第198章 財富密碼
眾人聽完了薇爾芙的解釋，恍然大悟：
「原來這就是『斷章』啊……」
勞瑞大師突然想起來了什麼，用身子擋住貝格萊德的視線，低聲問道：
「可……可你一個臭寫書的，打哪兒知道的上古藏寶庫位置？」
「什麼叫『臭寫書的』？！」薇爾芙先是對勞瑞大師的職業歧視表示了抗議，然後才悄聲答道，「我祖上也是精靈華族嘛，家族裡一直有傳言……再加上我寫上一部歷史小說的時候，查了不少資料，然後一不小心，就把赤練花、還有那座精靈寶庫的位置給找到了……」
夏侯炎和勞瑞大師無話可說了：
寫書查資料的時候，居然還能發現一座秘密寶庫的位置……
看來還真是不能寫小白文啊……
而另一邊，心急如焚的貝格萊德，只看到這群霜楓嶺敗類交頭接耳，估計是在進行什麼通俗文學討論，趕緊大聲叫道：
「領、領主大人！」
夏侯炎懷裡摟著薇爾芙，瞥向還被五花大綁、跪在地上的貝格萊德。
貝格萊德也覺得自己的語氣有點冒犯了，趕緊擺出一副可憐巴巴的謙恭表情：
「領、領主大人您看，我這不是被休斯頓那老賊給騙了嘛……再說了，我又沒對您的領地造成什麼實際危害，您身為高貴的領主大人，能不能……」
「靠！什麼叫『沒實際危害』？！我可是足足昏迷了……」夏侯炎氣勢洶洶地罵到一半，扭頭朝姐姐確認了一下，「……足足昏迷了三個小時！你知道本領主一個小時能賺多少金幣嘛？！還有，我們敬愛的維克多·勞瑞大師，竟然老臉都不要了，塗著牛糞跳獸人的邪惡舞蹈，這不都是你害的？！還有你看看我親愛的姐姐卡特琳娜，眼睛都哭紅了，精神損失費不要賠的嘛？！」
「我我我我我……」貝格萊德百口莫辯。
結果領主大人緊接著就話風一轉：
「不過嘛，『朋友來了有好酒，豺狼來了有獵槍』，一向是我們霜楓嶺待人接物的準則！」
喬爾鎮長隱蔽地咂了咂嘴：
老爺子總覺得，領主大人您的準則，難道一向不都是「此路是我開、此樹是我栽」嗎？
夏侯大官人還不知道自己已經遭受了下屬腹誹，繼續道：
「鑑於你也是被奸人所誤，本領主寬宏大量，決定不追究你與霜楓嶺為敵的罪責！來人，給貝格萊德大師鬆綁！」
堂堂初級魔導師，更何況還是一位年輕精靈，畢竟不是隨處都能見到的：
開拓軍新兵們趕緊上前，伸手扶起貝格萊德，小心翼翼地給他鬆了綁。
「貝格萊德大師，希望你以後不要再輕信奸人的讒言！」夏侯炎隨便揮了揮手，「祝您在回到星塵精靈保護國的途中，一路平安！」
稀里糊塗就被下了逐客令的貝格萊德，一臉懵逼地跟著新兵們走了兩步，突然反應過來，轉身朝夏侯炎叫道：
「等一下，領主大人，我還不能走……」
「霜楓嶺住宿是要收錢的。」夏侯炎朝貝格萊德露出了和善的笑容。
「不，我不是這個意思……」貝格萊德手忙腳亂地一陣比劃，「我剛才跟您說的提議，咱們不還是沒聊完呢嘛……您能不能允許我，把薇爾芙小姐一起帶回星塵保護國？」
「我才不走呢！」薇爾芙揮舞著拳頭抗議道。
夏侯炎則微微眯起眼，打量完薇爾芙，又打量貝格萊德。
「領主大人，您剛才也聽到了，我們的女王陛下非常需要薇爾芙小姐留在保護國繼續寫書……」貝格萊德擦著腦門上的汗，一臉謹慎地道，「而女王陛下對『豐饒之花』的懸賞，至今仍然是有效的——也就是說，既然薇爾芙小姐是您的下屬，那麼只要您讓我把她帶回保護國，女王陛下就會遵守承諾，把一支精靈法師團贈送給您的領地霜楓嶺。」
大廳里的空氣頓時無比安靜，針落可聞。
一隻精靈法師團——任何有腦子的海文大陸人，都清楚這是多麼巨大的一筆財富。
