第215章 科研攻關新成就
霜楓嶺旅行團回到鳳凰台的時候，正巧趕上「66號公路」的奠基儀式。
這條計劃中由北向南貫穿荒原的公路，堪稱裂魂之地空空如也的基建史上、無比響亮的一聲禮炮：
以前，不是沒有本地領主試圖在這片混亂地帶修橋築路，可最後的結局往往都是工程尚未結束，就被當地土匪的火併、和人類魔族之間的戰火掩埋在沙土中；
如果追溯裂魂之地歷史上的上一條康莊大道，恐怕還要往找到千年前的精靈大帝國時期。
至於奧術尖塔防線建立、人魔兩族進入和平狀態後，進駐奧術尖塔防線的帝國南方軍，也很大程度上依靠西方海上航線-十二尖塔一線的「L」字型路線輸送補給，因此也就是在各大尖塔哨所的地方簡單修了點小路，全然沒有修建跨荒原公路、方便商旅的宏圖大志。
不過，真要修路的話，技術難度其實並不大。
根據唐納德師傅等人的前期調研，「66號公路」的重頭戲在於沿途設立界標、路牌、種植行道樹，以及修建必要的驛站、哨卡等配套設施；
至於公路的路面，又不是用來跑火車和後八輪，只需要把黃土用魔法烤熟、去除草種後就可以鋪設，頂多再壓上一層細石就算完工。
——是的，最近這些天，莉娜·萊斯利的職務已經從燒磚工晉升為烤土工，可喜可賀。
同樣，在夏侯炎的概念里，這種簡陋的古代道路，要點其實也從來不是建設、而是維護：
這些道路別管一開始修建得多麼奢華精緻，只要不放在心上好好維護，不出十年，它們就會和華夏歷史上的秦直道、漢長城一樣，被兵荒馬亂和滾滾風沙、變成供後世文人騷客嘆息垂吊的遺址。
因此，幾乎就在66號公路的建設提上日程的同時，「公路巡邏」也成為了伊戈爾開拓軍的日常訓練內容：
每天，都會有三隊霜楓嶺步兵、一隊騎兵在66號公路沿線巡邏，以防備可能的山賊侵擾和獸群襲擊；
據政治部主任勞倫斯匯報，自從霜楓嶺保衛戰和山賊剿滅戰大獲全勝後，整個伊戈爾開拓軍內的驕奢淫逸之風都略有抬頭傾向——領主大人也是特意讓這群少爺兵去荒原上吃吃土，上山下鄉憶苦思甜。
至於未來嘛，開拓軍的主要職責肯定不是看大街，等66號公路和沿途的休息區建好，夏侯炎還是打算要建立一個專門的公路執法部門的；
甚至名字他都想好了，叫「德克薩斯巡警」，其部門領導將獲得「查克·諾里斯二世」的光榮稱號。
夏侯炎風塵僕僕地抵達鳳凰台時，好姐姐卡特琳娜正代表他這位缺席的領主大人，在「66號公路奠基儀式」上，給這條荒原大道鋪上第一鐵鍬土。
讓嬌生慣養的伊戈爾貴族大小姐去揮鐵鍬，也真算是難為她了。
夏侯炎過去給了好姐姐一個親切的抱抱後，眼珠一轉，發現了拄著拐杖站在一旁的胡安·克萊門特。
死亡騎士看上去和受傷前沒什麼兩樣，他一身的幽冥金屬鎧甲烏黑鋥亮，一如剛離開阿德里安實驗室的那個傳奇日子。
不過在移動時，克萊門特仍然需要拐杖的輔助，動作也格外緩慢。
「胡安，還好吧？」夏侯炎拍了拍死亡騎士的甲冑，險些震痛了自己的手。
「領主大人，多虧了您的『黑暗療愈』，我現在已經好多了……」克萊門特呵呵笑道，「就是行動還不太方便，應該再過一陣子就能恢復正常了。」
夏侯炎又簡單鼓勵嘉獎了死亡騎士幾句，還許諾要給他發個「霜楓嶺戰爭英雄獎章」。
「咱領地哪兒有這獎章啊？」直到一行人撇下克萊門特走出老遠，考辛斯才小心翼翼地問。
夏侯炎翻了個白眼：
「我剛設置的。讓科比師傅拿幾枚金幣，臨時打一個不就成了！多大點事兒！」
「科比師傅他可能幹不了這活，得交給那幾個學徒工了。」喬爾鎮長遠遠走了過來，好心提醒了一句，瞅瞅四下沒什麼外人，又拽著袖子把領主大人扯到了一個陰暗的牆角，鬼鬼祟祟地道，「艾略特，你離開這些天，咱們工匠組那邊……出大事了。」
「出事了？！」夏侯炎頓時寒毛聳立，「我不是告訴他們安全生產第一位的嗎？」
「咳、不是安全事故……」喬爾鎮長的聲音壓得更低了，「之前霜楓嶺保衛戰的時候，岩溪城派過來的那個、表情比巨龍還拽的皮甲劍士，您還記得吧？」
「記得啊，那劍人不是還妄圖刺殺我，結果自絕於人民、被愛麗絲一劍幹掉了嗎？」夏侯炎困惑地眨了眨眼，突然眼睛一瞪，「我靠，喬爾鎮長，您可別告訴我他復活了！」
「他的人早就燒成灰當肥料種田了……」喬爾鎮長比了個手勢示意領主大人冷靜，「但他不是還有柄劍嘛！——用精靈魔法金屬『塔倫蒂諾軟鋼』鑄造的魔法細劍！」
「好像是有這麼回事……」領主大人敲了敲腦殼。
