「有些事情不太對。」
娜吉雅已經離開宴會範圍，沿著城堡暗道往下走去。
這條路設計之初是為了讓領主能夠直達競技大會，從而避免擁堵和圍觀。
磷粉順著指尖擦過獸脂，火把亮起，將腳下石質台階照得清晰。
風從轉角處湧上來，帶著潮濕和霉味，伴有鼠蟲窸窣聲。
噠，噠，噠。
女式厚跟鞋踩出節奏，黑暗在緩緩移動。
阿諾德有其它居所，市建官為他設計了棟更氣派的堡壘，就坐落在宴會地點側沿，可以俯瞰整個泰岡達。
這裡徹底淪為宴會場所以後，暗道也被封禁。
吸入肺中的空氣都有年代感，蛛網在火焰里蜷縮起舞。
噗，光線消失。
娜吉雅在漆黑里等待片刻，焦味散去，某種屬於活物的微弱氣息被她感知。
有問題。
她腳步慢了些，儘量控制聲音，藍色霧氣蓋在她瞳孔上，使其能在黑暗裡分辨事物。
前方是哪兒？
泰岡達街道在腦海中浮現，競技場大街之所以沒有民居，是因為血腥氣和陰冷夜晚會使人陷入瘋狂。
後來改建了飼獸場，曾經為宴會增添了許多亮眼菜色。
自從阿諾德開始完善城牆，招募軍閥，那裡面的品種也變得更加豐富，咆哮聲偶有傳出，屍體不斷進入。
娜吉雅曾聽他抱怨過。
競技大會結束，就只能從城外運送屍體進來投喂，不然只能犧牲牛羊。
當時她就猜到，這裡面必然是某些嘗試用於戰場的怪物，也曾無意中發現，有人動過關於野生物種習性的書籍。
「你是不是，不滿足於漢格納了？」
她問。
阿諾德當時沒有回答，甚至並未轉過身，所以她沒辦法判斷對方是否撒謊。
離別前，對方警告她。
「有些狼肚子野心勃勃，可能要在宴會上傷害凱茜。」
不安，在那時變得強烈。
秘術顧問的手段，給她獨自下來探查的信心。
道路開始分叉，未進行修葺的通道非常生硬地開在牆壁上。
地面上有斑駁血跡，黑色污漬，還有狹長劃痕。
碎石和掙扎痕跡沿著新路大轉彎，似乎又回到宴會方向。
「原來是這個。」
她曾經感覺到城池裡某種躁動氛圍，偶爾還有奇怪藥味。
為此，她也派出鍊金玩偶四處探查，可惜被人摧毀，現在連屍體都沒找到。
地磚延伸向遠處，那是飼獸場方向。
在那裡，某些不太友好的生物被麻暈，經過專門開鑿出的小路，被拖拽到此。
風從缺口灌進來，雜亂的場面讓她心裡慌亂更甚。
「你們要去哪兒？」
娜吉雅起身向前走，但眼神飄忽不定，飛速打量著兩側，手放在腰側，準備某些秘術。
行進在繼續，聲音從通道里飄出。
某種開闊感已經出現。
她貼在牆壁上，斑駁石塊硌著後背，月光照亮額角白髮，眼前景物漸漸清晰。
那一刻，她瞳孔微縮。
「獅鷲！」
翅膀帶起鎖鏈，嘩嘩作響，利爪摩擦地面，顯得暴躁不安。
獸皮堆疊緊緻，帶有斑痕和淺淺溝壑，鏈子在摩擦肢體，壯漢用麻繩將其束縛在崖壁凸石上。
桌面大的鷹狀頭顱高高昂起，舌頭被夾住，鉤子攀在尖隼上，使其無法發出咆哮聲。
獅鷲非常亢奮，掙扎痕跡多半源於它。
枯萎雜亂的鬃毛被血跡濕成條塊狀，巴掌長的羽毛散得遍地都是。
「居然還有？」
水流還在拍打碎石，淺灘被月色鋪滿。
就在獅鷲附近，還有個巨大黑影匍匐在地面上。
枯黃瞳孔和牙齒微微泛光。
它脖子細長，被大塊鐵扣鎖住，悶雷般的聲響在喉嚨里迴旋。
帶有巨大凸起的尾巴也同樣被分段釘死，連接著滑索和繩結，通過數個加固接口，集中到火堆旁邊。
