「幫我個忙，維倫納。」
胖貴族聞聲回頭。
他站在離開隊列的末尾，手已經扶住房門，正要順勢將其關上。
他之所以停步，不僅是因為，這溫柔的女聲正在呼喚自己的名字，更是因為他清楚地知道，房間裡只剩下一個女人。
果然，萊利斯正偏頭看著自己。
金髮配上這臉蛋，真是絕美的優雅與溫柔，是任何傳世珠寶都襯托不了的氣質。
「您能不能幫我去收屍。」
萊斯利說完這半句，又去盯著厄姆，言辭確定地說道。
「你應該雇了傭兵，想幫我運那套鎧甲對吧。
但如果我對這個人渣還算了解的話，那些人應該已經斷氣了，在巷尾和草叢裡好好找找，替我做個海葬。」
她說完以後，又點頭帶笑。
「作為報答，下次晚宴，我們繼續談海上的事情，不說海獸，就聊些能夠掙錢的路線。」
胖貴族躬身應允，頂著稀疏的頭髮，做著表示問安的禮節。
房門合上，整間屋子只有四個人，不管其中誰死在這裡，海灣都要不同程度地經歷動盪。
所以，誰都非常克制情緒。
「請賞臉。」
厄姆遞出綢帕，顯然是特意帶在身上的，裡面露出半截菸草，但從規模和成色來看，屬於女人享用的款式。
萊斯利翹起腳，卻笑出聲。
她是船長，作為海灣的女帝，手底下全是刀頭舔血的硬漢，在朗姆和血泊中沉浮，早就無視雪茄的辛辣。
實際上，自己看信的桌台上，就有風泣懸崖的特供煙。
但是……
「你對自己的形象太有自信了，厄姆，去打聽看看，這片土地上，有誰敢接從你手裡遞過來的煙。」
「哦，是麼。」
厄姆撇嘴聳肩，把那綢帕捏皺，隨手撂在了角落。
「嘖嘖，真可惜，你該相信我的。
我從不在入口的東西裡面做手腳，知道為什麼嗎？我怕手底下那群兔崽子學壞，改天用這招來對付我。」
他們最後一次這樣近距離的談話時，厄姆正踩著半箱熊熊燃燒的菸草，是他臨時儲存的高檔貨，花了不少代價。
厄姆幫有許多狠人，放貸的，暗殺的，專門聯絡銷路，從海灣里榨取勞動力的。
但大部分都死了，就在他走進屠宰棚的那個晚上，數百個奴隸就敢掀起暴動，不僅沒趁亂逃跑，還設下包圍等自己，用簡陋的武器和自己的幫派對拼。
火焰實在太旺，在回憶里都顯得燥熱。
所以連他都沒有在第一時間注意到，腳底下踩著的全是血，而自己最得意的幾位債官，都被吊死在棚頂上。
這都是萊斯利乾的。
當他在臥室里處理刀傷時，整個海灣已經變了天，從那些不斷傳來的消息，還有赤金賭場表示的退讓就能知道。
屠宰棚已經不屬於自己。
這女人，要和船長平起平坐啦。
「知道麼，我欣賞你這個姑娘，看著那麼嫩，似乎用點力氣，就能擰出血水來。但渾身長著鐵蒺藜，誰碰，都得做好血肉模糊的準備。」
厄姆靜靜地說著，然後看對方耍那標誌性的把戲。
萊斯利此時正伸手提著瓷壺。
溫熱的茶水倒向另外那個杯子，菸蒂沖洗得乾乾淨淨，液體像是有了意識，輕輕淌過去，就把焦黑全部帶出去，潑在桌面上。
而剩下的那部分，旋渦平緩，不見半點腌臢。
秘術，和水有關。
「你是海母的女兒，還是被砍了尾鰭的塞壬？我其實都不在乎，但既然已經承認了你的身份，就別再干涉我的財路。」
厄姆的語氣很不好。
「你沖了我半塊灘涂，綁了我的人，還燒掉我的貨。是最近海上的收穫不滿意麼，還想要拿我撒氣？」
「為什麼要跳過之前的部分呢，我指的是，你埋伏的阿德船副的事情，還私自在我的街區，我的鋪面里動手腳，嗯？該怎麼解釋呢。」
萊斯利絲毫不避讓。
「好吧，嘴巴不饒人的女孩兒，我們再談談其它事情吧，既然互相都有冒犯，就乾脆扯平翻篇如何。」
他大手一揮，樓底下就出現成批的隊伍。
鐵鎧甲，鋸齒刀，還有兇惡的標誌性紋身，展示著幫派殘忍的做事風格，用言語和武器威脅，很快就將場子給清空。
客人們也許很有來頭，家底殷實，或者掌握點私軍。
可王國都無法攻打的地盤，再有名氣的背景也派不上用場，只能被船長們左右生死，像是平民那樣被驅逐。
舞台也被清空，講解員被架起來丟出去。
緊接著，成排的奴隸被押解上來，跪在檯面上，被明晃晃的刀夾住脖子。
他們被繩索繫著，有男有女，面相從青澀到滄桑不等，是被軍閥攻陷村子後，用來交易的商品。
「我們得談談。」
厄姆靠著凳子，手中雪茄明滅不定。
他就是做這種生意的，而萊斯利的轄區，禁止這事兒發生，所以不間斷的摩擦從未停止過。
「太可笑了，萊斯利，你已經是船長，竟然還無法平靜地面對生死。
你想想，就在周圍，每天有多少可憐人兒斷氣，連這都要操心和干涉，是無法發達的，就算你能忍受，那些跟著賣命的呢，也得學著你矯情才行麼。」
「說吧，想聊什麼？」
萊斯利表情平靜，她有自己的底線，不會付出太多東西，用來拯救不相干的人。
但厄姆也不是那種，蠢到什麼都敢拿來要挾的混混，所以肯定有其它目的，只不過，是在用這些人的命，來確保自己不會掀桌子離開。
「哈哈哈，很棒的態度，這就對啦。」
他放肆地笑起來。
「哎，我們都是船長，都有自己的底牌。不不不，別用這樣的眼神兒盯著我，我樂意接受平衡的局面。」
「嘖，怎麼了厄姆。」
萊斯利不耐煩到極致，乾脆就拍起桌子。
「你到底在彆扭什麼，想和我談話的男人可多了去，別浪費時間在這兒裝矜持，我們都知道對方的能耐，你這個豬玀要是再廢話，我們完全可以打完再說。」
「商品航線，別碰。」
厄姆沒有還嘴，但終於是拋出今晚的來意。
「你抓魚很在行，別說嘲顱海灣，只要出了碼頭，在不和陸地沾邊兒的地界裡，納吉爾法沒人願意惹你。
那些青囊和其它的稀有材料，本身就已經是滾滾的財富，別再貪心啦，還想碰常規商品的生意。
糧食和軍需，你能提供什麼？撈沉船寶藏來賣麼。
聽著，你根本就不懂怎麼在那些貴族身上榨油水，也不適合去參加什麼晚宴，聽我的，誰都有不痛快的事情。」
厄姆站起來，粗糙的巨手伸向對方下巴，卻被一把矩形方刃險些削去腕部。
他稍微留神就避過去，冷哼拋了句狠話，便離開包廂。
「在海里當著令人敬畏的女皇不好麼，碼頭的那些俗事兒，你應付不來的，別勉強自己。」