某種晦澀的能量正在從邪教徒的胸腹之間逸散出來，但卻對圍在她附近的人都沒有任何影響。
因為這力量本就不是針對他們的。
「殺了我，來啊，」瑪爾達的聲音已經幾近於迴響，「你們阻止不了的，你們什麼都做不到。來吧，把我殺了，至少你們還能進行一些徒勞無功的泄憤……然後吾主的力量就會把這裡所有的『舊日殘片』統統清除，祂虔誠的信徒則會回歸祂的懷抱，回到祂的神國……」
「你看起來一點兒都不擔心，」羅恩看著這個已經能夠讓灰霧響應他召喚的半個死人，突然出聲，「你的主人在過去十個世紀，甚至可能更久的時間裡都在東躲西藏，它現在這麼做，豈不是會暴露自身？」
「嘁，」瑪爾達不屑地發出聲音，「你根本就不能理解吾主的偉力，不過是這種程度的『清理渣滓』，怎麼可能……」
「不，不是這個，」羅恩打斷了她，「我毫不懷疑那頭龍巫妖有能力將這裡的遺民們全都屠殺殆盡，並且還不會暴露自身的位置。我的問題是：祂會讓你『回歸懷抱』嗎？這個風險恐怕不小吧。」
終法者的灰霧被當著面召喚了出來，這個信徒或許感受不到，但其背後的巫妖應當是能夠察覺的。
「而且你還提到了神國——它不是要一切的王國都毀滅嗎？它自己的不算在內？那豈不是說——」
「住口！你這個異端！」瑪爾達忿怒地打斷了他，「王國當然是地上有國王的那種！神明的國度怎麼會——」
「了解，」羅恩瞭然地點了點頭，「就是說只有封建王國才在它未來的權柄之下，所以其他意識形態的政權並不會被其摧毀？原始部落、酋邦、或者你可以聽我講一講其他的種類，你應該能夠辨別出哪些是……」
羅恩是真心實意地在問這些的，如果那個巫妖預定的位置只是「封建王國掌管毀滅的神」，那他應該有不少辦法讓現在妄想地的居民們避開這個規則——他未必能像「導師們」完成最好的那種，但退而求次總歸是有可能的嘛——比如巨型企業之類的，反正只要不在對方的砧板上就可以。
然而瑪爾達卻並沒有回應他，只見這個邪教徒的臉上驟然泛起一抹不正常的嫣紅色，旋即一口淤血便噴灑而出，其整個軀體也迅速喪失了最後的生機。
沒有什麼接引，沒有什麼神國，完全在意料之中。至於死者會如何想……死人大概是不會再產生什麼信仰崩塌的。
但羅恩還是讓灰霧接走了對方為數不多的殘存：「真可惜，看起來她的傷勢過重了。」
「我覺得她可能是被你給氣死的，羅恩。」德萊弗多不知道從哪裡鑽了出來，他的隱蔽做得非常好，就連同伴們也沒法掌握其準確的行蹤。
「怎麼死的我覺得可以放在一邊，」西爾維婭操控著黑霧，將那具頃刻就要瓦解的屍體包裹了起來，「這個現在怎麼辦？我能感受到它裡面有什麼東西要出來了！」
「能不能先把村民們疏散？」艾薇看向那隻隨著戰鬥結束而變得虛弱無比的污蛀魔，「我們應該可以接納他們，在綠沼鎮，他們可以……」
「不，沒用有的，他們是法拉瑪的遺民，」污蛀魔有些悲傷地看著圍攏過來的村民們，惡魔們在方才的屠殺中沒有倖存，現在活著的都是之前無力參與爭鬥普通凡人，「之前我看不到，但當那個『神明』的力量顯露出來後，我看到了他們身上的印記——出現的時間應該和法拉瑪王國覆滅的時間相同。」
「也許這個邪教徒說得是對的，一切王國都會崩潰，至少被那個存在盯上的王國都會如此，即便是它們的遺民也不會存留下來。」
「同樣的，也不存在什麼命運，這是陰謀和計劃，這都是早就謀劃好的，我所能盡的微薄之力，不過是將這個結果延後了一些而已……」
「非常抱歉，」格拉茲特教團中的蘇霍魯低聲致歉，「如果不是我們，他們可能不會找到這裡。」
「不，這不是你們的錯，」污蛀魔悲傷地看了那個斷腿的凡人一眼，「早晚的問題而已，他們都是凡人，而且是最後一批凡人。等到最小的那個孩子也老死，這支遺民終究是要消亡的。或早或晚都沒有區別——又或者有一點。」
污蛀魔看向攙扶著自己的村民們，她沉默了很久，而後再度開口：「很抱歉，查理、伍迪、米蘭達……看來我是無法再繼續保護你們了。」
她那能夠扭曲認知的力量應該早就失效了，然而這些村民們既不吵也不鬧，只是默默地攙扶著她，如同她還是原來的那個「智者」。
「您已經守護我們很久了，」一個看起來應該是從事伐木工作的村民搖了搖頭，他強忍著悲傷，「您和『其他人』照顧了我們好幾輩人，我們都知道，您早晚都是要離開的，只不過沒想到……是這種方式。」
以及這個形態。
但是沒什麼關係，智者就是智者，如果她對這個村子真的有什麼惡意，甚至都不會有他們的出現。對於村民們來說，朝夕相處的智者不過對自己用了個變形術，「恰好」變成了惡魔的樣子而已。
「但您剛才說的我們聽不太懂，我們是……註定要消亡的嗎？這都是那個什麼邪神的陰謀詭計？就連您也無法和它抗衡？」
在這些村民的眼中，污蛀魔幾乎是無所不能的存在，村子裡來過鬼婆、來過「惡魔」、來過石像鬼來過獸人，但這些都不能毀滅村子。
「是的，我，我很抱歉，」污蛀魔搖了搖頭，「不過那個存在應該還不是真正的神明，所以……」
「您有辦法？！」一個村民立刻驚喜地問道。
「有，」污蛀魔似乎是下了不小的決心，她看向周圍的凡人們，「但這不是『反擊』，而是一種『報復』，是一種能夠讓對方無法得償所願的報復，而即便是這樣，也需要通過所有人的犧牲來實現，我……」
「那就來吧，」一個村民立刻打斷了智者的「但是」，「沒有什麼但是了，智者，我們的家園被毀了，在我們祖輩的王國之後，我們什麼都沒有了，就連徹底消亡都成了必然。」
「智者，再帶領我們一次吧，您肯定能做到的對吧？」(本章完)