從上古延續至今的精靈族裔，一直被認為是與魔法親和度最高的種族，年紀輕輕就晉升為初級魔導師、徹底羞辱了勞瑞大師的貝格萊德，就是這些「魔法之子」種族天賦的最佳證明；
更何況，魔法師本身就是大陸上最稀缺、最實用的精英人才，一位法力高強、見識卓越的魔法師，足以在任何貴族、商會、傭兵團或是民間組織那裡，討到一個令普通人眼紅心熱的超高薪水；
而精靈女王為了薇爾芙付出的，甚至不是一位精靈法師，而是一整個精靈法師團！
有了一支精靈法師團，霜楓嶺別說稱霸荒原了，就算跑到岩溪城的地盤、跟休斯頓大公這個土地主掰掰手腕，也不是不可能的事情——
在梅西離職休假以後、只剩下一個流氓習氣十足的精神系魔法師坐鎮的伊戈爾家族，從未如此需要高端魔法戰力的坐鎮！
霎時間，一眾霜楓嶺人看向薇爾芙的眼神，都變得貪婪起來了。
這次，『豐饒之花』沒有再大叫著提出抗議，只是顫巍巍地揚起臉，可憐巴巴地看著領主大人。
夏侯炎也低下頭，注視著她翡翠般的眸子。
「你不想回保護國？」領主大人問。
「不想……」薇爾芙的聲音細若蚊蚋。
「為什麼不想？」夏侯炎撩了撩她的秀髮。
「碼字好累的……」薇爾芙的聲音已經帶上哭腔了，「小說，狗都不寫……」
眾人一臉黑線。
「艾略特……」一直站在旁邊的卡特琳娜，終於沒忍住，伸手扶住弟弟的肩膀輕聲道。
這些日子裡，卡特琳娜、安潔和薇爾芙幾個姑娘一直待在一起，現在要把她送回東境，這位伊戈爾家族的大小姐還真有點捨不得；
不過，卡特琳娜同樣知道，一支法師團對於如今的霜楓嶺來說，到底有多麼貴重；
因此，這位貴族小姐除了叫了弟弟一聲以外，終究也沒說什麼別的。
夏侯炎低頭看著薇爾芙，沉默片刻，然後抬起頭，對著貝格萊德歉然一笑：
「貝格萊德大師，您瞧，我當這個領主、建立這個領地的初心，只不過是想在亂局之中，給自家領民求一條生路罷了……而這位薇爾芙小姐，無論如何，現在大抵也算是我們領地的一員了——為了增強領地的實力，就犧牲領民的自由和幸福、把她送到外地？抱歉，我做不出這麼捨本逐末的事情——再說了，平日裡這小丫頭用來暖床還挺舒服的，我有點捨不得。」
眾人就當沒聽見丫的最後一句逼話。
臉色泛紅的薇爾芙，看向領主大人的眼神里有好多小星星。
貝格萊德臉色蒼白：
「所以……領主大人……您是拒絕我的提議了？」
夏侯炎嘿嘿一笑：
「也不能這麼說……貝格萊德大師，您聽聽我對這件事的理解對不對——你們星塵保護國的女王陛下，看不到『豐饒之花』續寫的小說就焦慮得睡不著覺……也就是說，其實女王陛下並不需要薇爾芙回到保護國，只要能夠繼續看到她的小說連載就可以了，對不對？」
貝格萊德遲疑道：
「嗯……理論上說，是這樣的，但是如果薇爾芙小姐不在保護國的控制之下，又有誰能保證她不會某天突然斷更跑路？恕我直言，薇爾芙小姐作為作者有前科，不可信。」
「如果霜楓嶺代為監督呢？」夏侯炎微笑著提議道，「其實可以讓薇爾芙小姐留在霜楓嶺，由我們督促她按時完成小說章節，然後用信鴿或是魔法一類的東西發往東境……這樣的話，你們的女王陛下想必也能滿意吧？」
霜楓嶺眾人齊齊點頭，而薇爾芙「可是我不想寫書啊」的叫聲，則被完全無視了。
貝格萊德搖頭道：
「霜楓嶺和星塵保護國之間隔著千山萬水，說實話，您的方案並不可靠——更何況，你們和薇爾芙小姐都是一夥的，監督作者寫書不是不可以，可是哪有作者的姘……領主大人自己來監督的？監守自盜怎麼辦？」
一眾霜楓嶺人面面相覷，苦悶異常——
——這幫窮鬼是真捨不得那支精靈法師團啊……
出乎所有人意料的是，領主大人的臉上，居然還保持著熱情洋溢的笑容：
