第207章 第二〇六章 荒原局中局
當晚，「業火」商會的成員們，在「南部二號休息區」的「龍門旅店」享用了一頓免費大餐。
用餐期間，旅店的老闆不僅親自前來接待，還帶來了幾位吟遊詩人，為他們演唱了荒原著名藝術家卡里姆·洛奇創作的《海文大陸年代記》選段。
再加上幾杯美酒一灌，上至阿萊克修斯、下到普通馬夫的「業火」商隊成員們，都不禁有些醉醺醺、飄飄然起來：
荒原行商，本來賺的就是一筆辛苦錢，「業火」商隊的夥計們都是懷著「捨得一身剮，能賺金幣一大把」的犧牲精神來到裂魂之地的；
誰也沒想到，居然能在這片蠻荒地帶，享受到堪比秋月城的奢華享受；
而且還是免費的！
這頓晚宴的熱烈氣氛，在一位「艾略特·伊戈爾領主大人特使」到來之後，徹底達到了高潮；
錦衣華服的特使先生，代表尊貴的領主大人，向這些醉醺醺的荒原行商表示了由衷的問候，並且稱讚了他們發展荒原商貿、刺激經濟增長的傑出貢獻，還給身為「業火」會長的阿萊克修斯頒發了「荒原之友」榮譽勳章。
儘管這枚沉甸甸、金燦燦的「荒原之友」勳章，怎麼看都是用鉛鑄造、外表塗漆的廉價量產貨，不過醉眼朦朧的阿萊克修斯一行人早就失去了辨別能力。
阿萊克修斯甚至還摟著特使先生的肩膀，口齒不清地道：
「兄……兄弟，我……我特別佩服……你們……領主大人！一……一擲千金！錢財……都是身外之物……我……我就……不行……我……我阿萊克修斯要賺大錢！」
特使先生聽到阿萊克修斯提到「賺大錢」，頓時眼睛一亮來了精神。
他誇張地四下看看，「確認」無人偷聽後，「壓低了聲音」道：
「阿萊克修斯會長，我最近正好進了一批貨物，不是什麼大宗商品，就是一些個人奢侈品，勝在價格極其低廉，買到就是賺到！您……怎麼說？」
「拿上來拿上來！」阿萊克修斯用酒杯敲著桌面叫道。
「業火」商會的成員們甚至已經無法思考，一位「領主特使」，怎麼還管「進貨」的？
於是，特使先生伸手打了個響指，「龍門旅館」的夥計趕緊捧著一隻堆滿小商品的托盤走來，將它擺在了餐桌上。
然後特使先生就徹底拋棄了自己的政治身份，開始口沫橫飛地逐一介紹這些小商品：
「能夠辟邪」的護身符啦，「治療不舉」的秘製藥膏啦，「從龍骨峰上開採」、「升值空間巨大」的鑽石啦……
到最後，托盤上堆積如小山的小商品，愣是被酒壯窮人膽的魔族商隊成員們買掉了大半：商隊裡的姑娘們格外在意「駐顏大師戴夫」開發的美容膏，在多年行商生涯里搞出一雙老寒腿的商人們對「莉娜牌」保暖貼趨之若鶩，就連平素不太喜歡收藏的阿萊克修斯，也沒經受住特使先生的推銷，花大價錢買了一柄嶄新鋥亮的「精靈古劍」。
而等到「特使先生」拖著一大口袋金幣瀟灑離去，「業火」隊伍里的老商人，才琢磨出點不對勁兒來：
怎麼我們商隊來荒原一趟，什麼貨物也沒賣出去，反倒自己先花大價錢買了一堆東西回來？
逐漸酒醒的阿萊克修斯，盯著手裡的「精靈古劍」愣了半天，才跌跌撞撞地跑出門去想要退貨，結果沒找到特使大人，卻撞上了一直給他們充當嚮導的霜楓嶺騎士。
「怎麼了，親愛的阿萊克修斯先生？」霜楓嶺騎士笑容可掬，「玩得還開心嗎？」
「布、布蘭度……」阿萊克修斯慌裡慌張地揪住了騎士的袖子，「你……你看見伊戈爾大人的特使了沒有？」
「伊戈爾大人的特使？」霜楓嶺騎士咀嚼了一下這個字眼，臉色陡然一變，肅然道，「阿萊克修斯先生，近些天來，領主大人從來沒有往南部二號休息區派過特使啊！」
「什麼？！」阿萊克修斯的臉色，即使在膚色白皙的魔族中，都顯得有些太過蒼白了。
