無論蕭鴻飛如何哀求，蕭明坤都不願借錢給他。
眼看兩天期限就快到了，再不還錢的話，賭坊那群人肯定會把他的手給剁了！
情急之下，蕭鴻飛想出一個特別無恥的辦法。
他趁著蕭明坤不在家的時候，悄悄溜進蕭家，想偷些錢出去，可蕭家的錢都被蕭夫人管著，蕭鴻飛找不到放錢的地方，只能退而求其次，去尋找有沒有比較值錢的東西。
蕭明坤是甲等舉人出身，在他家裡，最多的東西就是書籍字畫。
蕭鴻飛好歹也曾念過幾年書，他對字畫還算比較有研究，在書房裡找到不少名人字畫，塞進懷裡偷偷地帶出去。
他將那些字畫拿去當鋪賣掉，整好換來一千兩銀票。
還沒等他把銀票焐熱，賭坊的人救找上了他。
他不得不把銀票雙手奉上。
賭坊的人拿到錢後，立刻就笑開了，他們拿走了銀票，還不忘沖蕭鴻飛說道：「歡迎小公子以後再來咱們賭坊賭錢啊！」
蕭鴻飛暗暗發誓，以後他要是再賭錢就去死！
此時的蕭明坤並不知道家裡遭了「家賊」。
他這會兒正在國子監里為自己辯解。
「我家的確是跟秦容有些過節，但您不能因此就確定秦容的試卷是被我給扣下了啊，我就算是再怎麼恨他，也不至於為了報復他連自己都搭進去吧？！」
祭酒：「我已經盤查過所有接觸過考卷的人，有好幾個人都說，你在批閱完試卷後，將所有試卷都翻閱了一遍。」
「我那是為了檢查試卷有沒有批閱錯漏。」
「既然如此，那你為何沒發現秦容的試卷被人扣下了？」
「那麼多的試卷，我看得眼花，可能因此看漏了吧，這是我的疏漏，我認錯。」
見他死活都不承認是他扣下了秦容的試卷，祭酒笑了下：「你做得很乾淨，我找不到可以指認你的證據，這次的事情算你矇混過關。可你得記住，你將來還得在我手底下幹活，希望你以後能小心點兒，千萬別讓我抓住你的小辮子。」
這話聽起來像是警告，卻又暗藏著威脅。
蕭明坤的臉色有些難看。
他知道自己這次是把祭酒給得罪了。
祭酒作為國子監的一把手，是蕭明坤的頂頭上司，若是不能跟他打好關係，蕭明坤以後的日子肯定會很難過。
下午蕭明坤心事重重地離開國子監。
他想了一路，決定送些禮物給祭酒，努力修補兩人之間的關係。
他記得祭酒很喜歡字畫，正好他家裡有幾幅好不容易收來的珍藏字畫，趕明兒送給祭酒，再請祭酒吃頓飯，看在同僚多年的面子上，祭酒多少都應該會消消氣。
剛回到家裡，蕭明坤顧不上換衣服，就直奔書房，打算為祭酒挑兩幅最好的字畫。
可當他走進書房時，卻看到牆上和書架上的字畫全都不翼而飛了。
蕭明坤頓時就臉色大變，大聲把管家喊過來。
他指著空蕩蕩的牆壁質問：「我掛在這裡的字畫呢？去哪裡了？」
管家表示不知道。
蕭明坤氣急敗壞：「家裡肯定是遭賊了，報官！立刻去報官！」<
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那些字畫都是他花了大價錢才收來的，有幾幅是有錢都買不到的珍品，現在全都被偷走了，他氣得幾乎要吐血。
等管家去順天府報官，很快就有官差前來查探詳情。
經過一番調查，很快就將嫌疑目標鎖定在了蕭鴻飛身上。
蕭明坤做夢都沒想到家裡竟然會出現一個內賊，一時間是氣急敗壞，直接就被氣病了。
可就算再氣，他也不能把蕭鴻飛送入牢獄，家醜不可外揚，這件事情必須要捂住，不能讓外人知道。
蕭明坤拖著病體，咬緊牙關撤訴，並花了不少錢請順天府的官差吃酒，希望他們能閉緊嘴，不要把蕭家的事情泄露出去。
隨後他就讓人將蕭鴻飛綁到面前，用家法狠狠抽了蕭鴻飛一頓，抽得蕭鴻飛哭天喊娘。
在蕭家鬧得雞飛狗跳時，秦容收到了來自翰林院的信函。
信中表示他已經順利考上甲等舉人，並通知他參加三天後的殿試。
秦印興奮得一宿都沒能睡著覺。
次日一大早，他就催促秦容出門去買衣服。
「那可是殿試啊！要面見天子，你當然要穿得體面些，而且殿試決定了你能不能進入前三甲，不論是實力還相貌，你都不能被其他考生給比下去！」
秦容對此不是很在意：「出門之前，蜜娘為我準備了一身新衣服，我穿那套衣服去就行了。」
「是嗎？那你快把新衣服穿上身，讓我們給你掌掌眼。」
秦容從包袱裡面拿出那套嶄新的衣服，換上身給秦印和韓管家父子看。
三人一致表示這套衣服很不錯！
三天後，秦容穿著新衣服，坐著將軍府的馬車前往皇宮。
宮門口停著好幾輛馬車，他們都是來送參加殿試的考生，其中不乏大家世族的馬車，將軍府的馬車混入其中，顯得很不起眼。
等時辰到了，考生們拿著各自的名帖進入皇宮。
殿試的地點被設在玉華殿。
等考生和官員們都到齊後，皇帝這才步入殿內，出現在眾人的視野之中。
眾人紛紛屈膝跪地，高呼吾皇萬歲。
皇帝抬了下手：「都平身吧。」
一陣衣服的摩擦聲後，眾人站起身，官員們都面色如常，但那些考生們卻很緊張。尤其是那些出身庶民的寒門學子，這可是他們鯉魚躍龍門的重要時刻，成敗與否全都在此一舉，他們激動得之間都在顫抖！
秦容的心情也挺興奮的，但比起其他考生卻要冷靜很多。
他站在眾多考生之中，不著痕跡地抬頭看了一眼皇帝。
當今皇帝的年號是明和，明和帝已經有六十多歲，頭髮花白，因為保養得當，所以看起來比實際年齡要更年輕些。
他穿著絳色的暗紋龍袍，神態看起來很是慈善，但常年身居高位的氣勢，卻絲毫不減，讓人不由自主地想要低頭臣服。
明和帝掃了一圈眾人，最後將目光在秦容身上頓了頓。
整個玉華殿內，包括考生和官員在內，就屬秦容的相貌最為出眾。
愛美是人之常情，明和帝也不例外，他對於長得好看的人自然會更關注些。
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