蔡師爺再次彎下腰，仔細聽嚴捕快說話。
等嚴捕快說完後，蔡師爺不疾不徐地複述道：「老嚴說他收了蕭主簿五十兩銀子，銀票就藏在他床底的暗格裡面，另外還有蕭主簿給他寫的舉薦信。蕭主簿曾向他承諾，待事成之後，就會舉薦他去青山府當捕頭。」
潘縣令當即命人前往嚴捕快的家中搜尋證據。
衙役們的動作非常快，不一會兒就找到了銀票和舉薦信，除此之外還有一小包砒霜。
潘縣令展開舉薦信，一眼就看出這的確是蕭弘義的字跡，末尾還有蕭弘義的落款和私人印章。
他用力將舉薦信拍在桌上，厲聲質問：「蕭主簿，這到底是怎麼回事？你今天倒是不給我一個滿意的交代，我就摘了你的烏紗帽！」
蕭弘義站起身，慌忙解釋：「這封舉薦信的確是我寫的，但跟他下毒害人沒有半點關係，我是見老嚴平日裡兢兢業業，做事盡職盡責，非常欣賞他，所以才寫信想把他舉薦到青山府。」
「那這銀票呢？」
「銀票的事情我不知道。」
潘縣令盯著他看了片刻，冷笑出聲：「事到如今，你還是不肯認罪嗎？」
蕭弘義不答反問：「下官一身清白，何罪之有？」
「好，」潘縣令扭頭看向趴在地上奄奄一息的嚴捕快，「老嚴，你除了這些物證之外，可還有人證？」
過了好一會兒嚴捕快才張開嘴。
蔡師爺彎下腰側耳傾聽。
片刻後他道：「老嚴說有個人能為他作證。」
「誰？」
「秦家的老三，秦鎮海。」
聽到這個名字，不僅是蕭弘義，就連秦鎮越和秦容等人，也都露出詫異之色。
他們萬萬沒想到這件事情居然還牽扯到了秦鎮海。
潘縣令：「傳秦鎮海！」
衙役們直奔秦家，在北院裡面找到了秦鎮海。
秦鎮海還沒弄清楚是怎麼一回事，就被衙役們帶到公堂。
見到潘縣令坐在公堂之上，周圍還站著許多人，尤其是地上還趴著個被打到奄奄一息的嚴捕快，秦鎮海怕得腿肚子都在打顫兒。
他屈膝跪下去，哆哆嗦嗦地行禮：「草民拜見縣令大人。」
潘縣令指了下堂的嚴捕快：「你可認識他？」
秦鎮海扭頭看向嚴捕快，目光在對方被鮮血染紅的褲子上頓了頓，神色越發惶恐不安：「回、回稟大人，草民認識他，他是嚴捕快。」
「你怎麼會認識他的？」
「他、他以前來找過我。」
「他跟你非親非故的，為什麼要找你？」
秦鎮海不知道該如何回答，他下意識地抬頭望向蕭弘義。
然還沒等蕭弘義給出回應，潘縣令就猛地一拍驚堂木！
啪的一聲巨響，嚇得秦鎮海渾身一哆嗦，差點尿褲子。
潘縣令厲聲質問：「本官問你什麼，你就老實回答什麼，若是有一句假話，本官就讓你跟嚴捕快一樣，嘗嘗二十大板是個什麼滋味！」
秦鎮海本就心虛，此時再被這麼一嚇，他哪裡還敢再隱瞞？一股
腦兒地將所有實情全給抖露出來。
「上次我媳婦兒入獄，為了幫她打通關係，我給嚴捕快送禮，想求他幫幫忙。他原本是不答應的，但後來不知道怎麼回事，他忽然又找到我，說是可以幫我這個忙，但我也得答應幫他辦一件事。」
「他讓你做什麼？」
秦鎮海咽了口口水，緊張得渾身發顫：「嚴捕快說蕭主簿跟秦容有舊怨，只要我能幫他們盯緊老四一家，找個機會把老四一家給端了，他就可以幫我向蕭主簿說情。我答應了他的條件，蕭主簿也如他所說，幫我媳婦兒說情，保住了她的一條性命。」
「前兩天我聽到二哥說老四家的美食鋪子出了事，有人吃壞肚子在店裡鬧事，我覺得這是個很好的機會，於是就將此事告訴了嚴捕快，嚴捕快立即帶著人前去焦昆家中，之後的事情我就不知道了。」
秦鎮越死死盯著他，眼眶都被瞪紅了。
要不是秦容攔著，秦鎮越早就已經衝上去打死那個幫著外人坑害自家兄弟的王八蛋了！
潘縣令再次看向蕭弘義。
「蕭主簿，你還想要繼續狡辯嗎？」
蕭弘義的背上早已經被冷汗浸濕，他捏緊拳頭，努力讓自己維持冷靜：「我的確是跟秦秀才有一些舊怨，但那些事情早已經過去了，我並未放在心上，此後發生的事情跟我沒關係。」
「若不是你指使，老嚴為什麼會想方設法地陷害秦家人？」
「這我就不知道，也許是老嚴知道我跟秦容有舊怨，想要藉由陷害秦家人來討好我，可我壓根就不知道這件事情，一切都是他在自作主張。」
聽到這話，嚴捕快卯足全力抬起頭，睜著一雙布滿血絲的眼睛盯著他，張嘴想要說話，結果卻吐出一口腥紅的鮮血。
潘縣令立即讓人將嚴捕快抬下去，交由大夫醫治。
不說要讓他痊癒，至少要讓他留一口氣。
潘縣令盯著面前的蕭弘義看了片刻，冷笑出聲：「你比我想像得還要狡猾。」
明明一切證據都指向蕭弘義，可他卻能將自己摘得乾乾淨淨，讓人拿他一點辦法都沒有。
蕭弘義拱了拱手：「清者自清，濁者自濁，下官的心一片赤誠，可昭日月。」
「呵，好一個可昭日月！」
潘縣令站起身，用力一拍驚堂木，「焦昆弟弟中毒一案跟秦記美食鋪子無關，秦穆與其妻子無罪釋放，所有涉案人員全部押入大牢，退堂！」
說完便沉著臉拂袖離去。
秦鎮海和焦昆被衙役帶走，圍觀群眾們也都紛紛散去。
蕭弘義在經過秦容面前的時候，腳步微微一頓。
「你們的運氣不錯，又躲過了一次，就不知道下次還有沒有這麼好的運氣了。」
秦烈氣得咬牙切齒：「你別得意，我們遲早會抓住你的狐狸尾巴，讓你自食惡果！」
「只怕你們永遠都等不到這一天了，」蕭弘義笑了起來，眼中儘是得意，「秦容，你看到了沒有？這就是官場，即便你知道我就是真兇，可你還是奈何不了我。在這個地方，公道最不值錢，像你這樣的螻蟻，就算用盡全力也只有任人踐踏的份兒！」
說完他就笑著揚長而去。
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