「我靠！」霜楓嶺騎士誇張地叫道，「阿萊克修斯先生，您不會是遇到騙子了吧！最近在休息區，一直有些從岩溪城來的、狗娘養的詐騙犯，冒充領主大人的特使招搖撞騙！您……您不會是被忽悠了吧！」
「騙……騙子……」阿萊克修斯喃喃自語，然後砰地一聲，跌坐在地上。
如果此時有攝影師在場，給他拍上一張照片，那麼絕對可以用作《防詐騙警示錄》的封面——黑白的那種。
「阿萊克修斯先生您別慌！我們霜楓嶺堅決維護往來商人的生命與財產安全！我這就去追那個岩溪城王八蛋！」霜楓嶺騎士正氣凜然地厲聲道，然後丟下阿萊克修斯失魂落魄地坐在原地，頭也不回地跑了。
良久，阿萊克修斯才終於接受了自己初次行商就被詐騙的慘痛事實，從地上爬起來，行屍走肉一般回到「龍門旅店」的宴會大廳。
「業火」商隊成員們，對於自己被詐騙的事實還渾然不覺，酒宴依然在熱烈的氣氛中進行。
還有幾個魔族妹子，正在往臉蛋上狂抹「駐顏大師戴夫」美容膏。
隊伍里的老商人，見阿萊克修斯拎著「精靈古劍」失魂落魄地踱進大廳，不免疑惑問道：
「會長大人，您沒事吧？」
「我……沒事。」阿萊克修斯笑得比哭還難看。
他心裡清楚，一旦把自己被詐騙的事實告訴這群商隊成員，那他作為新上任會長的尊嚴和權威可就全都完蛋了，甚至還會引得自己的貴族家庭遭人嘲諷……
心中縱有千般不甘，可憐的阿萊克修斯，也只能吃個啞巴虧了。
唯一讓阿萊克修斯稍感安慰的是，起碼這頓晚宴的的確確是免費的，「龍門旅店」奉上的菜餚也足夠豐盛……
於是他只能化悲痛為食慾，抱著「吃也要吃回本」的想法，一頓混吃海塞。
然後當晚就開始肚子疼。
夜裡九點，阿萊克修斯捧著小腹、戴著痛苦面具走出房門時，他在走廊上一扭頭，發現了一串無比熟悉的面孔：
清一色的「業火」成員，清一色的捂著肚子，清一色的痛苦面具。
「操！你們也吃多了？！」阿萊克修斯失聲叫道。
「免費的嘛……」老商人急得直跺腳，「會長大人，快，廁所在哪兒？」
一串「業火」倒霉蛋，捧著肚子爭先恐後地向「龍門旅店」的廁所衝去，結果被一個耳背眼花的人類老嬤嬤擋在了門外。
「大半夜的，廁所正在清掃！」老嬤嬤端著掃帚站在廁所門口，大有橫刀立馬、一婦當關萬夫莫開之勢，「明天早上才能用！要上廁所，去外面的休息區上！」
肚子裡傳來的危險聲音，告訴這群魔族商人，已經沒時間跟這老太婆理論，為什麼打掃廁所要花一夜的時間了。
他們只得扭頭狂奔，一路出了「龍門旅店」的大門，奔向「南部二號休息區」邊緣位置的廁所；
然後，他們就在廁所門口看到了「十枚銀幣一人次」的價格吊牌，以及坐在廁所門口、用鷹隼般的掠食者眼光、仔細審視著他們的收費老頭。
「十枚銀幣一個人，先交錢再進去！」老頭嘟囔道。
「十枚銀幣？！你他媽怎麼不去搶？！」阿萊克修斯的聲音都變了，也不知道是憋得還是氣得。
收費老頭沉默不語，只是伸出枯枝般的手指，緩緩放到價格吊牌上。
敲了敲。
「操！」隊伍里的老商人破口罵道，「誰花這冤枉錢上廁所啊？！我直接在路邊拉屎不就完了？！」
「那那那那我們怎麼辦？！」商隊裡的姑娘們花容失色。
「自己想辦法去！」老商人惡狠狠丟下一句，然後就三步並兩步跑到休息區邊緣的草叢旁，開始解褲帶。
結果，他剛在月色下露出白花花的屁股，就聽到一聲斷喝：
「住手！啊不是，住臀！」
「業火」商會眾人扭頭望去，只見一個全副武裝的霜楓嶺士兵急匆匆跑了過來。
士兵手臂上的「文明督導」袖標，讓阿萊克修斯有種心肺停止的感覺。
「南部二號休息區內，禁止隨地大小便！」霜楓嶺士兵義正辭嚴，「違者罰款一枚金幣！維護裂魂之地環境，人人有責！」