霜楓嶺自從依靠龍骨峰上的精靈寶庫發家致富奔小康，鷹息堡被剝奪後、領民們從上到下養成的那股窮酸氣，也在金錢的腐蝕下日益消褪。
舉例來說，在攻克月神寨、防禦南境之傲夜襲兩場大戰以後，霜楓嶺的戰鬥繳獲，可都是由領主大人和喬爾鎮長親自監督著登記造冊的：
當時領地拿到了什麼戰利品，這兩位領地高層簡直能夠倒背如流——甚至有女僕報告，曾經看見喬爾鎮長夜裡抱著帳冊睡覺，結果把自己笑出了鼻涕泡。
但在霜楓嶺保衛戰之後，在戰利品歸納這方面，夏侯炎則徹底當起了甩手掌柜。
一來，山賊聯軍來勢洶洶，去後也是滿地狼藉，留下的戰利品數量過於巨大，以至於夏侯大官人根本不可能一一過目；
二來，就裂魂之地山賊的那些劣質破爛裝備，如今吃慣了細糧的夏侯炎，還真看不上這些糟糠。
於是一來二去，即便是喬爾鎮長也沒有對戰利品收納這碼事太上心，基本上是由業務組簡單統計後，能派上用場的防身武器、衣物派發給領民，剩下的一股腦塞進倉庫完事。
直到現在喬爾鎮長提起，夏侯炎才想起來，雖說山賊們是窮酸了一些，但來自大城市岩溪城的皮甲劍士西里烏斯，還是貢獻了一件好寶貝的。
喬爾鎮長見領主大人回過味來，趕緊繼續道：
「領主大人，尼克爾森師傅不是說，那柄劍所用的材料，乃是精靈工匠的最後絕唱『塔倫蒂諾軟鋼』嘛——正好，我們領地又從龍骨峰藏寶庫那裡搞到了『風之加護』符文的拓印母版嘛……您瞧，精靈魔法金屬，精靈魔法符文……尼克爾森師傅和科比師傅一合計，就決定把那柄劍重新熔鑄，試著造一塊以『塔倫蒂諾軟鋼』為原料的符文護甲片……」
「這思路可以啊！原湯化原食！」夏侯炎剛發出一聲讚嘆，突然想起了什麼，皺眉道，「但我記得勞瑞大師跟我講過，說是精靈符文的手藝已經失傳了，大陸上沒人會啊！那他們該怎麼往『塔倫蒂諾軟鋼』上銘刻符文？」
喬爾鎮長苦澀一笑：
「從某種意義上講，大師說的也沒錯——的確是沒『人』會！但您還記得嗎，那位來尋找薇爾芙的貝格萊德，可是個根正苗紅的精靈遺族啊……」
「日！」夏侯炎差點咬了舌頭。
他意識到，自己的思維很大程度上被薇爾芙的百無一用給誤導了，長時間都以為所有精靈族人都是浪費糧食的廢柴；
但人家貝格萊德，可是一位響噹噹的精靈魔導師！
仔細想想，即使是薇爾芙這種貨色，腦子裡都藏著一座精靈藏寶庫的地址，那如果換成是比較牛逼一點的精靈後裔，他該知道多少價值連城的遠古秘辛？
統治了海文大陸上千年的精靈族，他們的深厚積澱，可不是人類、獸人這些後起之秀比得了的！
「領主大人，這位貝格萊德先生，還真知道精靈符文的銘刻方法，也答應幫工匠組試著在塔倫蒂諾軟鋼上銘刻一下！」喬爾鎮長悄聲說道。
「他要什麼？」夏侯炎心知肚明，堂堂一位魔導師，肯定不會免費幫忙。
「貝格萊德的條件是，薇爾芙要在三個月內日更萬字！」
「娘希匹！」夏侯炎怒道，「這貨真敢獅子大開口啊？日更萬字豈不是要了苦逼作者的命？」
「反正小說寫手的賤命不值錢……」喬爾鎮長扯了扯領主大人的袖子，「您別忘了，現在薇爾芙每天不用動筆，在鳳凰台自在著呢，她的連載小說，都是『東冰庫』的那些囚犯在寫，只要餓他們幾天，別說日更萬字了，日更三萬字他們也干……」
「所以貝格萊德答應幫忙了。結果呢？」夏侯炎壓根不關心王八蛋寫手們的生存狀況。
「銘刻成功了！」喬爾鎮長的老臉因激動而泛起了紅色，「我們霜楓嶺，成功打造出了一塊以『塔倫蒂諾軟鋼』為基底的護甲片！」
現在連夏侯炎，都不由自主地壓低聲音了：
「效果怎麼樣？牛逼嗎？」
「相當厲害！」喬爾鎮長的表情，活像是八代貧農剛剛喜迎土改，「根據尼克爾森和科比兩位師傅的實驗，以鐵木為原料的『風之加護』符文板，只能激發一次就會陷入冷卻；但『塔倫蒂諾軟鋼』卻由於自身高度的魔法親和力、和智能調節魔力輸出的性質，使得以它為材料的符文板，足夠抵消上百次物理衝擊！」
「上百次？！」夏侯炎的聲音都變了，「那豈不是近似於物理免疫？！」
「差不多！」喬爾鎮長語速飛快，「為了測試它的儲能上限，科比師傅掄錘掄得胳膊都脫臼了，現在正躺在家裡養傷呢！」
「咳！我說他為什麼現在幹不了活呢！」夏侯炎哭笑不得，「合著您跟我說的『出事』，就是指的這個？」
「如果就只是科比的膀子而已，那倒好了……」喬爾鎮長一聲長嘆，欲言又止。
老鎮長的愁苦表情，讓夏侯炎對他接下來要說的話，有了一股強烈的不祥預感。
(本章完)