第39章 失竊的寶物
「他們是和平地會面？還是一見面就開始了激烈的交流？」
「看不出來，不過從後續找不到他們的腳印來看，見面只怕不會太和平，」艾薇再次仔細觀察了一番地面，「說不定是被巨蛙吞下去抓走了。」
「你看——哦你看不到——這地上有一部分非常大的腳印，離開的時候陷得比來時要深得多，顯然它們在這裡『增重』了。」
「噓！」瑟拉忽然抬手，示意艾薇暫時別說話，「你們聽見沒有？遠處有些聲音！」
「只有蛙鳴吧？」羅恩側耳仔細聽了聽，卻一無所獲。
「酋長，伱的聽力還得練練，」瑟拉搖頭，「裡面交織著人的喊叫聲，但這裡有些太遠了，我聽不真切。」
「咱們往那邊湊過去。」
當羅恩他們一路靠近時，面前的光線逐漸亮了起來。
狂蛙人們並不具備黑暗視覺，因此在它們的駐地之中，插著大量簡單粗陋的火把。
在火光的映照中，羅恩他們看到，一群身披獸皮甲、手持長矛和盾牌的狂蛙人們一字排開，與一群人類廝殺在一起。在如同鼓聲號角聲的蛙鳴中，狂蛙人們攜長矛沖向強盜。他們熟練地利用盾牌防禦，迅速地揮動長矛，刺穿每一個敢於當出頭鳥的人類。
而這群人類的裝束和那些出現在弗洛姆鎮外的劫匪們大同小異，只是更加地精良。面對蛙頭人身，渾身黏糊糊的怪物們的時候，這些人絲毫沒有懼怕之色，他們瘋狂地進攻，各種武器落下的聲音不絕於耳，不時就有一名狂蛙人被圍毆倒地。
而在那些人類中，有一個身披長袍的格外引人矚目，他是一名施法者，儘管狂蛙人們一直試圖衝到他的面前，但當他手中火光大作的時候，被烤乾皮膚的狂蛙人們就又不得不向後退去。
一時之間，戰場上的局勢居然勢均力敵，雙方僵持不下。
「旗鼓相當的對手……」
艾薇嘀咕了一句，她正準備詢問羅恩下一步要怎麼辦的時候，卻忽然瞥見，一個人類突然脫離了戰陣，跌跌撞撞地向他們這裡逃來。
但這還不是最要命的，在他的後面，兩個狂蛙人驅使著一頭巨蛙，舉起火把，同樣朝這邊追了過來！
「這混球！」瑟拉大罵了一聲，但此刻卻已經避無可避，火把的光芒已經照亮了他們的藏身處！
面對著突然出現的一支小隊，無論是那些可能來自西部的強盜，還是這裡的狂蛙人都默契地暫時停了手，無數的目光都向這邊匯聚而來。
「這叫什麼事兒呢！」羅恩哭笑不得。本來是敵明我暗的局面這下可算是暴露了。
這人好死不死的，怎麼偏偏就往他這邊跑？
「喂！你們是什麼人？」這個時候，人類那邊當先開了口，那個施法者衝著他們喊道，「莫不是那精靈派你們來救我們的？」
「你們！」另一方的狂蛙人中，一個通用語說得相當勉強的狂蛙人也緊跟著嚷嚷，「別幫他們，我是國王陛下的管家！只要你們幫我們，就可以得到我們整個王國的友誼和禮遇！」
「你放屁！」那邊的強盜們頓時炸開了鍋，「千萬別聽他們的，那個骯髒潮濕的洞穴也配叫王國？！哪怕是戈壁灘上的酒館都比那個強！」
「而且禮遇？這群畜生把我們吞下後帶到了這裡，又開始一言不合就追殺我們，非說我們偷了他們神明的寶物！」
「你們評評理，這也叫做『禮遇』嗎？」
「那是因為你們確實偷了，你們這群小偷！」自稱為管家的狂蛙人尖叫起來，「我們的神明曾經身處雷暴中心而毫髮無傷！但在你們來了之後不過一個白天，它在自己的巢穴里被電成了焦炭！」
「就是你們幹的！」
這兩撥立刻又一次吵了起來，而那個逃跑的強盜則趁機躲到了羅恩等人身邊，那兩個追來的狂蛙人又不敢貿然得罪羅恩他們，只好站在那兒乾瞪眼。
「停！我說停停！」羅恩被吵得一個頭兩個大，不得不大吼一聲，中斷了雙方的爭吵，「能不能讓我先了解了解具體情況？這樣我才好知道該幫誰！」
聽到這話，雙方都停了下來，現在的局面是他們勢均力敵，羅恩等人的出現，無論他們幫誰都會改變力量天平的傾向。
他們都非常地自信羅恩會幫自己這邊。
「先從你們開始吧，」羅恩帶著同伴靠近狂蛙人這側，「你們自稱神明的寶物失竊，甚至還導致你們神明的死亡？」
「是的！」管家連連點頭，「我們費了好大力氣才將神明請到王國里！我們提供給它食物，甚至還為此付出了幾個族人的性命才使得神明大悅，答應留在這裡！」
沼喉怪，羅恩回憶自己前世看過的書籍，想起來了這麼一種生物。
沼喉怪是一種像大象一樣大的兩棲捕食者。它棲息在沼澤中，有四條觸手、厚實的膠質皮膚、帶著一條能抓物的舌頭的充滿尖牙的口器，以及一根可伸展的肉莖，上面有著可以朝向不同方向運動的三個眼球。
如果一個狂蛙人部落遇到了一頭沼喉怪，狂蛙人會把沼喉怪當做神明看待，竭盡所能把這怪物哄誘進他們的巢穴。一頭沼喉怪可以通過提供食物來被勉強馴服，而狂蛙人可以與它進行基本的溝通。狂蛙人收集食物作為給它的貢品，為它提供一個舒適的巢穴，狂熱的保護它免受傷害，並努力確保任何年幼的沼喉怪都能發育成熟。
但問題是，這種怪物對電擊非常敏感，儘管其實力非常強大，但當被閃電擊中後就會陷入衰弱，而絕對不會像管家所說，能在雷暴中心安然無恙——反倒是他們之後說的，在失去寶物後被電焦倒是有那麼點兒意思。
難道說，真的是因為這些強盜們受到了明達提斯的指使，偷取了那隻沼喉怪身上佩戴著的，某種能令其免疫電擊的寶物？
(本章完)