「貝格萊德大師，其實我的方案是這樣的——你們女王陛下想看的，不過是『豐饒之花』小說的下文，但女王陛下看到的文字，到底是不是『豐饒之花』親筆寫的，其實關係不那麼大嘛……」
「您的意思是……」貝格萊德抬眼看向領主大人，聲音顫抖。
「沒錯，代筆。」夏侯炎大喇喇地往椅子背上一靠，「不瞞您說，這次和山賊聯軍的大戰過後，我們應該能抓到不少俘虜，其中肯定有文字工作者——再加上從左岸市鎮招募，敝領地一定可以湊出一個『豐饒之花工作室』、代替薇爾芙小姐進行寫作！這位正牌『豐饒之花』的任務，就是列出一個大綱，然後『豐饒之花工作室』的寫手們按照她提供的大綱續寫作品，不就可以了？」
貝格萊德用手捏著下巴沉吟道：
「這樣的話，女王陛下能看到她心心念念的小說，我成功完成了任務，你們霜楓嶺拿到了法師團，而薇爾芙小姐則可以繼續逍遙快活……感覺還不錯，但一群代筆寫手，又不是『豐饒之花』的作者本人，他們寫出來東西的質量，真的可以保證嗎？」
「以量代質嘛！」夏侯炎一語道破天機，「這年頭，不管文筆如何，只要每天更新得多就是生產力，更新量一少，不都會有讀者棄書寄刀片？再加上有豐饒之花本人監督成果質量，貝格萊德大師，我向你保證，我們霜楓嶺的寫手工作室，每天的產量足夠讓精靈女王陛下從早到晚都看不完，她哪還有心情管質量如何？」
薇爾芙歡欣鼓舞地叫道：
「這個辦法好！正巧我那裡存著好幾本書的開頭和大綱呢，就是都沒動筆！」
貝格萊德沉吟良久，終於略帶遲疑地點頭道：
「如此……甚好。我們精靈保護國馴養的『冬擁鴿』，是極易訓練、速度極快的傳信鳥類，正好可以用來在霜楓嶺和星塵保護國之間傳遞文稿……」
夏侯炎盯著貝格萊德道：
「貝格萊德大師，此事的關鍵，是不能讓女王陛下知道文章來自代筆的工作室，所以……」
貝格萊德點頭道：
「您放心，我理會得，這麼做不只是為了給您爭取一支法師團，也是為了能夠輕鬆完成我自己的任務：否則您不點頭的話，我要把薇爾芙小姐帶回保護國，還真有點困難——現在，我們是一條繩上的螞蚱了。」
「太好了！為了感謝您，我會讓人準備一份厚禮！」夏侯炎親切地拍了拍貝格萊德的肩膀，「那麼，就請您在霜楓嶺多住幾天，等我們建立起工作室、產出第一批文稿，您就可以帶著它們回到星塵保護國復命了——至於建立冬擁鴿航線之類的事情，我們可以日後再聊！」
終於能夠完成任務的貝格萊德，大鬆了一口氣，在新兵們的引路下，前往鳳凰台的客舍休息去了，留下一群霜楓嶺敗類，在角鷹莊園的大廳里大眼瞪小眼。
「領主大人，可以啊！」考辛斯率先鼓掌讚嘆，抓住時機拍了個馬屁，「您這個工作室代筆的辦法可真不錯！」
夏侯炎得意道：
「現在誰還自己寫書啊，那都是糙活！現在我們都是在運營IP！只要掛著個響噹噹的筆名，即使是工作室寫的，也會有大批讀者追捧的！」
眾人雖然沒懂領主大人口中的「愛屁」是個什麼東西，但聽起來還挺厲害的。
只有卡特琳娜心存疑慮：
「可是艾略特，這樣的話，代筆者真的不一定能寫好啊……萬一寫著寫著，把書寫爛了怎麼辦？」
夏侯炎猛翻白眼：
「那就寫一本新書從頭來過啊！這年頭誰還樂意老老實實把書寫完，都是書名儘可能庸俗吸眼球、開頭儘可能爆炸，收割完第一撥讀者，寫不下去就可以撤啦！這玩意兒誰還當它是藝術啊，它都是生意！」
眾人恍然大悟。
勞瑞大師嘖嘖讚嘆道：
「看不出來啊領主大人，沒想到您在學城待了這麼久，還了解這麼多帝國出版行業的內幕！您那時候沒少翹課看書吧？」
夏侯炎苦笑著搖搖頭，一擺手：
「為了藝術……」
(本章完)