第40章 跑路倒計時
一行人從黑水鎮趕回駐紮營地以後，立刻就忙碌起來。
首要的任務是收拾行李：既然屍潮已經在領主大人的掌控之下，當務之急自然是趁早帶著車隊跑路，儘快離開感染區。
且不說車隊的食物還剩多少，對於兩世為人的夏侯炎和身經百戰的勞瑞大師來說，「跑路宜早不宜遲」都是再明白不過的道理：
別看現在一切盡在掌握，萬一「幻之腕輪」突然壞了呢？
萬一領主大人的控屍術失效了呢？
萬一又出了什麼別的么蛾子呢？
——既然現在能跑，那就趁早跑，千萬不要耽誤額外的時間，遲則生變！
因此，領主大人一回營地，就火急火燎地找來老喬爾鎮長，發布了緊急動員令：營地里的所有成員，寧可犧牲睡眠時間，也要在一夜之內把所有物資收拾停當，明天拂曉準時收起帳篷開拔！
得知自己此生居然還能有離開感染區的一天，喬爾鎮長已是喜出望外，自然不會有什麼別的意見！老鎮長跟領主大人商量好幾件細碎小事之後，就歡天喜地地指揮人手，收拾營地去了。
一夜之間營地里的嘈雜紛亂，按下不表。
安排好喬爾鎮長那邊的事情後，夏侯炎便在營地的中央篝火邊，召開了一場小範圍的領民會議。
與會者除了學者、僕役、侍衛隊這些原鷹息堡的家族核心成員以外，每個佃農家庭也各派出了一名代表，隊伍里僅有的十幾名工匠更是全員到場。
由於早在車隊誤入感染區前，艾略特·伊戈爾就因病昏迷（寫作昏迷，讀作嗝屁）了，因此，這還是許多天來，領主大人第一次直接面對自己的領民發表講話。
領主大人並沒有糾結於貴族的繁文縟節，用最淺顯的、最容易被文化程度不高的領民們接受的語言風格，向他們強調了三件事：
第一件事：領主大人莊嚴宣布。荊棘騎士胡安·克萊門特，從今天起將開始為伊戈爾家族效忠，並擔任伊戈爾家族的副騎士長職位！
其實佃農們早就注意到了這個身穿漆黑甲冑、無時無刻不在散發陰冷氣息的大塊頭；
不過自從經歷過屍潮襲擊後，這幫本就一心種田、心思單純的佃農更是早已精神麻木；
領主大人到底是怎麼在空無一人的感染區里，遇到了這個什麼「荊棘騎士」，並將其納入麾下的——關於這些，佃農們不想知道，也懶得問；
於是，所有人都用稀稀拉拉的掌聲，沖鞠躬致意的克萊門特表示了歡迎。
第二件事：領主大人宣布，自己成功掌握了能夠將死人復活的魔法，並且已經讓一批戰死的侍衛起死回生！
篝火邊一圈群眾狂翻白眼。
誰也不是瞎子，愛麗絲隊長和勞倫斯那幾個侍衛都在營地里轉悠了兩三天了……
之前大家可是親眼看到他們死在屍潮里的……
事實上，「老法師提點亡靈術，小領主復活侍衛隊」的傳奇故事，都在無聊群眾之間口耳相傳了好幾天了，此刻由領主大人親口確認，事後找補的意味實在太過明顯……
這就好像地震結束一個月以後，帝國發言人才煞有介事地召開發布會，說陛下的宮殿在一個月前，因為「某些緣故」塌掉了……
——這聲明可太特麼及時了！
因此，群眾們並沒有表現出任何驚訝之色，只有幾個諂媚之徒，裝模作樣地誇讚了幾句領主大人「高超的魔法水平、慈悲的愛民之心」。
領主大人宣布的第三件事，其實才是重中之重。
夏侯炎和勞瑞大師表情嚴肅地告誡在場眾人，死靈魔法的使用在官方看來屬于禁忌，所以離開感染區以後，所有人都要對此間發生的事情守口如瓶！
眾人當然滿口答應。
其實對「禁忌魔法」這碼子事看得比較重的，也就是帝國法師協會屬下的魔法師們，頂多再加上一個聖光教會；
領地里這些平日耕織為業的普通民眾，對於魔法界的規矩本來就不太敏感；
再加上大家都是一個領地的成員、屍潮里同生共死的戰友情在那兒擺著呢——有道是一榮俱榮、一損俱損，要是領主大人和他復活的侍衛們出了什麼事，這幫領民也不會有好果子吃；
所以這幫無知群眾，本來也就沒什麼揭發舉報領主大人的動機。
不過，一直保持沉默的維克多·勞瑞大師，這次還是真正讓眾人領教了一下，什麼才叫老而彌「奸」！
——領主大人的發言一結束，大師便從懷裡掏出一隻羊皮紙捲軸，笑眯眯地向所有人宣布：
「各位，我手裡拿的是一張『魔法契約』，契約的內容很簡單：只要契約的簽署者向外界泄露了任何有關死靈魔法的事情，就會被憑空召喚出的『刀鋒術』切斷一隻手！」
大師帶著慈祥的笑意，把捲軸展開著遞到眾人面前：
「既然各位同意保守秘密，那就麻煩各位拿筆，在契約上籤個名——見諒，這只是必要的保險措施，魔法的規則是很嚴格的：我保證，只要你們以後不泄密，你們的手就不會出現任何問題！」
人們捏著鼻子，懷著吞了蒼蠅般的噁心感，逐一在「魔法契約」上簽了名。
等勞瑞大師滿意地收回簽好名的捲軸，夏侯炎才趁眾人不注意，拉著大師低聲問道：
「大師，我也在學城上過學，怎麼就不知道還有『魔法契約』這種東西？」
「當然是我編出來唬他們的，這就是張普通羊皮紙。」勞瑞大師把「契約」往懷裡隨意一塞，挖著鼻孔壞笑道，「這些普通人對魔法都有種敬畏感，覺得魔法無所不能——正好，我就用這假契約加個保險，免得他們出去亂講！」
夏侯炎暗暗豎了個大拇指，眼神既敬佩又鄙夷。
等到諸般事了，篝火邊的與會者都各回各帳篷收拾東西去了，夏侯炎才向勞瑞大師道了別，叫上愛麗絲、克萊門特這兩個高階戰力，一起向回走去。
三人走在營地中，看著周圍的一片忙碌與嘈雜，內心都有些感慨。
「胡安，以後你真準備跟著我？」夏侯炎一邊走，一邊側臉看著克萊門特道，「離開感染區以後，如果你想自己離開的話，我也攔不了你。」
由於頭盔的籠罩，夏侯炎看不到克萊門特的表情，但死亡騎士的語氣有點哀傷：
「艾略特大人……我……我的家人，我的朋友，那都是八百年前的事情了。在這個八百年後的世界，我感覺自己孤獨得就像個……像個無處可去的局外人。所以，我應該還是會跟著您的，畢竟我本來就效忠於您的家族；至於以後的事情，我也不知道……」
「如果你日後找到了什麼想去的地方，請務必跟我說。」夏侯炎認真地道，「胡安·克萊門特，你已經被地底的黑暗囚禁了八百年，如果你能在這個八百年後的世界找到自由，我也會為你感到高興的！」
「謝謝您，高貴的艾略特大人！」克萊門特明顯有點感動，用鐵拳「鐺鐺」地錘了兩下胸口，然後看了夏侯炎和愛麗絲一眼，就迅速告辭離開了。
一時間，只剩下領主和他的侍衛隊長兩個人，在感染區靜謐的月色下並肩而行。
(本章完)