次日一大早，秦家人吃完早飯。
秦鎮山準備出門去找秦香芹，沒想到他還沒出門，秦香芹就先找上門來了。
她站在院門外，被寒風凍得瑟瑟發抖，郭金斗跟在她身後，臉色灰白，精神看起來非常不好。
自從昨天過後，郭金斗就像是被嚇破了膽，整個人都渾渾噩噩的。
秦香芹眼巴巴地看著面前的中年男人：「大哥，我聽說你來東河莊了，你肯定是來幫我的吧？」
由於兩人年紀差距比較大和男女有別，秦香芹對大哥從小就心存畏懼，再加上她先前做的那些事情，讓她本能地感到心虛。
如果有的選擇，她是一點都不想來找大哥求助。
可是沒辦法，她和郭金斗已經被趕出郭家，如果不儘快找個落腳之處，他們母子都會被活活凍死餓死的。
秦鎮山看著面前的妹妹，記憶中她一直都是個精明厲害的女人，可如今她卻滿身的狼狽落魄，看起來是真的窮途末路了。
他心想，早知今日，何必當初呢？
秦香芹還在苦苦哀求：「你一定要幫幫我和金斗，不然我們就沒活路了。」
秦鎮山：「我可以收留你們。」
秦香芹的臉上立即露出笑容，隨後她就聽到他接著往下說。
「但我有個條件。」
「你說你說，只要是我能辦到的，我都答應你！」
「你得改嫁。」
秦香芹的笑容僵在臉上，她像是沒聽清楚似的，連忙又追問：「你說什麼？」
「家裡不能養閒人，反正你年紀不大，再嫁也不是難事，回頭我會幫你找個合適的婆家，你這段時間就老實地待在家裡，安心等待嫁人。」
秦香芹睜大眼睛，萬分吃驚。
她萬萬沒想到大哥居然會讓她改嫁？！
秦鎮山從容說道：「你能答應改嫁的話，就跟我回去，不能答應的話，那你就去自尋生路吧。」
她一介女流，能尋到什麼生路？！
秦香芹很快就作出決定：「好，我答應改嫁！」
不就是再嫁嘛，無非就是換個男人，她只要有吃有喝有地方住就行了。
秦鎮山看向她身邊的郭金斗：「至於他……」
秦香芹立刻抓緊兒子的手：「他是我的兒子，也是你的外甥，你應該不忍心把他扔在外面挨餓受凍吧？」
秦鎮山挺想說自己能忍心的。
他最終只能嘆道：「先把他帶回去吧，其他的以後再說。」
秦香芹欣喜若狂，趕緊把兒子拉到身邊，催促道：「快向大舅道謝！」
郭金斗木然道：「謝謝。」
看著他這副呆愣愣的傻樣兒，秦鎮山又嘆了口氣，好端端一個孩子，就變成這副樣子，將來下半輩子怕是廢了，都是報應啊！
他知道秦鎮越和秦家五兄弟這會兒肯定很死了秦香芹母子，要是把他們母子帶進秦家小院，這不是故意在膈應人嘛。
秦鎮山只得對秦香芹母子交代道：「你們在這裡等會兒，我進去跟四弟說一聲，就帶你們回去。」
「好
，我們就在這裡，哪兒也不去。」
秦鎮山和秦印進屋想秦鎮越等人辭別。
唐蜜連忙拿出早已準備好的籃子，塞進秦印手裡：「這裡面裝著些我自己熏的臘肉，還有些豬血丸子和醃菜，你拿回去給你娘。」
自從上次吃了唐蜜做的豬血丸子，秦印就一直念念不忘。
此時得知籃子裡面有豬血丸子，他甚至都顧不得客套，就立刻收下籃子，臉上笑得越發燦爛：「多謝堂嫂！」
秦鎮山沒好氣地拍了下他的後背：「一點都不知道客氣！」
唐蜜笑道：「都是自家人，有什麼好客氣的？再說了，我們是晚輩，拿點東西孝敬您和嬸嬸，都是應該的，咱們有來有往，關係才更親密嘛！」
一番話將秦鎮山哄得通體舒暢：「就你嘴甜。」
秦鎮越等人知道秦香芹在外面，為免被那對母子給噁心到，他們只把秦鎮山父子送出屋門，就停下腳步，目送他們走出院門。
秦印駕著牛車，載著秦鎮山、秦香芹和郭金斗往家去。
等他們一走，秦家院門就被重新關上。
秦烈追著秦穆問：「船工的事情，你考慮得怎麼樣了？」
秦穆看了他一眼：「先去問問爹的意見再說。」
聽大哥這麼說，就意味著這事有戲，秦烈心裡一喜，立刻就顛顛兒地跟著大哥進屋去了。
兄弟兩人先把這事兒跟父親說了一遍。
秦鎮越不同意：「咱家現在的日子還可以，不缺那幾兩銀子，你沒必要去以身犯險。」
「這不只是錢的問題，」秦烈早已經想好說辭，從容應對，「我在跟船的時候，還能順帶從南方運些新鮮貨回來賣，從中賺取差價，這裡面的利潤可比咱們做小本生意要高多了。」
「可是船上太危險了，那麼長的時間，誰也不知道會遇到什麼意外。」
「富貴險中求，您要對我有信心，我的力氣大，水性又好，普通人奈何不了我。」
話雖這麼說，秦鎮越仍舊不想放他去冒險。
秦烈仍不放棄：「爹，您之前還說我已經長大了，不能再意氣用事了嗎？我現在就想得很清楚，我要出去闖一闖，多賺些錢給您和媳婦兒過好日子。我不想窩在這個小地方，一被子面朝黃土背朝天，哪怕媳婦兒被人欺負了，我都沒辦法抗爭！」
這番話說得秦鎮越心頭一震。
他想起了當年的自己，曾幾何時他也是這樣想的，只要他努力拼搏，就一定能讓家中老小過上好日子。
可惜天算不如人算，他的妻子就在家中被人給迫害了，害她的人竟然還是他娘。
那時候他唯一能做的事情，就著帶著妻兒離開。
他到現在都還非常悔恨，倘若當初他能保護好楹娘，她就不會被欺負，最後也不會早早地病故。
這件事情成了他心中永遠的夢魘。
而如今，他難道要讓兒子也生出生出同樣的夢魘嗎？
答案必然是否定的。
他艱難而又晦澀地開口道：「既然你已經想清楚了，那就去做吧，反正我年紀大了，管不了你們了。」