「天吶，叉尾龍。」
娜吉雅胸口湧起怒火，阿諾德從未告訴過她，飼獸場裡養著這種東西！
負責看守此處的僅僅只有兩個人，刺青從後腦覆蓋到脊柱上。
對，他們沒穿護甲，赤膊看守兩頭嗜血巨獸。
這些人是南部港口中誕生的民族，用獸血和著顏料將戰績留在身上，包括各種海怪，山貨，以及通緝犯。
娜吉雅見過泰岡達所有將領，阿諾德從未在軍隊上對其刻意隱瞞——顧問是全方面的。
那就說明，他們來自某個軍閥或者貴族，悄悄開鑿這條偏道，並且用藥物從飼獸場進行偷竊。
既然埋伏在這裡，必然和上方宴會有關。
繩結和各種鎖鏈，都十分巧妙，控制權被集中在幾根木樁上，只要踹倒機關，就能瞬間解開控制。
巨獸將騰空飛起，帶著暴怒，撕碎夜晚。
這裡是峭壁下方。
傾斜角度使草地和城堡里享受宴會的人們，根本無法發現這暗藏於腳下的危機。
娜吉雅的手指在空氣中畫出徽記。
流光漸漸凝聚起來，最後像氣團那樣被握在掌心，籠罩在半條胳膊上。
秘術師從來不會大展拳腳，她們依靠知識和魔法來掌控局面。
「信號是煙花對吧，剛才那是……」
「不，是燭光，再等等。」
對話結束，那人抱怨這個該死的夜晚。
他蹲下去為篝火添柴，裡面加有草藥，某些人類難以察覺的氣味，可以用來避免巨獸襲擊。
「額，嘔~」
同伴叫起來，並且吐出膽汁。
「嘿，搞什麼？」
還在發問，某種酥麻感像是針扎一樣，從脊椎往上，合劑被甩在後背。
玻璃碴磕飛，讓他明白——有人闖入。
娜吉雅緩緩走出，白色螢光籠罩在其中一人腦袋上，她端起胳膊對準，似乎在進行某種操控。
這種干擾非常複雜，遠比揮出微風難得多。
「是你。」
另外那個被藥劑干擾的傢伙正咬牙支撐，雖然臉色非常痛苦，卻還是識別出來人身份。
「既然願意說話，那他就沒用了，你最好交代清楚，我手段還很多。」
娜吉雅手指有些顫抖，微微彎曲，當先那位就哀嚎起來。
他瘋狂抓撓，似乎透過白霧看到了什麼駭人的東西，竟然不辨方向地沖空氣揮拳，白沫夾雜黑水從嘴角流出。
屍體倒在地上，筋脈凸起，血液已經永遠凝固。
咻，啪！
正在此時，煙花帶著哨音順延而下，半空中炸碎，火星四濺。
「所以，你們就在等這個？」
娜吉雅抬頭望去，眯起眼睛，想憑藉感知來收集風中訊息。
「婊子，以為我們沒有防備過你麼！」
這些微鬆懈，讓那人有了機會。
他們本來就食用藥物長大，很多對手都因為忽略其抗性而死。
麻布袋子被扯開，裡面有夾簧，粉末爆炸般瀰漫在空氣里，正面迎接的娜吉雅被蓋了個結實。
灼燒和混亂已經淹沒她的感知，當場跌坐在地，感覺所有東西都在旋轉和坍塌。
瞳孔忽大忽小，並且在黑和淺綠中不斷變化。
這藥粉，是針對她製作的。
「操蛋。」
那人趕忙爬起來，一腳踹倒木桿，上方局面不容耽誤。
嗖，嗖，嗖。
繩索胡亂飛舞，不斷抽打空氣，鎖鏈和卡扣挨個崩開，釘鞘不斷磕在石壁上。
「很好，趕緊動起來！
等等，你幹什麼，啊，畜生！」
獅鷲振翅而起，騰身用利爪掀翻篝火，儘管毛髮焦黑，它還是忍住疼痛與不適。
叉尾龍的尖錘帶著風聲掄出弧度，像是絆倒小孩那樣輕鬆砸斷對方膝蓋。
那人開始呻吟，但持續不久。
鷹隼剖開了他的頭顱。