阿萊克修斯差點就罵出口了：
就裂魂之地這鳥不拉屎的破地方，哪兒他媽有他媽的環境可他媽的維護啊？！！！
不過面對霜楓嶺的官方人士，他也只能捂著肚子苦著臉，低聲下氣地哀求道：
「小兄弟，你看這廁所，一個人就要付十枚銀幣，這根本不是人去的啊……」
「總之不許隨地大小便！」霜楓嶺士兵嚴肅無比地抻出一截明晃晃的佩劍，以示警告。
「操！」老商人提著褲腰帶猛跺腳，「你們霜楓嶺把廁所價格定得這麼高，這不是欺負老實魔族嘛？！」
霜楓嶺士兵瞥了一眼廁所門前的收費老頭和價格吊牌，嚴肅道：
「親愛的商人朋友，我想你是誤會了！目前南部二號休息區的公共廁所還沒有完成建設，這座廁所並不屬於伊戈爾家族，而是私人開設的產業！他們對於如廁服務的定價，是完全自由的市場行為，我們霜楓嶺無權干涉！」
「這……這！」老商人面色漲紅，已經說不出話了。
他怕自己一使勁，會搞出什麼災難性的事故來。
霜楓嶺士兵像是沒看見商隊成員們的窘態一般，搖頭晃腦地道：
「另外，根據市場競爭的經濟原理，如果這家廁所定價過高，那麼必然會有定價更低的競爭者出現，長期看來，在市場競爭的作用下，廁所價格一定會達到一個合理的均衡狀態，所以我們霜楓嶺作為執法部門，是不應該任意干涉廁所企業的服務定價的。」
「可！可我們現在就要上廁所啊！」阿萊克修斯滿頭大汗。
「長期來看，價格會趨於合理的。」霜楓嶺士兵咬定青山不放鬆。
然後，隨著「噗」的一聲巨響，「業火」商隊老商人的表情如喪考妣。
其他的商隊成員趕緊開始掏銀幣。
……
當天深夜，衛兵嚴密把守的「南部二號休息區管理辦公室」內。
霜楓嶺的領主大人，翹著二郎腿坐在辦公桌後，有一搭沒一搭地翻閱著休息區的帳單。
被夏侯炎鳩占鵲巢的「南部二號休息區」主管，畢恭畢敬地站在辦公桌旁，一陣點頭哈腰。
「試運行快一周了吧？」夏侯炎放下帳冊，歪頭問道，「收效如何？」
「非常完美！」休息區主管趕緊道，「這樣下去，甚至不出今年夏天，我們就能收回休息區的建設成本！」
「不要心急，細水長流，領地的資金儲備還是足夠的。」夏侯炎聳聳肩。
「是！」休息區主管敬了個禮，「一定不會讓您失望！」
「放鬆點，別緊張……」夏侯炎笑了笑，指指身邊的愛麗絲，「我和康姆斯托克隊長他們，這次是去南方的奧術尖塔防線談事情的，只不過湊巧順路，就來你們休息區轉一圈，不是正規考核，別那麼拘謹……」
「南部二號休息區，把每一天的營業都當做考核！」休息區主管喊了句相當牛逼的口號，然後笑眯眯地道，「領主大人，我們休息區的優秀員工都在呢，您見一見？」
「好啊！」夏侯炎咂咂嘴。
休息區主管趕緊拍拍手，一串休息區員工魚貫而入。
如果倒霉的「業火」商隊成員在此，一定會發現，這群「優秀員工」中包括給他們帶路的霜楓嶺騎士、統計貨物的文書官、「龍門旅店」的老闆、假作真時真亦假的「領主大人特使」、旅店廁所門口的清潔大媽、天價廁所門口的收費老頭、佩戴袖標的罰款士兵……
換句話說，全是霜楓嶺的人。
夏侯炎從辦公桌後站起身、繞到前面，跟這群優秀員工逐一握手。
和「龍門旅店」的廚子握手時，領主大人還親切地囑咐，飯菜里瀉藥的用量一定要控制好，安全生產記心間……
優秀員工們受寵若驚，向領主大人保證以後一定會認真工作。
「您是怎麼想出如此出色的休息區設計的？」休息區主管沒忘了拍馬屁，「這一條龍式的詐……服務流程，實在是一個天才般的設想！」
夏侯大官人的目光，頓時變得深邃而悠遠。
「這就要從很久很久以前，我去了一趟理髮店、又參加了一次旅遊團說起了……」他緩緩地道。
(本章完)