該朝著蒸汽機兵揮出的錘擊偏向另外一側。
新兵看向屋頂，那些長著耳朵的人正舉著與入侵者相同而又不同的武器——入侵者們的武器在開火時沒有明顯的聲音。
但也沒有辦法貫穿披甲巨魔的手臂，迫使它改變攻擊方向。
它在這一踉蹌下，把自己的身體沒有防護的部分送到在蒸汽機兵面前。
巨魔不大的大腦被蒸汽機兵抓在手裡，它像碾碎那位高等精靈一樣連帶著頭盔一起碾碎了巨魔的頭顱。
蒸汽機兵漠然的環顧四周，抬起自己身軀，讓新兵可以看到背後飛旋的齒輪與正在泄壓的管道——還有那台正在為整台機體提供動力的蒸汽機。
「咔.呼.」
濃重的白色煙幕隨著新兵也說不明白的燃燒味道從它的身體裡噴出。
比老兵平時抽的那種捲菸還要嗆上一分，倒也沖淡了附近的血腥味。
真難聞。
它的聲音幾乎被環境周房屋燃燒，入侵者們的歡呼雀躍與高歌掩藏。
但他.他們至少活過了今天。
新兵轉過身去，想看一眼老兵所在的木柴堆。
手持鐵灰色長杆步槍的士兵快步掠過新兵的身邊，他們組成一個個小隊快步跟上走在前方蒸汽機兵的腳步。灰衣士兵的行動整齊劃一而靜默，新兵聽不到除了腳步聲與布料摩擦以外的聲音。
灰衣士兵連看都沒有看他一眼，一名服裝和其他人看不出來區別的軍官給他丟下一卷雪白的紗布，也緊接著回到行進的隊伍中。
唯一對他感興趣的只有與士兵們一同前進的，在他們腳邊發出嘶嘶聲響的半人高的巨大蜘蛛，它們偶爾會停下來看著自己這個失敗者。
新兵忽然理解為什麼入侵者這麼恐懼黑暗，他們不惜冒著傷亡也要在日落前發起進攻。
這恐怕是他們最錯誤的決定。
一個小時，一個小時足夠做些什麼。
足夠天空上的艦隊降落，並在陰影中放出自己艦載的部隊。
夜色是最好的掩護，遮掩住浮空艦行動的身影。
什麼時候可以發起攻擊。
是當敵人在進攻戰中消耗的精疲力盡，拖入夜間攻城戰的時候。
亦或者是當敵人在戰鬥結束後放鬆一切警惕，開始在戰後收穫屬於自己的戰利品的時候。
原住民沒有做到第一點，那麼，只能按照第二方案來執行。
艦隊在天空，在雲層深處俯瞰大地，待到夜幕降臨。